Howdenia er en slekt av biller som bare finnes i den Nye Verden (Nord-, Mellom- og Sør-Amerika). Hunnene er larviforme, det vil si de ser ut som larver hele livet. Hunnene og larvene, av og til også hannene, har lysorganer og lyser i mørket, men dette lyset er permanent på og kan ikke reguleres. De kalles "glow-worms" eller "railroad worms" på engelsk, det siste fordi de ledd-delte hunnene med et lysorgan på hvert ledd kan minne om en nattog-vogn med opplyste vinduer. Larvene og hunnene er rovdyr som særlig angriper tusenbein, hannene tar trolig ikke mat til seg som voksne.
Utseende Hannene er middelsstore (gjerne 8-10 millimeter), spinkle, gulaktige til svarte biller. Antennene er sagtakkede, fasettøynene middelsstore, rundet utstående. Dekkvingene er forkortede og dekker ikke bakkroppen eller flygevingene.
Levevis Larvene og de voksne hunnene kryper rundt på bakken, mellom løvstrø og under bark, og fanger ulike slags leddyr. De synes ha en spesiell forkjærlighet for tusenbein. Hannene tar sannsynligvis ikke næring til seg som voksne. Hunnene sender ut feromoner, som de flyvende hannene med sine store antenner lett fanger opp. Det er etter alt å dømme feromonene, og ikke lyset hunnene sender ut, som leder hannene til dem. Man antar at lysets funksjon er som en advarsel overfor rovdyr om at disse dyrene er uspiselige. Phengodidene inneholder forskjellige slags giftstoffer. Dette er et eksempel på aposematisme, der et påfallende utseende (i dette tilfellet lys) advarer om gift.
Utbredelse Slekten er utbredt i den neotropiske økosonen.
Systematisk inndeling
Ordenen biller, Coleoptera Underordenen Polyphaga Overfamilien bløtvinger og lysbiller, Cantharoidea Familien Phengodidae LeConte, 1861 Underfamilien Mastinocerinae Slekten Howdenia Wittmer, 1976 Howdenia columbiana (Wittmer, 1963) Howdenia coroicoensis Wittmer, 1988 Howdenia fischeri (Pic, 1937) Howdenia frontalis (Wittmer, 1963) Howdenia golbachi Wittmer, 1988 Howdenia minutissima Wittmer, 1988 Howdenia neblinensis Wittmer, 1988 Howdenia nigerrima Wittmer, 1976 Howdenia punctata Wittmer, 1976 Howdenia robusta Wittmer, 1988 Howdenia saulensis Constantin, 2014Constantin, R. 2014. Contribution à la connaissance des Phengodidae de Guyane et description de huit espèces nouvelles (Coleoptera, Elateroidea). I: Touroult, J. (coord.). Contribution à l’étude des coléoptères de Guyane. Supplément au Bulletin de liaison d’ACOREP-France Le Coléoptériste 8: 86–104.
Referanser
Kilder Branham, M. Glow-worms, Railroad-worms (Insecta: Coleoptera: Phengodidae). University of Florida, IFAS Extension nettside.
Eksterne lenker
Kategori:Biller formelt beskrevet i 1976 Kategori:Dyr formelt beskrevet av Walter Wittmer Kategori:Phengodidae Kategori:Mexicos insekter