Самјуел Ричардсон (крстен на 19 август 1689 година — починал на 4 јули 1761 година ) — англиски писател и печатар познат по три епистоларни романи: „Памела, или Наградена доблест“ (1740), „Клариса: Или историјата на една млада дама “ (1748) и „Историјата на Сер Чарлс Грандисон“ (1753). Тој испечатил речиси 500 дела, вклучувајќи списанија, периодично работејќи со лондонскиот книжар Ендру Милар. Ричардсон бил чирак кај печатар, чија ќерка на крајот се оженил со неа. Ја изгубил заедно со нивните шест деца, но се преженил и имал уште шест деца, од кои четири ќерки станале полнолетни, без машки наследници да продолжат со печатницата. Како што печатницата се распаѓала, тој го напишал својот прв роман на 51-годишна возраст и им се придружил на почитуваните писатели од своето време. Меѓу водечките познаници биле Семјуел Џонсон и Сара Филдинг, лекарот и бехменист Џорџ Чејн и теологот и писател Вилијам Лау, чии книги ги печател. На негово барање, Ричардсон објавил неколку песни од Џон Бајром. Во книжевноста, тој му конкурирал на Хенри Филдинг; двајцата одговарале на книжевните стилови еден на друг.
Животопис Ричардсон, едно од деветте деца, веројатно бил роден во 1689 година во Макворт, Дербишир, од семејството на татко Семјуел и мајка Елизабет Ричардсон. Не е сигурно каде во Дербишир бил роден бидејќи Ричардсон секогаш го криел местото, но неодамна било откриено дека Ричардсон веројатно живеел во сиромаштија како дете. Постариот Ричардсон, според помладиот, бил:многу чесен човек, потекнувајќи од средно угледно семејство, во земјата Сари, но кое, бидејќи имало голем број деца неколку генерации, не толку големиот имот бил поделен, така што тој и неговите браќа биле префрлени на занаети; а сестрите биле мажени за занаетчии. Неговата мајка, според Ричардсон, „исто така била добра жена, од семејство кое не било некултурно; но чии татко и мајка починале во нејзиното детство, во рок од половина час еден од друг, во текот на Големата лондонска чума од 1665 година“.
Занаетот што го имал неговиот татко бил столарството (вид дрводелец, но Ричардсон објаснува дека „тогаш бил поразличен од дрводелецот отколку што е сега кај нас“). Опишувајќи го занимањето на својот татко, Ричардсон изјавил дека „тој бил добар цртач и разбирал архитектура“, а зетот на Семјуел Ричардсон сугерирал дека постариот Ричардсон бил изработувач на мебел и извозник на работни маси додека работел на улицата Алдерсгејт. Способностите и позицијата на неговиот татко го привлекле вниманието на Џејмс Скот, 1-ви војвода од Монмут. Сепак, како што тврди Ричардсон, ова било на „голема штета“ за Ричардсон постариот поради неуспехот на бунтот во Монмут, кој завршил со смртта на Скот во 1685 година. По смртта на Скот, постариот Ричардсон бил принуден да го напушти својот бизнис во Лондон и да живее скромен живот во Дербишир.
Ран живот Ричардсонови не биле засекогаш протерани од Лондон; тие на крајот се вратиле, а младиот Ричардсон се школувал во граматичкото училиште „Христова болница“. Степенот на неговото образование во училиштето е непознат, а Ли Хант напишал години подоцна:Факт е дека Ричардсон... го добил образованието што го имал (кое било многу мало и не одело подалеку од англискиот) во Христовата болница. Може да се запрашаме како можел да не биде подобро научен од училиште кое испратило толку многу добри ученици; но во негово време, а всушност и до неодамна, таа фондација била поделена на неколку училишта, од кои ниту едно не ги користело лекциите од другите; а Ричардсон, во согласност со намерата на неговиот татко да го воспита за трговија, најверојатно бил ограничен на училиштето за пишување, каде што се учело само пишување и аритметика.. Сепак, ова е во спротивност со исказот на внукот на Ричардсон дека „сигурно е дека тој никогаш не бил испратен во попочитувана семинарија во приватното граматичко училиште кое се наоѓа во Дербишир“.
Малку се знае за раните години на Ричардсон, освен неколкуте работи што Ричардсон бил спремен да ги сподели. Иако не бил отворен за конкретни настани и инциденти, тој зборувал за потеклото на неговата способност за пишување; Ричардсон им раскажувал приказни на своите пријатели и ја поминувал младоста постојано пишувајќи писма. Едно такво писмо, напишано кога Ричардсон имал речиси 11 години, било упатено до жена во нејзините 50-ти години која имала навика постојано да ги критикува другите. „Претпоставувајќи го стилот и адресата на една личност во години“, Ричардсон ја предупредил за нејзините постапки. Сепак, неговиот ракопис бил искористен за да се утврди дека тоа е негово дело, а жената се пожалила кај неговата мајка. Резултатот бил, како што објаснува тој, дека „мајка ми ме караше за слободата што ја доби такво момче со жена од нејзини години“, но исто така „ги пофали моите принципи, иако ја осуди одземената слобода“.
Откако неговите способности за пишување станале познати, тој започнал да им помага на другите во заедницата да пишуваат писма. Особено, Ричардсон, на 13-годишна возраст, им помогнал на многу од девојките со кои се дружел да пишуваат одговори на разни љубовни писма што ги добивале. Како што тврди Ричардсон, „ми беше наложено да се скарам, па дури и да одбијам, кога ќе се нанесе или даде навреда, токму во времето кога срцето на оној што кара или одбива беше отворено пред мене, преполно со почит и афект“. Иако ова му помогнало во пишувањето, тој во 1753 година го советувал холандскиот министер Стинстра да не извлекува големи заклучоци од овие рани дејствија:Ви мислите, господине, дека можете да објасните од мојата рана секретарка кај млади жени во соседството на мојот татко, за ликовите што ги нацртав за хероините од моите три дела. Но, оваа можност не направи ништо повеќе за мене, во толку нежна возраст, од момент, како што можам да кажам, или ги водеше моите истражувања, како што растев, кон сознанието за женското срце. Тој продолжил да објаснува дека не ги разбира целосно жените сè додека не ја напишал Клариса, а овие писма претставувале само почеток.
Рана кариера Постариот Ричардсон првично сакал неговиот син да стане свештеник, но не можел да си го дозволи образованието што му било потребно на помладиот Ричардсон, па затоа му дозволил на синот сам да си ја избере професијата. Тој ја избрал професијата печатар бидејќи се надевал дека ќе „ја задоволи жедта за читање, од која, по годините, се откажал“. На 17-годишна возраст, во 1706 година, Ричардсон бил обврзан на седумгодишно чиракување кај Џон Вајлд како печатар. Печатницата на Вајлд се наоѓала во Голден Лав Корт на улицата Алдерсгејт, а Вајлд имал репутација на „мајстор кој се лути секој час... што не му оди во прилог“.. Додека работел за Вајлд, тој запознал еден богат господин кој се заинтересирал за книжевните способности на Ричардсон и двајцата почнале да се допишуваат. Кога господинот починал неколку години подоцна, Ричардсон изгубил потенцијален покровител, што ја одложило неговата можност да ја продолжи својата писателска кариера. Тој решил целосно да се посвети на своето чиракување и се искачил на позиција како композитор и коректор на печатарската машина во продавницата. Во 1713 година, Ричардсон го напуштил Вајлд за да стане „надзорник и коректор на печатница“. Ова значело дека Ричардсон водел своја продавница, но местоположбата на таа продавница е непозната. Можно е продавницата да се наоѓала на улицата Стејнинг Лејн или можеби била водена заеднички со Џон Лик на улицата Џуин.
Во 1719 година, Ричардсон успеал да се ослободи од чиракувањето и наскоро можел да си дозволи да отвори сопствена печатница, што и го направил откако се преселил во близина на областа Солсбери Корт, близу до улицата Флит. Иако им тврдел на деловните соработници дека работи во добро познатиот Солсбери Корт, неговата печатница попрецизно се наоѓала на аголот од Блу Бол Корт и Дорсет Стрит во куќа која подоцна станала Белова зграда. На 23 ноември 1721 година, Ричардсон се оженил со Марта Вајлд, ќерка на неговиот поранешен работодавач. Бракот бил „предизвикан главно од разумни причини“, иако Ричардсон подоцна ќе тврди дека меѓу него и Марта имало силна љубовна врска. Набрзо ја довел да живее со него во печатницата која служела и како негов дом. Клучен момент во кариерата на Ричардсон се случил на 6 август 1722 година, кога ги примил своите први ученици: Томас Говер, Џорџ Мичел и Џозеф Чричли. Подоцна тој ќе се соочи со Вилијам Прајс (2 мај 1727), Семјуел Џоли (5 септември 1727), Бетел Велингтон (2 септември 1729) и Халхед Гарланд (5 мај 1730).
Еден од првите поголеми договори за печатење на Ричардсон се случил во јуни 1723 година, кога почнал да го печати двонеделникот „Вистинскиот Британец“ за Филип Вортон, 1-ви војвода од Вортон. Ова бил јакобински политички весник кој ја напаѓал владата и наскоро бил цензуриран поради печатење односно пишување на „обични клевети“. Сепак, името на Ричардсон не било на публикацијата и тој успеал да избегне какви било негативни последици, иако е можно Ричардсон да учествувал во весниците, дури и самиот да напишал еден. Единствениот траен ефект од трудот би бил вклучувањето на Вортоновите ликови на разврат во ликот на Лавлејс во „Клариса“ на Ричардсон, иако Вортон би бил само еден од многуте модели на развратно однесување што Ричардсон ги пронашол во својот живот. Во 1724 година, Ричардсон се спријателил со Томас Гент, Хенри Вудфол и Артур Онслоу, од кои вториот ќе стане претседател на Долниот дом.
Ричардсон анонимно објавувал памфлети како што е опишано во „Семјуел Ричардсон како анонимен уредник и печатар“ : Рециклирани текстови за книжевниот пазар
Во текот на десетте години брак, Ричардсонови имале пет сина и една ќерка - три од момчињата последователно биле именувани како Семјуел по нивниот татко, но сите тројца починале млади. Набргу по смртта на Вилијам, нивното четврто дете, Марта починала на 25 јануари 1731 година. Нивниот најмлад син, Семјуел, требало да живее покрај својата мајка уште една година, но подлегнал на болест во 1732 година. Откако починал неговиот последен син, Ричардсон се обидел да продолжи со својот живот. Тој се оженил со Елизабет Лик, чиј татко бил печатар, и двајцата се преселиле во друга куќа на Блу Бол Корт. Сепак, Елизабет и неговата ќерка не биле единствените што живееле со него, бидејќи Ричардсон им дозволил на петмина од неговите чираци да престојуваат во неговиот дом. Елизабет имала шест деца (пет ќерки и еден син) со Ричардсон; четири од нивните ќерки, Мери, Марта, Ана и Сара, достигнале зрелост и го преживеале својот татко. Нивниот син, друг Семјуел, е роден во 1739 година и починал во 1740 година. лево|мини|Портрет на Семјуел Ричардсон од Џозеф Хајмор. Национална портретна галерија, Вестминстер, Англија. Во 1733 година, Ричардсон добил договор со Долниот дом, со помош од Онслоу, за печатење на Дневниците на Домот. 26-те тома од делото наскоро го подобриле неговиот бизнис. Подоцна, во 1733 година, тој издал уште едно дело, охрабрувајќи ги младите мажи како него да бидат вредни и сами да се одржуваат за живот. Делото имало за цел да „создаде совршен чирак“. Напишан како одговор на „епидемиските зла на денешното време“, текстот е најпознат по осудата на популарните форми на забава, вклучувајќи театри, таверни и коцкање. Прирачникот го таргетира ученикот како средишна точка за морално подобрување на општеството, не затоа што е најподложен на пороци, туку затоа што, според Ричардсон, тој е поодговорен на моралното подобрување отколку неговите социјално подобри.. Во овој период, Ричардсон вработил уште пет ученици: Томас Верен (1 август 1732), Ричард Смит (6 февруари 1733), Метју Стимсон (7 август 1733), Бетел Велингтон (7 мај 1734) и Даниел Грин (1 октомври 1734). Неговиот вкупен персонал во текот на 1730-тите броел седум, бидејќи неговите први тројца чираци биле слободни до 1728 година, а двајца од неговите чираци, Верен и Смит, починале набрзо по нивното чиракување. Загубата на Верен била особено катастрофална за Ричардсон бидејќи Верен бил негов внук и негова надеж за машки наследник кој ќе ја преземе печатницата.
Прв роман