Zhelestidae é uma linhagem de mamíferos eutérios extintos. Ocorrendo no Cretáceo Superior, do Turoniano ao Maastrichtiano, eles foram um grupo extremamente bem-sucedido, com representantes presentes na Europa, Ásia, Índia (e subsequentemente em Madagascar), África e América do Norte, o que os torna ostensivamente um clado cosmopolita. Eles eram especializados em um estilo de vida herbívoro e, de fato, foram inicialmente considerados ungulados basais,L. A. Nessov, J. D. Archibald, e Z. Kielan-Jaworowska. 1998. Ungulate-like mammals from the Late Cretaceous of Uzbekistan and a phylogenetic analysis of Ungulatomorpha. Bulletin of Carnegie Museum of Natural History 34:40-88 mas a presença de e caracteres dentários "arcaicos" os classificam como eutérios não placentários.J. R. Wible, G. W. Rougier, M. J. Novacek e R. J. Asher. 2007. Cretaceous eutherians and Laurasian origin for placental mammals near the K/T boundary. Nature 447:1003-1006J. DAVID ARCHIBALD e ALEXANDER AVERIANOV, Phylogenetic analysis, taxonomic revision, and dental ontogeny of the Cretaceous Zhelestidae (Mammalia: Eutheria), Versão registrada online: 25 de Janeiro de 2012 DOI: 10.1111/j.1096-3642.2011.00771.xKenneth D. Rose, J. David Archibald, The Rise of Placental Mammals: Origins and Relationships of the Major Extant Clades, JHU Press, 22 de Fevereiro de 2005Rodolphe Tabuce, Thierry Tortosa, Monique Vianey-Liaud, Géraldine Garcia, Renaud Lebrun, Pascal Godefroit, Yves Dutour, Sévérine Berton, Xavier Valentin e Gilles Cheylan (2013). «New eutherian mammals from the Late Cretaceous of Aix-en-Provence Basin, south-eastern France». Zoological Journal of the Linnean Society 169 (3): 653-672. doi:10.1111/zoj.12074.Averianov, A.O. e Archibald, J.D. 2013. New material and reinterpretation of the Late Cretaceous eutherian mammal Paranyctoides from Uzbekistan. Acta Palaeontologica Polonica 58 (1): 17–23. https://dx.doi.org/10.4202/app.2011.0131Gheerbrant E. & Teodori D. 2021. — An enigmatic specialized new eutherian mammal from the Late Cretaceous of Western Europe (Northern Pyrenees), in Folie A., Buffetaut E., Bardet N., Houssaye A., Gheerbrant E. & Laurin M. (eds), Palaeobiology and palaeobiogeography of amphibians and reptiles: An homage to Jean-Claude Rage. Comptes Rendus Palevol 20 (13): 207-223. https://doi.org/10.5852/cr-palevol2021v20a13
Distribuição Os restos mais antigos de zhelestídeos ocorrem no Cenomaniano da Ásia Central. No Campaniano, no entanto, eles estão presentes na Europa e na América do Norte, e no Maastrichtiano na Índia e em Madagascar (UA 8699). Na Europa, então um continente insular, os táxons geralmente aceitos como zhelestídeos são os restos de mamíferos mais comuns do Cretáceo Superior, com exceção da , onde os multituberculados são mais comuns, embora haja um único possível dente de zhelestídeo lá também.
Ecologia Zhelestídeos são bem especializados em uma dieta herbívora, com seus dentes adequados para um mecanismo de mastigação lateral semelhante ao dos ungulados modernos. Uma exceção a isso podem ser formas como e , que são normalmente interpretadas como carnívoras, e talvez algumas formas como , que podem ter sido insetívoras. Variando de formas do tamanho de um rato a outras comparáveis a pequenos ungulados em tamanho, os zhelestídeos ocupavam uma enorme variedade de guildas ecológicas.
Em contraste com sua divergência alimentar, os poucos restos de membros disponíveis sugerem que eles não eram muito especializados em termos de locomoção, em contraste com alguns outros eutérios basais, como, por exemplo, , que tinha membros longos e várias adaptações para a cursorialidade e o salto.
Há evidências de que os zhelestídeos estavam em competição direta com outro clado de mamíferos herbívoros do Mesozoico, os multituberculados, sendo mais raros em locais onde estes eram mais comuns e vice-versa.Guillermo W. Rougier; Amir S. Sheth; Barton K. Spurlin; Minjin Bolortsetseg; Michael J. Novacek (2016). "Craniodental anatomy of a new Late Cretaceous multituberculate mammal from Udan Sayr, Mongolia" (PDF). Palaeontologia Polonica. 67: 197–248. doi:10.4202/pp.2016.67_197. No entanto, os multituberculados acabaram sobrevivendo aos zhelestídeos, superando o evento de extinção K-Pg em todos os lugares, exceto na Ásia, onde os nichos ocupados por ambos os clados no Cretáceo seriam tomados por roedores primitivos.Wood, D. Joseph (2010). The Extinction of the Multituberculates Outside North America: a Global Approach to Testing the Competition Model (M.S.). The Ohio State University.
Filogenia Abaixo está uma filogenia de Gheerbrant & Teodori (2021):
Referências
Categoria:Mamíferos pré-históricos Categoria:Mamíferos do Cretáceo Categoria:Animais extintos da América do Norte Categoria:Animais extintos da Europa Categoria:Extinções do Maastrichtiano Categoria:Eutheria pré-históricos