サムネイル|伊豆大島 海難法師（かいなんほうし）とは、伊豆諸島（伊豆大島、三宅島、新島など）に伝わる妖怪。海難坊（かいなんぼう）ともいい、御蔵島以北では“かんなんぼうし”と呼ばれる。
正月の1月24日に海から訪れるといわれる悪霊。たらいに乗って沖からやって来て、その姿を見たものは死ぬと言われている。
起源 海難法師の事の起こりは江戸時代、寛永5年のことである。豊島忠松（とよしまただまつ、豊島作十郎。）という悪代官（八丈島代官）が島民たちを苦しめて、憎まれていたという。そこで島の人々は忠松を殺すために、わざと海が荒れる日を選んで島巡りをするように勧めたのである。まんまと罠にはまった忠松は、言われた通りに海に出て波に呑まれて死んでしまった。それ以来、毎年旧暦の1月24日になると、島民たちに騙されたことを怨む忠松の霊が、海難法師となって島々を巡るのだという。
民俗学者・郷土研究家の山口貞夫の著書『伊豆大島図誌』によれば、村の若者25人が暴風雨の夜にそれを決行し、船で逃亡した、かくまってくれる島や村はなく、さまよった挙句、1月24日に海難事故で全員が死亡した。村人に裏切られ、この世に恨みを残して死んだ怨霊が島々を巡るという怨霊伝説になっている。この25人の霊は日忌様（ひいみさま）と呼ばれ、伝承の発祥地とされる伊豆大島の泉津地区にはこの日忌様の祠が祀られている。
風習 伊豆七島では、1月24日は決して外に出てはならず、人々は震えながら家にこもっていなければならないのだという。その際には門口に籠をかぶせ、雨戸に柊やトベラなどの匂いが香ばしい、魔除けないしは厄を払うとされるような葉を刺し、普段は外にある便器も屋内に置いて、または瓶や甕などの空き容器を使用して用を足した。便所などのためにどうしても外出しなければならないときは、頭にトベラの葉をつけた、あるいは袋を被って風景（特に海）を見ないように移動した、という。新島では、この戸などに刺したトベラは翌日に燃やし、そのときに激しい音がして膨れるとその年は豊作になるといわれた。代官が宿としていた家では、祠を設けて霊を祀り、近親者も集まって無言の行が行われていた。
こうした風習は江戸時代から行われたといわれ、令和時代まで続いている。本土から来た者が、こうした風習を一笑に付しても、夜になると近所の者たちに、強制的にこの風習に付き合わされるという。ある者がこの伝承を小馬鹿にし、戸締りをせずに外出したところ、なぜか顔中血まみれになって帰ってきたという。また同様にこの迷信を信じない者が、家の戸に差したトベラを捨てて戸を開けたところ、なぜかその者は口がきけなくなり、精神病院に入院してしまったといわれる。
また伊豆大島の泉津地区では、門井という旧家が海難法師の25人の霊を迎え入れる役目を持ち、その役を受け継いだ者は1月24日にただ1人浜辺に座り、波風に夜通し晒されつつ、霊たちの帰りを待ち続けるという。
三宅島では、『皿出せ 土器を出せ それがなきゃ人間の子を出せ』と言いながら海難法師が海から上がり家々を周ると伝わる。そのため1月24日の夜は玄関先に皿を置き、子供達を早く寝かし付ける風習があった。神津島では「二十五日様神事」として闇夜に神職が海からの来訪神を迎え、集落内・辻々の猿田彦神を巡拝する厳格な神事となっている。
新島では1月24日は「親だまり」といって誰も家から出てはならない日とされ、翌25日は「子だまり」といって子供が家から出てはならないとされる。こうした風習も江戸時代から伝えられている。
伊豆七島では1月24日は物忌みの日であり、人々は仕事を休んで家にこもる風習があったが、それが何者かが襲ってくる日という意味にとられ、海難法師の伝承が生まれたとの説もある（同様の事例に「箕借り婆がある）。本来は、海の彼方から訪れる神を祀るために、厳格な物忌みが行われていたが、その本義がいつしか忘れられ、海を見ることも口をきくことも禁じられるほどの厳しい風習となってしまった、とも考えられている。「海難法師」「海難坊」といった漢字表記は後付けのもので、本来の語源は別にあるとの説もある。
脚注
注釈
出典
参考文献
関連項目 日本の妖怪一覧 地獄先生ぬ〜べ〜（コミック22巻に海難法師を扱った話が登場する）