本項では、アイルトン・セナの死について記述する。フォーミュラ1（F1世界選手権）において、1988年・1990年・1991年の3度にわたってドライバーズチャンピオンとなったアイルトン・セナは、1994年5月1日、イタリアのイモラ・サーキットで行われた1994年サンマリノグランプリに出場したが、決勝レースにおいて首位を走行中、「タンブレロ」と呼ばれる左コーナーでコンクリートバリアに高速で衝突する事故を起こし、死亡した。著名なF1ドライバーであったセナの死は、様々な意味で世界に衝撃を与えた。
セナの事故死の前日には、ローランド・ラッツェンバーガーが公式予選セッション中の事故により死亡していた。ラッツェンバーガーとセナの死は、F1グランプリ開催中に発生した死亡事故としては12年ぶりのものであった。両者の事故死はF1の安全性における転換点となり、以後F1側とサーキット側の両者において新たな安全対策が講じられたほか、グランプリ・ドライバーズ・アソシエーションの再結成にもつながった。は機械的な故障が事故原因であるとの判決を下したが、この判決の正当性は論争の対象となっており、事故原因には諸説ある。
背景 1994年、セナは1988年から長期にわたって所属したマクラーレンチームからウィリアムズチームへと移籍した。セナはアラン・プロストと入れ替わる形でウィリアムズに加入し、デイモン・ヒルのチームメイトとなった。1994年シーズンを前にレギュレーションが変更され、ドライバーを支援する電子制御装置の使用が禁止されていたものの、ウィリアムズでは過去2年間、プロストとナイジェル・マンセルがドライバー選手権のチャンピオンとなっており、セナを迎えて再び選手権の優勝を争うものと予想されていた。
伝統的にエストリル・サーキットで行われるシーズン前テストにおいて、セナはウィリアムズのドライバーとしてのデビューを果たし、新型車ウィリアムズ・FW16を以下のように評した。
1994年シーズンが開幕して以降も、セナにとって困難な状況は続いた。セナは最初の2戦（ブラジルGPとパシフィックGP）で予選1位を獲得したが、決勝では2戦連続のリタイアに終わり、1ポイントも獲得できなかったブラジルGPでは2位を走行中にスピンを喫してリタイアした。パシフィックGPではスタートミス後の他車との接触がリタイア原因だったが、この時セナはタイヤの温度低下が影響したという旨のコメントを残していた。。シーズンの2戦を終えて獲得ポイントなしという結果は、セナのF1キャリアの中でも最悪のものだった。イモラ・サーキットで行われる第3戦を前に、ベネトン所属のミハエル・シューマッハが開幕から2連勝してドライバー選手権で首位に立っており、セナに対しては20ポイントのリードを築いていた。
1994年サンマリノグランプリ
サンマリノグランプリ初日、金曜日の予選セッションにおいて、ジョーダン所属でセナの同郷の後輩であるルーベンス・バリチェロがヴァリアンテ・バッサ・シケインで縁石に弾かれ車体が浮き、230km/hのスピードでバリアに衝突した。バリチェロの事故を見たセナはマシンから降り、メディカルセンターへ向かった。衝突から数分後、バリチェロは意識を回復し、自分を眺めるセナの姿を見た。バリチェロの命に別状がないことを確認したセナは、ウィリアムズのマシンに再び乗り込み、走行を継続した。
金曜日のセッションが終了すると、セナはマシンを降り、予定されていたプレス向けインタビューに答えるためウィリアムズのモーターホームへと向かった。セナは集まったジャーナリスト達に、エンジニアのデビッド・ブラウンとマシンの問題についてチェックするので1時間待つよう告げた。インタビューを終えると、セナはブラウンとのチェック作業をさらに2時間続けた。カステル・サン・ピエトロのホテルに帰ったセナは、恋人のアドリアーネ・ガリステウに電話をかけ、バリチェロの事故について話している途中に泣き崩れたと伝えられる。
土曜日朝の練習走行において、セナは自己ベストタイムの1分22秒03を記録した。セナはチームメイトのデイモン・ヒルと意見を交わし、マシンが改善されたという考えで一致した。回復してメディカルセンターを出たバリチェロは、飛行機でイギリスに戻り、テレビでレースを観戦するとセナに話した。
土曜日の午後、2回目の予選セッションが始まった。しかし、セッション開始から18分が経過した時点で、シムテック所属のローランド・ラッツェンバーガーが、314km/hのスピードでヴィルヌーヴ・カーブ外側のコンクリートバリアに衝突した。フロントウィングの破損が事故原因として疑われている。衝突後、ラッツェンバーガーのマシンは反対側に跳ね返され、コースの中央に停止した。事故のリプレイ映像を見たセナはピットレーンに飛び出し、オフィシャルカーの1台に乗り込んだ。セナが現場に到着した時、ラッツェンバーガーはすでに救急車に乗せられていた。セナは大破したラッツェンバーガーのシムテックのマシンを入念に観察し、その後、サーキットのメディカルセンターを訪れるが、そこにいた友人の脳神経外科医シド・ワトキンスからラッツェンバーガーが死亡したことを伝えられた。セナとワトキンスはともにメディカルセンターを去ったが、悲しみに打ちのめされた様子のセナに、ワトキンスはもうレースを続ける必要はないと告げ、このレースへの参加を取りやめるよう勧め、2人で釣りに行くことを提案した。それに対してセナは、レースを止めることはできないと答え、ウィリアムズのガレージへと帰って行った。ガレージに戻ったセナは、パトリック・ヘッドとフランク・ウィリアムズを呼び、ラッツェンバーガーが死亡したことを伝え、予選セッションを途中で切り上げた。
セナはその後モーターホームに戻り、泣き崩れて床に倒れ込んだと伝えられている。フランク・ウィリアムズはセナの様子に不安を抱き、ベティーゼ・アスンソン（セナの広報担当者）にセナの精神状態についてのミーティングを準備するよう頼んだ。セナが予選後の記者会見を欠席したため、FIAはセナへの懲戒処分を検討したが、最終的に不問とする決定を下した。しかし、翌日（日曜日）にはレース審査委員会がセナをモーターホームから呼び出し、セナがラッツェンバーガーの事故現場へ向かうためにオフィシャルカーを運転した件について議論が行われた。この議論は口論に発展し、セナは嫌悪感をあらわにして立ち去った。この件に関してもレース審査委員会はセナを不問に処した。
日曜朝のウォームアップ走行セッションにおいて、セナは2位のドライバーよりも0.9秒速いトップタイムを記録した。セッション終了後、セナはかつてチームメイトとして激しく争ったアラン・プロストがいることを目にし、2人は30分ほど会話した。その内容はF1の安全性の向上についてであり、セナはプロストにも協力を求めた。2人はモナコグランプリ前に再び会う約束をした。
セナはその後、フランスのテレビ局TF1での放送用にサーキットを車載カメラで映しつつ1周した。セナは周回しながらTF1のレース解説者を務めていたプロストへ挨拶を送り、「こんにちは、僕らの親愛なる友人アラン。君がいなくなって僕たちは寂しいよ。」と述べた。プロストはこのコメントに驚いたと同時に非常に感動したと語った。
決勝レース前のブリーフィングに、セナはゲルハルト・ベルガーとともに出席した。セナはフォーメーションラップをセーフティカーが先導すること（最新型のポルシェ・993を宣伝すること以外に何の意味もなかった）に懸念を抱いており、その点でレースオフィシャルと口論していた。そのために感情が高ぶった状態だったセナは、ブリーフィングで意見を述べることに気が進まなくなり、自分の代わりにベルガーがその意見を表明するよう頼んだ。結果、サンマリノグランプリにおけるペースカーはF1カーと同時ではなく、それに先立ってグリッドを離れることとなった。
それからセナは他のF1ドライバーたちと会い、F1の安全性を向上させるため、ドライバーによるグループ（GPDA）を再結成させることについて意見を交わし、セナは次戦のモナコグランプリから自らがグループのリーダーの任を引き受けることを申し出た。ニキ・ラウダも、他のドライバーたちと比べてより強い個性を持つセナがこのグループを率いるべきだ、と述べた。
クラッシュ 決勝レースのスタート直後、ペドロ・ラミーのマシンがJ.J.レートのマシンに衝突し、破片が観客席に飛び込んでコース脇にいた複数の観客を負傷させた。オフィシャルの判断により、マックス・アンジェレッリが運転するセーフティカー（オペル・ベクトラ）がコースに導入された。その間に散乱した破片の撤去が行われることになり、セーフティカーは5周にわたって全車を先導した。先頭にいたセナは加速してセーフティカーに並びかけ、先導速度を上げるようアンジェレッリにジェスチャーで要求した。6周目に入る前、セナの担当エンジニアであるデビッド・ブラウンは無線でセナにセーフティカーが退場することを伝えた。
6周目、レースは再開された。セナは直ちにペースを上げ、レース全体でも3番目に速いラップタイムで周回した。セナを追っていたミハエル・シューマッハは、高速のタンブレロ・コーナーを通過する際、前を走るセナのマシンが激しく底打ちして火花を上げていることに気づいた。
7周目、タンブレロ・コーナーにさしかかったセナのマシンは通常の走行ラインから外れ、直線的にコースアウトした後、緩衝材のないコンクリートバリアに衝突した。残骸から回収されたテレメトリーのデータによると、セナは309 km/hの速度でコーナーに進入した後、強くブレーキをかけてタイヤをロックさせ、衝突時には211 km/hまで減速していた p. 154。セナのマシンは浅い角度でバリアに衝突し、右フロントホイールとノーズコーンをはじき飛ばした後、スピンしながら停止した。
マシンが停止した後、コックピットのセナの身体は動かなかった。数十秒後、空撮映像がセナをズームで映した際、セナのヘルメットは微動だにせず、少し右側に傾いていた。その後に観察された、わずかに頭部を起こすような動きは、セナが無事であるかもしれないという可能性を感じさせたが、実際は深刻な脳損傷による身体の痙攣であった。事故直後、写真家でセナの友人でもあったアンジェロ・オルシは、ヘルメットを脱がされた状態で車内に横たわり、救護されているセナの写真を撮影した。オルシはマーシャルにより視界を遮られるまで撮影を続けた。オルシの写真には多数のオファーが寄せられたが、セナの親族はこれらの写真の非公開をオルシに要求しており、写真を目にしたのはオルシ自身とセナの親族のみに限られている。
消火作業を担当するマーシャルは事故現場に到着した後も、正規の医療スタッフが到着するまでセナの身体に触れることはできなかった。事故から数分後、セナの身体はマシンから降ろされた。
救命スタッフがセナを救護している様子は、上空のヘリコプターから全世界にテレビ放送されていた。映像を詳しく見ると、医療スタッフがセナを手当てしている現場の地面に大量の血液が付着しているのが認められた。セナの頭部には目に見える損傷があり、救護にあたった医療専門家には、セナが重篤な頭部外傷を負っていることは明らかだった。医療スタッフが人工的にセナの呼吸を維持するため、現場で緊急気管切開が行われた。この手術を担当したのが前出のシド・ワトキンスであった。ワトキンスはフォーミュラ1における安全・医療の代表者であると同時に、救急医療班の代表を務めていた。ワトキンスは後に、以下のように報告している。
彼は穏やかな表情をしていた。まぶたを引き上げて瞳孔を確認すると、脳に大きな損傷があるのがわかった。私たちはコックピットから彼を引き上げ、地面に寝かせた。そうしているときに、彼はため息をついた。私は信心深い人間ではないが、その瞬間に彼の魂が旅立ったのだと感じた。
この時点で死因は判明していなかったが、ワトキンスはセナが死亡していると判断していた。後の調査では、衝突の瞬間に跳ね上げられた右フロントホイールがコクピット内部に侵入し、セナのヘルメットの右前部に激突したと考えられている。ホイールによる衝撃は激しく、セナの頭部は反対側に跳ね返されてヘッドレストに押しつけられ、致命的な頭蓋骨骨折を負った。その際、ホイールにつながるサスペンションはベル・M3ヘルメットを部分的に貫通し、セナの頭部を損傷させた。さらに、サスペンションのアップライト部の鋭利な破片がヘルメットのバイザーを貫通し、セナの右目の少し上に到達したとみられている。セナが使用していたM3ヘルメットはミディアムサイズ（58 cm）で、新しいタイプの薄型バイザーを採用していた。セナが負った3種類の外傷は、どれかひとつだけであってもセナを死亡させた可能性が高いとされている。それでもワトキンスは呼吸経路を確保し、止血を施した。同時に失われた血を補給し、頸部を固定した。その後、無線で医療用ヘリコプターを呼び、集中治療麻酔医のジョヴァンニ・ゴルディーニに、マジョーレ病院に到着するまでセナに付き添うよう頼んだ。
レースはセナのクラッシュから1分9秒後に中断された。ウィリアムズのチーム監督イアン・ハリソンはコントロールタワーに上り、レース審査委員の多くがセナの事故の深刻さを感じ取っているのを目にした。その後、状況を落ち着かせるためバーニー・エクレストンがコントロールタワーに到着した。しかし、セナのクラッシュから約10分後、ピットでの誤った情報伝達により、エリック・コマスが運転するラルースのマシンがコース上に復帰してしまった。ユーロスポーツの解説者を務めていたジョン・ワトソンはこの事態を目にして、「人生でこれほどばかげたものは見たことがない」と述べた。事故現場のマーシャルはコマスに対して必死に赤旗を振り、コース上に着陸していた医療用ヘリコプターに衝突する危険は避けられたが、コマスは事故現場を目撃したことを苦しみ、その後のレースをリタイアしている。
セナのマシンは最終的にトラックに載せられ、ピットレーンに戻された後、オフィシャルによって押収された。その際、ある未確認の人物が、車に搭載されたブラックボックス・データは取り外されるべきだと要求した。 15時、セナを乗せたヘリコプターがの前に着陸し、集中治療室へ運び込まれた。脳のスキャン結果はサーキットでの診断を裏づけるものだった。15時10分にセナの心臓は停止したが、医師たちは心肺蘇生に成功し、セナの身体は生命維持装置につながれた。セナの弟レオナルドは、カトリックの司祭が臨終の秘跡を執り行うための手配を行い、臨終の秘跡は18時15分に行われた。18時37分、セナの心臓は再び停止したが、今度は蘇生処置を試みない決定がなされた。
マジョーレ病院の救急医長である医師のマリア・テレーザ・フィアンドリは、この日は非番であり自宅で息子たちとサンマリノグランプリの生中継を観ていた。しかし、事故の発生を受けて病院に急行し、事故の約28分後（セナを乗せたヘリコプターが到着したのと同時刻）に到着した。20年後に行われたインタビューでフィアンドリは、セナの失血は浅側頭動脈の損傷によるものであり、頭部の損傷を除けばセナの身体は無傷で、その表情は穏やかであったことを語った。事故当日のフィアンドリは、マジョーレ病院に集まったメディアと一般の人々に対して、セナに関する情報を発表する役割を担っていた。18時40分、フィアンドリはセナが死亡したことを発表した。
後に判明した事実として、医療スタッフがセナを調べた際、畳まれたオーストリアの国旗がコクピットから発見されていた。この国旗はセナがレース後に、ラッツェンバーガーに敬意を表して掲げようと用意していたものだった。
レース終了後しばらくして、イアン・ハリソンはセナが死亡したこと、そしてそれが「道路交通事故」として扱われていることをイタリア人の弁護士から告げられた。5月2日の早朝、ハリソンは別の弁護士に呼び出され、彼に連れられて遺体安置所へと向かった。ハリソンはセナの遺体を見るよう頼まれたが、それを拒んだ。
葬儀
セナの死は、多くのブラジル人ファンにとって国家的な悲劇であった。ブラジル政府は5月1日、第33代ブラジル連邦共和国大統領イタマール・フランコによる追悼談話を発表し、5月2日より3日間にわたって喪に服すことを宣言した。また通常、遺体を乗せた棺の航空輸送は貨物パレットに乗せて貨物室で運ばれるが、セナの棺が母国ブラジルに搬送される際には、航空会社ヴァリグ・ブラジル航空の方針に反し、同社定期便のマクドネル・ダグラス MD-11（識別記号PP-VOQ）の客室が用いられた。セナの棺は大きなブラジル国旗に覆われ、弟のレオナルドと近しい友人たちが付き添った。
セナの葬儀は国葬として執り行われ、故郷のサンパウロでは推定300万人の人々が通りを埋め尽くした。また、ブラジルのテレビ各局でも生中継された。多くの著名なレース関係者が参列し、アラン・プロスト、ゲルハルト・ベルガー、ジャッキー・スチュワート、デイモン・ヒル、ティエリー・ブーツェン、ルーベンス・バリチェロ、エマーソン・フィッティパルディらがセナの棺をかついだ。一方で、セナの親族はFOM会長のバーニー・エクレストンの参列を拒否した。なお、国際自動車連盟（FIA）会長のマックス・モズレーはセナの葬儀ではなく、1994年5月7日にオーストリアのザルツブルクで行われたローランド・ラッツェンバーガーの葬儀に出席した。モズレーは10年後に行われた記者会見で「私がラッツェンバーガーの葬儀に行ったのは、あらゆる人がセナのほうに行っていたからだ。誰かがローランドの葬儀に出席することが重要だと思った」と述べた。
セナはサンパウロのモルンビー墓地に葬られ、その墓石には「神の愛から、私を引き離すことはできない」と刻まれている。
サンマリノグランプリの次戦1994年モナコグランプリにおいて、FIAはセナとラッツェンバーガーに敬意を表して予選1位と2位のグリッドを空白とし、ふたつのグリッドにそれぞれブラジル国旗とオーストリア国旗をペイントした。
影響 反応 アメリカでサンマリノグランプリを放送したESPNは、レース終了後にタラデガ・スーパースピードウェイで行われたNASCARのレースの放送中、セナの死の第一報を伝えた。コーションラップ中の111周目にデイル・アーンハートが首位に立つ中、解説者のがセナの死を発表し、哀悼の言葉を述べた。その後レースは再開されたが、セナに敬意を表し、ESPNの放送ブースは2周にわたって黙祷を捧げた。レースに勝利したアーンハートは、レース後の優勝者へのインタビューでセナへの哀悼の意を表した。
ブラジルのテレビ各局は通常の番組編成を中断してセナの死を伝え、事故の前日に録画されたセナの最後のインタビューを繰り返し放送した。マジョーレ病院の外には、セナに別れを告げようと多くのモータースポーツファンが押しかけ、大規模な交通渋滞を引き起こした。にあるウィリアムズのF1ファクトリーにも約200人のファンが詰めかけ、ファクトリーの正門の前には多くの花が手向けられた。
イタリアとブラジルのメディアは、1994年シーズン前のルール改訂についてFIAを批判した。ベネトン所属のミハエル・シューマッハは、フォーミュラ1の安全性の改善を求めた。BBCのスポーツ解説者はセナの事故死を、「思い出せる限りではグランプリレースにとって最も暗い日だ」と評した。
日本における反応 日本では、特にF1の独占中継権を持つフジテレビジョンがセナの衝突事故を大々的に報じた。欧州ラウンドは生中継ではなく、その日の深夜に録画で放送する形式であったため、事故直後は中継開始前に組まれていた『スポーツWAVE』でセナの容体や事故の詳細が伝えられた。塩原恒夫によれば、事故直後からフジテレビ局内全体が重い空気に満ちていたと後に述懐している。
日本時間5月2日の深夜0時15分、現地からの緊急生中継に切り替えられ、ピットウォールから三宅正治（実況）、今宮純（解説）、川井一仁（ピットレポーター）の3人が伝えた。その後はレースの録画中継に生中継を挟みながら番組が続けられたが、日本時間1時過ぎにセナの脳の機能が停止したことが公式に発表されると、中継中にニュース速報で「死亡」のテロップが流れ、再びピットウォールからの映像に切り替わった。
このときコメントを求められた今宮は「モータースポーツで働いている者の一人として受け止めなければならない。再来週のモナコGPにセナはいませんが、F1は続いていくわけです」と、涙ながらに答えている。
その後もフジテレビは2日の各報道番組で、この事故を現地からの最新情報も交えトップ項目で伝え、19時からの『今夜は好奇心!』は当初予定の内容を変更し生放送でセナの衝突事故を特集した。また、フジテレビ以外も事故についてのニュースを放送した。
当時の日本におけるF1人気はセナの存在によるところも大きかったため、セナの死以降、F1人気には陰りが出始めた。
安全性の向上
5月3日、イタリア自動車クラブの要請により、FIAはサンマリノグランプリでの出来事を検証するための会合を開いた。その後、FIAは次戦モナコに向けた安全対策を発表した。モナコでは、ピットレーンの入口と出口に車速を落とすためのカーブが設置され、ドライバーがピットストップした際を除いてメカニックがピットレーン上に立つことは禁止されたほか、競技車がピットストップを行う順番を抽選によりあらかじめ決定することとなった。（順番外の緊急ピットストップではタイヤ交換および給油は許可されないとされた）5月8日、フェデリコ・ベンディネリ（イモラ・サーキットのオフィシャル）の証言として、以前セナがタンブレロ・コーナーを視察して、その安全性を確認していたと報じられた。ウィリアムズチームは所有する装置で実験を行い、回収されたデータをもとにセナの事故を再現しようとした。実験では事故原因として疑われる機械的故障のシミュレーションが試みられた。
モナコグランプリにおいて、引退した元ワールドチャンピオンのニキ・ラウダは、グランプリ・ドライバーズ・アソシエーション（GPDA）の再結成を発表した。ラウダ以外に代表者として選ばれたのは、現役のドライバーであるミハエル・シューマッハ、ゲルハルト・ベルガー、そしてクリスチャン・フィッティパルディだった。シーズン中に発生した重大な事故を受けて、GPDAはFIAにフォーミュラ1の安全性の改善を要求した。FIAは迅速に対応し、以下のような変更をレギュレーションに加えると発表したOfficial 1994 season review videoマックス・モズレーが記者会見において口頭で発表したものであり、実際に行われたレギュレーション変更とは異なる点に注意。。
スペイングランプリ以降 ディフューザーのサイズ縮小 フロントウイング翼端板の高さの引上げ フロントウイングのサイズ縮小 （FIAはこれらの措置によりダウンフォース発生量が15パーセント削減されるとした）
カナダグランプリ以降 コックピット側面の高さ引き上げによる、横方向の衝撃からのドライバーの頭部保護の向上 最低車体重量を25kg引き上げ（カナダGPまでに15kgの引き上げに変更） フロントダブルウィッシュボーンの強度改善による、フロントホイールが剥離してドライバーに衝突することの予防 コックピット全長の拡大による、ドライバーがコックピット前部に頭部を打ちつけることの予防 標準的な燃料の使用の義務化 エンジンのエアボックスを取り除き、エンジンへの空気流入を減少させ出力を抑制
その他の変更点としてガードレールの安全性改善や、サーキットのコースレイアウトおよびタイヤバリアの再設計、衝突安全性の強化、最大排気量の3リッター制限などがもたらされた。FIAは事故後ただちにイモラ・サーキットの安全性を調査し、結果としてイモラの象徴的なタンブレロ・コーナーはシケインへと改修された。
1995年2月、レース前の改造によるステアリング・コラムの破損をセナの事故原因と考えるイタリア検察当局は、司法調査チームによる500ページの報告書を受け取った。
検死 1997年3月3日、イタリアの裁判所で開かれた公判において病理学者チポラ博士の鑑定・証言が行われ、セナの死亡時刻は1994年5月1日午後2時17分として公式に記録された。イタリアの法律の下、タンブレロ・コーナーでの衝突直後、セナが脳死した時点が死亡時刻とされた。この公式な記録にもかかわらず、FIAとイタリアのモータースポーツ統括機関は、セナは衝突の瞬間ではなく、現場で緊急気管切開と点滴静脈注射が施された後に、ヘリコプターで搬送された先の病院で死亡したとの見解を維持している。
セナの死がなぜ事故現場で宣言されなかったのかについては議論が続けられている。イタリアの法律の下では、死者が発生したあらゆる事故に対して過失責任についての捜査の実施が義務づけられており、スポーツイベントなどで死者が出た場合はイベントは直ちに停止され、事故現場は保存されなければならないと定められていた。
元ポルト（ポルトガル）法医学協会会長のジョゼー・エドゥアルド・ピント・ダ・コスタ教授は以下のように述べた。
倫理的観点から言えば、アイルトンの身体の取り扱われ方は間違っていた。彼は、つまり機械の補助がなければ生存できないほど深刻な脳のダメージを受け、生物学的な死を迎えた人物を、不適切な形で延命している状態にあった。通常の生活や人との関わりがもてる見込みはまったくなかった。アイルトンが車から運び出されたときに、彼の心臓が鼓動していたか否か、あるいは血液の流れがあったか否かは、彼の死亡時刻を決定する際には意味を持たない。 検死結果によると、クラッシュによって多数の頭蓋骨底骨折が発生し、前額部が押しつぶされた上に浅側頭動脈が切り裂かれ、気道上で大出血が起こっていた。心臓が停止した直後ならば、心肺機能への処置によって死亡した人物を蘇生させることは可能だ。処置というのは、患者を機械装置につなぐということだ。アイルトンのケースにおいて蘇生処置が実行されたことは、医学的・法的な見地から言って微妙な判断だった。
倫理的な視点から見ると、蘇生処置の実行は非難を受けてもおかしくない。蘇生処置が、患者への純粋な医療行為としてではなく、組織的な商業的利益に適合するものとして実行されたからだ。 気管切開が施されていたこともあり、実際に蘇生は果たされた。心臓の活動は、心肺装置の補助によって回復された。蘇生処置に対するこの姿勢は物議を醸すものだ。医師であれば誰でも、セナの容態では、生命の回復に成功する可能性は存在しないと理解したはずだ。
リスボンのエガス・モニス病院の院長で、脳神経外科医でもあり、ポルトガルGPにおける医療スタッフの代表者を務めるジョゼー・プラタス・ヴィータル教授は、ダ・コスタ教授とは異なる見解を以下のように述べた。
セナの検死を実施した人々は、彼の身体の損傷を根拠として、セナは即死したと言った。彼らがそう言ったのは間違っている。セナの負傷は最終的に彼を死亡させたが、あの時点では彼の心臓はまだ動いていたかも知れない。……負傷者のケアにあたる医療スタッフが、患者の心臓がまだ鼓動していることを把握した場合、頭に浮かぶ行動はふたつしかない。ひとつは、患者の気道を開けておき、患者が呼吸できる状況を確保することだ。セナの救護にあたった医療スタッフは緊急気管切開を行う必要があった。酸素と心臓の働きが確保された後は、血液の喪失が問題になる。深刻な負傷を扱う際には、常に踏まえるべきいくつかのステップがある。それが公道であっても、レース場であってもだ。現場にいる救護チームの頭の中にあるのは患者を支援すること、とりわけ患者の頸部を固定することだけだ。救護作業の後、負傷者は速やかに最寄りの病院の集中治療室に搬送されなければならない。
アイルトン・セナ・プロモーション（セナの死の後、に改名）のクリエイティブ・ディレクターであるホジェリオ・モライス・マルチンスは以下のように述べた。