Fools Garden (МФА: , в переводе с ; до 2003 года назывались Fool’s Garden) — немецкая поп-рок-группа, образовавшаяся в 1991 году в городе Пфорцхайм. Основателями группы и бессменными её участниками являются вокалист Петер Фройденталер и гитарист Фолькер Хинкель. В 1993 году для записи первого студийного альбома Once in a Blue Moon в Fool’s Garden были приглашены басист Томас Мангольд, клавишник Роланд Рёль и ударник Ральф Вохеле.
Коллектив обрёл мировую известность благодаря выпуску в 1995 году альбома Dish of the Day и, в частности, сингла с песней «Lemon Tree», который долгое время занимал высшие строчки в музыкальных хит-парадах по всему миру. Несмотря на это, Fool’s Garden так и не смогли повторить успех своего единственного хита. Неудачные попытки повторить коммерческий успех альбома Dish of the Day в 1997-м, 2000-м и 2003-м годах привели к разногласиям внутри коллектива, а также резко снизили репутацию группы в глазах руководителей звукозаписывающих лейблов. Как следствие, в 2003 году из Fool’s Garden ушли Мангольд, Рёль и Вохеле, но через год на их место пришли новые музыканты, а из названия было решено убрать апостроф. Из-за проблем, связанных с отсутствием лейбла, готового сотрудничать с коллективом, Fools Garden в 2004 году открыли свою собственную компанию Lemonade Music.
Критики относят музыку Fools Garden к поп-року, софт-року, брит-попу и некоторым другим жанрам. Критики отмечали влияние на группу таких исполнителей, как The Beatles, Sting и так далее. Несмотря на то, что коллектив часто относят к разряду однохитовых, различные источники, помимо «Lemon Tree», выделяют другие песни группы, известные слушателям.
За всю музыкальную карьеру коллектив выпустил 9 студийных альбомов, получил 12 музыкальных премий, отыграл более тысячи концертных выступлений, а суммарные продажи группы превысили 6 миллионов экземпляров. По сей день коллектив продолжает активную концертную деятельность и даёт выступления по всему миру. Группа выступает как в полном составе, так и в качестве дуэта (Хинкель/Фройденталер) и трио (Хинкель/Фройденталер/Хольц).
Формирование группы
В 1987 году Фолькер Хинкель совместно с Клаусом Уисслером основал музыкальный проект Magazine. Вместе они записали две песни: «W. A. R.», посвящённую Войне в Персидском заливе, и «A Time of Life». Позже в 1991 году Хинкель поступил в Штутгартский университет, где он познакомился с Петером Фройденталером, который обучался по направлению мультимедийных технологий. До начала обучения в университете Петер Фройденталер уже участвовал в нескольких музыкальных коллективах и работал настройщиком фортепиано. Узнав, что Фройденталер тоже сочинял музыку, Хинкель попросил у него его записи песен («Sandy» и «Tell Me Who I Am»), а позже пригласил его в Magazine. Хинкель переписал аранжировку песни «Lena», сочинённой Фройденталером, что стало первой работой дуэта Хинкель/Фройденталер.
Будучи немцами, музыканты приняли решение сочинять песни на английском языке, так как, по их мнению, английский язык больше подходил к их музыке, и вдохновлявшие их исполнители пели на английском.
«Мы выяснили, что у нас обоих была большая слабость к музыке и что мы жили всего лишь в трёх километрах друг от друга в детские годы. Мы начали писать песни вместе и вскоре обнаружили, что у нас это хорошо получается. Так что это было что-то вроде судьбоносной встречи».
Вдвоем они подкорректировали свои композиции и записали их на компакт-кассету. Благодаря Стеффену Коху (который на несколько следующих лет стал продюсером группы), эта кассета попала к Гюнтеру Коху. Он послушал песни Magazine, высоко оценил их и согласился сотрудничать с группой в последующих записях. Вдохновлённые творчеством таких групп, как Oasis, Blur и The Beatles, музыканты выбрали для себя музыкальное направление брит-поп, несмотря на то что добиться коммерческого успеха, исполняя музыку в этом жанре, было крайне сложно, так как в те годы в Германии особенной популярностью пользовались танцевальная музыка и техно.
Через некоторое время Хинкель с Фройденталером натолкнулись на объявление в газете, в котором предлагалось записать альбом за 130 немецких марок. Так появился альбом Magazine. Помимо песен, записанных на промо-кассете, альбом включал в себя две песни, написанных Хинкелем совместно с Клаусом Уисслером, а также кавер-версию песни «I Am the Walrus» от The Beatles. Этот альбом, изданный ограниченным тиражом, стал предпосылкой к выпуску в 1991 году промо-диска Fool’s Garden — Man In a Cage (сокращённо просто Fool’s Garden). В альбом также решили включить кавер-версию песни «Cry Baby Cry», вокальные партии для которой записывал Фолькер Хинкель, а также песни «Scared» и «No Flowers By Request», записанные Хинкелем совместно с Клаусом Уисслером. Для того чтобы исполнять записанный материал вживую, в группу было решено взять басиста Томаса Мангольда, клавишника Роланда Рёля и ударника Ральфа Вохеле, а коллектив переименовать в Fool’s Garden. По словам Петера Фройденталера, название «Fool’s Garden» наиболее соответствовало философии группы и подходило под описание участников коллектива.
В 1991 году новообразовавшаяся группа отыграла свой первый концерт — в Бёблингене Fool’s Garden выступили на разогреве у Сидни Янгблада.
История группы
Ранние годы и первые успехи (1991—1994) Промо-альбом Fool’s Garden, который музыканты посвятили Джону Уинстону Леннону, остался незамеченным. Он был выпущен тиражом всего в 5 экземпляров. В 1992 году были выпущены первые синглы группы: «Careless Games / Tell Me Who I Am» и «Once In A Blue Moon / Spirit '91». Ввиду отсутствия возможности репетировать и записывать песни в профессиональной студии участники молодой группы были вынуждены несколько раз в неделю собираться в гостиной родительского дома Фолькера Хинкеля. В том же году Fool’s Garden впервые появились на радио, телевидении (телеканалы SWR 3 в Штутгарте и Tele 5 в Мюнхене) и начали исполнять первые концерты в Пфорцхайме, что сделало их известными в своём регионе.
В 1993 году коллективом было принято решение перезаписать песни из промо-диска и выпустить первый полноценный студийный альбом. Так появился лонгплей Once in a Blue Moon, который первоначально выпускался группой самостоятельно на лейбле Town Music тиражом в тысячу экземпляров. Диски продавались в основном на концертах, отправлялись на местные радиостанции и телестанции, а также раздавались бесплатно. В поддержку нового материала Fool’s Garden сразу же отправились в продолжительный концертный тур по всему Баден-Вюртембергу и соседней Баварии. Как вспоминал Петер Фройденталер, в то время коллектив в основном выступал в небольших муниципальных залах перед малочисленной аудиторией. По его словам, на первый концерт Fool’s Garden в Мюнхене пришли всего 20 человек. В альбомах Fool’s Garden и Once in a Blue Moon основной вокал был в равной степени поделён между Петером Фройденталером и Фолькером Хинкелем.
Альбом Once in a Blue Moon оказался крайне неудачным в коммерческом плане, из-за чего лейбл Town Music терпел большие убытки и даже оказался на грани банкротства. Руководство компании собиралось аннулировать контракт с группой, но после ряда переговоров Стеффену Коху удалось убедить главу Town Music не расторгать сотрудничество с Fool’s Garden до выхода следующего студийного альбома. Также несмотря на все усилия коллектива и его продюсера в продвижении творчества группы, крупные компании не решались работать с Fool’s Garden.
В 1994 году Fool’s Garden добились первого крупного успеха. Сингл с песней «Wild Days», выпущенный для продвижения нового, ещё не изданного на тот момент альбома, стал коммерчески успешным и был выбран для озвучивания рекламного ролика сети универмагов C&A, выиграв конкурс у более 700 претендентов. Также сингл «Wild Days» стал первым релизом группы, попавшим в музыкальные чарты: песня заняла 59 место в немецком чарте (там она продержалась 13 недель) и 37 в австрийском. В том же самом году Fool’s Garden впервые появились в качестве приглашённых гостей в немецкой межрегиональной газете Sonntag aktuell. Автор статьи Волле Криванек после прослушивания композиций группы с первого визита коллектива предсказал ему крупный успех, который как раз и случился спустя год.
Мировой коммерческий успех: «Lemon Tree» и Dish of the Day (1995—1996) В промежутке между мартом и маем 1995 года Fool’s Garden отыграли около 50 концертов с примерной аудиторией в 700 человек на каждом концерте. Летом того же года квинтет принял участие в 14 концертах под открытым небом, выступая на разогреве у немецкой поп-рок-группы Pur, однако уже осенью Fool’s Garden начали гастролировать в качестве хедлайнеров.
В апреле 1995 года вышел сингл с песней «Lemon Tree», ставшей настоящим хитом и занявшей высокие позиции во множестве европейских чартов. Атмосфера, характерная для песен The Beatles, ретро-звучание в стиле 60-х годов, идеальное английское произношение и меланхоличная лирика позволили песне снискать признание у миллионов слушателей по всему миру. Фройденталер сочинил её, когда ожидал дома свою девушку. На песню было записано 45 кавер-версий, а также она была переведена на 40 языков. Из-за отсутствия поддержки со стороны крупного звукозаписывающего лейбла Fool’s Garden были вынуждены записывать, выпускать и продвигать новые релизы на небольшом лейбле Town Records практически самостоятельно. «Мы делали всю основную работу самостоятельно, представляя „Lemon Tree“ различным радиостанциям и местным дистрибьюторам. Региональные частные радиостанции начали проигрывать её, и мы имели до 53 прослушиваний за неделю и около 400 запросов на информацию о группе. Когда SWF3 [поп-канал общественной телерадиокомпании Südwestrundfunk] подхватил её, дела действительно пошли в гору». Заметив успехи Fool’s Garden, коллективом заинтересовалась компания Intercord, которая ранее отказалась сотрудничать с группой, но после прорыва «Lemon Tree» подписала с ней контракт в ноябре 1995 года. Генеральный директор лейбла Intercord Роберт Коллиш считал, что самым большим преимуществом для Fool’s Garden было то, что они настоящая группа, а не просто проект. В декабре 1995 года вышел альбом Dish of the Day, содержащий песни «Lemon Tree» и «Wild Days». Согласно Intercord, Dish of the Day стал бестселлером в Германии и Европе, разошедшись тиражом в более 600 000 экземпляров, а во всём мире было продано свыше 1 100 000 копий альбома. Сам же диск попал во множество чартов по всей Европе. Как «Lemon Tree», так и Dish of the Day, лучше всего продавались в Австрии и Швейцарии. Песни Fools Garden крутили на радиостанциях по всему миру, от Сан-Диего до Джакарты. Композиция добилась успеха и в Великобритании, где она заняла 61-е место в UK Singles Chart, ремикс-версия также вошла в чарт, заняв более высокую 26-ю позицию. По мнению Intercord, группа обладала крупным потенциалом, чтобы играть на международном уровне. Благодаря Intercord особого успеха «Lemon Tree» и Dish of the Day добились в Юго-Восточной Азии: композиция получила награду «Песня года» от Metro Broadcast Corporation Ltd. в Гонконге, а Тайваньская певица Тарси Су записала кавер-версии на мандаринском и кантонском диалектах китайского языка. Сам же альбом получил золотой статус в Таиланде, платиновый статус в Сингапуре, Тайване и дважды платиновый в Малайзии.
С 14 по 16 июня 1996 года Fool’s Garden выступили в качестве хедлайнеров на музыкальном фестивале Open Flair с такими известными немецкими исполнителями, как Marla Glen, Selig и Jazzkantine, а 5 июля коллектив выступил на Midtfyns Festival в городе Ринге в Дании с Джоан Осборн, Suede, Blur и Игги Попом. В том же году Intercord переиздал альбом Once in a Blue Moon, однако, несмотря на ажиотаж вокруг группы после успеха «Lemon Tree», альбом не попал в чарты и не получил ни одной сертификации. Также в 1996 году музыка Fool’s Garden впервые зазвучала в немецком кинематографе: песня «Wild Days» была включена в саундтреки к фильму «Настоящие мужики» () и телесериалу «Друзья на всю жизнь» ().