The Wire er en amerikansk kriminalserie for fjernsyn der handlingen er lagt til Baltimore i Maryland hvor den også er produsert. Serien ble skapt, produsert, og i hovedsak skrevet av tidligere kriminaljournalist David Simon. Den ble sendt på kabelselskapet HBO fra 2002 til 2008.
The Wire har et stort persongalleri med rollefigurer hovedsakelig fra miljøene rundt byens politi og narkotikahandel. Serien fokuserer ellers på ulike deler av aktivitetene og livet i storbyen Baltimore for hver sesong. De er i rekkefølge: narkotikahandelen, havnen, rådhuset, skolen og avisen. Den store skuespillerstaben er i hovedsak karakterskuespillere som er lite kjent fra tidligere roller. David Simon har uttalt at selv om serien ser ut til å være en kriminalserie, handler den «egentlig om den amerikanske storbyen, og hvordan vi lever sammen. Den handler om hvordan institusjonene virker på menneskene, og om at enten du er politimann, havnearbeider, narkotikalanger, politiker eller dommer, er du kompromittert og må godta den organisasjonen du er en del av.» Han har også uttalt at serien handler om USAs forfall.
Selv om den ikke har hatt stor kommersiell suksess eller vunnet noen viktige utmerkelser, har The Wire blitt rost av kritikerne, og er av mange ansett som en av tidenes beste TV-serier. Serien får ros for sitt realistiske bilde av det urbane liv, sine kunstneriske ambisjoner, og uvanlig dyptpløyende utforsking av sosiologiske emner.
I Norge startet sendingen av The Wire på NRK 11.november 2007. Den gikk på NRK3 søndagskvelder og i reprise på NRK1 onsdagskvelder. Siste episode i sesong 5 ble sendt 10. mai 2009.
Produksjon
Menneskene bak serien David Simon er seriens skaper og hovedforfatter, showrunner og produksjonsleder. Sammen med Simon er mange av personene bak serien personer som også var involvert i seriene The Corner og Homicide. Veteranen fra The Corner, Robert F. Colesberry, var også produksjonsleder. Colesberry er kreditert, av blant andre Simon, for å skape den realistiske, visuelle følelsen. Han hadde også en liten rolle som detektiven Ray Cole. Colesberrys kone, Karen L. Thorson, var med ham i produksjonsteamet for The Wire.
Historiene i serien er ofte skrevet sammen med Ed Burns, med erfaring som drapsetterforsker og lærer i Baltimore, og samarbeid med Simon i andre prosjekter, blant annet The Corner. Forfatterstaben inkluderer krimforfatteren George P. Pelecanos fra Washington. Pelecanos har sagt at han ble til trukket til prosjektet fordi han fikk mulighet til å samarbeide med Simon. En av de andre forfatterne, Rafael Alvarez, var kollega av Simon da han arbeidet i The Baltimore Sun, og et bysbarn av Baltimore med arbeidserfaring fra havneområdet. En annen innfødt, Joy Lusco Kecken, ble også med som forfatter. David H. Melnick og Shamit Choksey er de to siste som kompletterer forfatterstaben.
Veteranen fra serien Homicide, Clark Johnson som har regissert flere episoder av The Shield, regisserte pilotepisoden, den andre episoden og den femte episoden. En annen regissør med flere episoder på CV'en, er Clement Virgo som regisserte to episoder. Enkeltepisode-regissører inkluderer Ed Bianchi, Joe Chappelle, Gloria Muzio, Milčo Mančevski, Brad Anderson og Steve Shill. Sesongfinalen ble regissert av Tim van Patten, en Emmy-vinner involvert i alle sesongene av Sopranos. Regien ble hyllet for sin ukompliserte og subtile stil.
Modell for skikkelsen Omar var Donnie Andrews som levde av å rane dopselgere. Etter å ha vært arrestert 19 ganger, meldte han seg selv i 1987 for et leiemord på en dopselger. Andrews fikk livsvarig fengsel, ble løslatt i 2005, ansatt ved Marylands universitet og var konsulent under innspillingen av The Wire. I 2007 giftet han seg med Fran Boyd som bidro til fjernsynsserien The Corner som også skildrer hennes liv. De bosatte seg i Baltimore som fosterforeldre for hennes nieser og nevøer.[https://www.independent.co.uk/news/people/profiles/how-we-met-fran-boyd-donnie-andrews-1780688.html Robert Epstein: How We Met: Fran Boyd & Donnie Andrews,] Independent 6. september 2009
Oversikt
Sesong 1
Den første sesongen som ble sendt i USA fra 2. juni 2002, (NRK 11. november 2007) introduserer to store grupper av karakterer: politiet i Baltimore og en narkotikaorganisasjon drevet av Barksdale-familien. Sesongen følger politiets etterforskning av denne kriminelle organisasjonen over 13 episoder.
Etterforskningen blir satt i gang når en etterforsker Jimmy McNulty møtes privat med dommer Daniel Phelan etter frikjennelsen av D'Angelo Barksdale for drap etter at et vitne forandret sitt vitnesbyrd. McNulty forteller Phelan at vitnet trolig er blitt presset av medlemmer av et narkotikakartell drevet av D'Angelos onkel, Avon Barksdale. McNulty kjente igjen flere personer under rettergangen, den viktigste av dem Avons nestkommanderende, Stringer Bell. Han forteller også Phelan at ingen etterforskning er gjort av Barksdales kriminelle aktivitet, som omfatter en stor del av byens narkotikahandel og flere uløste drapssaker.
Phelan tar saken til byens politiledelse, og får dem til å etablere en enhet som skal etterforske Barksdale. Likevel, grunnet dysfunksjonaliteten i politiet, blir enheten bare en fasade som skal tilfredsstille dommeren. Kampen mellom motiverte politioffiserer som er på saken og deres motvillige overordnede er tema gjennom hele sesongen, der innblanding fra sjefene ofte truer med å spolere etterforskningen. Etterforskningsenhetens sjef, Cedric Daniels, fungerer som mellommann mellom enheten og politiets ledelse.
I mellomtiden blir vi kjent med den organiserte og vaktsomme Barksdale-organisasjonen via ulike karakterer. Organisasjonen har sin motsetning i Omar Little og hans lovløse bande. Denne feiden fører til flere drap, som øker politiets interesse for saken. Gjennom hele sesongen strever D'Angelo med sin egen samvittighet over eget liv og menneskene han påvirker.
Politiet har liten fremgang med arrestasjoner på gaten, og med å skaffe informanter høyere opp i systemet enn en lite betrodd narko-dealer ved navn Wallace, en 16 år gammel gutt og bekjent av D'Angelo. Etter hvert tar etterforskningen steget mot elektronisk overvåking, med avlyttingsredskaper og personsøkerkloner for å infiltrere sikkerhetstiltakene Barksdale-organisasjonen har iverksatt. Dette fører til etterforskning på områder som blant andre byens politimester hadde håpet å unngå, ettersom pengene som tjenes på narkotikahandelen kan spores helt opp til politiske bidrag. Når en av Barksdales kompanjonger blir arrestert og tilbyr seg å samarbeide, vil politiledelsen ha en rask avslutning av saken, og beordrer en aksjon for å få til dette. Etterforsker Kima Greggs blir alvorlig skadet i aksjonen, som fører til en massiv reaksjon fra resten av politiet i byen. En annen konsekvens er at Barksdale-folkene skjønner at de blir etterforsket.
Wallace blir drept av barndomsvennene Bodie og Poot på ordre fra Stringer Bell, etter at han har forlatt sin sikre omplassering hos bestemoren, der politiet hadde plassert ham etter at han ble deres informant, og returnert til Baltimore. D'Angelo Barksdale blir så arrestert med en stor mengde narkotika på seg, og ønsker å tyste på sin onkel og Stringer når han får vite at Wallace er drept. Dette skjer imidlertid ikke, da D'Angelos mor klarer å overtale ham til å ikke si noe, og selv ta på seg all skyld for å skåne familien. Etterforskningsenheten får arrestert Avon Barksdale på en mindre tiltale, og arresterer også en av hans kompanjonger, Wee-Bay, og får ham til å tilstå de fleste drapene, også flere han ikke har begått. Stringer klarer å unngå tiltale og sitter igjen som administrator av narkotikakartellet. Politioffiserene som har jobbet med saken, straffes hardt for å ha gått mot sine overordnede. Både Daniels og McNulty blir omplassert til mindre attraktive stillinger.
Mottakelse Sesongen oppnådde dårlig score på Nielsen Ratings, noe Simon tilskriver det kompliserte plottet, utstrakt bruk av dialekt og slang i språket og en skuespillerbesetning som hovedsakelig består av afroamerikanere. Kritikerne mente at serien satte seernes oppmerksomhet og oppfattelse på prøve over lang tid, og at serien ble sendt på et dårlig tidspunkt, ettersom den suksessrike serien The Shield nettopp hadde hatt sin seiersgang. Allikevel var forventningene til utgivelsen av DVD-en høye hos Entertainment Weekly.
Episoder Serienr. Sesongnr. Tittel Historie av Tilpasset TV av Regissør Først sendt 1 1 «The Target» David Simon og Ed Burns David Simon Clark Johnson 2. juni 2002 2 2 «The Detail» David Simon og Ed Burns David Simon Clark Johnson 9. juni 2002 3 3 «The Buys» David Simon og Ed Burns David Simon Peter Medak 16. juni 2002 4 4 «Old Cases» David Simon og Ed Burns David Simon Clement Virgo 23. juni 2002 5 5 «The Pager» David Simon og Ed Burns Ed Burns Clark Johnson 30. juni 2002 6 6 «The Wire» David Simon og Ed Burns David Simon Ed Bianchi 7. juli 2002 7 7 «One Arrest» David Simon og Ed Burns Rafael Alvarez Joe Chappelle 21. juli 2002 8 8 «Lessons» David Simon og Ed Burns David Simon Gloria Muzio 28. juli 2002 9 9 «Game Day» David Simon og Ed Burns David H. Melnick og Shamit Choksey Milčo Mančevski 4. august 2002 10 10 «The Cost» David Simon og Ed Burns David Simon Brad Anderson 11. august 2002 11 11 «The Hunt» David Simon og Ed Burns Joy Lusco Steve Shill 18. august 2002 12 12 «Cleaning Up» David Simon og Ed Burns George Pelecanos Clement Virgo 1. september 2002 13 13 «Sentencing» David Simon og Ed Burns David Simon og Ed Burns Tim Van Patten 8. september 2002
Sesong 2 (12 Episoder) Den andre sesongen viser oss fortsatt narkotikaproblemet og dets effekt på de fattige i Baltimore, men hovedfokus er denne gang på blåsnipparbeidere som er vist gjennom havnearbeidernes hverdag, og deres problemer når noen blir involvert i smugling av blant annet narkotika inne i containerne som lastes ved deres havn. Vi følger også Barksdale-organisasjonens videre narkotikahandel, til tross for at Avon Barksdale nå sitter i fengsel.
McNulty har startet en vendetta mot sin tidligere sjef, som fikk ham plassert i havnepolitiet. Når fjorten unge, uidentifiserte kvinner blir funnet døde i hans område, blir det bråk om hvem som har ansvaret for likene, og McNulty finner ut at de ble drept innenfor hans tidligere sjefs juridiske ansvarsområde. I mellomtiden har politisjefen Stan Valchek startet en personlig feide med fagforeningslederen for havnearbeiderne, Frank Sobotka på grunn av konkurranse om en donasjon til den gamle kirken i nabolaget. Valchek krever at en enhet skal etterforske Sobotka. Cedric Daniels, som har imponert sine overordnede med forrige sak, blir satt til å lede enheten.
Som i første sesong blir målene for etterforskningen presentert, og vi får lære folkene å kjenne. Livet til arbeiderne på havna er blitt vanskeligere, og de får mindre oppdrag. Som fagforeningsleder har Sobotka tatt på seg oppgaven med å styrke havnens rolle ved å overtale politikerne til sårt trengte initiativ. Han mangler penger til denne virksomheten, så han blir involvert i smugling. Rundt ham blir også en sønn og en nevø involvert i kriminalitet, da de har få andre muligheter for å skaffe penger.
Det blir klart for Sobotka-etterforskerne at de døde jentene har noe med deres etterforskning å gjøre, siden de befant seg i en container som skulle smugles gjennom havnen. De bruker igjen avlytting for å infiltrere den kriminelle ringen og sakte jobbe seg opp i systemet mot en person som går under navnet The Greek, en mystisk skikkelse som leder smuglingen. Valchek er misfornøyd med at etterforskningen går utenom Sobotka, og får FBI inn i saken. Men The Greek har en kontakt innenfor FBI, og han begynner å slette spor som knytter ham til Baltimore når han skjønner at organisasjonen er under etterforskning.