1861 (romartal MDCCCLXI)
Hendingar
Utlandet 16. mai: Cetshwayo blei utropt til tronarving og øvstkommanderande for zuluregimenta i Zululand. Lagos i dagens Nigeria blei britisk koloni. Liveigenskapen vart oppheva i Russland. Mariehamn på Åland vart grunnlagd. Jean-Joseph Étienne Lenoir monterte ein motor med intern forbrenning i ein båt (den fyrste moroebåten i historia).
Noreg
Fødde mini|upright|Fridtjof Nansen vart fødd 10. oktober
15. februar: Alfred North Whitehead, britisk filosof og matematikar 6. mai: Rabindranath Tagore, indisk forfattar og nobelprisvinnar 24. mai: Rasmus Løland, norsk forfattar 1. juni: Victor Horta, belgisk arkitekt og formgjevar 22. august: Henrik Angell, norsk skipioner 10. oktober: Fridtjof Nansen, norsk oppdagar, polforskar og nobelprisvinnar 6. november: James Naismith, amerikansk basketballpioner 5. desember: Konstantin Korovin, russisk målar
Døde
9. februar: Francis Danby, britisk-irsk målar 21. februar: Lars Levi Læstadius, prest, vekkelsesleiar, forfattar og botanikar. 2. april: Peter Georg Bang, dansk jurist og statsminister 6. juni: Camillo Cavour, italiensk statsminister 25. oktober: Friedrich Carl von Savigny, tysk jurist