Уэ́йлон Дже́ннингс (Waylon Jennings, полное имя Waylon Arnold Jennings, 15 июня 1937 — 13 февраля 2002) — американский певец, автор песен, музыкант и актёр. Один из самых популярных исполнителей музыки кантри XX века. Дженнингс начал играть на гитаре в возрасте восьми лет, а в двенадцать уже выступал на местном радио. В начале карьеры Уэйлон также работал диджеем на нескольких локальных радиостанциях. В 1958 году Бадди Холли помог Дженнингсу сделать первые записи, после чего взял его с собой в тур в качестве бас-гитариста. 3 февраля 1959 года, возвращаясь с очередного концерта в Айове, Дженнингс уступил своё место в самолёте простуженному Джайлсу Ричардсону, тем самым избежав смерти. Крушение этого рейса привело к гибели всех находившихся на борту и вошло в историю как «день, когда умерла музыка». После этого Дженнингс работал на радио в Аризоне, сформировал группу The Waylors и записывался на независимых лейблах Trend Record и А&М Records, позже перейдя на RCA Victor.
В течение 1970-х Дженнингс участвует в создании нового направления в кантри-музыке: outlaw country. Он выпускает тепло принятые публикой и критиками альбомы Lonesome, On’ry and Mean и Honky Tonk Heroes, за которыми последовали не менее успешные Dreaming My Dreams и Are You Ready for the Country. В 1976 году он выпустил Wanted! The Outlaws с Вилли Нельсоном, Томпаллом Глейзером и Джесси Колтер, который стал первым платиновым альбомом в кантри-музыке. В начале 1980-х Дженнингс боролся с кокаиновой зависимостью, от которой смог окончательно избавиться в 1984 году. Одновременно с работой над сольными альбомами, Уэйлон вместе с Вилли Нельсоном, Крисом Кристофферсоном, и Джонни Кэшем вступил в кантри-супергруппу The Highwaymen, существовавшую с 1985 по 1995 год. С 1997 года Уэйлон сократил гастрольный график, чтобы проводить больше времени с семьёй. С 1999 по 2001 год из-за проблем со здоровьем он всё реже появляется на публике. 13 февраля 2002 года Уэйлон Дженнингс умер от осложнений сахарного диабета.
Ранние годы Уэйлон Арнольд Дженнингс родился 15 июня 1937 года на ферме недалеко от Литтлфилда, Техас. Его родителями были Лорен Беатрис (урождённая Шипли) и Уильям Альберт Дженнингс. Среди предков Дженнингса были ирландцы по отцовской линии, а также индейцы Чероки и Команчи по материнской (семья Шипли ранее переехала в Техас из Теннесси).
В свидетельстве о рождении имя будущего музыканта было записано как Уэйлэнд (Wayland), подразумевая «землю вдоль дороги». Об этом случайно узнал некий баптистский священник, который трактовал имя по-своему. Он посетил родителей Дженнингса, чтобы поздравить и поблагодарить их за то, что они называли сына в честь баптистского университета Уэйлэнд в Плейнвью, Техас. Родители Дженнингса сразу же изменили имя сына на «Уэйлон», чтобы избежать каких-либо религиозных аналогий. Позже Дженнингс писал в своей автобиографии: «Я не любил своё имя. Оно звучит по-деревенски безвкусно, но оно помогло мне в жизни и я вполне смирился с ним».
Отец Дженнингса первое время после рождения сына оставался разнорабочим на ферме, но через несколько лет перевёз семью в Литтлфилд и устроился на молочный завод. Когда Уэйлону было восемь лет, мать показала ему на гитаре мелодию песни Thirty Pieces of Silver. Дженнингс учился играть на инструментах родственников и друзей, пока мать не купила ему подержанную Stella. Через некоторое время им удалось приобрести гитару Harmony Patrician. Первыми любимыми исполнителями Уэйлона стали Уиллс, Боб, Флойд Тиллман, Эрнест Табб, Хэнк Уильямс, Карл Смит и Элвис Пресли.
Сначала играя только в кругу семьи, Уэйлон постепенно начал выступать в местном молодёжном центре, а также участвовать в музыкальных конкурсах. Позже он станет регулярно появляться на локальном шоу талантов в театре Литтлфилда. Уэйлону удалось выиграть подобный конкурс на телевидении, исполнив кавер-версию Hey Joe Карла Смита.
Музыкальная карьера
Начало карьеры В 12 лет Дженнингс прошёл прослушивание на радио KVOW в Литтлфилде, Техас. Владельцу станции Джей-Би Макшену и его сотруднику Эмилю Махе понравился стиль выступления, и они предложили Уэйлону вести еженедельную 30-минутную программу. Такое признание подтолкнуло Дженнингса собрать свою первую группу, The Texas Longhorns. Он попросил Маху играть на бас-гитаре, а на остальные инструменты позвал друзей и знакомых. Стиль группы представлял собой сочетание кантри и блюграсса, однако результат не всегда доносил первоначальный замысел исполнителей.
В 16 лет, после нескольких дисциплинарных нарушений, десятиклассник Дженнингс был представлен к отчислению из школы. После этого он помогал отцу в магазине и брал всевозможную временную работу. Несмотря на это, Уэйлон не оставил музыку и в следующем году сделал с The Texas Longhorns две демозаписи для радио KFYO в Лаббоке: Stranger in My Home и There’ll Be a New Day. В этот же период Дженнингс работал водителем грузовика в Thomas Land Lumber Company и бетономешалки в Roberts Lumber Company. Устав от характера начальника, Уэйлон бросил эту работу после мелкого дорожного инцидента.
Все это время он вместе с другими местными музыкантами часто выступал на радио KDAV. После одного из таких выступлений, Уэйлон встретил в ресторане Лаббока Бадди Холли. Они подружились и стали часто видеться на локальных шоу. Дженнингс также присоединился к воскресным радиопередачам Холли.
В 1956 году Дженнингс переехал в Лаббок и в дополнение к живым выступлениям на KVOW начал работать там диджеем. Его программа шла шесть часов, с 16:00 до 22:00. За это время Уэйлон ставил два часа классического кантри, два часа новых релизов и два часа музыки по своему выбору. В течение всей заключительной части, Дженнингс давал в эфир, в частности, Чака Берри и Литл Ричарда. Однако владелец станции делал ему выговор каждый раз, слыша этих исполнителей: они не укладывались в формат радиостанции. Когда Уэйлон поставил две композиции Литтл Ричарда подряд, начальник уволил его.
Пока Уэйлон работал на KVOW, его посетил известный в то время диджей Скай Корбин с радио KLVT в Левелленде. Корбин был впечатлен голосом Дженнингса и решил встретиться с ним лично, услышав, как тот поет I’m Movin On Хэнка Сноу. Дженнингс заодно поделился своими финансовыми проблемами и тем, что живёт на 50 Долларов в неделю. В ответ Корбин позвал Уэйлона выступать к себе на станцию, где тот, в конце концов, занял место самого Корбина, перешедшего на KLLL. Вскоре, вслед за ним, туда перешёл и Дженнингс.
Помимо ведения программ, Дженнингс записывал рекламу вместе с другими диджеямя. По мере роста популярности, они стали чаще появляться на публике с живыми выступлениями. Во время одного из таких концертов к ним пришёл отец Бадди Холли, Лоуренс Оделл Холли, принеся последние записи своего сына и попросив проиграть их в эфире. Параллельно, он сообщил о желании Бадди собрать группу, на что Корбин посоветовал обратить внимание на Уэйлона. После возвращения из тура по Англии, Бадди Холли пришёл на KLLL.
Холли взял Дженнингса в группу. Он обеспечил его концертной одеждой и поработал над новым имиджем. Бадди устроил Дженнингсу сессию звукозаписи в студии Нормана Петти в Кловисе, Нью-Мексико. 10 сентября Дженнингс записал композиции Jole Blon и When Sin Stops (Love Begins) с Холли и Томми Оллсапом на гитарах и с саксофонистом Кингом Кертисом. После этих записей Бадди пригласил Дженнингса присоединиться к его предстоящему туру Winter Dance Party Tour в качестве бас-гитариста.
Winter Dance Tour Перед началом тура Бадди Холли с женой находился в Лаббоке, и в декабре 1958 года выступил у Дженнингса на радио. При исполнении You’re the One, Дженнингс и Скай Корбин взяли на себя перкуссионную партию. 15 января Уэйлон и Бадди уехали в Нью-Йорк и провели последние приготовления и переговоры с организаторами, проживая в квартире Холли в Вашингтон-Сквер-парк. Они встретились с остальными музыкантами в Чикаго, прибыв туда на поезде.
The Winter Dance Party tour начался в Милуоки, штат Висконсин, 23 января 1959 года. Количество переездов создало множество материально-технических проблем, так как расстояния между городами не учитывались при планировании выступлений. Отдельной, и как потом окажется, роковой, проблемой стали неотапливаемые автобусы, дважды ломавшиеся на дороге в самый мороз. После того, как барабанщик Карл Банч во время одного из таких переездов обморозил пальцы прямо внутри автобуса и был госпитализирован, Бадди Холли решил найти другое средство передвижения.
Перед концертом в зале Surf Ballroom в Клиар-Лейк, штат Айова, Холли забронировал четырёхместный самолёт Beechcraft Bonanza в соседнем городке Мейсон-Сити, для себя, Дженнингса, и гитариста Томми Оллсапа, чтобы избежать длинного переезда до следующего пункта в Морхеде, Миннесота. После шоу в Клиар Лейк, которое закончилось около полуночи, Томми Оллсап, подкинув монетку, проиграл свое место в самолёте другому члену группы, Риччи Валенсу. А Уэйлон Дженнингс добровольно уступил своё место Джайлзу Ричардсону, который был простужен и жаловался на неудобство автобусных кресел для человека его полной комплекцииTexas Monthly, January 1988; p.108 . Когда Холли узнал, что его друзья отдали места в самолёте и поедут на автобусе, между ним и Дженнингсом состоялся шуточный разговор, который будет преследовать Уэйлона всю оставшуюся жизнь.
Бадди Холли пошутил: «Ну, я надеюсь, что ваш старый автобус по дороге замерзнет!» Дженнингс, также в шутку, ответил: «А я надеюсь, что ваш старый самолёт грохнется!» Меньше, чем через полтора часа, около часа ночи 3 февраля 1959 (момент, позже ставший известным как «день, когда умерла музыка»), самолёт Бадди Холли разбился на кукурузном поле за Мейсон-Сити, Айова. Все находившиеся на борту погибли.
Наутро семья Дженнингса услышала по радио, что Бадди Холли и его группа погибли. Вскоре Уэйлон позвонил домой и Скаю Корбину, чтобы сообщить, что он жив. Организаторы тура, The General Artists Corporation, пообещали Дженнингсу и оставшимся членам команды оплатить билет первым классом на похороны Бадди в обмен на то, что они не будут отменять запланированные концерты. Однако, после первого же шоу, промоутеры отказались платить, уступив лишь давлению со стороны Дженнингса. В оставшееся время Уэйлон занял место вокалиста. В итоге, организаторы заплатили музыкантам меньше половины обещанной суммы и по возвращении в Нью-Йорк Дженнингс положил гитару и усилитель Холли в камеру хранения Центрального вокзала, отправил ключ вдове Бадди, Марии Елене, и вернулся домой в Лаббок.
В течение последующих лет Дженнингс неоднократно признавался, что чувствует вину за гибель Бадди Холли. Это стало одной из причин длительной наркотической зависимости Уэйлона на протяжении большей части его карьеры.
Jole Blon был выпущен в Брансуике в марте 1959 года и пользовался ограниченным успехом. Будучи безработным, Уэйлон вернулся на радио KLLL. Находясь в депрессии после гибели друзей, Дженнингс не мог работать в полную силу и покинул станцию, когда ему отказали в прибавке. После этого он непродолжительное время проработал на конкурирующей радиостанции KDAV.
Годы в Финиксе и Нашвилл-саунд