プロトアビス

プロトアビス（プロトエイビス、プロトエイヴィスとも）(Protoavis) は三畳紀に生息していた四肢動物の属。

発見 1983年にテキサス工科大学の古生物学者によって化石が発見された。これは当初は小型肉食恐竜と考えられたが、その後の研究で、鳥類の特徴を備えていることが確認された。ジュラ紀後期の鳥類である始祖鳥よりも、より鳥類として進化した特徴を備えていたのである。これらの特徴からチャタジーはプロトアビスこそが鳥類の起源であると結論したのである。これは古生物学者にとって、驚くべき発見であった。始祖鳥より7000万年前、最初の恐竜と同時期に、鳥類の祖先が存在したことになるのである。

しかし、後年の研究ではこの化石は実際には複数の動物の骨格が組み合わさったキメラである可能性が高いと考えられている。