『ザ・フライ』（The Fly）は、アイルランドのロックバンド、U2が1991年に発表した第7作目のスタジオ・アルバム『アクトン・ベイビー』の8曲目に収録されている楽曲。同アルバムからのリード・シングルとして1991年10月にリリースされ、全英シングルチャートで初登場1位を獲得した。
激しいディストーションがかかったインダストリアルなダンス・ビートと、ジ・エッジの切り裂くようなギター・ソロが特徴。1980年代の生真面目でストイックなロックバンドというU2のパブリック・イメージを粉砕するサウンドであり、ボノ自身はこの曲を「4人の男が『ヨシュア・トゥリー』を切り倒している音」と表現した。
ボーカルのボノは、これまでの「誠実なロック・スター」という重荷から逃れるため、大きな黒いサングラスとレザースーツを身に纏った「ザ・フライ（The Fly）」という架空のキャラクターを作り上げた。歌詞は、このシニカルなキャラクターが電話越しにまくし立てる数々の「格言（truism）」や皮肉で構成されており、ジェニー・ホルツァーの言葉のアートから強い影響を受けている。
このキャラクターは、その後のZoo TVツアーにおいて、テレビの画面を通じてメディアの飽和状態を風刺するショーの狂言回しとして機能し、1990年代のU2の新たな方向性を決定づける最も重要なアイコンとなった。
解説
「ザ・フライ」というキャラクターの誕生 サムネイル|左|208x208ピクセル|ザ・フライに扮したボノ この楽曲と、その後の1990年代のU2を決定づけることになったのは、「ザ・フライ」というボノの架空のキャラクターの誕生だった。
ベルリンでの暗く困難なレコーディングの日々の中、衣装担当のフィンタン・フィッツジェラルドがロンドンの古着市場で見つけてきた「虫のような目をした奇妙なゴーグルがすべての始まりだった。ボノがスタジオでそのゴーグルをかけ、「俺には未来が見えるぞ」と冗談を言いながら、想像の中でまだ生まれたばかりのキャラクターの目を通して世界を見るようになったことで、遊び心のある「ザ・フライ」が徐々に形作られていった。
最終的に「ザ・フライ」は、エルヴィス・プレスリーの革ジャン、ジム・モリソンの革パン、ステージを降りている時のサングラスはルー・リードのレイバンに見を包んだ、ジム・モリソン、ジェリー・リー・ルイス、テレビ伝道師のジミー・スワガートを組み合わせたようなキャラクターとして形作られた。このキャラクターはZoo TVツアーでステージ上にも登場し、ボノの新たな分身として演じられた。
当時、「誠実で真面目な若者・ボノ」というイメージに縛られ身動きが取れなくなっていた彼にとって、このキャラクターは、シェイクスピアにおける「道化」のように、あまのじゃくな振る舞いで自由を与えてくれる存在だった。ボノ自身が「当時、僕について『誇大妄想狂だ』という噂が流れていたから、いっそ誇大妄想家を作ってやろうと思ったんだ」と語る通り、ステージに登場した彼を見た観客の「いや、やっぱり噂は本当だったんだ」という戸惑いの反応を、ボノは最高の気分で楽しんでいた。
ジェニー・ホルツァーの言葉と「酒場の哲学者」 サムネイル|ジェニファー・ホルツァーのアート作品 さらにフィンタンは、ニューヨークのアーティスト、ジェニー・ホルツァーの格言集をボノに渡していた。彼女の電光掲示板アートに触発されたボノは、この「ザ・フライ」を、ダブリンの酒場のスツールに座って世の中のすべてを知っている気になっているような、狂気と天才の境界線にいる「シニカルな哲学者」に仕立て上げた。
「嘘つきは誰のことも信じない」「野心が成功の爪を噛み砕く（※ボノ自身の爪を噛む癖が反映されている）」といった一行だけの警句や真理を電話越しにまくし立てるこのキャラクターは、レコーディング中に勃発した湾岸戦争をはじめとする、周囲を取り巻く世界のあまりの狂気から逃げ出そうとする、どこにでもいる人間の象徴でもあった。
サウンドの変貌 サムネイル|2023年10月11日、ラスベガスのスフィアで「ザ・フライ」を演奏するU2。本曲は、「レディ・ウィズ・ザ・スピニング・ヘッド」（後にB面曲として収録）という曲の制作過程から、「ウルトラ・ヴァイオレット」や「ズー・ステーション」と共に派生して生まれたものだったが、曲制作は難航した。エンジニアのフラッドはボノのボーカルに強いディストーションをかけ、彼が「ザ・フライ」という役柄に完全になりきるために必要な距離感」を生み出し、ダニエル・ラノワも作詞に協力した。
そして曲の最後には、ボノが「太った女性（Fat Lady）」という別の人格を演じ、ミック・ジャガーのような誇張されたなゴスペル風のファルセットで「愛よ、僕たちは燃える星のように輝く／僕たちは空から落ちていく」と歌い上げる。この退廃的な終末感とともに、既存の価値観をひっくり返すU2の新たな時代が幕を開けたのである。
ただ、この曲を試聴したデヴィッド・ボウイは『アクトン・ベイビー』の他の収録曲については好意的に評価したものの、本曲だけでは「もう少し手を加える必要がある」と感想を述べたのだという。
シングル・カット 本曲がチャート1位を獲得した大きな要因は、アイランド・レコードの異例の販売戦略であった。本曲は実験的な曲調で大きなサビもなかったため、ラジオでのエアプレイが極めて少なく、通常の方法では1位を狙うのが難しかった。そこでアイランド・レコードは、発売後1週間に限って注文数に制限を設けずに販売し、その期間を過ぎた後は追加生産を行わないという異例の販売戦略を採用した。これによってファンの初週購入を促し、ラジオでの露出が少なかったにもかかわらず、本曲はイギリスのシングル・チャートで1位を獲得したのである。
収録曲
7インチ・シングル盤、カセット盤、3インチCD盤
12インチ・シングル盤、5インチCD盤
B面曲
Alex Descends into Hell for a Bottle of Milk / Korova 1
『アクトン・ベイビー』のレコーディング前にボノとエッジがロイヤル・シェイクスピア劇団の舞台作品『時計じかけのオレンジ』のために書いた曲で、作曲を依頼された際、エッジは舞台監督に「僕たちはヒット曲を書くことは不得意なんだけど、それでもいいかい？」と忠告したのだという。原作者のアンソニー・バージャスは気に入らなかったらしく、舞台も興行的に失敗した。ただU2が初めて外部と一緒にやった仕事の一つで、U2の世界が広がったとエッジは述べている。
なお、この曲は北野武とキアヌ・リーブスが共演した「JM」（1995年アメリカ映画）でも使われている。ボノはこの映画への出演を要請されていた。
The Lounge Fly Mix 通常版とは異なるヴォーカル・トラックと歌詞を用いた、6分28秒の別ヴァージョン。フラッドがミックスを担当しており、通常版よりもダンス・ミュージック寄りのサウンドとなっている。『ザ・フライ』のミュージック・ビデオでは、冒頭の約25秒間に本ヴァージョンの一部が使用されている。後に『Achtung Baby』20周年記念盤の「Über Remixes」ディスクにも収録された。
ミュージック・ビデオ 監督： リッチー・スマイス、ジョン・クライン プロデューサー： ネッド・オハンロン、ジュリエット・ネイラー 撮影地： ダブリン郊外の工業団地（アイルランド）、ピカデリー・サーカスおよびロンドン・パビリオンの屋上、ソーホー地区のパブ、ウォルワース・ロードの電器店「Bob's Boxes」前など（イギリス・ロンドン） 撮影時期： 1991年9月13日（ダブリン）、9月23日（ロンドン） 公開： 1991年 映像時間： 4分53秒 内容： アルバム『アクトン・ベイビー』からの第1弾ビデオ。リッチー・スマイス監督によるダブリンでの演奏シーン（全体の大部分を占める）と、ジョン・クライン監督によるロンドンでのコンセプチュアルなシーンで構成されている。ロンドンでの撮影では、ボノがピカデリー・サーカスで騒ぎを起こす様子や、Zoo TVツアーの映像を映し出す16台のテレビが並べられた電器店「Bob's Boxes」の前でのパフォーマンスが収められている。なお、ビデオの長いイントロ部分では「The Lounge Fly Mix」が使用されている。 関連映像： 『ザ・ベスト・オブ・U2 1990-2000』や、『アクトン・ベイビー：ザ・ビデオズ、ザ・カメオズ、アンド・ア・ホール・ロット・オブ・インターフィアランス・フロム・ZOO TV』などの映像作品に収録されている。 一方、当時から「ザ・フライ」のミュージック・ビデオやZoo TVで用いられた文字表現について、ジェニー・ホルツァーの作品との類似性を指摘する声があった。ホルツァー自身も、「The Future Is a Fantasy」は自身の作品「The Future Is Stupid」に、「Ambition Bites the Nails of Success」は「Ambition Is Just as Dangerous as Complacency」に類似しているとして、U2が自身の作品を模倣していると主張した。これに対し、Zoo TVの映像制作を担当したマーク・ペリントンは、こうした類似性をポップカルチャーにおける「影響」の一例として説明し、盗用との見方を否定した。
評価
イヤーオブ
1991年NME年間ベストシングル50第26位
オールタイム
1997年Mojo読者が選ぶ90年代ベストソング100第38位 2004年Qマガジンが選ぶ持っておくべき1010曲：エアギター50 2012年Qマガジンが選ぶベストソング1001第875位 チャンネル４が選ぶオールタイムUKナンバー１ヒット100第78位 脚注
出典
参考文献