miniatyr|390x390px|Erklæring om Avskaffelse av Slaveriet i de franske koloniene 1849, av Francois Auguste Biard. Avskaffelse av slaveriet skjedde til forskjellige tider i forskjellige land, og noen ganger skjedde det i sekvenser, i mer enn én etappe: for eksempel avskaffelse av handel med slaver i et bestemt land, og da som avskaffelse av slaveri i hele imperier. Hvert skritt var vanligvis et resultat av en egen lov eller handling. Denne tidslinjen viser oppheving av lover eller tiltak i kronologisk rekkefølge.
Denne artikkelen dekker også avskaffelse av livegenskap.
Selv om slaveri nå er avskaffet de jure i alle land, er noen leveforhold beslektet med det og fortsetter i dag mange steder over hele verden.
Antikken 3. århundre f.Kr.: Ashoka opphever slavehandel og oppfordrer folk til å behandle slavene godt, men han avskaffet ikke slaveriet i Maurya Empire, som dekket det meste av India som var under hans styre. 221-206 f.Kr.: Qin-dynastiets tiltak for å eleminere det landeiende aristokratiet inkluderer avskaffelse av slaveriet og innførte den frie bonde som skyldte skatt og arbeidskraft til staten. Det omfattet også livegenskap. Dette dynastiet ble styrtet i 206 f.Kr., og mange av dets lover ble opphevet. 9-12 e.Kr.: Wang Mang, den første og eneste keiser av Xin-Dynastiet ranet til seg den kinesiske trone og innstiftet en rekke gjennomgripende reformer, herunder opphevelse av slaveri og radikale landreformer fra det 9. til 12. århundre e.Kr.
Tidlig på tidslinjen NB.: Mange av de nevnte reformene ble reversert i de påfølgende århundrene. 500 f.Kr.–1500 e.Kr ~500 f.Kr.: Slaveri (eller i det minste slavehandel) oppheves for en tid i Ireland, men gjeninnføres i det niende århundre. 960 e.Kr.: Dogen i Venezia, Pietro IV Candiano, overtalte folkeforsamlingen og fikk den til å godkjenne en lov som forbød slavehandel i den italienske bystaten, Republikken Venezia. 1080: Vilhelm I av England, fransk erobrer av England og hertug av Normandie, forbyr salg av noe som helst til hedninger. 1102: Slavehandel og livegenskap fordømmes i Londons kirker. 1117: Slaveri forbys på Island. (Blir gjeninnført som Vistarband (stavnsbånd) fra 1490 til 1894 i ulike former.) 1214: Byen Korčula (i dag i Kroatia) forbyr slaveri. 1215: Magna Carta undertegnes. Klausul 30, alminnelig kjent som Habeas Corpus danner basis for en lov mot slaveri i engelsk lovgivning. ~1220: Den tyske lovsamling fra middelalderen, Sachsenspiegel, fordømmer slaveri som brudd på Guds skaperverk, alle mennesker er skapt like. 1256: Liber Paradisus proklameres. Byen Bologna forbyr slaveri og livegenskap og frigir alle treller i sitt territorium. 1274: De norske landskapslovene, (Gulating- og Frostating- og Eidsivatingsloven) nevner bare tidligere slaver, noe som indikerer at slaveriet allerede var forbudt i Norge. 1290: Edvard I av England vedtar Quia Emptores som tillater eiendomsrett, salg eller overføring av eiendom. 1315: Ludvig X av Frankrike kunngjør at «France signifies freedom» og enhver slave som setter sin fot på fransk jord skal settes fri. Likevel tillates i noen tilfeller fortsatt slavehold inn på 1600-tallet i enkelte av Frankrikes havner i Middelhavet, i Provence. 1335: Sverige (inklusive Finland den gang) gjør slaveri ulovlig. Et forbud mot slaver på svensk jord inntreffer ikke før 1813. (I det 18. og 19. århundre ble slaveri praktisert i de svensk-styrte øyene Saint-Barthélemy i det Karibiske hav.) 1347: Polens konge, Casimir den store, frigir alle slaver. 1368: Kinas keiser, Hongwu, etablerer Ming-dynastiet og vil forby alle former for slaveri. Likevel fortsatte slaveriet i Ming-dynastiet. Senere Ming-herskere tillot begrenset slaveri i fravær av et forbud og vedtok en forordning om begrenset slavehold og innførte høy skatt på slavehold. 1416: Republikken Ragusa (dagens Dubrovnik, Kroatia) forbyr slaveri og slavehandel. 1435: I Sicut Dudum nekter pave Eugenius IV kristne på Kanariøyene avlat hvis de holder slaver.http://www.papalencyclicals.net/Eugene04/eugene04sicut.htm Likevel ble ikke-kristne innfødte, Guanches, holdt som slaver under den spanske erobringen av øyene.
Slaveri tidslinjen
1500–1700 1537: Pave Paul III forbyr slaveri av urfolk i Amerika, så vel som alle andre nye folkeslag, noe som indikerer deres rett til frihet og eiendom (Sublimus Deus). Det er imidlertid bare katolske land dette gjelder, og sier at de ikke har mulighet til å håndheve hva som skjer i de fjerne koloniene. 1542: Spania vedtar nye lover, avskaffer slaveri av innfødte amerikanere i 1542, men erstattet loven med andre systemer for tvangsarbeid som forflytning, og slaveri av afrikanere ble ikke avskaffet. 1569: En engelsk domstol avsier dom i saken som involverer Cartwright, som hadde tatt med en slave fra Russland, og konkluderte med at engelsk lovgivning ikke kunne anvendes. 1588: Litauens tredje lov opphever slaveri. 1595: En lov blir vedtatt i Portugal som forbyr kjøp og salg av kinesiske slaver. 1590: Toyotomi Hideyoshi forbyr slaveri i Japan,Lewis, James Bryant. (2003). men det fortsatte som en straff for kriminelle. 19. februar 1624: Kongen av Portugal forbyr slaveri av kinesere av begge kjønn. 1683: Den spanske Kronen avskaffer slaveri av urfolk og krigsfanger i Chile.
1701–1799 1706: I saken Smith v. Browne & Cooper fastslår Sir John Holt, Lord Chief Justice of England, at «så snart en neger kommer til England, er han en fri mann. En kan bli livegen i England, men aldri slave.»Catterall, Helen Tunnicliff.V.C.D. Mtubani, African Slaves and English Law, PULA Botswana Journal of African Studies Vol 3 No 2 Nov 1983 retrieved 24 February 2011 1723: Russland forbyr slaveri, men opprettholder livegenskap. 1723–1730: Kinas Yongzheng sørger for å frigi alle slaver for å styrke den autokratiske hersker gjennom en slags sosial likhet som skapte en udefinert klasse av frie borgere, selv om disse nye bestemmelser friga store masser av slaver, fortsatte de rike familier med sitt slavehold helt inn i det 20. århundre . 1733–1750: Provinsen Georgia i Amerika ble etablert uten slaveri, i skarp kontrast til naboprovinsen Carolina. I 1738 advarte James Oglethorp mot dette som kunne føre til en «elendighet for tusener i Africa».Wilson, Thomas D., The Oglemmthorpe Plan: Enlightenment Design in Savannah and Beyond, Charlottesville, VA: University of Virginia Press, 2012. p. 130. 12. februar 1761: Portugal avskaffer slaveriHobhouse, Henry. i Portugal og i de portugisiske besittelsene i portugisisk India gjennom et diktat fra markien av Pombal. 1772: Somersett's case fastsetter at ingen slave kan fjernes med makt fra England. Denne saken ble sett på som at slaveri ikke skulle forekomme under engelsk lov i England og Wales, og friga de gjenværende ti til fjorten tusen slaver eller mulige slaver i England og Wales, som i de fleste tilfeller var tjenere i husholdninger.Heward, Edmund (1979). 1774: En lov innført av Marquis of Pombal, kong Josés statsminister forbyr innførsel av afrikanske slaver til Portugal og frigivelse av slavers barn i Portugal. 1775–83: Englands opprørske tretten kolonier i New England forbyr eller opphever Den atlantiske slavehandelen. 1775: Pennsylvanias Abolition Society dannes i Philadelphia, det første i territoriet som nå er en stat i USA. 1777: Slaveri forbys på Madeira.Robert William Fogel and Stanley L. Engerman. 1777: Vermont forbyr delvis slaveri, frigir menn over 21 år og kvinner fylt 18 år da loven ble vedtatt. Forbudet ble i noen grad ikke etterlevd. 1778: Joseph Knight argumenterte med hell at skotsk lov ikke kan forsvare slaveri. 1780: Pennsylvania vedtar An Act for the Gradual Abolition of Slavery, som frigir slavers barn. Barn født før loven ble innført forblir slaver resten av livet. Den blir en modell for andre stater i Nord-Amerika. Siste slave ble satt fri i 1847.A Leon Higginbotham, Jr., In the Matter of Color: Race & the American Legal Process, Oxford University Press, 1978. p.310. 1783: Russland avskaffer slaveriet i Krim-khanatet. 1783: Massachusetts' høyesterett vedtar at slaveri strider mot konstitusjonen, en avgjørelse basert på Massachusetts' lov fra 1780. Alle slaver settes øyeblikkelig fri.A. Leon Higginbotham, In the matter of color: race and the American legal process (1980) p. 91 1783: Josef II av Det tysk-romerske rike utsteder en forordning som forbyr slaveri i Bukovina den 19. juni 1783 i Tsjernivtsi. Viorel Achim, The Roma in Romanian History, Central European University Press, Budapest, 2004. 1783: New Hampshire begynner et gradvis forbud mot slaveri. 1784: Connecticut innfører et gradvis forbud mot slaveri, frigir slavers barn, og senere alle slaver. 1784: Rhode Island begynner gradvis å avskaffe slaveriet. 1787: De forente staters Kongress vedtar Northwest Ordinance i 1787 som forbyr nye slaver i Nordvest-territoriene. 1787: Sierra Leone blir opprettet av England som koloni for frigitte slaver.A. B. C. Sibthorpe, The history of Sierra Leone (1970) p. 8 1787: Organisasjonen for forbud mot slavehandel grunnlegges i England. 1788: Sir William Dolbens lov som regulerer forholdene på britiske slaveskip blir iverksatt. 1792: Danmark-Norge erklærer transatlantisk slavehandel ulovlig etter 1803 (selv om slaveri fortsetter i de danske kolonier til 1848). August 1793: Den franske kommissær, Leger-Felicite Sonthonax, avskaffer slaveri i Saint-Domingue (Haiti). Hans kollega, Etienne Polverel, gjør det samme i resten av kolonien. 1793: Øvre Canada (Ontario) avskaffer import av slaver og slaveri i egen lov. 1794: Frankrike avskaffer slaveri i alle sine besittelser. (Likevel ble slaveri gjeninnført av Napoleon i 1802.)David B. Gaspar, David P. Geggus, A Turbulent time: the French Revolution and the Greater Caribbean (1997) p. 60 1794: USA forbyr amerikanske skip å transportere slaver. 1798: Slaveri ble avskaffet på Malta da øya var okkupert av Frankrike. 1799: New York State vedtar gradvis frigivelse av slaver og slavers fremtidige barn og til slutt alle slaver i 1827. 1799: Colliers' (Skottland) lov i 1799 gjør slutt på lovlig slaveri i skotske kullgruver som var blitt innført i 1606.
1800–1849 1800: USA forbyr sine borgere å investere eller engasjere seg i internasjonal slavehandel etter et tillegg til Slaveloven. 1802: Konsul Napoleon gjeninnfører slaveri i de franske koloniene som dyrker sukkerrør.Hobhouse, Henry. 1802: Ohio vedtar avskaffelse av slaveri. 1803: Danmark-Norge får et forbud mot transatlantisk slavehandel fra 1. januar 1803. 1804: New Jersey begynner en gradvis avskaffelse av slaveri, frigir slavers fremtidige barn.Higginbotham, p.310. De som er født før loven forblir slaver for resten av livet. Ratifisert i 1865. 1804: Haiti erklærer seg uavhengig og avskaffer slaveri. 1805: Lov om forbud mot slaveri vedtas i Underhuset i England, men nedstemmes i Overhuset. 1806: I sitt budskap til kongressen ber president Thomas Jefferson om at internasjonal slavehandel kriminaliseres ved å «withdraw the citizens of the United States from all further participation in those violations of human rights … which the morality, the reputation, and the best of our country have long been eager to proscribe». 2. mars 1807: USA gjør internasjonal slavehandel til en forbrytelse. Forbyr import av slaver; loven blir effektiv fra 1. januar 1808.Foner, Eric. 25. mars 1807: Avskaffelse av slavehandel i Det britiske imperiet. Kapteiner blir bøtlagt med 120 pund for hver slave som transporteres. Juli 1807: Hertugdømmet Warszawas konstitusjon forbyr livegenskap. 1807: Britene begynner å patruljere Afrikas kyst og stopper slaveskip. En egen West Africa Squadron (Royal Navy) blir etablert for å begrense slavehandel. I 1865 ble nesten 150 000 personer frigitt ved disse anti-slaveri operasjonene.Sailing against slavery. 11. november 1807: Avskaffelse av livegenskap i Preussen ved Stein-Hardenberg-reformen.