MTV Unplugged in New York — концертный альбом американской рок-группы Nirvana, выпущенный 1 ноября 1994 года на лейбле DGC Records. Представляет собой запись выступления для музыкальной телепередачи MTV Unplugged. Концерт состоялся 18 ноября 1993 года и стал одной из последних телевизионных съёмок Nirvana. Помимо основного состава коллектива, в записи приняли участие бывший гитарист The Germs Пэт Смир и виолончелистка Лори Голдстон, а также братья Кирквуд из альтернативной рок-группы Meat Puppets. Продюсерами альбома выступили Скотт Литт и Алекс Колетти.

Шоу было снято режиссёром Бет Маккарти-Миллер и транслировалось по MTV 16 декабря 1993 года. Несмотря на негласную концепцию руководства проекта, Nirvana сделала упор на менее известный материал и кавер-версии, перепев песни The Vaselines, Дэвида Боуи, Ледбелли и Meat Puppets. В отличие от предыдущих концертов серии «Unplugged», которые были полностью акустическими, во время выступления группа использовала электрическое усиление и гитарные эффекты. Музыканты до последнего сомневались, стоит ли им участвовать в корпоративной передаче, а также не были уверены в своём музыкальном мастерстве. В итоге, по мнению редакции Rolling Stone, они выдали лучший концерт в карьере и одно из лучших выступлений всех времён. Впоследствии лидер R.E.M. Майкл Стайп отмечал, что Курт Кобейн планировал двигаться именно в таком музыкальном направлении — намереваясь записать тихий, акустический диск. Это мнение разделяли журналисты.

Запись была выпущена на аудио- и видеоносителях через семь месяцев после смерти Кобейна, из-за чего планы издать её в рамках сборника Verse Chorus Verse были отменены. Пластинка дебютировала на верхней строчке американского чарта Billboard 200 и позднее была сертифицирована RIAA как восьмикратно «платиновая». В 1996 году альбом стал лауреатом премии «Грэмми» в категории «Лучший альтернативный альбом», став единственной наградой такого рода, присуждённой группе. Впоследствии некоторые представители СМИ рассматривали концерт как «прижизненные» похороны Кобейна, обращая внимание на поминальный антураж помещения, дизайном которого руководил сам музыкант, а также на упоминания смерти в пяти из шести исполненных кавер-версий.

Предыстория

Формат «MTV Unplugged» предполагал выступление артистов в более камерной обстановке, нежели на типичных концертах, под аккомпанемент акустических инструментов. Представители шоу продолжительное время безуспешно вели переговоры с Nirvana, одной из самых культовых групп десятилетия, об участии в телепроекте. Несмотря на негатив, оставшийся у Курта Кобейна и Кортни Лав после того, как ведущий Курт Лодер пересказал в эфире телеканала статью из Vanity Fair, музыкант всё ещё считал важным поддерживать отношения с MTV. В декабре 1993 года он связался с Эми Финнерти, главой A&R-отдела телеканала, и попросил её пригласить Лодера на концерт в Сент-Поле, чтобы пообщаться тет-а-тет и попробовать частично сгладить скандал. По словам Финнерти, руководство MTV очень хотело заполучить «Нирвану», находившуюся в тот период в турне в поддержку альбома In Utero, вместе с Meat Puppets. «Все были очень взволнованы, когда группа наконец-то приняла наше предложение», — вспоминала она. Кобейн считал будущее шоу возможностью оставаться на MTV, не выпуская нового клипа, и одновременно поэкспериментировать с новым направлением в творчестве. Музыканты хотели сделать своё выступление неординарным, отличающимся от типичного эпизода «Unplugged». По словам барабанщика Дэйва Грола: «Мы видели другие концерты [серии Unplugged] и многие из них нам не понравились, потому что большинство групп относились к ним как к [типичному] рок-шоу — исполняли свои хиты, как будто выступали в Madison Square Garden, только с акустическими гитарами». В свою очередь, Nirvana ориентировалась на альтернативное звучание альбома The Winding Sheet Марка Ланегана (в записи которого поучаствовали Кобейн и Новоселич)Scaggs, Austin. «On an Honor Roll ». Rolling Stone. July 14, 2005. Retrieved on June 26, 2008.. Музыканты решили исполнить кавер-версию песни Дэвида Боуи «The Man Who Sold the World», а также пригласить на сцену участников группы Meat Puppets и вместе исполнить несколько их композиций.

По словам Марка Кейтса (Geffen Records), в турне Nirvana регулярно выступала с акустическими сетами, так как в то время Кобейн предпочитал более спокойную музыку. Также он хотел доказать себе, что может успешно отыграть подобное шоу с в творческом плане. Тем не менее, перспектива записи полностью акустического концерта вынуждала Кобейна нервничать. Менеджер «Unplugged» Джефф Мейсон высказывался более прямолинейно: «Он [Курт] был в ужасе». Накануне аналогичный концерт отыграла группа Stone Temple Pilots и съёмки заняли более четырёх часов, так как пришлось перезаписывать каждую песню. Публицист Джим Мерлис вспоминал, что в журналистских кругах сразу же начались кривотолки. Представители прессы сокрушались, что им вновь придётся потратить уйму времени: «Группа только что подписалась на этот [ужас]. Они понятия не имеют, с чем им предстоит иметь дело». Продюсер шоу Алекс Колетти целенаправленно вылетел в Массачусетс, где проходил один из концертов Nirvana, чтобы обсудить предстоящие съёмки с музыкантами. Продюсер взял с собой акустический бас фирмы Guild, позаимствованный у его такомского приятеля Дэвида Винсента, уже мелькавший на других шоу серии «Unplugged», так как такую гитару было сложно достать в свободной продаже. Зная, что у Новоселича нет подобного инструмента, он пронёс бас-гитару за кулисы и отдал тур-менеджеру группы, где, помимо них, находилось около 20 человек — музыканты и гастрольная команда, ужинающие после концерта. По словам Колетти, он презентовал инструмент Новоселичу, после чего тот сказал: «„Круто, ты только посмотри на это. Могу я украсить его наклейками?“. В голове тут же промелькнула мысль: „Нет, не можешь“. Но я вежливо ответил: „Извините, я буду одалживать его другим участникам шоу“». Продюсер отмечал, что у бас-гитариста явно были планы на этот инструмент и ему было неловко его разочаровывать. Колетти сел рядом с Кобейном, однако стеснялся завести разговор, поэтому фронтмен разговаривал с собеседником, сидевшим слева от него. Когда музыкант наконец-то повернулся к Колетти, продюсер представился и поделился своими идеями для предстоящего шоу.

Подготовка

Алекс Колетти предложил Кобейну поучаствовать в подборе декораций для шоу, так как в отличие от других рок-музыкантов, работающих по принципу «приедем, отыграем шоу и отчаливаем», видел в нём художника-визуалиста. Кобейн проявил к этому живой интерес и подошёл к процессу с творческой стороны. Ознакомившись с эскизами, музыкант предложил украсить сцену лилиями сорта «Старгейзер», чёрными свечами и хрустальной люстрой. Просьба Кобейна подтолкнула продюсера к вопросу: «Ты имеешь в виду, чтобы было как на похоронах?», на что певец ответил: «Именно. Как на похоронах». Художник-постановщик шоу, Том Макфиллипс вспоминал, что эти цветы было нелегко найти в середине ноября и пришлось обратиться к флористам из Пеньсильвании, так что прихоть музыканта обошлась MTV недёшево: «Это была смесь настоящих и искусственных растений: настоящие лилии на переднем плане и искусственные — для фона — на заднем». В итоге, увядающие цветы пришлось периодически менять на новые, а из-за свечей — посыпать сцену песком, так как начальник пожарной охраны переживал за безопасность зрителей.

Для создания декораций серии «Unplugged» Макфиллипс следовал отработанной схеме, которая включала в себя драпировку тканью стен павильона и пола сцены. Создавая дизайн последней, Макфиллипс вдохновлялся изображением с задней стороны обложки In Utero — опустив детали, но добавив цветы и кости. Одной из насущных проблем стала экспрессивная манера исполнения Дэйва Грола. По словам Колетти, барабанщик играл так громко, что на его фоне акустика звучала бы слишком тихо — как «дерьмовые электрогитары». С ним соглашался будущий продюсер альбома Скотт Литт: «Я подумал, что адаптация песен из Nevermind в акустический формат может стать одной из потенциальных трудностей». За неделю до выступления Колетти купил Гролу три вида барабанных палочек — «Hot Rods», «Sizzle Sticks» и щётки, — обернув их в подарочную обёртку и преподнеся в качестве презента к «предстоящему» Рождеству. Перед выходом на сцену Грол спросил у Литта, какие из них ему лучше использовать, и тот посоветовал «Hot Rods», так как слышал их звучание на репетиции группы. В итоге Грол признал, что всё прошло великолепно. С ним соглашался Колетти, отмечая подобающую громкость ударной установки, благодаря которой шоу прошло так, как задумывалось, хоть изначально и боялся, что барабанщик вообще откажется от его подарка. По словам Криса Киртвуда из Meat Puppets, Грол осадил свой пыл, сыграв более деликатно, и тем самым доказал, что является выдающим музыкантом, а также подчеркнул универсальность группы. Его мнение разделяла режиссёр концерта Бет Маккарти-Миллер.

Репетиции

В то время Nirvana гастролировала с американской альтернативной группой Meat Puppets, которую пригласил лично Кобейн. Он же рассказал им о предстоящем концерте и предложил выступить вместе. По воспоминаниям Курта Кирквуда: «Я сказал — „Да, звучит здорово“. Вот с этого всё и началось». Несмотря на скептическое отношение к этой идее боссов MTV, Кобейн стоял на своём, принимая в штыки любые встречные идеи медиакомпании. Колетти вспоминал, что телеканал был недоволен отсутствием хитов группы в сет-листе, а также выбором Meat Puppets в качестве приглашённой группы, о чём руководство MTV узнало всего за два дня до шоу: «Они [MTV] хотели услышать „правильные“ имена — Эдди Веддер, Тори Эймос или бог знает кто ещё. […] Я же всегда учился доверять артистам, которые сами знают, что делают». После концертов в (14 ноября) и (15-го) Nirvana, их сессионные музыканты и братья Кирквуд потратили два дня на подготовку к шоу, обосновавшись в студии SST Studios (Уихокен, штат Нью-Джерси) на другой стороне реки Гудзон. Состав выступающих дополнили виолончелистка Лори Голдстон, уже гастролировавшая с «Нирваной» ранее, и гитарист Пэт Смир, разбавивший обстановку своим позитивным настроем. Грол вспоминал, что когда к ним присоединился Смир, всё изменилось: «Мы снова превратились из грёбаных мешков с дерьмом в детей. Его присутствие изменило всё вокруг. Он самый милый человек на Земле. Он очень сблизился с Куртом. Появились шутки, смех». Помещение для репетиций находилось на складе, расположенном над магазином игровых автоматов, и его владельцев попросили разместить один из них — «Скопитон», — на этаже «Нирваны», так что музыканты играли на нём во время отдыха. Кирквудов попросили воздержаться от приёма наркотиков в присутствии Кобейна, что особенно их раздражало, так как он периодически был «под кайфом», появляясь «словно призрак ».