Tønsberg er Norges eldste by, og administrativt senter i Vestfold fylke. Kommunesenteret, Tønsberg, er Vestfolds største tettsted med innbyggere per . Statsforvalteren i Vestfold og Telemark har kontorsteder i Tønsberg og Skien, med hovedsete i Skien.
Kommunen grenser i vest mot kommunene Sandefjord og Larvik, i nord mot Horten og Holmestrand, og i sør mot Færder. Øst for Tønsberg ligger Oslofjorden og midtfjords grenser kommunen der mot Moss og Råde.
Tønsberg var lenge en by med et svært begrenset areal. Bybebyggelsen gikk allerede på 1800-tallet ut over bygrensene, inn i kommunene Færder (tidligere Nøtterøy) og Sem. Byutvidelsen i 1877 ga Tønsberg en stripe av Nøtterøy med viktige maritime industriarealer. I 1988 ble kommunene Tønsberg og Sem slått sammen. 1. januar 2020 slo Tønsberg og Re kommune seg sammen til nye Tønsberg kommune og er etter sammenslåingen den eneste kommunen i Vestfold som grenser til alle de andre Vestfold-kommunene.
Tønsberg er en middelalderby og markedsføres som Norges eldste by; ifølge Snorre var byen grunnlagt før år 871.http://nrk.no/nyheter/distrikt/ostafjells/vestfold/1.8179299 Osebergskipet, Norges mest spektakulære arkeologiske funn, ble gravd fram i Slagendalen, og funnstedet, Oseberghaugen, er tilrettelagt for besøkende.
Tønsberg har store jordbruksarealer og viktige våtmarker for fuglelivet.
Naturforhold thumb|Flyfoto av Tønsberg med Slottsfjellet ca. 1957. Fjellet med Slottsfjelltårnet er et landemerke i området. thumb|Grenland Groups anlegg for offshore-forsyninger på tidligere Kaldnes Mekaniske Verksted. Området ligger ved byens havnebasseng på Kaldnes på nøtterøysiden av Tønsbergfjorden. thumb|upright|Slottsfjellstårnet på Slottsfjellet i Tønsberg er byens landemerke. Steintårnet ble reist i 1888. thumb|Øvre Langgate i Tønsberg sentrum. Bildet viser trehusbebyggelse fra omkring 1900 og tårnet på byens tidligere brannstasjon. Tønsberg torv er ned til høyre. Gatenett og torv er strukturer som er beholdt siden middelalderen. thumb|Kart over Tønsberg sentrum fra 1883 med Nedre Langgate fremhevet. Kartutsnitt. thumb|Gravrøys på Karlsvikodden med utsikt over Oslofjorden lengst øst i Tønsberg kommune. alt=|miniatyr|Tønsberg stasjon er en del av Vestfoldbanen. Stasjonen ble åpnet i 1915 da traseen gjennom byen ble lagt om. thumb|Bronsemodell av hvordan borgen på Slottsfjellet, Tunsberghus, kan ha sett ut på 1200-tallet. thumb|upright|Tønsberg domkirke stod ferdig i 1858. thumb|Jahn Teigen Arena i Tønsberg ligger ved bryggene i Ollebukta. Bygget ble åpnet i 2002. thumb|Til venstre Tønsberg gamle byvåpen som var i bruk fra 1905 til sammenslåingen med Sem kommune i 1988, til høyre Tønsberg bysegl som var i bruk fra 1988 til 2020.http://www.ngw.nl/heraldrywiki/index.php?title=Tønsberg thumb|Tønsberg byflagg består av en hvit, rektangulær duk med byens bysegl i midten. Fjellgrunnen i Tønsberg kommune er hovedsakelig tønsbergitt og rombeporfyr. Tønsbergitt er en rød variant av larvikitt, og brytes som denne til bygningsstein, men ikke i samme volum. Slottsfjellet, byens markante landemerke, består av rombeporfyr. Men for en stor del er fjellgrunnen i Tønsberg kommune skjult av løsmasser. Høyeste punkt i kommunen er Snippane på 399,97 moh.
Arealene i Tønsberg kommune er for en stor del dekket av løsmasser, som dels er morenejord, dels leirjord avsatt på tidligere havbunn. Det store raet går gjennom Tønsberg. Raet har en eldre og en yngre del, og nettopp i Tønsbergområdet er avstanden mellom disse størst. Den eldste og ytterste delen går øst for Slagendalen, over Ringshaug, Føynland og Nøtterøy, mens den yngste og indre del av Ra-trinnet går gjennom den nordlige del av kommunen i stasjonsbyene Sem og Barkåker.
Leirjordavsetningene er særlig dominerende vest og nord for raet. Her har små elver gravd seg dypt ned i løsmassene slik at det er dannet raviner, V-formede dalsøkk som er særlig typisk helt nord i kommunen.
Elva Aulielva, Vestfolds nest største elv, renner ut i Semskilen og Byfjorden.
Innen Tønsberg kommune er det store arealer verneverdige våtmarker som er viktige for fuglelivet, ikke minst som mellomlandingssted for trekkfugler. Presterødkilen ligger øst for byen og Ilene ligger vest, begge er vernet som naturreservater.
Det er også ved en anledning observert delfin i byens havnområde.
Næringsliv Tønsberg er den viktigste handelsbyen i fylket. Byen har også en rekke offentlige servicefunksjoner innen tjenesteyting og administrasjon. Midt i byen ligger Farmandstredet, byens store handelssenter med et stort antall butikker under samme tak, strategisk plassert sammen med byens busstasjon. Byen har også et omfattende uteliv, med restauranter og barer samlet ved Sjøbodkvartalet nederst mot kaia. Strøket i Tønsberg går fra Sjøbodkvartalet, forbi kjøpesenteret FOYN (tidligere City Shopping), over Tønsberg Torv, opp Torvgaten til Farmandstredet.
Tønsberg by er et administrasjonssentrum for Vestfold med blant annet Statens Park, Sykehuset i Vestfold og flere skoler. Tønsberg er også hovedsete for en rekke statlige instanser, deriblant Sør-Øst politidistrikt, Valgdirektoratet og Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap.
I Tønsberg har Choice Hotels bygget et hotellkompleks som også fungerer som byens kulturelle storstue: Jahn Teigen Arena. Flerbrukshuset er privat eiet, men har samtidig en betydelig scene for konserter, festspill, konferanser og messer.
Tønsberg baserte lenge sitt næringsliv på hvalfangst, skipsfart og verkstedindustri tilknyttet virksomheten på sjøen. De tradisjonsrike skipsverftene ved Kaldnes Mekaniske Verksted og Jarlsø er nedlagt. Industrivirksomheten er ikke like omfattende som tidligere, men på Kaldnes har Grenland Group stor verkstedhall og leverer utstyr til oljevirksomheten. Tønsberg reperbane er byens eldste eksisterende bedrift, etablert i 1796. Bedriften er fremdeles i drift på samme sted, men med nytt navn. Tidlig på 1900-tallet spesialiserte bedriften seg på produksjon av ståltau, wire.
Byfjorden var aksen tidlig industrivirksomhet var sentrert om. Også i Sem kommune var det industrivirksomhet langt tilbake, blant annet på Valløy. Her var landets største saltverk, Vallø saltverk etablert midt på 1700-tallet på kongelig insitament. På Valløy bygde Esso Norges første oljeraffineri som ble bombet av allierte fly noen dager før freden i 1945. Ikke langt unna Valløy, ligger Esso Norges oljeraffineri på Slagentangen med mange ansatte og stor omsetning. Essoraffineriet på Slagentangen ble satt i drift høsten 1960.
Det er betydelig næringsmiddelindustri i Tønsberg, blant annet Norturas slakteri på Sem og TINEs meieri samme sted.
Det er få bønder i kommunen, men jordbruket er likevel av en viss størrelse. Her er store sammenhengende jordbruksarealer som kan drives effektivt. Gårdene har også betydelig størrelse, og store arealer omkring Tønsberg brukes til grønnsakproduksjon. Findus fabrikken i Tønsberg konserverer noen av disse grønnsakene.
Kommunen er en del av et press- og vekstområde i regionen og har derfor også betydelig anlegg- og byggevirksomhet.
Tønsberg huser også hovedkontoret til store bedrifter som Norges største gjennvinningsselskap for EE-avfall Revac, et av Nordens største videospillselskap Rock Pocket Games og det verdensledende IT-selskapet Bluestone og tidligere sikkerhetsselskapet Nokas Verdihåndtering og GRO Industrier som var Norges største produsent av frossenvarer.
Med 10,1 tonn CO2-ekvivalenter per innbygger (2018) er Tønsberg en av de byene i Norge med høyest CO2-utslipp per innbygger. Til sammenligning er dette 5,3 ganger så mye som Oslo med 1,9 tonn CO2-ekvivalenter per innbygger.
Innbyggere og tettsteder
thumb|Tettstedet Tønsberg i grønt, med de sentrale bykvartalene i grått. Tettstedeene Sem og Vear ligger helt innenfor Tønsberg kommune. Åsgårdstrand hovedsakelig i Horten, men også litt inn i Tønsberg kommune. Tønsberg og øya Nøtterøy i Færder kommune sør for byen er tett befolket, og tettstedet Tønsberg, slik det er definert av Statistisk sentralbyrå, omfatter et stort område med sammenhengende bebyggelse i de to kommunene, og rangeres som tettsted nummer et i landet. Tettstedet hadde innbyggere per . Av disse bodde i Tønsberg kommune og i Færder kommune. Fra Tønsberg sentrum er det sammenhengende bebyggelse nordover til Eik, østover til Tolvsrød, Vallø og Ringshaug, sørøstover til Råel og Husvik og på Nøtterøy sørover til Borgheim.
De andre tettstedene i kommunen er Barkåker nord for byen med innbyggere, den gamle stasjonsbyen Sem i vest med innbyggere, Kirkevoll/Brekkeåsen med innbyggere, Revetal/Bergsåsen med innbyggere, Linnestad med innbyggere, Gretteåsen med innbyggere, Solerød med innbyggere og Skjeggestadåsen med innbyggere i nord. Tettstedet Åsgårdstrand ligger på grensa til Horten kommune og Vear på grensa til Sandefjord. I Vear tilhører et flertall av innbyggere Tønsberg kommune. I Åsgårdstrand tilhører et mindretall av innbyggerne Tønsberg kommune.
Det er boligområder blant annet på Husøy, Ringshaug, Basbergrønningen, Bjelland og Hogsnesåsen, Kongsåsen, Olsrød, Kjellelia og Robergrønningen, samt Sandeåsen og Presterødåsen. Tolvsrød er et handelssentrum for østlige deler av kommunen.
Tønsberg er sentrumskommune i Tønsbergregionen, den sentrale byregionen i Vestfold.
Se også: Liste over Tønsbergs gater.
Klima
Tønsberg er en langstrakt kommune med variert klima. Byen Tønsberg sørøst i kommunen har typisk kystklima med milde vintre, lengre somrer og mindre forskjeller mellom dag- og nattetemperaturen i sommerhalvåret. Lenger nord i kommunen som på Revetal og i Vivestad er det typisk innlandsklima med kalde vintre, varme somrer og betydelige forskjeller mellom dag- og nattetemperaturen i sommerhalvåret.
Politikk
Kommunestyrevalget 2023
Skoler Grunnskoler Tønsberg er en kommune med et stort antall barn i forhold til andre kommunene i Norge. Tønsberg er blant kommunene i Norge med flest barn og unge per. innbygger. Dette er en liste over alle grunnskoler i Tønsberg kommune:
Barneskoler Barkåker skole Bjerkely skole (privat) Eik skole Husvik skole Kirkevoll skole Presterød skole Ramnes skole Ringshaug skole Røråstoppen skole Sandeåsen skole Sem skole Solerød skole Træleborg skole Volden skole
Ungdomsskoler Kongseik ungdomsskole Presterød ungdomsskole Revetal ungdomsskole Ringshaug ungdomsskole Skagerak International School, avd. Tønsberg (privat) WANG Ung Tønsberg (privat)
Hybridskoler (barne- og ungdomsskoler) Byskogen skole Elihu kristne grunnskole (privat) Granly skole (privat) Tønsberg Montessoriskole (privat) Vear skole
Videregående skoler Greveskogen videregående skole er Tønsbergs største videregående skole og et av landets største. Det er der de fleste tønsbergenserne studerer i sin videregående skoletid. I tillegg til hovedskolen Greveskogen finnes det også mindre videregående skoler i Tønsberg kommune: Færder videregående skole, Re videregående skole og Wang Toppidrett Tønsberg.
Historie