J.A. van Aalst (1858–1914) var en belgisk toll- og postembedsmann i Kina, kjent for sin historiske forskning vedrørende kinesisk musikk og dans.
Van Aalst var regjeringsadministrator for den kinesiske keiserlige regjering under Qing-dynastiet, og virket i Kina mot slutten av 1800-tallet. Ved siden av sitt arbeide som embedsmann forsket han på den historiske utvikling innen kinesisk musikk og dans. Hans arbeider var den primære kilde i vesten for kinesisk musikk helt frem til 1950-årene, da andre kilder kom til.
Hans mest kjente tekst er Chinese Music som ble publisert i 1884 i Shanghai. Van Aalst var ansatt i det som skulle bli Det kinesiske maritime tollvesen, og som på hans tid het Det keiserlige maritime tollvesen. Han ble utnevnt til postalsekretær i 1899.
Den italienske komponist Giacomo Puccini, benyttet van Aalsts arbeider som sin fremste kilde til de kinesiske musikkinnslagene i sin opera Turandot, elementer som ble urfremført i 1912.
Referanser
Kilder Review Van Aalst's role and his personal history Bristol University: Artikkel om Chinese Maritime Customs Service Journal of the Society for Asian Music Lam Ching-Wah: «Van Aalst's Chinese Music: an Appraisal of Its Social and Cultural Dimensions», i Journal of the Central Conservatory of Music, Beijing, Nr. 1, 2003, vol. 90, s. 76-79. Metropolitan Opera's Radio Broadcast Information Center
Kategori:Belgiske historikere Kategori:Belgiske sinologer Kategori:Personer fra Namur