Willesden er et område i distriktet Brent i nordvestlige London. Det ligger omkring åtte km nordvest for Charing Cross. Det var historisk en del av det tradisjonelle grevskapet Middlesex, og ble en kommunal borough i 1933 og vært en del av Stor-London siden 1965. Tidvis omtales området Dollis Hill som en del av Willesden. Befolkningen i Willesden økte med 2 851 personer, 22,4 prosent, fra 12 736 i 2001 til 15 587 i 2011.«Population» (PDF), Willesden Green Diversity Profile - Brent Data, s. 5
Etymologi Stedsnavnet Willesden er avledet fra angelsaksiske Willesdune, som på engelsk har betydningen Hill of the Spring, «Kildeåsen».«Willesden, London Borough of Brent» , Brent-heritage.co.uk. 1. oktober 2002. En bosetning med dette navnet er dokumentert tilbake til 939. Domesday Book for 1086 nedtegnet det som Wellesdone. Imidlertid ble det gjengitt på kart på 1800-tallet, som de fra 'Ordnance Survey First Series, som Wilsdon. «Old maps of Britain and Europe from A Vision of Britain Through Time», Visionofbritain.org.uk
Historie Fra det 1300- og fram til reformasjonen på 1500-tallet var Willesden et pilegrimsmål på grunn av to svært gamle statuer av jomfru Maria i sognekirken. En av dem antas å ha vært en svart madonna; den ble ødelagt av lollardene i 1538.
Sognet besto for det meste av landsbygd fram til 1870-tallet. I 1875 nådde befolkningstallet 18 500. Den 24. november 1879 åpnet Willesden Green undergrunnsstasjon på Metropolitan Railway, og innen 1906 hadde befolkningen vokst til 140 000. Metropolitan-linjen sluttet å betjene stasjonen i 1940, men Bakerloo-linjen fortsatte og Jubilee-linjen kom til senere.
thumb|left|Iris 15 HP (1912) Bilmerket Iris ble framstilt i årene 1906-1925 av Legros & Knowles Ltd i Willesden og i Aylesbury i Buckinghamshire. Lucien Alphonse Legros (1866-1933), sønn av kunstneren Alphonse Legros, og Guy Knowles, ætling av en rik og kunstneriske familie, grunnla Legros & Knowles Ltd i Cumberland Park, Willesden Junction, i 1904 for å bygge og reparere biler. «Profile of Lucien Alphonse Legros», Grace's Guide «Profile of Legros and Knowles», Grace's Guide Gibbons, S.A. (februar 1960): «The Iris Car», Motor Sport, s. 42
Willesden har en av de mest sammensatte befolkninger i Storbritannia. Ifølge City of London Corporation var den første svarte personen i Brent Sarah Eco, som ble døpt i St. Mary's kirke i Willesden 15. september 1723. Ved folketellingen i 1901 var 42% av befolkningen født i London. Rundt den tiden ble Willesden til et arbeiderstrøk, og det store irske miljøet der begynte å vokse kraftig og ble svært stort under andre verdenskrig. Under krigen oppstod også et jødisk samfunn der; 3,5% av befolkningen var født i Tyskland, Polen, Russland eller Østerrike. Fra 1960-tallet kom afro-karibiere og mennesker fra det indiske subkontinent.
Området var et eget distrikt frem til 1965, da det ble innlemmet i Brent og dermed i regionen Stor-London.
Referanser
Eksterne lenker A Short History of Brent Willesden Town Centre Partnership Willesden: Settlement and Growth
Kategori:Steder i Brent Kategori:Domesday Book