Banji Banzaburō (万二 万三郎; levde ca. 858–876) var en legendarisk japansk jeger. I folketroen sies han å være den første matagi, en type tradisjonell japansk snøjeger.
Legende
Historien om Banji Banzaburō er først og fremst kjent fra «Yamadachi konpon no maki» (山達根本之巻), en skriftrull skrevet i 1193 og bevart i landsbyen Ani.
Under keiser Seiwas regjeringstid (858–876) kjempet gongen fra Nikkō-fjellet i Shimotsuke-provinsen en voldsom kamp mot ånden fra Akagi-fjellet, som hadde tatt form av en monstrøs gigantisk slange eller tusenbein. Gongen fra Nikkō-fjellet tapte kampen og forkledde seg som en hvit hjort og flyktet for å søke hjelp hos en mester i bueskyting ved navn Banji Banzaburō, som bodde ved foten av fjellet. Banji tok sin bue og drepte ånden fra Akagi-fjellet med bare to piler.
Som takk ga gongen fra Nikkō-fjellet Banji en yamadachi-lisens (山達御免, yamadachi gomen), som ga ham rett til å «jakte dyr på alle fjell i Japan».
Deretter flyttet Banji nordover til Dewa-provinsen, hvor han fant rikelig med dyr å jakte på. Han bosatte seg til slutt i nærheten av det som i dag er Ani-landsbyen. På grunn av dette ble Ani matagi (阿仁マタギ), spesielt de fra de nærliggende landsbyene Uttō (打当), Hitachinai (比立内) og Nekko (根子), ansett som direkte etterkommere av Banji.
Banji og Banzaburō
Et annet manuskript med en lignende tittel, «Yamadachi kongen no maki» (山立根元之巻), deler karakteren Banji Banzaburō i den eldre Banji (磐司; «hersker over fjellklippene») og den yngre Banzaburō (万三郎) – to brødre som bodde på den Banji-iwa (磐司岩; «Banjis stein») med utsikt over Futakuchi-dalen i Mutsu-provinsen. En natt dukket en høygravid kvinne opp ved døren til Banji's hytte. Banji tok henne inn og tok seg av henne. Hun fortalte at hun hadde bedt om ly i Banzaburōs hytte, men at han hadde avvist henne på en hard måte i samsvar med matagi-reglene, som anså fødsel som urent. Banji respekterte Banzaburōs dedikasjon til reglene, men følte at han også hadde gjort det rette ved å vise vennlighet.
Neste morgen fødte kvinnen trygt sitt barn. Som takk lærte hun Banji en jegerens bønn – å si «Banji» tre ganger når han dro opp i fjellet for å sikre at han fikk fanget mange dyr. Deretter avslørte kvinnen at hun var en fjellånd (山の神, yama-no-kami) og forsvant. Etter det hadde Banji alltid større suksess på jakt enn Banzaburō.
I noen versjoner av denne historien er det Banji Banzaburō selv som tar i møte med den mystiske kvinnen. Banji, som sies å ha hersket over landet rundt den Banji-iwa enten som herre over en herregård eller som fjellvokter (山守り, yamamori), skal ha samarbeidet med Ennin om å grunnlegge Risshaku-ji tempel.
Yanagita Kunio foreslo at navnet «Banji» faktisk var en språklig forvrengning av .
Referanser
Kategori:Japansk mytologi Kategori:Japanske jegere Kategori:Heian-perioden