ローマンカモミール

ローマンカモミール、あるいはローマンカモマイル（学名：Chamaemelum nobile ）は、キク科の多年草である。一般的にカモミールと呼ぶものには、ジャーマンカモミールとローマンカモミールの2種がある。この2種は成分や形態に似ている部分もあるが、分類上の属は異なる北野佐久子『基本ハーブの事典』東京堂出版、2005年、 p25-28。ヨーロッパではハーブとして、どちらも同じように使われてきた。

語源カモミールはギリシア語で「地上のリンゴ」を意味するが、そのリンゴに似た芳香に由来すると考えられる。16世紀にドイツの作家がイタリアを旅行した時にローマで見つけたというだけでA.W.ハットフィールド著『ハーブのたのしみ』山中雅也・山形悦子訳、八坂書房、1993年、名前と原産地とは関係がない。

生態ヨーロッパ、北アフリカ、アジアにわたり広く自生している。

一年草のジャーマンカモミールとちがって、毎年6月から7月の夏に2 - 3センチの小さな花を咲かせる多年草であり、茎は毛状に地面を這うように伸びて行く。このため芝づくりにも利用される。葉にはリンゴのような香りがある。

主な栽培品種ダブルフラワーカモミール A. nobilis 'Flora Pleno' 多弁花、八重咲きの栽培種で、花びらはクリーム色で二重になっている。フランスでは大規模な栽培が行われている。ノンフラワーカモミール A. nobilis 'Treneague' 花をつけないで、丈が低くカーペットのように拡がるため、芝づくりに最適である。

また、栽培品種ではないが、同じ属にダイヤーズカモミール A. tinctoriaという種がある。和名をコンヤカミツレといい、主にフランスで栽培され、鮮やかな黄色の花をつけ、染色にも利用されている。

歴史古くから薬草として知られ、古代エジプトでは太陽神への捧げものにされた。穏やかで確かな薬効のあるハーブとして、アラビア、ヨーロッパで古代より広く利用された。特に悪寒に効くとされ尊ばれていた。ギリシャでは熱病や婦人病の治療に使われた。また、カモミールのように踏まれるたびに成長せよという言葉もあり、逆境にあるものを励ます言葉にも使われたレスリー・ブレムネス『ハーブ事典ハーブを知りつくすAtoZ』文化出版局、1999年、p34。このハーブの花言葉には「逆境におけるエネルギー」というものがある。そのような生命力の強さを利用して、古くから庭の小道やベンチなどに植え込まれた。イギリスのバッキンガム宮殿やキューガーデンでは、それらを観る事ができる。また、虫除けの効果もあるとのことから、床にまき散らして疫病などを防ぐストローイングハーブとしても用いられた。

花の時期以外は草丈が低く、カーペット状に横に広がり、踏みつけにも強いので、香る芝生として栽培されることで有名。また、「植物の医者」とも呼ばれるように、まわりの植物を元気にするといわれている。このため、コンパニオンプランツとして花壇や菜園に植えられることもある。

栽培日当たりと水はけのよい場所を好む。日本の夏の暑さには弱いので、鉢植えは、夏の間は日陰になる場所で管理する。香りの芝生として育てたい場合、カーペット状のカモミールの間に生えた草を抜くのは大変なので、苗を植えつける前に、きちんと草を抜いておくことが大事になる。密に茂るのを促すために、刈り込みを繰り返しす。

水やりに関して、基本的には、年間を通じて乾かし気味に管理する。開花後、収穫を終えたら、暑くなる前に草丈を10cmほどに刈り込んでおくと、夏の蒸れを防ぐことができる。切り戻した茎や葉にもよい香りがあるので、入浴剤やポプリとして使える。

増やす場合は、種まきか、さし芽を利用する。原種の種まきの適期は春と秋。発芽したばかりの苗は小さくて、強い雨や風に流されたり倒れたりしやすいため、鉢や苗床に箱まきするとよい。ダブルフラワーカモミールとノンフラワーカモミールは種ができないので、さし芽や株分けで増やす。さし芽は3月から4月上旬、10月に可能。種まきからでは開花が翌年になってしまうので、早く開花させたい場合はさし芽や株分けで増やす。立ち上がる花茎ではなく、横に伸びる茎を切ってさす。株分けは3月から4月上旬、9月中旬から10月に可能。4～5年を目安に、密生して老化した株をさし芽や株分けで更新する。根がついているので、さし芽より確実に増やすことができる。

薬効ハーブティーはリンゴに似た香りで、嗜好品として、また鎮静効果を持つとされ、不安、胃腸の不調、不眠などをの不調を治すために使われてきた。カマメロサイドという成分にはAGEsの増加を阻害する働きがあり、抗糖化作用アンチエイジングが期待できる。花の中心の黄色の部分に、薬効のすべてが含まれている。安全で効果的なハーブといわれるが、キク科アレルギーを持つ人には用いない。カモミールティーでアナフィラキシー反応を起こし、死亡した例がある。

精油ローマンカモミールから採れる精油は、無色かかすかに青い色をしており、ハーブ調のフルーティーであたたかい、紅茶のような香りがするマリア・リス・バルチン著『アロマセラピーサイエンス』田邉和子松村康生監訳、フレグランスジャーナル社、2011年。色は数週間で消える。

鎮静作用の効果があるとされるエステルの含有率が高く、その芳香はストレス解消や不眠に効能があるとされ、入浴剤にも使われている。ジャーマンカモミール油と異なり、ローマンカモミール油の抗炎症作用は弱く、抗微生物活性はない。

アロマテラピーでは多くの効果が喧伝されるが、科学的研究でジャーマンカモミール油と混同されることがあり、知られる薬効はジャーマンカモミール油のデータに基づくものが多い。これらの精油は成分組成は異なるため、ローマンカモミール油の効能を証明する研究は事実上ほとんどない。

精油や精油を含んだ軟膏などの使用によるアレルギー反応（主に接触性皮膚炎）、アナフィラキシー反応が報告されている。アレルギー反応を誘発する恐れがあるため、特にキク科にアレルギーを持つ人は使用しない。

近縁種ジャーマンカモミール

脚注

参考文献

ローマンカモミール

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