Tartarugas-caixa-asiáticas são tartarugas do gênero Cuora da família Geoemydidae. Cerca de 12 espécies existentes são reconhecidas.Spinks, P. Q., et al. (2012). Species boundaries and phylogenetic relationships in the critically endangered Asian box turtle genus Cuora. Molecular Phylogenetics and Evolution 63(3), 656–67. A (Pyxidea mouhotii syn. Cuora mouhotii) é frequentemente incluída neste gênero, ou separada no gênero monotípico Pyxidea. O gênero Cuora está distribuído desde a China até a Indonésia e as Filipinas, por todo o sudeste asiático continental, e até o norte da Índia e o Butão.
Descrição As espécies de Cuora são caracterizadas por uma carapaça de cúpula baixa (ex. ) a alta (ex. ), que geralmente tem três quilhas na carapaça. Elas são de cor avermelhada, amarelada, marrom, cinza e/ou preta. Algumas espécies têm listras brilhantes amarelas, pretas, laranjas ou brancas ao longo do comprimento de suas quilhas. A cor do corpo delas é altamente variável e tipicamente muito brilhante. A maioria das espécies mostra listras de cores variáveis em cada lado da cabeça, que geralmente se encontram no nariz.
Contexto As tartarugas-caixa-asiáticas são as tartarugas mais traficadas no mundo. Elas são capturadas e vendidas como alimento para a China e para os Estados Unidos como animais de estimação. Nancy Karraker, professora associada da Universidade de Rhode Island, disse:"O tráfico de tartarugas é uma questão importante no Sudeste Asiático, e é importante que entendamos os papéis ecológicos cruciais que espécies como esta tartaruga-caixa desempenham antes que seja tarde demais".Diferentes organizações de conservação estão agindo para prevenir ou retardar a extinção dessas espécies, mas, no passado, a maioria dos esforços falhou devido à falta de pesquisa biológica sobre a história ou diversidade genética dessas espécies.
Comportamento As tartarugas-caixa-asiáticas são terrestres, semiaquáticas ou principalmente aquáticas. Elas geralmente passam muito tempo na borda de pântanos rasos, riachos ou lagoas densas em vegetação. A maioria é onívora, mas dietas carnívoras ocorrem. thumb|right|Retrato da cabeça das diferentes espécies, subespécies e variedades de Cuora (da esquerda para a direita/de cima para baixo):Cuora amboinensis amboinensis (Celebes), Cuora amboinensis kamaroma (Tailândia), Cuora amboinensis ssp. (desconhecido), Cuora amboinensis ssp. (Filipinas); (Guangdong, China), (Anhui, China), pani (Xianxim, China), (Iunã, China); cyclornata (Annam, Vietnã central), Cuora cyclornata meieri (norte do Vietnã), (Quancim, China), i (desconhecido); sinensis (Sujuão, China), Cuora flavomarginata evelynae (Ilhas Ryūkyū, Japão), Cuora flavomarginata flavomarginata (Taiwan), (sul de Annam, sul do Vietnã); galbinifrons (norte do Vietnã), Cuora galbinifrons galbinifrons (Ainão, China); (Annam, Vietnã central), Cuora bourreti (Laos); Cuora cyclornata cyclornata × Cuora amboinensis kamaroma híbrido, Cuora cyclornata × , × Pyxidea mouhotii, Cuora galbinifrons × Pyxidea mouhotii = "Cuora serrata"
Taxonomia e sistemática Listadas alfabeticamente pelo nome binomial, as seguintes espécies são reconhecidas pelo (Turtle Taxonomy Working Group) em 2025: Tartaruga-caixa-amboinense ou tartaruga-caixa-do-leste-da-indonésia, C. amboinensis (duas subespécies) Tartaruga-caixa-das-molucas, C. a. amboinensis Tartaruga-caixa-de-sulawesi, C. a. aurantiae Tartaruga-caixa-do-sudeste-asiático, C. couro (duas subespécies) Tartaruga-caixa-do-oeste-da-indonésia, C. c. couro Tartaruga-caixa-malaia ou tartaruga-caixa-malaia-de-cúpula, C. c. kamaroma , Cuora aurocapitata (duas subespécies) Tartaruga-caixa-de-cabeça-amarela-oriental, C. a. aurocapitata Tartaruga-caixa-de-cabeça-amarela-ocidental, C. a. dabieshani , C. bourreti ou tartaruga-de-arroz-verde, Cuora cyclornata (três subespécies) Tartaruga-caixa-de-três-listras-do-vietnã-central, C. c. annamitica Tartaruga-caixa-de-três-listras-do-vietnã-do-sul, C. c. cyclornata Tartaruga-caixa-de-três-listras-do-vietnã-do-norte, C. c. meieri Tartaruga-caixa-chinesa, tartaruga-caixa-de-margem-amarela, C. flavomarginata (duas subespécies) Tartaruga-caixa-de-margem-amarela, C. f. flavomarginata Tartaruga-caixa-de-margem-amarela-de-ryukyu, C. f. evelynae , tartaruga-caixa-vietnamita ou tartaruga-caixa-florida, C. galbinifrons Tartaruga-caixa-birmanesa, C. lineata , C. mccordi , C. mouhotii (duas subespécies) Tartaruga-caixa-de-quilha-do-norte, C. m. mouhotii Tartaruga-caixa-de-quilha-do-sul, C. m. obsti , C. pani , C. picturata Tartaruga-caixa-filipina, C. philippinensis Tartaruga-caixa-de-assam, C. praschagi ou tartaruga-caixa-de-três-listras-chinesa, C. trifasciata (duas subespécies) Tartaruga-caixa-de-três-listras-de-hainan, C. t. luteocephala Tartaruga-caixa-de-três-listras-chinesa, C. t. trifasciata , C. yunnanensis - redescoberta em 2004, verificada em 2007 , C. zhoui = "C. pallidicephala"
, originalmente descrita como C. galbinifrons serrata por Iverson & Mccord e mais tarde considerada uma espécie distinta, é um híbrido da e táxons do complexo da , como mostrado pelos estudos genéticos de Parham et al. e Stuart & Parham (2004). Um único espécime de C. serrata foi encontrado na natureza, dando credibilidade à possibilidade de que outros espécimes tenham surgido através de hibridização natural ou mesmo de populações selvagens. Nenhuma chinesa é conhecida por produzir espécimes semelhantes a C. serrata.Zhou et al. (2008) A ocorrência de híbridos selvagens é frequentemente considerada como "evolução em progresso", uma terminologia e ponto de vista que nem sempre é aceito. Ainda não foi confirmado se todos os C. serrata da natureza se originaram por hibridização direta de C. mouhotii e C. galbinifrons, ou também por "hibridização" de C. serrata × C. serrata.
Híbridos não nomeados de vários outros táxons de Cuora também são conhecidos, assim como híbridos intergenéricos como Mauremys iversoni, um híbrido entre e , que é produzido intencionalmente em criadouros de tartarugas chinesas.
Espécies fósseis
†Cuora chiangmuanensis (Mioceno Superior da Tailândia) †Cuora miyatai (Pleistoceno Médio do Japão) †Cuora pitheca (Mioceno Superior da China) †Cuora tungia (Pleistoceno Inferior da China)
Em cativeiro Espécimes de Cuora amboinensis capturados na natureza eram frequentemente disponíveis no comércio de animais exóticos, mas estão se tornando mais raros agora; outras espécies são raras ou comercialmente extintas.
Notas
Referências
Leitura adicional Buskirk, J. R., et al. (2005). Sobre a hibridização entre duas tartarugas asiáticas distantemente relacionadas (Testudines: Sacalia × Mauremys). Salamandra 41, 21–26.