thumb|300px|The Great Chartist Meeting på Kennington Common i London i 1848 300px|thumb|Opprop om Thee Great Chartist Meeting
Chartistbevegelsen «Chartism(n.)», Online Etymology Dictionary var en arbeiderklassebevegelse for sosial og politisk reform i Storbritannia som brøt ut fra 1838 til 1857 og var sterkest i 1839, 1842 og 1848. Navnet kommer fra «People's Charter»,«1838 People's Charter», UK Parliament som kan oversettes til «Folkets manifest», som ble nedskrevet i 1838. Dette dokumentet definerte bevegelsens hovedmålsetninger, og var det forenende element i en eller løst sammenknyttet allianse. Chartistbevegelsen var en nasjonal protestbevegelse, med særlig støtte i nordlige England, Øst-Midlands, industriområdet Staffordshire Potteries, Black Country (Vest-Midlands) og sørlige Wales, hvor arbeiderklassen var avhengig av enkeltindustrier og var utsatt for ekstrme svingninger i økonomisk aktivitet. Chartismen var mindre sterk på steder som Bristol, som hadde mer diversifiserte og mangfoldige økonomier. Cannon, John (1964): The Chartists in Bristol, Bristol Historical Association pamphlets, 10 Bevegelsen ble sterkt motarbeidet av myndighetene, som til slutt undertrykte den.
Støtten til bevegelsen var på sitt høyeste da underskriftskampanjer signert av millioner av arbeidere ble presentert for det britiske Underhuset. Strategien som ble brukt var å bruke den store støtten som disse underskriftskampanjene og de tilhørende massemøtene viste, til å legge press på politikere til å innrømme mannlig stemmerett. Chartismen var dermed avhengig av konstitusjonelle metoder for å sikre sine mål, selv om noen ble involvert i opprørsaktiviteter, særlig i sørlige Wales og Yorkshire.«The Newport Rising and Chartist Revolution», The Communist«Chartism and the Newport Rising: Was it Worth the Sacrifice?», The Bristorian
Opprinnelse thumb|Møtet i grasrotgruppen Birmingham Political Union den 16. mai 1832 hadde rundt 200 000 deltagere tilstedeværende.
Etter vedtakelsen av Reformloven av 1832, som ikke utvidet stemmeretten utover de som eide eiendom, holdt arbeiderklassens politiske ledere taler der de hevdet at det hadde skjedd et stort svik. Denne følelsen av at arbeiderklassen hadde blitt forrådt av middelklassen ble styrket av handlingene til Whig-regjeringene på 1830-tallet. Det er verdt å merke seg at den nye og forhatte Poor Law Amendment Act 1834, fattiglovendringen, ble vedtatt i 1834, som fratok arbeidere muligheten til å få hjelp og drev de fattige inn i fattighus, hvor familier ble adskilt fra hverandre.Thompson, Dorothy (1984): The Chartists: Popular Politics in the Industrial Revolution, s. 1
Den massive bølgen av motstand mot dette tiltaket i Nord-England på slutten av 1830-tallet gjorde chartismen til en massebevegelse. Det virket som om bare det å sikre stemmerett for arbeidere ville forandre ting. Dorothy Thompson (1923–2011), den fremste historikeren innen chartismen, definerer bevegelsen som tiden da «tusenvis av arbeidere mente at problemene deres kunne løses gjennom den politiske organiseringen av landet». I 1836 ble organisasjonen London Working Men's Association grunnlagt av William Lovett og Henry Hetherington,Minute Book of the London Working Men’s Association. The General Council of the First International The London Conference 1865 og ga en plattform for chartister i sørøst. Opprinnelsen til chartismen i Wales kan spores tilbake til grunnleggelsen av Carmarthen Working Men's Association høsten 1836.Williams, David (1939): John Frost: A Study in Chartism. Cardiff: University of Wales Press Board. s. 100, 104, 107.
Presse Både nasjonalt og lokalt blomstret en chartistisk presse i form av tidsskrifter, som var viktige for bevegelsen på grunn av nyheter, lederartikler, poesi og spesielt i 1848 rapporter om internasjonal utvikling. De nådde et stort publikum. Allen, Joan; Ashton, Owen R. (2005): Papers for the People: A Study of the Chartist Press, Merlin Press. The Poor Man's Guardian, ukeavis i London, redigert av Henry Hetherington fra juli 1831 til desember 1835., tok for seg spørsmål om klassesolidaritet, mannlig stemmerett, eiendom og måtehold, og fordømmelse av reformloven av 1832. Avisen utforsket teoretisk retorikken vold versus ikkevold, eller det som forfatterne kalte moralsk versus fysisk makt. Breton, Bob (våren 2011): «Violence and the Radical Imagination», Victorian Periodicals Review, 44(1), s. 24–41.
Avisen ble etterfulgt som radikalismens stemme av en enda mer berømt avis: Northern Star and Leeds General Advertiser, ledet av irlenderen Feargus O'Connor,. Star ble utgitt mellom 1837 og 1852, og i 1839 var den mest solgte provinsielle avisen i Storbritannia, med et opplag på 50 000. I likhet med andre chartistiske aviser ble den ofte lest høyt på kaffebarer, arbeidsplasser og under åpen himmel. Yelland, Cris (våren 2000): «Speech and Writing in the Northern Star», Labour History Review, 65(1), s. 22–40. Andre chartistiske tidsskrifter var Northern Liberator (1837–40), English Chartist Circular (1841–43) og Midland Counties' Illuminator (1841). Avisene ga begrunnelser for kravene i People's Charter, beretninger om lokale møter, kommentarer om utdanning og måtehold og mye poesi. De annonserte også kommende møter, vanligvis organisert av lokale grasrotavdelinger, holdt enten på puber eller i deres haller.Navickas, Katrina (2015): Protest and the Politics of Space and Place, 1789–1848, Manchester University Press
Forskning på fordelingen av chartistmøter i London som ble annonsert i Northern Star viser at bevegelsen ikke var jevnt spredt over hele hovedstaden, men gruppert i West End, hvor en gruppe chartist-skreddere hadde butikker, så vel som i Shoreditch i øst, og var sterkt avhengige av puber som også støttet lokale vennskapsforeninger.Navickas, Katrina; Crymble, Adam (20. mars 2017): «From Chartist Newspaper to Digital Map of Grass-roots Meetings, 1841–44: Documenting Workflows», The Journal of Victorian Culture. 22(2), s. 232–247. doi:10.1080/13555502.2017.1301179. hdl:2299/18336 Leserne fant også fordømmelser av imperialisme – den første opiumskrigen (1839–42) som Storbritannia drev Kina ble fordømt – og av argumentene fra til tilhengere av frihandel om dens siviliserende og fredsskapende innflytelse.
People's Charter av 1838
I 1837 dannet seks parlamentsmedlemmer (MPs) og seks arbeidere, blant dem William Lovett, fra London Working Men's Association, opprettet en komité i 1836. I 1838 publiserte de People's Charter. Denne fastsatte bevegelsens seks hovedmål. «The six points | chartist ancestors», Chartist ancestors. Oppnåelsen av disse målene ville gi arbeidere et ord med i laget i lovgivningen: de ville kunne stemme, stemmen deres ville bli beskyttet av en hemmelig avstemning, og de ville kunne stille til valg til Underhuset som et resultat av fjerningen av eiendomskvalifikasjoner og innføringen av betaling for parlamentsmedlemmer. Ingen av disse kravene var nye, men People's Charter ble et av de mest berømte politiske manifestene i Storbritannia på 1800-tallet.Rosanvallon, Pierre (15. november 2013): The Society of Equals. Harvard University Press. ISBN 978-0-674-72644-4; s. 82.
Kravene thumb|300px|Tegning av Chartist-opptøyer.
I 1832 vedtok det britiske parlamentet reformloven Reform Act 1832 som medførte blant annet en kraftig utvidelse av stemmeretten. Men den begrenset seg kun til menn i middelklassen; arbeiderklassen hadde fortsatt ikke stemmerett. Det hadde heller ikke kvinner, men det var et spørsmål chartistbevegelsen ikke tok for seg, og som historisk måtte vente på sufragettene.
Mange ledere innen arbeiderklassen talte om at arbeiderne hadde blitt forrådt av regjeringen, og at deres interesser hadde blitt ofret gjennom regjeringens vanstyre.
I 1838 dannet seks parlamentsmedlemmer og seks arbeidere en komité, som så utga charteret. Det inneholdt følgende målsetninger:
Allmenn stemmerett for menn over 21 år Valgkretser av lik størrelse Hemmelige valg Slutt på andre kvalifikasjoner enn valgseier for å få adgang til parlamentet Lønn for parlamentsmedlemmer Årlige parlamenter
Etter at chartismen døde ut, kom Storbritannia til sist å vedta alle unntatt den siste av disse seks reformene. Chartister så seg selv kjempe mot politisk korrupsjon og for demokrati i et industrisamfunn, men tiltrakk seg støtte utover de radikale politiske gruppene av økonomiske årsaker, som å motsette seg lønnskutt og arbeidsledighet. Chase, Malcolm (2007): Chartism: A New History, Manchester UP Hilton, Boyd (2006): A Mad, Bad, and Dangerous People? England 1783–1846, Oxford University Press, s. 612–621. Digital versjon
Valgkretsene
I Storbritannia har man fortsatt et system der parlamentsmedlemmene velges ved hjelp av majoritet fra en enkelt valgkrets. Tidligere kunne det være enorm forskjell på valgkretsene, slik at noen måtte ha tusener av stemmer for å bli valgt, mens det i de ekstreme tilfeller – såkalte råtne valgkretser – kunne klare seg med et titalls stemmer. Det er senere foretatt mange grensejusteringer som har fjernet de råtne valgkretsene og gjort de forskjellige områdene mer like.
Andre kvalifikasjoner
Det ble krevd at de som ble valgt til parlamentet hadde eiendom og inntekt over et visst nivå. Dette betydde at personer som hadde stemmerett og kunne stille til valg ikke nødvendigvis ble akseptert som parlamentsmedlemmer. Dersom stemmeretten ble utvidet til arbeiderklassen var det svært viktig å fjerne også disse bestemmelsene; ellers ville arbeiderne stemme på sin kandidat, som så ble avvist fordi han ikke oppfylte kravene og erstattet med valgets taper.
Lønn for parlamentsmedlemmer
Selv etter reformloven var det å være parlamentsmedlem noe som var forbeholdt personer med en viss inntekt og eiendom. Det ideelle parlamentsmedlem, etter datidens målestokk, hadde sine inntekter fra leie av jord, og dermed kunne han delta i parlamentet uten tap av inntekter. Dette begrenset mulighetene for middelklassen til å delta utover det å avgi stemme, og ville gjort det umulig for arbeidere å gå inn som parlamentsmedlemmer.
Årlige parlamenter
Opprinnelig ble parlamentet innkalt kun når monarken ønsket det. Etterhvert, og særlig etter den ærerike revolusjon i 1660, levde parlamentet sitt eget liv, og hadde en konstitusjonell rolle også utenom monarkens direkte ønsker. Men det var fortsatt vanlig at parlamentet ikke ble innkalt hvert år. For chartistene var denne reformen viktig sett i sammenheng med de andre kravene, fordi den ville bety en styrking av et organ der arbeidere kunne være representert. Dette målet er fortsatt ikke oppfylt i lovs form, da parlamentet ikke trenger å ha årlige sesjoner.
Chartistopptøyene Se Newport-opprøret
thumb|300px|Angrepet på Westgate Hotel.
Det ble etter at charteret ble publisert holdt flere møter, og disse kulminerte i et stort opprop som ble presentert for Underhuset. Den ble der avvist, og mange følte at man måtte ty til andre midler for å nå målene.
Flere voldsutbrudd fulgte, noe som førte til arrestasjoner og rettssaker. En av lederne for bevegelsen, John Frost, som sto tiltalt for forræderi, hevdet til sitt forsvar at han hadde reist rundt i sitt territorium i det industrielle Wales og oppfordret folk til ikke å bryte loven, selv om han selv var skyldig i å bruke språk som noen ville tolke som en oppfordring til våpen. Den walisiske legen og politiske aktivisten William Price fra Llantrisant – mer en selvstendig person enn en mainstream chartist – beskrev Frost som å legge «et sverd i hånden min og et tau rundt halsen min». Williams, David (1969): John Frost: a study in Chartism (Documents of social history), Evelyn, Adams & Mackay, ISBN 978-0238789403; s. 193 Men i 1839 regnet mange ham likevel som en leder for bevegelsen, og da Henry Vincent det året ble arrestert var det klart at det måtte bli en konfrontasjon.