日本プロレス（にほんプロレス、にっぽんプロレス）は、かつて存在した日本のプロレス団体。日本プロレス界の祖である力道山が設立。
興行会社としての日本プロレス興業株式会社、業界組織としての日本プロレス協会、ライセンス発行や選手権試合の管理、認定を行う日本プロレスコミッションからなっていた。
概要 1953年、大相撲関脇からプロレスラーに転向した力道山が、興行師で興行界のドンと呼ばれた永田貞雄、関東屈指の顔役である新田新作の物心双方の援助、後見によって設立した。この際、役員や相談役やスポンサーとして政界や経済界やスポーツ界からは酒井忠正・萩原吉太郎・林弘高・大麻唯男・太田耕造・出羽海秀光・永田雅一といった、児玉誉士夫との親交を持つ関係者などが後援をしている。テレビ中継は日本テレビとNETで定期中継されていたほかに、NHK総合テレビでも力道山時代の初期に不定期放送されていた。1973年に興行団体としての機能を停止。
「日本プロレス協会」及び「日本プロレス興業株式会社」の上に戴いていた「日本プロレスリングコミッショナー」には、自民党副総裁の大野伴睦、川島正次郎らがいたホワイティング『東京アンダーワールド』角川書店 P101。このコミッショナーは「日本プロレス界全体の」コミッショナーで、東京プロレスなどからも認可申請が出されているが、実際に認可団体とされたのは日本プロレスだけであった。なお、のちに首相となる中曽根康弘とは、力道山が持つリキアパートの一室を事務所とするほどの関係だったホワイティング『東京アンダーワールド』角川書店。なお、力道山亡き後の副理事として（「日本プロレス興行株式会社」の社長であった田中敬子夫人の後ろ盾の）田岡一雄（山口組三代目組長）と町井久之（東声会会長）が就任したが、政界と興行とヤクザの関連性に着目した川島が田岡と町井を排除しようと働きかけたことがきっかけで田中が「日本プロレス興行株式会社」の社長を退任し、その後は二代目社長となった豊登道春と幹部らによる放漫経営が顕著になっていった。
一時期は日本で唯一とも言えるプロレス団体であり、プロレス界に与えた影響は計り知れない。力道山以後のプロレス界において双璧をなすことになるジャイアント馬場（後に全日本プロレスを創立元プロレスラー・坂口征二（４）ジャイアント馬場との対抗戦実現 社長として東京ドーム満員に）とアントニオ猪木（後に新日本プロレスを創立）も、1960年9月30日に日本プロレスで同時デビューしている。また、後に国際プロレスを創立した吉原功も日本プロレスの元プロレスラーだった。
歴史 1953年7月30日、東京日本橋浪花町に設立された「日本プロレス協会」が母体となる。
力道山時代 大相撲廃業後、力道山はアメリカへ渡り、帰国後プロレス興行を始める。木村政彦と組みシャープ兄弟と対戦した試合はテレビを通じて全国に中継され話題を呼ぶ。当時の日本には木村政彦の「国際プロレス団」や山口利夫の「全日本プロレス協会」などが存在したが、この2名を直接対決で下した力道山が著名となると、競合団体は相次いで消滅。日本プロレスがほぼ唯一と言っていいプロレス団体となった。
1957年には世界ヘビー級王者であった"鉄人"ルー・テーズの招聘に成功。その翌年に力道山は渡米してテーズとの再戦に挑み、インターナショナル・ヘビー級王座を獲得。日本プロレスにおける看板タイトルとして、防衛戦を行った。テーズの招聘後、一時期人気が下火になるものの、1959年にワールドリーグ戦を開催。グレート東郷をブッカーとして迎え、世界からチャンピオンクラスの大物選手を招聘して興行は成功、崩壊前年まで『春の看板イベント』として14回行われた。
1961年には常設会場であるリキ・スポーツパレスが完成している。
1963年12月15日、暴力団員に刺された傷の治療のため入院していた力道山が、術後の経過悪化から腹膜炎を発症し39歳で死去した。ワンマン体制で日本プロレス界をリードしてきた力道山の不慮の死により、日本プロレスは大きな転換期を迎える事となった。
豊登時代 力道山の死後、グレート東郷はブッキング料を巡る対立でブッカーを解任され、ミスター・モトが新しいブッカーとなる『日本プロレス事件史 Vol.12』P72。1964年1月10日には、力道山未亡人であった百田（田中）敬子が社長に就任する『日本プロレス事件史 Vol.12』P70。しかし同時期に豊登・遠藤幸吉・吉村道明・芳の里の4人が『日本プロ・レスリング興業株式会社』を別途設立し、興行収入や日本テレビからの放映権収入は4人が設立した『日本プロ・レスリング興業株式会社』が手に入れることとなったと同時に、旧来の『日本プロレスリング興業株式会社』は力道山が残した膨大な負債を背負うことになった。
1964年までの「日本プロレス協会」役員の構成は、会長の児玉誉士夫、副会長の田岡一雄（3代目山口組組長）、町井久之（東声会会長）となっており、このため浜松より西の興行は田岡、関東は町井、東北以北は児玉の盟友である岡村吾一の影響下にあったとされる。しかしこの頃には「プロレス興行が暴力団により取り仕切られ、資金源になっている」と世論の糾弾を受けることになり、関西地区の主要な興行先であった王子記念体育館が神戸市により貸出を拒否する事態が起きるなど、公共施設の貸出が差し止められる影響が出始め、対策として協会体制の一新を迫られることになった『日本プロレス70年史 昭和編』P90・94より。。
1965年に入ると警察（警視庁捜査二課）は、この陣容に対して日本プロレス協会の解体を迫ることになり、これを受けて豊登ら4人は1965年2月22日に記者会見を行い、役員を刷新することを発表した。これにより児玉・田岡・町井の3人は役員を退任し、協会長には元衆議院議員の平井義一が就任する。この人事により「暴力団との絶縁」を表面上アピールした事で、自治体による公共施設の貸出謝絶の影響を食い止めている『日本プロレス70年史 昭和編』95より。。これとほぼ同じ時期に、日本プロレスリングコミッション事務局長だった工藤雷介からの要請で、同コミッション事務局次長となったのが門茂男である。
新社長に就任した豊登は、1964年・1965年に掛けて日本プロレスのエースとなる。同時期には斎藤昌典（マサ斎藤）・杉山恒治（サンダー杉山）・草津正武（草津清正、グレート草津）など、大物アマチュアスポーツ選手も日プロに入団した『日本プロレス事件史 Vol.12』P73。
しかし社長である豊登は大のギャンブル好きであったため、時折会社の資金を横領して使い込んでしまい、競輪・競馬などのギャンブルへ流用するという放漫経営が発覚したたこともあり、1966年1月に尿管結石の悪化を理由に退職（事実上の日本プロレスから追放処分）することとなる。その後ハワイに向かった豊登は、海外遠征中である猪木の引き抜きを行い（これは当時『太平洋上の猪木略奪事件』と呼ばれていた）、同年4月に東京プロレスを設立した。東京プロレス旗揚げ発表直後に日本プロレスは、妨害工作を開始して東京プロレスを短期間で崩壊に追い込むため、当時使用料が高額だった日本武道館でのプロレス初興行を開催し、武道館大会の目玉にフリッツ・フォン・エリックを招聘した『日本プロレス事件史 Vol.18』P45 - P50。東京プロレスは日本プロレスによる妨害工作と、テレビ中継が無かったための集客不振に加えて興行経験の浅かったことから、興行トラブルも発生した（東京プロレス#板橋事件を参照）。さらに豊登は東プロでも、会社の資金を主にギャンブル目的で私的流用するなど経営が立ち行かずに短期間で崩壊してしまい、挙げ句には豊登と猪木との間で訴訟合戦に発展する形で決裂することになった。
また取締役営業部長だった吉原功も、経営路線の対立が元で1966年10月に同社を退社して国際プロレスを設立し、同じ日本プロレス退団組であるヒロ・マツダ、マティ鈴木、杉山恒治、草津正武、阿部修（阿部脩）、レフェリーのマンモス鈴木、レフェリー兼リングアナウンサーの竹下民夫も加わった。また国際は旗揚げからトラブルの続出により、経営危機を迎えていた東京プロレスとの提携を結んだことで、猪木も1シリーズのみ国際のリングに登場したが、豊登との決裂で日プロに復帰（後述）したため、東プロ残党の豊登や木村政雄（ラッシャー木村）なども合流した。国際は観客動員のテコ入れのためTBSテレビの放映契約に合意し、TBSテレビの主導で『TBSプロレス』と名称を改め、ブッカーに日プロと絶縁したグレート東郷を招聘するなど、日本プロレスに対抗しようとした（この過程でヒロ・マツダは国際を離脱して、海外へ活路を求めた）竹内宏介『プロレス醜聞100連発!!』P70-71より。。
1968年1月3日、TBSプロレスが両国の日大講堂で「TBSプロレスとして再旗揚げ戦」を行う一方で、同日に日本プロレスは蔵前国技館で日本テレビ中継のもとで興行を行う「興行戦争」を仕掛け、両国と蔵前の『隅田川決戦』と称されたが、TBSプロレスはルー・テーズの持つTWWA世界ヘビー級王座に挑戦したエース候補のグレート草津が惨敗したため、草津をエースとして売り出す計画が破綻し、迷走する形となった竹内宏介『プロレス醜聞100連発!!』P72-73より。。グレート東郷は所属選手が相次いで敗れたことで、新たな挑戦者に日プロで冷遇されていた大木金太郎の引き抜きを画策し、参戦寸前まで至ったことから日プロとトラブルに発展している。TBSプロレスは二番手団体として日本プロレスと競合したが、大木引き抜き騒動後にギャランティーを巡る対立から、グレート東郷と絶縁する形となった。これによりTBSテレビの影響力が薄れたため、再び『国際プロレス』を称するようになったが（ただし、TBSによるプロレス中継は1974年3月まで継続された）、さらに日本プロレスは国際プロレスに対して、外国人レスラーの招聘ルートや後楽園ホールを使用不可『日本プロレス事件史 Vol.8』P39 にするなどの妨害を仕掛けており、国際プロレス団や全日本プロレス協会同様に、解散に持ち込もうとしていた。
BI砲時代 1966年にはかねてから力道山の後継者と目された馬場が、復活したインターナショナル・ヘビー級王座を連続防衛してエースとなる。1967年、東京プロレスから復帰した猪木とタッグを組んで「BI砲」と呼ばれ、力道山死去で一時低迷した人気は、再び黄金期の人気を取り戻すようになる。
また当時東京プロレスへ移っていた猪木の穴を埋めるべく、世界柔道選手権大会日本代表であった坂口征二を獲得した。坂口のプロレス転向には出身の明治大学柔道部のOBなどを中心に転向阻止を画策する動きもあったが、最終的に日プロは坂口の獲得に成功している。その後、猪木は関係者の仲介を受ける形で旧東京プロレスから永源勝（永源遙）、高崎山三吉（北沢幹之）、柴田勝久の3人を引き連れて日プロに復帰した。さらに大木金太郎、吉村道明、山本小鉄、星野勘太郎らが脇を固める充実した選手層を誇った。
日プロは長らく日本テレビが『三菱ダイヤモンド・アワー・プロレスリング中継』の番組名で中継していたが、NETが参入を希望した。経営陣は収入面において歓迎したが、別の背景としてグレート東郷とルー・テーズが組んで設立した『トーゴー&テーズ・カンパニー』が、シャチ横内をエースとする新団体を旗揚げして日本のプロレス興行への参入を画策しており、その過程でテレビ放映先としてフジテレビや東京12チャンネル、NETテレビに接触していたこともあって、企業防衛の見地から東郷・テーズらの新団体の参入阻止という目論見もあった竹内宏介『プロレス醜聞100連発!!』P82-85より。。
NETに対しては、先行の日本テレビと力道山以来の冠スポンサーである三菱電機に配慮して「馬場及び坂口の試合を放映しない」「ワールド大リーグ戦の試合を放映しない」「インターナショナルヘビー級選手権およびインターナショナルタッグ選手権の試合を放送しない」ことを条件にして参入を認め、1969年より2局放送体制となる。人気No.1の馬場の試合を中継出来ないNETは『ワールドプロレスリング』の番組名で、No.2である猪木・大木らを中心とした番組を組んだ。NET側は看板企画として「ワールド大リーグ戦が中継できない」代わりとして「NWAタッグリーグ戦」を1970年から実施して秋の一大イベントにしようとしたほか、猪木に馬場のインターヘビー級と同等のベルトを持たせる意図で「UNヘビー級王座」を新設し、猪木にベルトを獲得させてUN防衛戦の独占中継を計画するなど、後発のNETは先発の日本テレビとのハンデを様々な企画で克服しようと目論んだ竹内宏介『プロレス醜聞100連発!!』P92より。。
アントニオ猪木の退団 2局放送体制となり、巨額な放映権料や興行収益によって経営は引き続き好調を表向きでは維持していたが、一部幹部に金銭横領などの疑いが持たれ始める。一部の経営陣について「会社の金庫を勝手に開けてしまい、そこから札束を鷲掴みにしてそのまま毎夜、銀座のバーに繰り出す」『プロレス醜聞100連発!!』P98 - P99、「幹部達はほとんど仕事もせずに、自分達の給料を言い値で決めていて、馬場や猪木よりも高い給料を貰っていた」「莫大な収益があるにもかかわらず、放漫経営のために金庫の中には金が無く、経営は火の車だった」『昭和40年男10月号増刊昭和プロレス大全』P22、という逸話がある。これを憂えた馬場・猪木をはじめとした選手達は1971年、幹部らに対して『経営改善要求』を突きつけた。しかし猪木が、自身の取り巻きの画策もあって幹部の追放を要求するなど、急進的な動きを見せたことで「猪木が社長になって、日プロの乗っ取りを画策しているんだろう」と、馬場や上田馬之助などから不信感を持たれており、馬場や上田によって幹部に猪木の動きが告発されたことで目論見が露見することになった。猪木の動きに同調したとして、馬場が選手会長を引責辞任（後任は大木金太郎が就任する）したことで猪木は孤立する形となり、態度を硬化させた幹部や大木などの選手会主導で猪木の除名が決議され、1971年12月13日付けで会社の乗っ取りを図ったとして、猪木の日本プロレス除名処分を発表した。
先の騒動により選手会の中で唯一、猪木の擁護へまわって日本プロレスの除名には反対し、日プロから退団した山本小鉄をはじめ、自身の付き人である若手の木戸修、藤波辰巳。猪木を擁護して同様に除名されたレフェリーのユセフ・トルコ、さらに海外遠征中だった柴田勝久、北沢幹之（魁勝司）の2人を加えた7人で、1972年3月に新日本プロレスを設立した。手薄な新日の陣営には一連の東プロ崩壊で交流が途絶えていた豊登も、猪木の側近である新間寿のブッキングを受けて新日本を助けるべく参戦した。日プロは新日本に対しても国際プロ同様に、対抗手段として外国人招聘ルートなどで妨害を仕掛けた。また、一部の日プロの選手により猪木らへの襲撃も計画され、実際に本物の日本刀を持って新日本の事務所に押しかけるといった嫌がらせも行っていたとされる。
ジャイアント馬場の退団 猪木除名後の日プロは、大木や坂口をNET中継（『ワールドプロレスリング』）向けの中心選手としてプッシュし、好カードをNETへ優先的に放送するよう手配したが、猪木時代のような視聴率を取ることが出来ず低迷。放送の中心であった猪木が除名されたため、目玉選手が日プロ側の都合でいなくなったことを盾にして、NETは1972年1月から必然的に馬場の試合中継を要求する。当時のプロレス中継は視聴率も高かったため「馬場の試合をNETで放送しても、日本テレビ自体での視聴率も高いんだから、放送を打ち切ることはしないよ」「強行突破しちゃえば、日本テレビも文句は言えないんだよね」という意見が日本プロレスの幹部会で大勢を占めたため、NET中継をつなぎ止めるためにこれに応じた『日本プロレス事件史 Vol.2』P18。幹部のなし崩し的な決定には日本テレビに加え、日本テレビ関係者の意を受けていた馬場も異を唱えて再三警告をしたが、日本プロレス幹部勢は「高視聴率である中継を、日本テレビが打ち切る訳ないんだよ」と高を括り、非常に認識が甘かった。馬場は1972年4月3日の『ワールド大リーグ戦』新潟大会からNET中継にも登場したが、日本テレビや冠スポンサーの三菱電機の恩義に背くような決定をした日本プロレスを既にこの時点で見限っていたことを、後に自身の著書『王道十六文』で明らかにしている《日プロ崩壊への序章》「会社が決めたことだ」ジャイアント馬場が迫られた“苦渋の選択”…最古参プロレスジャーナリストがみた“独立決意”の瞬間 - 文春オンライン 2021年11月4日。
当初の独占条件の約束を破り、なし崩し的に放送された坂口の試合やワールド大リーグ戦に対して、渋々と容認した日本テレビではあるが、絶対にしないでくれと念を押したにもかかわらず、NETでの馬場の試合放映を認めた日本プロレスに対して、日本テレビだけではなくスポンサーの三菱電機も激怒しており、放送の翌4日に日本テレビは東京地方裁判所に、日プロの契約違反と馬場のNET中継の出演差し止めを求めて提訴する事態となった。東京地裁から申請は却下されて、当事者同士の話し合いを委ねられたが、日本テレビは「契約不履行」を理由に、1972年5月15日に『日本プロレス中継』の打ち切りを正式発表した『日本プロレス70年史 昭和編』P125より。竹内宏介『プロレス醜聞100連発!!』P104・105より。日本テレビぶちぎれ！日プロの裏切り行為でプロレス中継打ち切り【坂口征二連載#20】 - 東スポnote 2022年12月21日。その結果、日本プロレス中継はこれ以降NETのみの放送となり、7月28日からは金曜にも『NET日本プロレスリング中継』のタイトルで放送を開始し、9月29日から『NET日本プロレスリング中継』に一本化された。
プロレス中継の打ち切りを決定した日本テレビは、小林社長の指揮の下において極秘裏に報復手段に近い形で、自局と関係が近かった馬場に接触して独立を促し、それを受けて馬場は日本テレビを後ろ盾に独立を決め、7月をもって日プロに対して辞表を提出。翌8月に全日本プロレスを設立した。馬場はこの時点でNETとの契約が残存していたことや、日プロのプロモーターなどが馬場の出場を求めてきたため、日プロは日本プロレスリング協会の会長であった平井義一に調停を依頼し「（1972年）9月20日まで日プロに出場した上で、翌1973年3月末まで週1回はNETの『ワールド・プロレスリング』にも出演すること」を条件とする調停案を提示したが、馬場はこれを拒否した。馬場は保有するタイトルの返上など身辺を整理した上で、1972年8月18日の宮城県石巻市での試合を最後に、日プロを退団した竹内宏介『プロレス醜聞100連発!!』P108・109より。。
馬場が設立した全日本には馬場の側近である大熊元司、マシオ駒、サムソン・クツワダ、佐藤昭夫らが参加したほか、国際プロレスとの前座選手の派遣などで協調体制を築き、さらに国際からサンダー杉山を円満に獲得した。同時に日本テレビによる『全日本プロレス中継』が放送開始した。全日本プロレスは日本テレビだけでなく、取締役兼リングアナウンサーとして百田義浩、日本プロレスの若手選手であった百田光雄の力道山の両子息と、役員として未亡人の田中敬子が旗揚げに参加したことで「力道山（百田）家のお墨付き」を得ることにも成功。日本テレビと百田家がバックに付き、なおかつ外国人レスラーの招聘ルートも確保出来た全日本に対して、日プロは過去に東京・国際・新日本へ行ったような外国人レスラーの招聘ルートでの妨害が失敗し、また後楽園ホール等の会場使用を不可にするような圧力を掛けることが出来ず、全日本に対する妨害工作はことごとく失敗したことで、全日本は地盤をさらに固めて行った。なお、日プロと選手達との間には契約書が存在せず、給与やその他についての取り決めは書面ではなく全て口約束で行われており、法的拘束力が無く離脱を法的に止める手段は存在しなかったとされるジャイアント馬場の日本プロレス退団がスムーズに進んだ要因 NEWSポストセブン 2015年11月26日。
新日本プロレスとの合併計画破談 馬場・猪木という興行の二枚看板を失った日プロは一気に弱体化することになり、2人が抜けた穴を埋める形で坂口と大木を看板選手に据えて、可能な限り豪華な外国人レスラーを招聘するなど打開策を講じたが、観客動員やNETにおける視聴率の減少に歯止めは掛からず、全日本が旗揚げした1972年10月以降はこの傾向が加速し、後楽園ホールにおける興行も全日本より観客数を下回ってしまい、地方においても国際との興行戦争で10月の都城、11月の札幌中島スポーツセンターと愛知県体育館などでそれぞれ国際にも惨敗してしまう『日本プロレス事件史 Vol.10』P6 - P7IWĒ 1972 Dynamite Series Puroresu.comJWA 1972 The 3rd NWA Tag Team League Puroresu.comIWĒ 1972 Big Winter Series Puroresu.comJWA 1972 International Championship Series Puroresu.com都城大会が国際が10月2日、日プロが10月7日に、札幌大会が国際が11月1日、日プロが11月29日、名古屋大会が日プロが11月21日、国際が11月27日にそれぞれ開催。。この時期から交代で選手を4人から6人欠場させる事態となり、給料の遅配も発生して若手や新人レスラーは食費にも事欠くようになってしまい、アルバイトで生活費を稼がねばならない状況に追い込まれた。一方で選手会内部でも意見対立が見られ、一部選手が欠場する事態も起きていたという《日プロ崩壊への序章》「会社が決めたことだ」ジャイアント馬場が迫られた“苦渋の選択”…最古参プロレスジャーナリストがみた“独立決意”の瞬間 - 文春オンライン 2021年11月4日。
このような状況の中、NETが中継打ち切りを検討すると同時に東京スポーツ 2009年11月25日付 NETは、幹部や選手会に極秘で猪木と坂口との新日本プロレス中継開始に関する協議を開始した『日本プロレス事件史 Vol.2』P24 - P25。同時期には中堅選手の星野勘太郎、永源遙、安達勝治（後のミスター・ヒト）、林牛之助（後のミスター林）、戸口正徳（後のタイガー戸口、キム・ドク）をギャラ削減策の一環で海外武者修行に出発させた一方で、海外武者修行を行っていた高千穂明久（後のザ・グレート・カブキ）と松岡巌鉄が日プロを救うべく緊急帰国した。猪木と坂口の会談を契機に、新日本と日プロを合併する方向で交渉が進められた。坂口によれば、NETが「猪木・新日本との合併を認めなければ中継を打ち切る」と強硬姿勢に出たため合併交渉が急速に進み、日プロの選手会もグレート小鹿が窓口となりこれに同意したという東京スポーツ・2009年12月2日付 6面 「格斗半世紀」第83回。その結果、1973年2月6日には両社による新団体設立の記者会見を京王プラザホテルで開かれた。会見では「新日本を発展解消し、合併後の新社名を新・日本プロレスとする」「社長は猪木が、副社長は坂口がそれぞれ就任する」「テレビ中継はNETテレビが行う」と発表した。
しかし、韓国へ一時帰国中で新団体設立の記者会見時、日本にいなかった選手会長の大木がこの決定に反発しており、1973年2月16日に日本へ戻り「ダイナミック・シリーズ」後楽園ホール大会の控室で大々的に「猪木と坂口の合体は一切聞いていないね。合体話は猪木が日プロの乗っ取りを認めることになるから、絶対反対するよ」と記者陣に会見したことで、一度は合併に承諾した選手会の総意を大半の選手とフロント勢が覆して大木の意見に賛同したため、合併は破談となる。しかしNETテレビは、4月から新日本の中継開始する方針は変わらなかった。さらに大木は坂口へ事前に話をせずに、坂口とその付き人である木村聖裔（後の木村健悟）、小沢正志（後のキラー・カーン）、大城勤（大城大五郎）、レフェリーの田中米太郎の5人を新日本プロレスへの移籍を独断で発表し、選手会内の亀裂が表面化した。控室では坂口と大木は一切会話をしない冷戦状態となり、また選手会の一部とフロントは「裏切り者」である離脱派に対する制裁（セメント・マッチ）を画策し、実際に試合で大城が桜田一男（後のケンドー・ナガサキ）に血だるまにされて不穏な状態となった。坂口ら離脱派は地方巡業でも残留派と同宿せず、別のホテルを予約して単独行動を余儀なくされた昭和48年4月1日ついに猪木さんと合流【坂口征二連載#20･最終回】 格斗半世紀 坂口征二 - 東スポnote（東京スポーツ） 2022年12月28日。
結局、坂口は大木をはじめ選手会側より「裏切り者」扱いされた形で木村、小沢、大城、レフェリーの田中米太郎と共に3月8日の「ダイナミック・シリーズ」最終戦を最後に日プロを離脱し、新日本へ合流した。1973年3月9日には、NETテレビが坂口らの移籍に合わせた形で『NET日本プロレスリング中継』を3月30日をもって打ち切るとともに、4月6日から新日本プロレスの中継（『ワールドプロレスリング』へ再改題）へ移行することを正式発表したほか、メインレフェリーの沖識名も辞表を提出して退団した。NETテレビにおける日プロ中継打ち切り決定に、大木は菊池孝（プロレス評論家）へ対して「NETテレビは日プロを見捨てないと思うんだよ。新日本の中継を開始しても、NETのプロレス中継は日プロ・新日本の隔週となり、引き続き日本プロレスの試合を中継するからね」と非常に甘い見通しを話しており、フロント側も離脱した坂口に代わる主力選手として、高千穂を新たなUNヘビー級王者として売り出す方向性も見せていた『プロレス醜聞100連発!!』P120 - P121。だが、NETによるテレビ中継も3月30日放送の「ダイナミック・シリーズ」最終戦・佐野市民会館大会（打ち切り発表前日である3月8日に開催）の録画中継をもって打ち切られ、日プロはテレビ中継と放映権料を完全に失った。
崩壊 日プロは、テレビ中継に伴う放映権料を失ったことに加え、主力選手の離脱で観客動員も激減による入場料の減収で会社経営も立ち行かなくなり、『アイアンクロー・シリーズ』開幕前に日プロの営業部全員が辞表を提出して事実上営業活動が停止したこともあり『日本プロレス70年史 昭和編』P160より。、芳の里（長谷川淳三）社長は『NET日本プロレスリング中継』終了と同時に興行活動を断念する意向を示していたが、大木ら選手会とリングアナウンサーの篠原長昭は『アイアンクロー・シリーズ』を6戦の日程で、各選手の貯金を取り崩して「選手会主催興行」として強行した。しかし開幕戦の大阪府立体育会館大会（1973年4月13日、メインは大木vsフリッツのインターナショナル・ヘビー級選手権試合）が記録的な不入り（主催者発表は4,000人）に終わり、4月14日に力道山の墓所がある池上本門寺で『赤坂の日プロ』を法人として存続の上で、力道山時代の債務を処理していた百田家の同席した上で、「日本プロレスの解散」と国内に残留している日プロ所属選手全員が百田家へ身柄を預ける事を発表した。第3戦後楽園ホール大会（1973年4月17日、メインは小鹿&松岡vsキラー・カール・クラップ&ジェリー・モンティのアジアタッグ選手権試合）も主催者発表で観衆1,000人という不入りとなり、4月18日には静岡県焼津市民体育館でインターナショナル・タッグ選手権試合（大木&上田vsフリッツ&クラップ）を、4月19日には横浜文化体育館でUNヘビー級選手権試合（高千穂vsクラップ）をそれぞれこなしながらシリーズを消化し、4月20日の『アイアンクロー・シリーズ』最終戦群馬県吉井町体育館大会（メインイベントは大木&小鹿vsフリッツ&クラッシャー・リバース）をもって『渋谷の日プロ』は興行活動を停止し、所属選手と役員は形式的に百田家による『赤坂の日プロ』に合流した。
崩壊後