Limerick (irsk: Luimneach)«Luimneach / Limerick», Placenames Database of Ireland er et grevskap i Irland, i provinsen Munster. Det grenser mot grevskapene Tipperary, Clare, Cork og Kerry. Elven Shannon renner gjennom administrasjonsbyen Limerick og ut i Atlanterhavet. Limerick by administreres separat som grevskapsdistriktet City of Limerick. Grevskapet hadde innbyggere ved folketellingen i 2022,«Census of Population 2022 – Summary Results», Central Statistics Office (Ireland). av dem bodde nær halvparten, , i byen Limerick.«Census 2022 Profile 1 - Population Distribution and Movement», Central Statistics Office. 2022
Geografi thumb|left|Lough Gur er en av Irlands viktigste arkeologiske steder. Limerick grenser til fire andre fylker: Kerry i vest, Clare i nord, Tipperary i øst og Cork i sør. Det er det femte største av Munsters seks grevskaper i størrelse og det nest største etter befolkning. Elven Shannon renner gjennom byen Limerick og ut i Atlanterhavet i den nordlige enden av fylket. Nedenfor byen er vannveien kjent som Shannon-estuaret. Ettersom elvemunningen er grunn, ligger fylkets viktigste havn flere kilometer vest for byen, ved Foynes. Limerick by er administrasjonsbyen og er også Irlands tredje største by.«10 Facts You Didn't Know About Limerick», Limerick.ie Newcastle West, Kilmallock og Abbeyfeale er andre viktige byer i grevskapet.
Navnet 'Limerick' er en anglifisering av det irske navnet Luimneach, og en mulig betydning er «det flate området»;«Limerick», Ask About Ireland denne beskrivelsen er svært treffende da landet for det meste består av en fruktbar kalksteinslette. Dessuten er grevskapet omkranset av fjell: Slieve Felims i nordøst, Galtees i sørøst, Ballyhourafjellene i sør og Mullaghareirkfjellene i sørvest og vest. Det høyeste punktet i grevskapet ligger i det sørøstlige hjørnet ved fjelltoppen Galtymore på 917.9 moh,«Galtymore», Peakbagger.com og som skiller Limerick fra grevskapet Tipperary. Limerick deler den tredje høyeste fylketoppen i Irland med Tipperary. Grevskapet er ikke bare en slette, dens topografi består av åser og bakker. Den østlige delen av grevskapet er en del av det som kalles Golden Vale («den gylne dalen»),«Golden Vale», Britannica som er kjent for meieriprodukter og består av bølgende lave åser. Dette gir plass til svært flatt land rundt sentrum av grevskapet, med unntak av Knockfierna på 288 meters høyde. Mot vest presser Mullaghareirkfjellene (Mullach an Radhairc på irsk, som tilnærmet betyr «utsiktsfjell»)«County Limerick», Fatbirder.com seg over grevskapet og tilbyr omfattende utsikt østover grevskapet og vestover inn i grevskapet Kerry.
Vulkansk bergart er å finne i en rekke områder i grevskapet, ved Carrigogunnell, ved Knockfierna, og hovedsakelig ved Pallasgreen/Kilteely i øst, som har blitt beskrevet som den mest kompakte og for sin størrelse en av de mest varierte og komplette karbonholdige vulkaner. distrikter i enten Storbritannia og Irland.«The Geological Heritage of County Limerick» (PDF), Geological Survey Ireland«Limerick» (PDF), County Geological of Ireland
Sideelver til Shannons nedbørfelt som ligger i grevskapet med blant annet elvene Mulcair, Loobagh, Maigue, Camogue, Morning Star, Deel og Feale.
Mest folkerike byer thumb|O'Connell Street i Limerick by. Limerick City er administrasjonsbyen og vises med fet skrift.
RangeringByBefolkning(2022)Økning siden 2016 1 Limerick 102 2871.4% 2 Newcastle West 72091.4% 3 Annacotty 33982.5% 4 Castleconnell 24882.8% 5 Abbeyfeale 22061.5% 6 Kilmallock 17610.92% 7 Caherconlish 15691% 8 Murroe 14320.66% 9 Croom 12401.1% 10 Rathkeale 1231 -7.03% 11 Askeaton 12361.4% 12 Adare 12241.4%
Historie thumb|Steinsirkelen Grange er den største i sitt slag i Irland. Det antas at mennesker hadde etablert seg i området rundt innsjøen Lough Gur i det som er dagens gravskap så tidlig som 3000 f.Kr., mens megalittiske levninger som funnet ved Duntryleague er datert tilbake til 3500 f.Kr.«Stone Age», Lough Gur Steinsirkelen Grange, rundt 300 meter vest for Lough Gur, er den største steinsirkelen på Irland, foruten en dysse i nærheten.O'Kelly, M.J.; O'Kelly, C. (1981): Illustrated Guide to Lough Gur, Published by Houston, Cork. Ankomsten av kelterne rundt 400 f.Kr. førte til en oppdeling av gravskaper i en rekke småriker eller túatha.«túath», Wiktionary
Fra 300- til 1000-tallet var det gamle riket Uí Fidgenti omtrent like omfattende med det som nå er grevskapet Limerick, med noen av de østligste delene domenet til Eóganacht Áine. Deres maktsenteret lå i nærheten av dagens by Bruree (irsk: Brú Rí, «kongenes bolig») «Brú Rí / Bruree», Placenames Database of Ireland ved Maigueelven. Da høvdingen Donnubán mac Cathail døde 980 gikk riket maktområde tilbake samtidig som norrøne vikinger etablerte seg ved elven Shannons utløp på midten av 900-tallet, Nordboerne skaffet seg ulike irske allianser, blant annet med Donnubán mac Cathail, som da havnet i konflikt med andre irske klaner, hovedsakelig Dál gCais, som angrep området Limerick ved jevne mellomrom. Sistnevnte beholdt sin makt fram til normannernes invasjon sent på 1100-tallet.Bugge, Alexander, red. og overs. (1905): Caithreim Cellachain Caisil. Christiania: J. Chr. Gundersens Bogtrykkeri.Ó Corráin, Donnchadh (1974): «Caithréim Chellacháin Chaisil: History or Propaganda?», Ériu 25, s. 1–69.
thumb|Elven Shannon renner gjennom byen Limerick og med festningen King John's Castle i bakgrunnen. De eldste nedtegnelsene av nordboere i Limerick er fra 845, nedtegnet i Ulster-annalene, og det var periodiske rapporter om vikinger i regionen senere på 900-tallet.Downham, Clare (2007): Viking Kings of Britain and Ireland: The Dynasty of Ívarr to A.D. 1014, Edinburgh: Dunedin Academic Press, ISBN 978-1-903765-89-0, s. 13, 256 & 275 Fast bosetting på stedet for dagens by Limerick hadde begynt ved 922.Ó Corráin, Donnchadh (1997): "Ireland, Wales, Man and the Hebrides", i: Sawyer, Peter, red.: The Oxford Illustrated History of the Vikings, Oxford: Oxford University Press, ISBN 0-19-285434-8; s. 83–109. Det året ledet en vikinghøvding som irene omtalte som Tomrair mac Ailchi, som antagelig het Tormod eller Torgeir Helgesson, en flåte langs elven Shannon og plyndret kirkelige bosetninger.Valante, Mary A. (2008): The Vikings in Ireland: Settlement, Trade and Urbanization. Four Courts Press. Den norrøne bosetningen ble etablert, og fra beskjeden begynnelse vokste bosetningen ble et betydelig økonomiske og urbane senter på Irland, og bare Limerick konkurrerte med Dublin i løpet av 900-tallet.Mc Dermott, Gary (juli 2010): Hiberno-Norse Town Defences in Viking Age Ireland, Academia.edu (begrenset tilgang)Mulhaire, Ronan Joseph (2020): Kingship, lordship, and resistance: a study of power in eleventh- and twelfth-century Ireland (PDF), Trinity College, Dublin Den siste norrøne småkongen var Ivar av Limerick som døde i 977. Taylor, Joe (2. oktober 2010): «The first and last King of Ireland», Limerick.com
thumb|Levning av borg i Tomdeely i Limerick. Det hevdes at sankt Patrick brakte kristendommen til Limerick-området på 500-tallet. Ulike annaler viser at Patrick kranglet med høvdingen av Ui Fidgenti (som, selv om han var vert for sankt Patrick, fikk hestene sine stjålet da han reiste inn i deres territorium), men ble omfavnet av broren til høvdingen. Adopsjonen av kristendommen resulterte i etableringen av viktige klostre i Limerick, ved Ardpatrick, Mungret og Kileedy. Fra denne gullalderen i Irland for lærdom og kunst (500- og 800-tallet) kommer en av Irlands fremst kunstgjenstander fra middelalderen, en alterkalk som var et mesterverk av metallarbeid i sølv, som ble funnet som et depotfunn (Ardagh-skatten) i vest i Limerick i 1868. Det antas at kalken hadde blitt tatt av nordboere i løpet av 900-tallet, og havnet deretter innenfor området til deres irske allierte, Ui Fidgenti.«The Ardagh Chalice», National Museum of IrelandBhreathnach, Edel (2001): «The cultural and political milieu of the deposition and manufacture of the hoard discovered at Reerasta Rath, Ardagh, Co. Limerick», i Redknap, Mark, red.: Pattern and Purpose in Insular Art. Oxbow Books. I løbet av 800- og 900-tallet kom der store mengder sølv i omløp i Irland. Dette skyldes først og fremmest nordboernes aktiviteter i landet, og deres åpning av handelsruter mot øst. «Limerick», Vikingskibs museet
thumb|St Mary's Cathedral i Bridge Street. St Mary’s Cathedral (eller Katedralen til sankt Maria den salige jomfru) ble grunnlagt i 1168 og er fortsatt den eldste bygningen i Limerick som fortsatt er i bruk til sitt opprinnelige formål.«St. Mary's Cathedral», Limerick.ie Etter den normanniske invasjonen av Irland falt de norrøne urbane etableringene sammen, og irene på landsbygda ble presset tilbake. Normannerne erobret Limerick i 1195 og satte siden sitt preg på byen. Normannerne bygde en normannisk steinfestning i Limerick, King John's Castle, reiste bymurer rundt byen«Our History», Limerick.ie og de tidligere landområdene til Ui Fidgenti ble overtatt av FitzGerald-dynastiet i tiden rundt 1200.«FitzGerald (Medieval Ireland)» , What-when-how.com
Over tid ble normannerne «mer irske enn irene selv», som det er sagt.Sullivan (1900): «More Irish than the Irish themselves», kapittel XXVI, Story of Ireland Tudorene i England ønsket å dempe makten til de katolske irsk-normanniske herrene og sentralisere all makt i engelske og protestantiske hender, og etablerte områder med engelsk nybyggere i grevskapet. Englands mistillit til de ledende Fitzgeraldene, og henrettelsen av flere medlemmer av Fitzgerald-familiene i Kildare, utløste et opprør mot engelsk styre i 1569. Den resulterende ville krigen i Munster, kjent som Desmondopprørene, ødela provinsen og endte med konfiskering av de enorme eiendommene til Geraldinene og andre irske familier som hadde deltatt i de ti årene med krig.Hull, Elinor (1926-1931): «The Desmond Rebellion», History of Ireland and Her People
thumb|left|upright=0.7|Patrick Sarsfield, jarl av Lucan. Grevskapet skulle bli ytterligere herjet av krig i løpet av det neste århundret. Etter det irske opprøret i 1641 ble byen Limerick beleiret av den katolske generalen Garret Barry i 1642.Armstrong, Robert (2009): «Barry, Garret (Gerat)», Dictionary of Irish Biography Grevskapet ble ikke utkjempet i de fleste av de irske forbundskrigene i årene 1641–1653, og var trygt bak frontlinjene til katolikkenes Det irske forbund. «Confederate Ireland: Political Overview», BCWProject Imidlertid ble det en slagmark under Oliver Cromwells erobringen av Irland i 1649–1653. Invasjonen av styrkene til Cromwell på 1650-tallet omfattet en tolv måneders beleiring av byen Limrick av Cromwells New Model Army ledet av Henry Ireton. Byen overga seg til slutt i oktober 1651.«The Siege of Limerick 1651», Your Irish Culture«Two small reminders of the Cromwellian siege of Limerick in 1651», Patrickcomerford.com
En av Cromwells generaler, Hardress Waller, ble tildelt land i Castletown nær Kilcornan i grevskapet Limerick.Little, Patrick (2009): «Waller, Sir Hardress», Dictionary of Irish Biography Under Vilhelmskrigen i Irland (1689–1691) skulle byen tåle ytterligere to beleiringer, en i 1690 og en annen i 1691.«The Siege of Limerick», Ireland Reaching Out Det var under beleiringen i 1690 at den beryktede ødeleggelsen av kanonene ved Ballyneety, nær Pallasgreen, ble utført av general Patrick Sarsfield. De katolske irene, som utgjorde det store flertallet av befolkningen, hadde ivrig støttet jakobittenes sak, men den andre beleiringen av Limerick resulterte i et nederlag for tilhengerne av protestantiske engelske monarken, Vilhelm III. Sarsfield klarte å tvinge vilhelmittene til å signere Limerick-traktaten, hvis vilkår var tilfredsstillende for irene.Ginkel, Godert de: The Treaty of Limerick, 1691, University College Cork Imidlertid ble traktaten senere vanæret av engelskmennene, og Limerick ble deretter kjent som City of the Broken Treaty («Byen av den brutte avtale»).«The Treaty Stone of Limerick», The Irish Place