Утром 8 августа 2008 года (в 9 часов по московскому времени), спустя несколько часов после начала артиллерийского обстрела грузинскими войсками города Цхинвала и позиций российских миротворцев, Россия потребовала немедленного созыва чрезвычайного заседания Совета Безопасности ООН для выработки совместных действий по прекращению насилия «в связи с агрессивными действиями Грузии в отношении Южной Осетии — международно признанной стороны конфликта»Совбез ООН соберется на экстренное заседание по Южной Осетии в 7 утра NEWSru 8 августа 2008. Члены СБ, однако, не смогли прийти к единому мнению и не приняли предложенный Россией текст резолюции, требующей немедленного прекращения насилия. В тот же день США, Великобритания, Евросоюз и НАТО обратились к Грузии и Южной Осетии с призывами остановить военные действия в зоне конфликта и вернуться за стол переговоров.
Начиная с вечера 8 августа и на протяжении всего месяца СБ ООН ещё несколько раз собирался для обсуждения ситуации в Грузии.
С посреднической миссией выступил председатель Европейского совета президент Франции Николя Саркози, предложивший план выхода из кризиса, базировавшийся на трёх элементах: немедленном прекращении боевых действий, полном соблюдении суверенитета и территориальной целостности Грузии и восстановлении статус-кво до начала боевых действий. Главным результатом посредничества стало достижение 12 августа соглашения о шести принципах, что привело к окончанию боёв.
Международные организации
ООН
ООН выступала ведущим международным посредником в области политического урегулирования грузино-абхазского конфликта с 1993 года.
По состоянию на начало войны, мониторингом ситуации в Грузии занимались представители ряда специальных органов ООН — Управления Верховного комиссара ООН по делам беженцев (УВКБ), Управления Верховного комиссара ООН по правам человека и Миссии ООН по наблюдению в Грузии (МООННГ), учреждённой в августе 1993 года Советом Безопасности ООН для проверки выполнения соглашения о прекращении огня от 27 июля 1993 года, заключённого между правительством Грузии и фактическими властями Абхазии, а в дальнейшем — Соглашения о прекращении огня и разъединении сил, подписанного грузинской и абхазской сторонами в мае 1994 года. Миссия ООН базировалась в Верхнем Кодорском ущелье, Зугдидском и Гальском секторах.
Первое чрезвычайное заседание Совета Безопасности ООН было созвано по требованию России «в связи с угрожающей ситуацией вокруг Южной Осетии» 8 августа, уже через несколько часов после начала артиллерийского обстрела грузинской армией расположенной в югоосетинской столице Цхинвали базы российских миротворцев (сил ССПМ), за которым последовал штурм города.
Российский представитель призвал Совет Безопасности «совместно остановить насилие, чреватое серьёзнейшими последствиями для региональной и международной безопасности», однако члены СБ не смогли прийти к единому мнению и не приняли предложенный Россией текст резолюции.
В течение месяца Совет Безопасности ООН ещё несколько раз собирался для обсуждения ситуации в Грузии, однако сохранявшиеся разногласия в оценке ситуации (в первую очередь, между Россией, с одной стороны, и США и Грузией, с другой) не позволили принять какого-либо совместного решения.
В то время как Россия настаивала на квалификации действий грузинского правительства по отношению к Южной Осетии как нарушения существующих мирных договорённостей, агрессии, геноцида и этнической чистки, и обосновывала своё вооружённое вмешательство необходимостью «принуждения агрессора к миру», защиты мирного населения Южной Осетии и российских миротворческих подразделений, подвергшихся нападению грузинских войск, Грузия обвиняла Россию в развязывании войны, нарушении её территориальной целостности и государственного суверенитета, «полномасштабной оккупации частей грузинской территории», поддержке сепаратистских режимов Южной Осетии и Абхазии, нанесении авиаударов и уничтожении военных и гражданских объектов за пределами зоны конфликта, установлении военно-морской блокады её побережья.
10 августа Генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун призвал вывести из зоны грузино-осетинского конфликта все воинские контингенты, не санкционированные международными соглашениями по Южной Осетии, а также призвал все стороны уважать территориальную целостность государств и предпринять шаги по предотвращению гуманитарного кризиса в Южной Осетии. Он также выразил тревогу по поводу «распространения насилия за пределы зоны грузино-осетинского конфликта» и, в частности, роста напряжённости в абхазской зоне конфликта.
В полной мере обвинения Грузии в адрес России поддержали США, указывавшие на чрезмерное увеличение военного присутствия России в районе Южной Осетии, расширение масштабов конфликта и нанесение авиаударов за пределами зоны конфликта, а также поддержку Россией действий Абхазии.
США, равно как и Великобритания, поставили под сомнение заявленные Россией цели военной операции — «обеспечение защиты её миротворцев и гражданского населения Южной Осетии», заявив, что «принимаемые Россией меры выходят за любые разумные пределы, а её утверждения о гуманитарной цели не заслуживают доверия».
Другие страны — члены Совета Безопасности ООН также выражали обеспокоенность расширением зоны конфликта и его эскалацией, ростом числа жертв, беженцев и перемещённых лиц, возможными последствиями этой ухудшающейся ситуации для мира и стабильности в регионе. Они призывали к немедленному прекращению боевых действий, выводу войск на их позиции по состоянию на 6 августа, уважению суверенитета и территориальной целостности Грузии.
Совет Безопасности ООН поддержалРезолюция 1866 (2009), принятая Советом Безопасности на его 6082-м заседании 13 февраля 2009 года // ООН посредническую миссию, с которой выступил председатель Европейского совета президент Франции Николя Саркози, предложивший план выхода из кризиса, базировавшийся на трёх элементах: немедленном прекращении боевых действий, полном соблюдении суверенитета и территориальной целостности Грузии и восстановлении статус-кво до начала боевых действий (подробнее см. ниже).
26 августа 2008 года Россия признала самостоятельность Абхазии и Южной Осетии. Если резолюции СБ ООН 1838 (2008) и 1866 (2009), продлевавшие мандат Миссии ООН по наблюдению в Грузии (МООННГ) уже после признания Россией самостоятельности Абхазии и Южной Осетии, ещё содержали ссылку на резолюцию СБ ООН 1808 (2008), подтверждавшую «приверженность всех государств-членов суверенитету, независимости и территориальной целостности Грузии», то в июне 2009 года Россия использовала своё право вето и потребовала указания в документах Республики Абхазия и её границ, что оказалось неприемлемым для других членов СБ ООН, придерживающихся позиции о неизменности границ Грузии. Эти разногласия привели к прекращению деятельности МООННГ с 15 июня 2009 года.
В течение 2008—2010 гг. ООН предпринимала попытки наладить эффективный переговорный процесс в рамках женевских дискуссий, которые дали весьма ограниченные результаты, что, по мнению специалистов, во многом было связано с недоверием участников переговоров, в первую очередь — представителей Абхазии и Южной Осетии — к структурам и документам ООН. ООН воспринималась сторонами как один из участников конфликта, отстаивающий свои собственные интересы. Каждая из сторон пыталась добиться от ООН принятия выгодных для себя решений, давая при этом весьма свободную трактовку резолюций ООН в собственных интересах. Падение интереса к переговорному процессу под эгидой ООН во многом было связано с безуспешностью попыток сторон привлечь организацию на свою сторону.
Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе Миссия ОБСЕ в Грузии, развёрнутая в 1992 году, играла заметную роль в переговорном процессе по Южной Осетии. После признания независимости Южной Осетии и Абхазии Россия заблокировала продление мандата миссии ОБСЕ в Грузии, истекавшего в декабре 2008 года, заявив, что ОБСЕ должна иметь две отдельные миссии в Южной Осетии и Грузии. ОБСЕ, однако, продолжает участвовать в женевских дискуссиях по безопасности и стабильности в Закавказье и в работе совместного механизма предотвращения и реагирования на инциденты в Абхазии.
Организация Договора о коллективной безопасности (ОДКБ) В заявлении секретариата ОДКБ, сделанном 8 августа, было сказано: «Грузинское руководство преднамеренно провоцировало обострение ситуации в регионе для разрешения конфликтов военными средствами <…> Логика развития событий последних месяцев в регионе Южной Осетии подтверждает звучавший неоднократно ранее вывод о том, что грузинское руководство, пользуясь покровительством, финансовой и военной поддержкой ряда внерегиональных стран, преднамеренно провоцировало обострение ситуации для создания благоприятных условий разрешения грузино-югоосетинского и грузино-абхазского конфликтов военными средствами».
4 сентября на встрече глав МИД стран ОДКБ было принято заявление, поддерживающее «активную роль РФ в содействии миру и сотрудничеству на Кавказе». Министры иностранных дел призвали к «обеспечению прочной безопасности для Южной Осетии и Абхазии на основе Устава ООН, Хельсинкского заключительного акта от 1975 года» и «неукоснительному выполнению принципов урегулирования, выработанных президентом РФ и президентом Франции». В документе была выражена «глубокая озабоченность предпринятыми грузинской стороной военными действиями в Южной Осетии, приведшими к многочисленным жертвам среди мирного населения, гибели российских миротворцев и тяжелой гуманитарной катастрофе».
Днём позже на саммите ОДКБ в декларации было выражено аналогичное мнение, а именно была высказана глубокая озабоченность «предпринятой Грузией попыткой силового решения конфликта в Южной Осетии, которая привела к многочисленным жертвам среди мирного населения и миротворцев, а также повлекла за собой тяжелые гуманитарные последствия». В декларации содержится поддержка «активной роли России в содействии миру и сотрудничеству в регионе». Лидеры государств-членов ОДКБ призвали к обеспечению безопасности Южной Осетии и Абхазии.
НАТО 8 августа генеральный секретарь Организации Североатлантического договора Яап де Хооп Схеффер призвал противоборствующие стороны в зоне грузино-осетинского конфликта немедленно прекратить боевые действия и вернуться к мирным переговорам. В то же время он признал, что альянс не имеет мандата на то, чтобы «играть прямую роль на Кавказе».
Позднее Яап де Хооп Схеффер обвинил Россию в «нарушении территориальной целостности Грузии и применении „излишней военной силы“» в ходе конфликта в Южной Осетии. Он также призвал Россию и Грузию немедленно договориться о прекращении огня и восстановлении контроля Грузии над «её отделившимися республиками».
19 августа на экстренном заседании Североатлантического совета министры иностранных дел стран НАТО призвали к мирному и устойчивому разрешению конфликта на основе соблюдения независимости, суверенности и территориальной целостности Грузии. Они высказали сожаление в связи с применением силы в конфликте, что противоречит обязательствам о мирном разрешении конфликтов, принятым как Грузией, так и Россией в рамках программы «Партнёрство ради мира» и прочих международных соглашений. Они выразили особую озабоченность в связи с несоразмерными военными действиями России, что несовместимо с её миротворческой ролью. Члены НАТО также призвали Россию принять незамедлительные меры по выводу её войск из районов, которые она должна покинуть в соответствии с условиями соглашения, заключённого при посредничестве Европейского союза. В ответ на запрос Грузии члены НАТО согласились предоставить ей содействие в ряде областей. В частности, речь идет о помощи в определении размера ущерба, нанесённого гражданской инфраструктуре, и оценке состояния министерства обороны и вооружённых сил, содействии в восстановлении системы воздушного сообщения и выработке рекомендаций по вопросам кибербезопасности.