Se også den internasjonale buddhistiske organisasjon Sōka Gakkai International, grunnlagt av Daisaku Ikeda
Sōka Gakkai (japansk: 創価学会, «det verdiskapende samfunn»), før 1951 kalt Sōka Kyōiku Gakkai (創価教育学会, «det verdiskapende utdanningssamfunn»), er en japansk buddhistisk legmannsbevegelse som bygger på lærdommene til den japanske religiøse reformatoren Nichiren (1222–1282). Bevegelsen ble grunnlagt den 18. november 1930 av de to lærerne Tsunesaburō Makiguchi (1871–1944) og Jōsei Toda (1900–1958), og de to holdt dens innvielsesmøte i 1937.
Sōka Gakkai er den største av japans nye religioner og har det største antall medlemmer av Nichirenbuddhistiske grupper. Bevegelsen baserer sin forkynnelse på Nichirens tolkning av Lotussutraen og i sentrum for dens utøvelse er messingen av mantraet Daimoku og dyrkelsen av mandalaet og andaktsbildet Gohonzon.
Bevegelsen tror på Buddhanaturen som iboende i alle levende vesener, og arbeider gjennom misjonering (shakubuku), omvendelse og diskusjonsgrupper. Organisasjonens målsetting er fremmet som «fred, kultur og utdannelse», og den har etablert egne barnehager, grunnskoler, høyskoler og universiteter, så vel som institusjoner for kultur og fredsarbeid.
Gruppens fredsaktiviteter går tilbake til Toda-æraen. Under et sportsarrangement i 1957, tok Toda til orde for et totalforbud mot atomvåpen. I 1975 ble en underskriftskampanje mot atomvåpen signert av 10 000 000 personer i Sōka Gakkais ungdomsorganisasjon, og levert til FN.
Bevegelsen var nedlagt under andre verdenskrig, da store deler av dets lederskap var fengslet på grunn av anklager om majestetsfornærmelser. Medlemsmassen økte fra omkring 3 000 før krigen til 750 000 husholdninger i 1958, gjennom en eksplosiv rekruttering som sjokkerte det japanske establishment og massemedia. Tsunesaburō Makiguchi var bevegelsens første president fra 1930 til 1944; han ble etterfulgt av Jōsei Toda fra 1951 til 1958. Daisaku Ikeda (f. 1928) var president fra 1960 til 1979; under hans ledelse fant det sted en videre ekspansjon av bevegelsen. I 1975 grunnla han Sōka Gakkai International som i dag er representert i 192 land og territorier og har mer enn 12 millioner medlemmer.
Hiroshi Hōjō var president fra 1979 til 1981; han ble etterfulgt av Einosuke Akiya (f. 1930) fra 1981 til 2006. Minoru Harada (f. 1941) har vært bevegelsens sjette president fra 2006.
Fred, kultur og utdannelse I midten av 1970-årene begynte Sōka Gakkai å definere seg selv som en bevegelse som fremmet «fred, kultur og utdannelse». De tre temaene ble konkretisert av Sōka Gakkai International i et charter fra 1995.
Fredsaktiviteter
Gruppens fredsaktiviteter går tilbake til Toda-æraen – under et sportsarrangement i 1957, tok Toda til orde for et totalforbud mot atomvåpen. I 1975 ble en underskriftskampanje mot atomvåpen signert av 10 000 000 personer i Sōka Gakkais ungdomsorganisasjon, og levert til FN.
Kultur for fred Sōka Gakkai er inkludert i en kollektiv buddhistisk respons til UNESCOs «Deklarasjon om religionens rolle for fremming av en fredskultur», som ble vedtatt i Barcelona fra 12. til 18. desember 1994. Sōka Gakkais bidrag er oppsummert med person-til-person diplomati, fremming av små diskusjonsgrupper med egalitarianister som tilhører Lotustradisjonen, fremming av verdier som medlidenhet, visdom og mot til å fremme handlinger som nærer et verdensborgerskap, og deltagelse i kulturelle hendelser for å fostre en fredskultur. Freds- og menneskerettsaktivister som Dr. Lawrence Carter fra Morehouse College og Rabbi Abraham Cooper fra Simon Wiesenthal-senteret, som deltok sammen med Sōka Gakkai i ulike utstillinger og presentasjoner, priset bevegelsens bestrebelser.
Støtte fra FN thumb|Tokyo Fuji Art Museum(東京富士美術館) SGI har hatt rådgivende status i FNs økonomiske og sosiale råd siden 1983. Som en ikke-statlig organisasjon i FN, har SGI vært aktiv innen allmenn utdannelse med et fokus hovedsakelig på fred og atomvåpennedrustning, menneskerettigheter og en bærekraftig utvikling.
Hvert år publiserer Ikeda et fredsforslag som undersøker de globale utfordringene i lys av buddhistiske lærdommer, og foreslår spesifikke handlinger for å fremme fred og menneskelig sikkerhet. Forslagene er spesifikke og omfattende, og omfatter emner som å konstruere en fredskultur, fremme utviklingen av FN, atomvåpennedrustning, forbud mot barnesoldater, styrke kvinners rettigheter, fremming av utdanningsinitiativer i skoler slik som skolering i menneskerettigheter og en bærekraftig utvikling, og samtaler for å vekke den menneskelige ånd og individuell verdighet. Den komplette teksten til nylige forslag er tilgjengelige på SGIs hjemmeside. Oliver Urbain, som er direktør ved Todainstituttet for forskning på global fred og politikk, har publisert en samling av utdrag fra tidligere forslag, med fokus på FNs rolle.
Utstillinger
Bevegelsen har brukt sine finansielle ressurser til en rekke aktiviteter, og har deltatt i mange utstillinger i samarbeid med FN.
Sōka Gakkai har vært aktiv innenfor allmenn utdannelse med fokus på fred og atomvåpennedrustning, menneskerettigheter og en bærekraftig utvikling. Bevegelsen har støttet utstillinger som En fredskultur for barn, som var utstilt i FN-bygningen i New York, og Kjernevåpen: En trussel mot vår verden. Sōka Gakkai bidro også til The Earth Charter Initiative med utstillingen Seeds of Change, et «kart» som viste veien mot en bærekraftig livsstil.
SGI har fremmet miljøvern-initiativer gjennom utdanningsaktiviteter som utstillinger, foredrag og konferanser, og mer direkte aktiviteter slik som treplantingsprosjekter og Amazon Ecological Conservation Center som drives av SGI i Brasil. Ugo Dessi siterer Daisaku Ikeda for å beskrive slike initiativer som en buddhistisk impetus for et direkte allment engasjement i parallell med bestrebelser for miljøvern ved å endre lovgivningen. I India debuterte SGI (Bharat Sōka Gakkai) med den omreisende utstillingen Frø av håp, et felles initiativ til SGI og Earth Charter International. Under utstillingen som åpnet i delstaten Panaji, i den indiske delstatshovedstaden Goa, snakket den regionale byplanleggeren Edgar Ribeiro om behovet for en miljøvernlovgivning og sa at: «bare en folkebevegelse kan føre en bærekraftig utvikling videre.» I Malaysia sa president Datuk Dr Tan Chik Heok ved Tunku Abdul Rahman University College at denne utstillingen hadde bidratt til «å vekke bevisstheten om den makt det enkelte individ har for å skape en bølge av positiv forandring for miljøet, så vel som for hele samfunnet.»Etableringen av institusjoner
Sōka Gakkai har grunnlagt mange institusjoner og forskningfasiliteter som fremmer bevegelsens ideer om fred. Instituttet for Orientalsk filosofi, som ble grunnlagt i 1962, fremmer essensen i buddhismen til fredsstudier som en av sine målsettinger. Ikedasenteret for fred, undervisning og dialog, grunnlagt i 1993 som Boston forskningsenter for det 21. århundre, fremmer dialog mellom lærde og aktivister for å unngå krig og fremme respekt for livet. Todainstituttet for forskning innen global fred og politikk, grunnlagt 1966, kanaliserer fredsorientert internasjonal politisk forskning gjennom internasjonale konferanser og publikasjoner. Amazonas økologiske forskningsenter, grunnlagt av Ikeda i 1992 utenfor Manaus, i delstaten Amazonas i Brasil, har vært en pioner innenfor gjengroing, skapelsen av en regional frøbank og eksperimenter innenfor skogslandbruk.
Pasifisme Sōka Gakkais pasifistiske standpunkt har imidlertid blitt satt spørsmålstegn ved på grunn av bevegelsens støtte til det ikke-pasifistiske partiet Komeito, uten å benekte at bevegelsen er svært aktiv i «å forsøke å etablere grunnlaget for verdensfred». I Japan er der en utbredt negativ oppfatning av SGIs pasifistiske bevegelse, som er betraktet å være utelukkende ren PR for bevegelsen.
Den engelske vinner av Nobels fredspris og Nobelprisen i kjemi, Linus Pauling (1901–1994), har priset Daisaku Ikeda spesielt for hans arbeide med å fostre en varig verdensfred. Dr. Lawrence Carter, kapellan ved Martin Luther King Jr. International Chapel ved Morehouse College, betrakter Sōka Gakka som en viktig alliert i å fremheve budskapet om borgerrettigheter og ikke-vold til andre kulturer enn de kristne. Han har sagt at Ikeda og Sōka Gakkai, med aktiviteter som Victory Over Violence har hjulpet han i sitt arbeid med å «gjenopplive arven etter [Martin Luther] King». Simon Wiesenthal-senteret, som er en internasjonal jødisk organisasjon, har også arbeidet sammen med Sōka Gakkai. Rabbi Abraham Cooper ledet dens bestrebelser i stillehavsregionen, og åpnet i samarbeid med Sōka Gakkai en japansk versjon av senterets Holocaust-utstilling. Cooper sa at bevegelsens involvering forbedret utstillingen, og at Simon Wiesenthal-senteret har funnet flere partnere i Japan gjennom Sōka Gakkai.
Kulturelle aktiviteter right|thumb|Gymnastisk formasjon av SGIs gruppe i Rio de Janeiro, Brasil, den 30. oktober 2011. Performance er blant bevegelsens kulturelle aktiviteter. Sōka Gakkai støtter mange kulturelle aktiviteter for sine medlemmer så vel som for allmennheten.
Kulturinstitusjoner Sōka Gakkais underavdelinger har også sosial innflytelse. Min-on Concert Association er en underavdeling av Sōka Gakkai som Ikeda grunnla i 1963. Den hevder å sponse mer enn 1100 konserter hvert år. Den har sponset turneringer av internasjonale artister slik som Philadelphia La Scala Opera Company; Ikeda fortalte direktøren av Min-On om det sistnevnte at han «ønsket at den gjennomsnittlige japaner får se førsteklasses kunst, selv om vi skulle tape mye penger på det.» Ikeda grunnla også Tokyo Fuji Art Museum i 1983. Det huser samlinger av vestlig og orientalsk kunst, og har deltatt i utvekslinger med museer rundt om i verden.
Performance
Sōka Gakkai betrakter dans og annen performance-kunst som et viktig aspekt ved dets fredsaktiviteter. Medlemmer i Singapore deltok i åpnings-seremonien i Sommer-OL for ungdom 2010 og åpnings-seremonien i det sørøstasiatiske OL 2015. Medlemmer deltar også under paradene i nasjonaldagene i Singapore og Malaysia.
Utdannelse
Utdanningsaktivitetene til Sōka Gakkai er ofte oppsummert under benevnelsen «Sōkautdannelse». Flere utdanningsinstitusjoner er enten grunnlagt av Sōka Gakkai eller er blitt inspirert av tekstene til bevegelsens tre første presidenter.
Barnehager
Sapporo Soka barnehage - Toyohira-ku, Sapporo, Hokkaido, Japan, grunnlagt i 1976 Hong Kong Soka barnehage - Hongkong, grunnlagt i 1992 Singapore Soka barnehage - Singapore, grunnlagt i 1993 Malaysia Soka barnehage - Kuala Lumpur, Malaysia, grunnlagt i 1995 Brazil Soka barnehage - São Paulo, Brasil, grunnlagt i 2001 Soka Happiness barnehage - Dongjak District, Seoul, Sør-Korea, grunnlagt i 2008
Grunnskoler
Tokyo Soka Elementary School - Kodaira, Tokyo, Japan, founded in 1978 Kansai Soka Elementary School - Hirakata, Osaka, Japan, founded in 1982 Fang Zhao-ling Soka Elementary School - Guangdong, China, founded in 2001 Xuan-tang Soka Elementary School - Guangdong, China, founded in 2003 Brazil Soka School - São Paulo, Brazil, founded in 2003
Videregående skoler
Soka Gakuen Tokyo Campus - Kodaira, Tokyo, Japan, founded in 1968 Soka Gakuen Kansai Campus - Katano, Osaka, Japan, founded in 1973
Høgskoler Soka Women's College - Hachiōji, Tokyo, Japan, founded in 1985 Soka Ikeda College of Art and Science for Women - Tamil Nadu, India, founded in 2000
Sōkauniversitetet
Sōkauniversitetet is a private university located in Hachiōji, Tokyo, Japan founded in 1969. The school was opened to undergraduate students in 1971, while a graduate school was opened in 1975.
Pedagogiske forskningsinstitutter