サンドラ・デイ・オコナー（、1930年3月26日 - 2023年12月1日）は、アメリカ合衆国の法律家。女性として初めて合衆国最高裁判所の判事となった。共和党所属の大統領ロナルド・レーガンによって1981年に最高裁判事に指名され、2006年に引退するまでその職にあった。
最高裁判事に指名される以前には、アリゾナ州の州議会議員や州裁判所の判事等を歴任した。2005年7月1日、後継者の指名承認を待って引退する意思を表明した。同年10月に、ジョージ・W・ブッシュ（George W. Bush）大統領は、サミュエル・アリート（Samuel Alito）を後継判事として指名し、アリートは2006年1月31日に最高裁判事に就任した。2012年2月までウィリアム・アンド・メアリー大学総長を務めた。
晩年はフィラデルフィアにある国立憲法センター（National Constitution Center）の理事を務めていた。
2001年には、レディズ・ホーム・ジャーナル（Ladies’ Home Journal）誌によって、アメリカで2番目に影響力のある女性に選ばれた。また、2004年と2005年には、フォーブス誌によって、世界で6番目（2004年）、及び36番目（2005年）に影響力のある女性に選ばれた。2004年にオコナーより上位に選ばれたアメリカ人は、当時の国家安全保障問題担当大統領補佐官のコンドリーザ・ライス、当時上院議員だったヒラリー・クリントン、及び、ローラ・ブッシュ大統領夫人の3名だけである。
私生活と学歴 テキサス州エルパソで牧場を経営するハリー・アルフレッド・デイ（Harry Alfred Day）とアダ・メイ・ウィルキー（Ada Mae Wilkey）との間に生まれたOyez: Sandra Day O'Connor, U.S. Supreme Court Justice。その後、アリゾナ州南西部の町、ダンカン近辺の牧場で少女時代を過ごしたが、その時期の生活については、弟であるH・アラン・デイ（H. Alan Day）との共著『レイジーB：アメリカ南西部の牧場育ち（Lazy B: Growing up on a Cattle Ranch in the American Southwest）』に詳述されている。初等教育の大部分については、彼女は、テキサス州エルパソに住む母方の祖母の元から公立学校、次いでラドフォード女子高校に通学した。アルファ・デルタ・パイ・ソロリティのメンバーでもある。
オコナーは、カリフォルニア州パロアルトのスタンフォード大学に学び、1950年に経済学の学士号を授与された。彼女はそのまま同大学のロー・スクール（Stanford University Law School）に進み、スタンフォード・ロー・レビュー（Stanford Law Review）の編集に参画、そして、102人中3位の成績で卒業した。このクラスの卒業生総代は、その後連邦最高裁長官となるウィリアム・レンキスト（William H. Rehnquist）である。在学中、オコナーとレンキストは短期間だけ付き合っていたことがあるFOXNews.com - Transcript: O'Connor on FOX - Politics | Republican Party | Democratic Party | Political Spectrum。
1952年に、ジョン・ジェイ・オコナー三世（John Jay O’Connor, III）と結婚し、スコット、ブライアン、ジェイの三子をもうけた。ジョン・ジェイ・オコナーは、17年以上にわたってアルツハイマー病と闘っており、サンドラ・オコナーは、この病気に関する一般の理解を得る運動に深く関わっている。2007年11月のCNNの報道によると、ジョンは、記憶力が低下してきており、長年の家族との絆の記憶を失ってきた結果、現在収容されている施設に新しく好きな女性ができるなど、家族にとって状況は悪化しているCNN Newsroom, Cable News Network, 1:45 PM on November 14, 2007.。また、2007年11月14日付のニューヨーク・タイムズ紙の記事、『アルツハイマー、そして愛に囚われて（Seized by Alzheimer’s, Then Love）』によると、オコナー家の人たちは、そうであっても彼女の55年来の夫が満足なのであれば幸福であると述べている 'Seized by Alzheimer’s, Then Love", New York Times, November 14, 2007.。
法曹・政治家として ロー・スクールでの実績にもかかわらず、女性であることを理由に、カリフォルニアの法律事務所の中にはオコナーを弁護士として雇おうとするところはなかった。リーガル・セクレタリーとしての雇用オファーをする事務所がひとつあったのみである。そこで彼女は、公務員としてのキャリアを積むこととし、1952年から1953年にかけて、カリフォルニア州サンマテオ郡の郡次席検事を務め、次いで、1954年から1957年の間には、ドイツのフランクフルト・アム・マインにおいて民間人の資格で陸軍補給将校付の弁護士の職にあった。その後、1958年から1960年までの間フェニックス近郊のメアリーヴェールで民間の弁護士業に就いた後、1965年から1969年にはアリゾナ州の司法次官補（アメリカでは連邦政府の司法長官以外に各州政府ごとに司法長官が置かれている。オコナーが務めた州司法次官補は連邦政府の序列と同様に、州司法長官・州司法次官に次ぐ第3番目のポストである。）を務めた。
1969年には、共和党のジャック・リチャード・ウィリアムス（:en:Jack Richard Williams）知事によってアリゾナ州議会の上院議員に任命された。その後二度の選挙で再選されて、共和党議員として、二年の任期を二期務めた。この間、1973年には上院多数党院内総務に選出されている。
1975年、オコナーは、マリコパ郡上級裁判所の判事に選出され、1979年まで務めた後、同年、民主党員であるブルース・バビット（Bruce Babbitt）知事によってアリゾナ州最高裁判所の判事に任命された。このように、アリゾナ州の政界に身を置く間に、オコナーは三権のすべてに仕えたこととなる。
連邦最高裁判事として 指名と承認 レーガン大統領は、1980年の大統領選挙の際、連邦最高裁判事に女性を指名すると公約していたが、1981年7月7日、公約どおり、引退するポッター・スチュワート（Potter Stewart）連邦最高裁判事の後任としてオコナーを指名した。
妊娠中絶反対派や宗教グループは、彼女が、女性が人工妊娠中絶を受ける権利を認めたロー対ウェイド事件の判例を変更しないであろうと考え、この指名に反対したGreenburg, Jan Crawford. Supreme Conflict: The Inside Story of the Struggle for Control of the United States Supreme Court. Penguin Books. Page 222.。オクラホマ州選出のドン・ニクルス（Don Nickles）議員、アイダホ州選出のスティーブ・シムズ（Steve Symms）議員、そしてノース・カロライナ州選出のジェシー・ヘルムズ議員を含む共和党上院議員は、この指名に対する不満をホワイトハウスに表明した。ニクルス議員は、オコナー指名を、彼を含む「家族の価値を重んじる共和党上院議員は支持しないだろう」と述べたGreenburg, Jan Crawford. Supreme Conflict: The Inside Story of the Struggle for Control of the United States Supreme Court.2007. Penguin Books. Page 222.。オコナー自身は、妊娠中絶に関する姿勢を表明することを拒否し、妊娠中絶の権利を支持するような印象を与えることを注意深く避けたGreenburg, Jan Crawford. Supreme Conflict: The Inside Story of the Struggle for Control of the United States Supreme Court.2007. Penguin Books. Page 222-223.。オコナーはレーガンに対して、アリゾナ州上院議員として妊娠中絶を禁止する州法の撤廃法案に賛成票を投じたかどうか記憶していないと述べたGreenburg, Jan Crawford. Supreme Conflict: The Inside Story of the Struggle for Control of the United States Supreme Court.2007. Penguin Books. Page 223.。しかし、1970年に、彼女が州の妊娠中絶に関する刑事法の撤廃に賛成する暫定票を投じていたことは事実であるGreenhouse, Linda. Becoming Justice Blackmun. Times Books. 2005. Page 141.。また、1974年には、アリゾナの病院における妊娠中絶を禁止する措置に反対する票を投じている。
レーガンは、1981年7月6日の日記に次のように記している。「オコナー裁判官に電話をかけ、彼女が私の最高裁判事候補者だと告げた。既に私の支持者から非難の声が上がっている。中絶反対派は彼女が中絶支持派だと言う。彼女によれば、中絶は個人の信条には合わないとのこと。彼女はよい最高裁判事になると思う。」CNN, Transcript of GOP debate at Reagan Library 2008年1月30日。
連邦上院は、9月21日、99対0の賛成多数でオコナーの最高裁判事指名を承認した。最高裁判事としての最初の年、オコナーの元には、史上最多の6万通をこえる手紙が一般市民から寄せられた。
史上初の女性最高裁判事となったことに関して 連邦最高裁の「9人の爺さん」(Nine old men)について語ったニューヨーク・タイムズ紙の社説に対して、オコナーは、自称FWOTSC（First Woman On The Supreme Court（最初の最高裁女性判事））として、以下のような短い文書を送った。
C-SPANで全国放送されたスピーチの中で、オコナーは、1983年にもう一人の女性判事ルース・ベイダー・ギンズバーグが最高裁入りして以来、マスコミの興味がいくぶんかでも薄れてほっとしていると述べている。
最高裁判所における判断傾向 判断傾向とキャスティング・ボート right|frame|アルベルト・ゴンザレスの司法長官就任宣誓式の後にゴンザレス長官を紹介するオコナー判事。中央はゴンザレス夫人。 オコナーは、新連邦主義（New Federalism）派に属しており、個々の案件に関してできるだけ論点を絞ったアプローチを取った。これは、過度な一般論に走ることによって将来の案件で身動きが取れなくなることを避けるためである。就任当初は、彼女の立場はレンキストと同様の保守的なもののように思われた。事実、就任直後の3年間は、全案件の87%においてレンキストと同じ立場を取ったGreenburg, Jan Crawford. Supreme Conflict: The Inside Story of the Struggle for Control of the United States Supreme Court.2007. Penguin Books. Page 68.。その後、1998年までの彼女のレンキストとの合意率は93.4%に上ることもあれば、63.2%と低い年もあったが、内3年間は90%をこえており、他のどの判事よりもレンキストと同じ立場を取る傾向が高かったhttp://articles.latimes.com/1998/apr/12/opinion/op-38686 。（とはいっても、実は、彼女との合意率が最も高かったのは、別の保守派の判事であった。）1998年以降、連邦最高裁の判事構成がさらに保守化する（アンソニー・ケネディ（Anthony Kennedy）がルイス・パウエル（Lewis Powell）に、そして、クラレンス・トーマス（Clarence Thomas）がサーグッド・マーシャルに取って代わった。）につれて、オコナーは、中間派として、保守・リベラルの意見が分かれる案件において多数派を構成するための最後の一人としてキャスティング・ボート（swing vote））を握ることが多くなった。
オコナーの保守派から中間派へのシフト（それは比較的小さなものではあったhttps://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A14368-2004Oct31.html が）の原因のひとつには、クラレンス・トーマスの強烈な保守的立場があったように思われるGreenburg, Jan Crawford. Supreme Conflict: The Inside Story of the Struggle for Control of the United States Supreme Court.2007. Penguin Books. Pages 122-123.。トーマスと同じ結論に達した場合であっても、オコナーは、トーマスの判決理由に同調することはせずに、独自の意見を書くことが多かったGreenburg, Jan Crawford. Supreme Conflict: The Inside Story of the Struggle for Control of the United States Supreme Court.2007. Penguin Books. Page 123, 134.。また、1992年には、トーマスが反対意見を述べた案件において、オコナーが彼と同調することは一度もなかったGreenburg, Jan Crawford. Supreme Conflict: The Inside Story of the Struggle for Control of the United States Supreme Court.2007. Penguin Books. Page 123.。
ウィラメット大学法科大学院のスティーブン・グリーン（Steven Green）教授は、9年間にわたって政教分離のためのアメリカ人連合（Americans United for Separation of Church and State）の最高法務責任者として連邦最高裁で何度も弁論を行った法律家であるが、オコナーについて、「彼女は最高裁における調整役であり、法をいずれの方向にも拡散させることについて非常に慎重な態度を取る」と論評している。グリーンはさらに、オコナーは他の判事のうちの何名かとは違って、「それぞれの案件について、開かれた態度で接する」と述べている。
以下、オコナーがキャスティング・ボートを投じた案件をいくつか紹介する。
マコンネル対連邦選挙管理委員会事件（McConnell v. Federal Election Commission, 540 U.S. 93 (2003)） この判決は、いわゆる「ソフトマネー」の使途を制限したマケイン=ファインゴールド選挙資金法（McCain-Feingold Act）の規定のほとんどを合憲と判断したものである。
グラッター対ボリンジャー事件（Grutter v. Bollinger, 539 U.S. 306 (2003)）、グラッツ対ボリンジャー事件（Gratz v. Bollinger, 539 U.S. 244 (2003)） オコナーは、グラッター事件において多数意見を書き、グラッツ事件では多数意見に賛成した。これらの判決においては、ミシガン大学の学部における入学選抜プログラムは憲法違反の逆差別にあたるが、同大学ロー･スクールの選抜方法はより自制的内容のアファーマティブ・アクションで合憲であるとされた。 ゼルマン対シモンズ=ハリス事件(Zelman v. Simmons-Harris, 536 U.S. 649 (2002)) オコナーは、宗教団体により設立された学校への支払いに教育バウチャーを充てることは、連邦憲法修正第1条の国教樹立禁止条項に違反しないとした多数意見に賛成した。 アメリカボーイスカウト連合対デイル事件（Boy Scouts of America v. Dale, 530 U.S. 640 (2000)） オコナーは、ニュージャージー州がボーイスカウトの師団長に対して性的志向に基づく差別を禁じることは、集会の自由を保障した憲法に違反するとした多数意見に賛成した。 合衆国対ロペス（U.S. v. Lopez, 514 U.S. 549 (1995)） オコナーは、1990年スクールゾーン銃規制法（Gun-Free School Zones Act of 1990）は、通商条項によって連邦議会に与えられた権限を逸脱するもので違憲であるとした多数意見に賛成した。 ブッシュ対ゴア事件 （Bush v. Gore, 531 U.S. 98 (2000)） 2000年12月12日に下されたこの判決において、オコナーは、他の4人の判事とともに、2000年アメリカ合衆国大統領選挙におけるゴア陣営によるフロリダ州での投票再集計の請求を退け、同選挙にピリオドを打った。この判決に関しては、連邦最高裁が政治的問題に不当に関与したという批判がある。一方で、最高裁が、本判決が先例とならないように、「選挙手続における平等の保護という問題は多くの複雑な問題が絡み合うものであり、本件における我々の検討は本件の事実関係にのみ適用される。」と述べたことを評価する者もいる。
他にも、オコナーは、著名な判決において重要な役割を果たしている。その例としては次のようなものがある。
ウェブスター対リプロダクティブ・ヘルス・サービシズ事件（Webster v. Reproductive Health Services, 492 U.S. 490 (1989)） この判決は、次のような条件を満たす場合には州による妊娠中絶の規制は合憲であるとした。すなわち、母体の健康を考慮した除外規定があり、かつ、ロー対ウェイド判決が示した妊娠3期に応じた規制の制限に反していないこと、の二つである。オコナーは、レンキスト、スカリア、ケネディ、ホワイトからなる多数意見に賛成をしたが、別途補足意見を述べ、ロー対ウェイド判決を明示的に変更することを拒絶した。 ローレンス対テキサス州事件（Lawrence v. Texas, 539 U.S. 558 (2003)） 本事件において、オコナーは次のような補足意見を述べた。すなわち、同性愛者間の肛門性交のみを禁じ、異性愛者間のそれを禁じない州法は、アメリカ合衆国憲法修正第14条の平等保護規定に違反するというものである。オコナーは、そのような法律が違憲であるという多数意見の結論には賛成したが、その理由を修正第14条の実体的デュー・プロセス規定違反に求める立場には反対した。平等保護規定に基づく判断に立った場合には、同性愛者間のものであると異性愛者間のものであるとを問わずに肛門性交を禁ずることは合憲とされることになる。
2005年2月22日、レンキスト長官もジョン・ポール・スティーブンス（John Paul Stevens）判事も欠席のもと、オコナーは、スティーブンス判事に次いで在職期間が長い陪席判事として、ケロ対ニュー･ロンドン市事件（Kelo v. City of New London, 545 U.S. 469 (2005)）における口頭弁論を主宰した。これにより彼女は、連邦最高裁における口頭弁論を主宰した最初の女性となった。
少数民族に関する案件 連邦最高裁の判事の職についてから1998年までの間、オコナーは、人種に関する案件41件のうち、2件を除く全てにおいて少数民族側の当事者に反対の立場を取ったO’Connor as a ‘Centrist’? Not When Minorities Are Involved, Herman Schwartz, ロサンゼルス・タイムズ, 1988年4月12日。
1990年と1995年の、ミズーリ対ジェンキンス事件（Missouri v. Jenkins, 515 U.S. 70 (1995)）において、オコナーは、ミズーリ州に対して過去の人種間の不平等を是正するために学校関係の予算を増加することを命ずる権限は連邦地方裁判所にはないとした多数意見に同調した。また、1991年のフリーマン対ピッツ事件（Freeman v. Pitts, 503 U.S. 467 (1992)）においては、以前に人種分離政策（racial segregation）の疑いで法的調査の対象となった学区において全ての人種統合目標が達成されていなかったとしても、当該学区は当該調査の対象から外されることはありうるとした相対的多数意見に同意する補足意見を述べた。ハーマン・シュワーツ（Herman Schwartz）教授は、この2件は「未だに人種分離政策の事実と影響が残存している」案件であったとして、これらの判断を批判している。
1987年のマクレスキー対ケンプ事件（McCleskey v. Kemp, 481 U.S. 279 (1987)）は5対4の僅差で判決が下されたが、オコナーは、白人の警察官を殺害したとして有罪判決を受けたアフリカ系アメリカ人の被告人、ウォーレン・マクレスキー（Warren McCleskey）に対する下級審の死刑判決を維持する多数意見に賛成した。本件においては、第一審判決のあったジョージア州のみならず合衆国全体において、黒人の被告人の方が他の人種の被告人よりも死刑判決を受ける可能性が高いという統計上の証拠が被告人の弁護人から提出されていたMcCleskey v. Kemp, New Georgia Encyclopedia(David Baldus, et al., In The Post-Furman Era: An Empirical And Legal Overview, With Recent Findings From Philadelphia, 83 Cornell L. Rev. 1638 (1998)。
1996年の、ショー対ハント事件（Shaw v. Hunt, 517 U.S. 899, (1996)）及びショー対リノ事件（Shaw v. Reno, 509 U.S. 630 (1996)）においては、オコナーはレンキストの書いた多数意見（これは、1993年にオコナーが残した画期的判決を踏襲するものである。）に賛成した。これは、ノース・カロライナ州の二つの選挙区を違法とするものであった。ノース・カロライナ州の12選挙区のうち、これら二つは黒人の候補者の選出を容易にするために作られたものである。同州では、約20%の住民が黒人であるにもかかわらず、独立戦争以降当時まで黒人の議員は全く選出されていなかった。最高裁判決は、これらの選挙区は違法なゲリマンダーであるとした。オコナーは、問題の選挙区の形は「不気味だ（bizarre）」と述べた
オコナーは、人種に基づく大学入学者選抜制度の合憲性を認めた判事であるにもかかわらず、ハーマン・シュワーツ教授は、彼女を「連邦最高裁における人種に関するアファーマティブ・アクション攻撃の旗手」と呼んだ。
2008年末に、オコナーは、アファーマティブ・アクションは継続すべきだと信ずると述べているJustice O'Connor, at Harvard Law School, says that affirmative action should continue in the Harvard Law Record。
妊娠中絶 オコナーは、その指名承認手続におけるのと同様、最高裁判事着任後の初期の段階においては、妊娠中絶に関しては注意深くその立場を明らかにしなかった。これは、一部の保守派が、彼女のアリゾナ州議会における投票傾向から彼女の反妊娠中絶の立場に疑義を表明していたからである。1980年代に連邦最高裁はロー対ウェイド判決の対象を拡張する判決をいくつか下したが、オコナーはこれらの判決に反対の立場を取ることが多かった。1983年のアクロン市対アクロン・リプロダクティブ・ヘルス・センター事件（City of Akron v. Acron Center for Reproductive Health, 462 U.S. 416 (1983)）の反対意見においては、彼女は、ロー判決の取った「妊娠3期に基づく規制」を鋭く批判した。また、ソーンバーグ対アメリカ産婦人科学会事件（Thornburgh v. American College of Obstetricians and Gynecologists, 476 U.S. 747 (1986)）においては、ロー判決を批判し、「州の妊娠中絶規制の利点やインパクトにもかかわらず、最高裁がその効果と効用を頭ごなしに否定することについては、私は、それが賢明であるとは考えないのみならず、正統であることさえ疑うものである」Greenhouse, Linda. Becoming Justice Blackmun. Times Books. 2005. Page 183.と述べた。
一方、1989年のウェブスター事件の審議においては、オコナーはロー判決を覆すつもりはないと述べているGreenburg, Jan Crawford. Supreme Conflict: The Inside Story of the Struggle for Control of the United States Supreme Court. 2007. Penguin Books. Page 80.。
連邦最高裁判事在任中、オコナーは、1990年のホジソン対ミネソタ事件（Hodgson v. Minnesota, 497 U.S. 417 (1990)）に至るまで、妊娠中絶の規制を違憲とすることはなかった。
プランド・ペアレントフッド対ケイシー事件（Planned Parenthood v. Casey, 505 U.S. 833 (1992)）において、オコナー、はアクロン市事件で自らが打ち立てた理論を使ってロー判決に風穴を開けようとした。ケイシー事件までは、州は妊娠初期における中絶に介入する権限がなかった。しかし、オコナーは、ケイシー判決によって、女性の妊娠中絶に対する権利に「不当な足かせ」をはめない限り州の規制立法を認める可能性を開いた。
外国法 オコナーは、アメリカにおける司法判断において外国法を引用することを強く支持した。2003年10月28日に南部国際法研究センター（Southern Center for International Studies）で彼女が行ったスピーチは有名である。
この世界で我々が与える印象は重要なものであり、歴史に足跡を残すものです。現在、「法的関係の国際化」が論じられており、これはアメリカの裁判所でも現実に起こっていることですが、この傾向は今後も強化されるべきであります。勿論、これは、裁判所がその機関としての内国性を放棄すべきだという意味ではありません。しかし、他の国や国際的コミュニティが達した結論は、形式的には我々の判断にあたり強制力を持つものではありませんが、時によってはアメリカの裁判所でも参考にすべき先例として扱うべきであります。これは、「国際的法治主義（trans judicialism）」とでも呼べるものです。 Remarks at the Southern Center for International Studies, Sandra Day O'Connor, 2003年10月28日