Petra (с греч. «скала») — музыкальный коллектив, основанный в 1972 году в Форт-Уэйне в США Бобом Хартманом, Грегом Хаугом и Джоном Дигроффом во время их учёбы в Христианском учебном центре.
История
1972—1979: Рождение коллектива Все началось в 1972 году в христианском учебном центре в Форт-Уэйн, штат Индиана. Четыре молодых верующих музыканта — Боб Хартман, Грег Хок, Джон ДиГрофф и Билл Главер решили создать христианскую рок-группу и выйти в мир с новой радикальной музыкой. Это была идея, которая могла быть осуществлена только такими единомышленниками, как они, чья неугасимая страсть по музыке была в состоянии проделать подобную революционную работу.
Хартман и ДиГрофф, оба выросшие в штате Огайо, раньше играли в одной и той же группе под названием «Rapture». Затем ДиГрофф переехал в Форт-Уэйн, чтобы ходить на библейские курсы, а Хартман за это время сблизился с гитаристом Грэгом Хоком. В Форт-Уэйне ДиГрофф посещал местную молодёжную организацию «The Adam’s Apple», где и познакомился с Биллом Главером. Он узнал его как бывшего участника «Rapture» и время от времени приглашал поиграть со своими друзьями.
В это время Хартман и Хок решили переехать в Форт-Уэйн для библейской учёбы и очень скоро присоединились к ДиГроффу и Главеру в «The Adam’s Apple». Так они стали играть в группе совместно, и дела понемногу начали продвигаться вперед. Каждый из них, в конце концов, пришёл к мысли о том, что им надо стать «продавшей душу Христу» рок-группой.
Только к осени 1972 года команда официально заявила о себе. Хартман и остальные участники нарекли группу «Petra» (с греч. «скала»). Название было выбрано в знак утверждения того факта, что их основанием и скалой был Иисус Христос, а также потому что они играли рок (с англ. «скала»). Состав группы был такой: Боб Хартман (гитара, вокал), Грэг Хок (гитара, вокал), Джон ДиГрофф (бас) и Билл Главер (ударные, перкуссионные).
Их миссия была проста: давать концерты, а затем говорить о Евангелии тем, кто пришёл их послушать. Этим, в сущности, они и занимались пару лет. Играла группа, в основном, на Среднем Западе США, там, где только их готовы были услышать: в кафе, в парках, в школах, колледжах и тех немногих церквях, которые не противились новому музыкальному веянию. Постепенно к ним прицепилось имя крутых христианских рокеров, хотя сталкивались они также с оппозицией со стороны консервативных слоев христианского общества. Но, несмотря на то, что их часто неправильно интерпретировали и злословили сами братья и сестры по вере, «Petra» все равно продвигалась вперед, делая своё дело и давая концерты как для верующих, так и неверующих.
1974: Petra Уже в 1973 году группа подписывает контракт с — их музыку в кафе «The Adam’s Apple» услышал Билли Рей Хёрн (Billy Ray Hearn), который в то время возглавлял Myrrh Records. Он и спродюсировал их дебютный альбом, вышедший в 1974 году под названием Petra, с бюджетом менее тысячи долларов и записанный за две недели где-то в южной части штата Иллинойс.
Альбом не протолкнул группу к верхушкам хит-парадов, однако это была прекрасная дебютная работа, которая определила их музыкальное направление. По стилю музыка «Petra» того периода напоминала смесь кантри и южного рока, в духе очень популярных тогда The Allman Brothers. Хартман дал слушателям возможность оценить его способность написания песен, хотя многое из того, что было написано для первого альбома, не было таким впечатляющим, как его более поздняя работа. Тем не менее, там, где хромала лирика, на выручку приходили горячие гитарные переборы и двойные соло Хартмана и Хока, а также барабаны Главера и тяжелые басовые ходы ДиГроффа. В конечном счете, альбом был коммерческим провалом. Но, несмотря на менее чем посредственный успех их дебюта, группа продолжала двигаться в своем видении, завоевывая популярность благодаря живым концертам.
1977: Come & Join Us Через три года выходит второй альбом — Come & Join Us. Звук стал немного лучше, в качестве вокалистов были приглашены несколько известных музыкантов: Steve Camp, Остин Робертс (Austin Roberts) и Greg X.Volz (также приглашен в качестве барабанщика). Кроме того, этот альбом принёс миру песню «God Gave Rock & Roll To You», быстро ставшую популярной и требуемой публикой на концертах. Но, надо сказать, что Бобу Хартману пришлось пойти на компромисс: во-первых, он хотел назвать альбом «God Gave Rock & Roll To You», но Myrrh Records сочла это название неподходящим; а во-вторых, в альбом не вошла песня «Killing My Old Man», так как Myrrh Records решила, что люди неправильно интерпретируют эту песню и поймут её буквально. Впрочем, позже эта песня была включена в альбом Never Say Die.
Come and Join Us получился более сильным альбомом, чем дебютная работа, хотя блокбастером, как этого ожидали «Petra», он не стал. Кроме того, из-за плохой распродажи Myrrh Records разорвали контракт с «Petra», и группа оказалась на грани преждевременного исчезновения. Однако они упорно продолжали нажимать на газ.
Не вешая нос из-за отсутствия контракта, «Petra» просто продолжали делать то, что было их первоначальной целью — давать концерты и говорить публике об Иисусе. Они избороздили всю страну, заряжая толпы своей музыкой и неся Евангелие аудитории. Группа стала известной благодаря своим пылким выступлениям и таким хитам, как «Killing My Old Man» и «Disciple». А 45-минутная версия композиции «Backslidin' Blues» с затяжными гитарными, басовыми и ударными соло непрестанно приводила массы в неописуемый восторг.
Однажды, все ещё в период туров без контракта, к группе обратились представители молодой звукозаписывающей фирмы «Star Song Records». В восхищении от планов и потенциала «Petra», они вручили им письмо с предложением контракта. Музыканты были рады такому повороту событий и подписали контракт.
Washes Whiter Than Ко времени записи третьего альбома под названием Washes Whiter Than состав «Petra» очень сильно поменялся. Группу покинули Хок, ДиГрофф и Главер. Им на замену пришли Роб Фрейзер (Rob Frazier) — вокал и гитара, Грег Волц — вокал, Луи Вивер (Louie Weaver) — ударные.
Новый альбом принес группе успех благодаря их первому радиохиту «Why Should The Father Bother?». Слушателей, несомненно, пленяли красивые мотивы и глубокая лирика Хартмана, а также полный простого и искреннего рвения вокал Волца, который только усиливал шарм песен.
В целом, звучание группы на Washes Whiter Than не было таким тяжелым, как на предыдущих альбомах. И такой стиль заставил людей обратить больше внимания на содержание песен. Успех «Petra» в радиоэфире говорил о светлом будущем, хотя они все ещё сталкивались с оппозицией со стороны многих церквей и христиан, которые просто не выносили их «радикального» звучания и подхода к служению.
Второй альбом с компанией «Star Song» (или четвёртый по общему количеству альбомов) вышел в 1981 году и носил название Never Say Die. Продюсером группы стал Джонатан Дэвид Браун (Jonathan David Brown), который и определил звук «Petra» на ближайшие 3-4 года. Для записи альбома были наняты басист Марк Келли (Mark Kelly) и клавишник Джон Слик (John Slick). Новые радиохиты, такие, как «For Annie» и «The Coloring Song», придали группе дополнительный импульс. Также этот альбом стал немного тяжелее, что заметно в песнях: «Angel of Light» и «Chameleon».
1980—1985 годы: Эра Грэга Волца С альбома Never Say Die (1981) начинает расти популярность и коммерческий успех группы. Успех открыл для «Petra» новую аудиторию слушателей и возможность радиотрансляций, так необходимых группе. С этим альбомом группа гастролировала на разогреве у «Servant». Во время гастролей количество поклонников неуклонно росло, открывая новую эру Современной Христианской Музыки (Contemporary Christian music — CCM). После выпуска Never Say Die барабанщик Луи Вивер остался в группе на следующие 22 года.
С импульсом, полученным от выпуска альбома Never Say Die, группа последовательно выпустила три успешных альбома: More Power To Ya в 1982, Not of this World в 1983 и Beat the System в 1984, гастролируя так часто, как это было возможно. Факторами, способствовавшими популярности, стали национальные туры с полнобюджетным звуком и освещением (возможно, впервые CCM дали такую поддержку), а также привлекательные обложки альбомов, изображающие электрическую гитару в качестве морских, воздушных и космических судов, вероятнее всего, навеянные «Star Wars».
Непрерывные гастроли, радиотрансляции, выпуск новых альбомов помогли «Petra» занять позицию первой христианской гастролирующей группы с постоянными поклонниками и заполнить пустоту в движении ССМ. В это время Слик ушёл из группы и на его место пришёл клавишник Джон Лоури (John Lawry). Длительные путешествия вели к потерям в группе, так, в 1985 после завершения тура Beat the System, Волц решил оставить группу, чтобы больше времени проводить с семьей и начать сольную карьеру. Уход Волца стал большим переломом в творчестве «Petra», так как «звук» группы зависит от вокалиста намного больше, чем от, скажем, гитариста или клавишника. Начались напряженные поиски подходящего солиста на его место. Во время тура Beat the System (1985) «Petra» выпустили их первый live-альбом — Captured In Time and Space, собранный из трех концертных записей тура.
1986: Приход Джона Шлитта В это время в группе произошло событие, окончательно определившее направление звучания на остаток десятилетия.
В конце 1985 Хартман искал замену для Волца. Ему удалось уговорить Джона Шлитта (John Schlitt) — бывшего вокалиста группы «Head East» — присоединиться к «Petra» в качестве солиста.
Голос Шлитта поистине удивителен! Создаётся впечатление, что он может взять ноту любой высоты. Он идеально подходит для солирования в хэви-металле. И группа постепенно начинает «утяжелять» звучание. Гитары стали основными в аранжировке песен, а клавиши — декоративным дополнением. Первый альбом с Джоном у микрофона вышел в 1986 году под названием Back to the Street. Альбом не имел большого коммерческого успеха, но впервые к альбому был выпущен клип для песни «Back to the Street».
1987—1994: Успех «Petra» «Petra» вошли в период их пиковой популярности, выпустив самые успешные альбомы группы: This Means War!, On Fire!, Petra Praise: The Rock Cries Out и Beyond Belief.
Back to the Street стал «переходным звеном» между Beat the System и следующим альбомом — This Means War! (1987). Гитар становится всё больше, звук «тяжелеет». Произошли радикальные перемены в лирических темах группы. Альбом This Means War! отражает духовную войну, особенно заглавная песня «This Means War!» и песня «Get on Your Knees & Fight Like a Man». Группа также начала публично поддерживать политические взгляды, включая Конституционную поправку, о разрешении молитвы в общественных школах.
1988 год принёс один самых «тяжёлых» и революционных альбомов группы — On Fire! Наверное, ещё ни один альбом «Petra» не содержал столько замечательных песен. Песня «Hit You Where You Live» надолго стала лучшим хитом группы. Тексты песен с альбома On Fire! говорят о наполнении присутствием Божиим и применении его в повседневной жизни.
Petra Praise: The Rock Cries Out (1989) стал первым альбомом прославления, выпущенным группой. Многие композиции альбома — не творение «Petra», музыканты просто по-своему аранжировали некоторые известные песни прославления, такие, как, например, «King of Kings», «The Battle Belong to the Lord», «I Will Call Upon the Lord» и другие. Стиль этого альбома варьируется от типичного хард-рока («I Love the Lord») до бита 50-х («Friends»). Petra Praise: The Rock Cries Out стал первым Золотым альбомом группы. «Petra» сумели установить новую норму для современной музыки поклонения, что очень хорошо видно в альбомах более поздних групп, таких, как Delirious?, Sonicflood, MercyMe и т. д.