1556 (romartal MDLVI)
Hendingar
Utlandet 16. januar: Karl V av det tysk-romerske riket abdiserte som keisar og som konge av Spania. Sonen Filip blei konge av Spania, medan broren Ferdinand blei keisar. 23. januar: Det dødelegaste jordskjelvet i historisk tid ramma Shanxi i Kina. Skjelvet drap 830 000 menneske. 21. mars - Thomas Cranmer blei brent på bålet i Oxford for høgforræderi. November: Etter å ha hatt våpenkvile sidan februar braut krigen mellom Henrik II av Frankrike og Filip II av Spania ut igjen. 5. november: Akbar den store sikra mogulherredøme over Nord-India då han vann det andre slaget ved Panipat, 80 km nord for Delhi. Lorenzo Priuli blei doge i Venezia. Kong Johan III av Sverige blei hertug av Finland. Ivan den skrekkelge erobra Astrakhan og opna dermed Volga for russisk trafikk og handel.
Noreg
Fødde Adriaen de Vries, nederlandsk bilethoggar Guillaume du Vair, fransk statsmann og filosof Giovanni Gabrieli, italiensk komponist (omtrentleg fødselsår)
Døde
21. mars: Thomas Cranmer, erkebiskop av Canterbury, avretta 31. juli: Ignatius av Loyola, grunnleggjar av jesuittordenen Lorenzo Lotto, italiensk renessansemålar Tullia d'Aragona, italiensk kurtisane og forfattar Nicholas Udall, engelsk dramatikar Luigi Alamanni, italiensk diktar Martin Agricola, tysk komponist Jacob Clemens non Papa, flamsk komponist