石川 理紀之助（いしかわ りきのすけ、1845年4月1日〈弘化2年2月25日〉 - 1915年〈大正4年〉9月8日）は、秋田県潟上市の篤農家、明治から大正期の農業指導者。秋田県種苗交換会の先覚者。生涯を農村の更生、農家の救済、農業の振興のために捧げた。
人物 理紀之助は、毎朝3時に掛け板（かけいた）を打ち鳴らして村人たちを眠りから起こし、まだ夜が明けきらないうちから農事に専念し、困窮した村の再建に尽くした。こんな逸話が残っている。ある猛吹雪の朝、理紀之助がいつものように午前3時に掛け板を鳴らし、雪まみれになって家に入ると、妻が言った。「吹雪の朝に掛け板を打ったところで誰にも聞こえない。ましてこの寒さでは誰も起きて仕事などしないだろう」と。すると、理紀之助はこう答えたという。「そうかもしれないが、この村の人々のためだけに掛け板を鳴らしているのではない。ここから500里離れた九州の人々にも、500年後に生まれる人々にも聞こえるように打っているのだ」と。
生涯 出羽国秋田郡小泉村（現 秋田県秋田市金足小泉）の奈良周喜治・トクの三男。旧姓は奈良、初名は力之助、雅号は貞直と草木谷。石川理紀之助は奈良家の分家の生まれ。奈良家の宗家は金足村の豪農で、邸宅は秋田県立博物館の付属施設【旧奈良家住宅】として、1965年5月29日に国の重要文化財に指定されている。
奈良家宗家には江戸時代の文化人である菅江真澄が逗留している。石川理紀之助も菅江真澄が残した文章を収集していた。理紀之助は、1898年に自らの蔵書を焼失したことから、郷土の古書を活字にして残そうと出版を計画。理紀之助が編輯して発行した『秋田のむかし（巻一） 』（1898年）には菅江真澄が書き写した『房住山昔物語』が転載されている。真澄による書写本とはいえ、真澄の著作が活字になったのは、これが最初である。
1849年、5歳の頃、祖父喜一郎（号は甦堂、両湖）より文字を習う。
1853年、9歳、手習師匠の神谷与市左衛門に就き、習字を学ぶ。発句の会で「硯にも酒を飲まする寒さかな 力之助」という句を作って一座の人を驚かしたという逸話が残っている。この発句は、寒中の硯水が凍るのを防ぐため、祖父が硯に酒を混ぜて墨をするのを知っていたからである。
1854年、10歳、隣村高岡村の奈良三治の寺子屋に通った。
1855年、11歳、奈良家宗家に2回ばかり来ている菅江真澄の墓を秋田郡寺内村（現 秋田市寺内）に詣でて発見。詣でた日がちょうど真澄の27回忌の命日あたる7月19日で、その偶然に感激して、嬉しさのあまり、思わず「なき人を 慕う心や かよいけん 思わず今日の 時にあうとは」の和歌を吟じている。この和歌が理紀之助の詠歌の最初である。
1858年、14歳、同村の奈良家宗家主人の奈良喜兵衞に若勢奉公する。 （「年少なれど15歳で若勢20余人の若勢頭となる」との従来の説は、奈良家宗家の田地規模約百町歩（10万刈）のうち手作りは2町歩であることから、若勢2～3人の若勢頭であったと見直されている。）
1859年、15歳、この頃より早起きの習慣を養い、生涯午前2時前後の起床をなす。
1860年、16歳、秋田三大歌人（三歌聖、三歌仙）の一人、秋田城下西善寺の蓮阿上人に就き、和歌を学ぶ。1年半の間に約1万5千首の和歌の添削を受け、進境を示す。
1861年、17歳、蓮阿上人蓮阿上人（れんあしょうにん、れんなしょうにん）、1797年～1870年9月19日（寛政9年～明治3年8月24日）、世寿74。秋田市西善寺（真宗東本願寺派）第18世静恵の二男。僧名：静存。字：宜然。別号：静思軒。1815年19歳で上京し高倉学寮に入って仏法を学ぶ。秋田フキ刷を創始。石川家墓所に蓮阿上人の分骨碑がある。晩年は境内に樗櫟庵（ちょれきあん）を結んで独居し、仏法を説き、歌を教える悠々自適の余生をおくり、村井政直、吉川忠行とともに秋田三大歌人と仰がれた（宮野吉松『がらくたつづり』13蓮阿上人小伝）。樗櫟は、樗（おうち）も櫟（くぬぎ）も用途の少ない木であるところから、役に立たない木。転じて、役に立たない人。また、自分をへりくだっていう語。から貞直の雅号を授けられる。娘の婿にと見込んでいた宗家主人の奈良喜兵衞は、力之助の歌詠みや学問をやめさせようとして、留守中に歌稿と書物の一切を焼き捨てる。
1863年、19歳、自分の意思なく奈良家宗家の娘イシの婿として結婚させられる。一説に宗家の長男岩治の養弟となる。しかしながら、奈良家の分家法に従って42歳まで働いて、後に12～13町歩（一説に1万刈）の田地を貰った分家ではたいしたことはない。好きな学問を修め、歌道を究めたいと考え、江戸への遊学を願ったが許されなかった。
力之助はこのままの人生を送るにはとりかえしのつかないものになってしまうことを感じ、奈良家宗家を脱し江戸を目指して家出することにした。力之助は蓮阿上人に決意を語り、適当な奉公口を願い出た。
蓮阿上人は、京都の歌人大田垣蓮月に和歌を学んで蓮阿の号を賜り、京都の遠州公御流大森家茶道（現在の茶道玉川遠州流）4代家元大森宗震に閑院宮家と有栖川宮家の茶道を学んだ人物である阿部宗脩・小林忠通『茶道玉川遠州流への招待』。
力之助の決意に驚いた蓮阿上人は、やむを得ないと見てとると、早速知り合いの上肴町の橋本治兵衛と川口善助の二人に相談した。橋本治兵衛は、秋田市の橋本家に入婿した理紀之助の祖父奈良喜一郎の弟 奈良源之助である。三人は相談の結果、豪商で奉公人に暇を見て技芸を磨かせる家風の雄勝郡川連村（現 湯沢市川連町）の高橋利兵衛家高橋利兵衛家は、漆器の製造販売、染屋、蚕糸の製造業、酒屋、木綿商を営み、使用人が100人もいる豪商の大家。取引先は、南は備中（岡山）京都大坂江戸から北は松前（北海道）に及んでいる。また、藩主の許可を受けて1830年（天保元年）に川連漆器の色彩の原料を京都から仕入れている。1834年（天保5年）には永代苗字を更に1843年（天保14年）には永代帯刀を許されたほか、藩から「佐賀恵屋（さかえや）」の屋号を授けられている。1859年（安政6年）には朱を取引する朱座出張所の開設を江戸幕府から許された。これは幕府の専売制であった朱座特権を獲得し、これにより「公儀御用」として乗馬で諸国を往来できたという。これらはすべて、秋田人名大事典と秋田大百科事典に名をとどめている6代高橋利兵衛のときの事で、1836年（天保7年）から肝煎（村長）を務めた。県内各地の著名商家の後継者たちが利兵衛を慕って見習奉公にきていた事も記録に残されている。6代利兵衛は1862年（文久2年5月1日）の大火で焼死。秋田人名大事典と秋田大百科事典で6代利兵衛の没年を明治3年とするのは誤り、明治3年は7代利兵衛の没年である（『稲川町史 資料篇第九集』105頁）。7代利兵衛（1817年～1870年）が家を嗣ぎ、終生肝煎（村長）を務めた。そして、6代利兵衛と7代利兵衛は、歌人の後藤逸女の手厚い支援者であった（髙橋傳一郎『北方風土41 幕末の豪商 高橋利兵衛のこと』）。を選び、7代高橋利兵衛への丁寧な依頼の書面をしたためた『稲川町史 資料篇第四集』232頁、伊藤永之介『土の偉人叢書 石川理紀之助』。
川連村を目指した力之助は、二朱の小遣い銭を使い果たしていた。途中、増田町の曹洞宗満福寺の第25世徳應禅孝大和尚に逢った。聴かれるままに話すと、禅孝大和尚は、「書面の通り、和歌の勉強ならば川連村の久保という部落に高橋利兵衛という偉い方がいるからその方に相談せよ」とのことで、力之助は増田町から川連村までの7km（実測）を歩いて高橋利兵衛を訪ねた。利兵衛は蓮阿上人らの書状を見て信用し、まずは裏地の蔬菜（そさい）畑や養鶏などの世話をさせることにした。利兵衛は力之助の読書と和歌の勉学に感心し、「和歌の勉強ならば江戸まで行く必要はない。隣部落の野村に小野小町の再来といわれている後藤逸女後藤逸女（ごとういつじょ）、1815年2月1日～1883年5月29日（文化11年12月23日～明治16年5月29日）、享年69～70。本名はイツ、戸籍はイチ。幕末～明治期の秋田県至宝の女流歌人。現在の湯沢市川連町字野村の生まれ。柴田儀助に手習いし、井上武兵衛に蒔絵を習って読み書きを覚えた。16歳で結婚して17歳で一子、寅吉を得たが夫と死別。
10代秋田藩主の佐竹義厚に和歌創作の才能を認められ、大山好古(秋田藩士)、吉川忠行(秋田藩士、秋田三大歌人)、荒川秀高(秋田藩士)、村井政直(能代の歌人、秋田三大歌人)、釈蓮阿(秋田西善寺、大田垣蓮月の門人、秋田三大歌人)に和歌と国文を学んだ。20代で秋田藩邸に出入して側室と侍女に所望されて短冊や扇に歌を書く。
さらに江戸藩邸に食客として招かれ、奥女中に和歌を教え、国学者の北村季文と松下青海と碧海に国文を学んだ。作品は、『一夜二十首詠草』『逸女史真筆』『藻汐草鈔』『酉とし詠草』『伊都女歌集』など多い。掛軸、色紙、短冊、扇面なども各所に多数残っていて、いずれも美術品として扱われている。逸女逝去3年後の1886年10月、逸女の頌徳碑【孝婦碑】が、もと岩崎藩主の佐竹義理や知人、教え子たちの拠金で建てられた。碑陰には4寺と58人の拠金者の住所と名前が刻されており、この内8人の拠金は理紀之助らの拠金である。理紀之助は人道を考えて碑に名前を刻さないようにと申されたことから、碑陰には【外八人】と刻されている。碑陽の右側には老後の生きがいを詠んだ逸女の代表作の和歌【老いにける身のうきふしは忘れられて愛（め）づる千歳の庭の若竹】が刻まれている。【孝婦碑】は生家斜め向かいの龍泉寺境内にあり、もともとは大正末期県道改修のため15m程南に離れたT字路にあったものである（秋田県雄勝郡稲川町『稲川町史 資料編 第四集』）。という和歌の大家がいるから、その方を訪ねて学べ」と教示した。後藤逸女は長男誕生の3年後に夫が亡くなり、秋田藩の江戸藩邸に出仕するも父の発病で一切の名利栄達を捨てて帰秋。2～4年後に父を亡くし、精神障害の長男と二人の孫、体の弱い母の一家5人の大黒柱として農作業に従事することに一生をささげ、苦しい生活にあっても和歌を続けることに自分の生きる喜びを見い出して生活をしている人生の達人であった。力之助は、かねてから聞いている歌人の後藤逸女がこの辺りに住んでいると聞いて飛び立つばかりに喜び、久保から野村までの4町（実測800m丁度）を歩いて、どこか顔に品のある老婆を見かけ、来意を述べた。力之助は、逸女の家の中で歌道や和学の話を聴き、その蘊蓄の深さに敬服した。逸女は当時49歳、孝子として、貞女として、歌人として、すこぶる孝徳の老婦人であった。力之助は、逸女が悟りの生活に徹し、誠なるものを求めてせまらない姿を見て感動した。古い農民生活、ただ働きそして虫けらのように死んでいくはかない運命にあきたらなく、自分の人生を求めてここに逃れて来た力之助である。貧しい老婆がこの天地の間に実に大きく悠然として息づいている素晴らしい現実に驚いた。力之助はここで後藤逸女とめぐりあい、自らの生きる方向をはっきりとつかむことになる。力之助は、川連村滞在中の1ヶ年、利兵衛の使用人となりながら、暇ある毎に逸女を訪れて歌道に精進する。そして和歌や和学の話を聴いて、自らの生きる理想を確かなものとして育てていったのである。かくして、力之助は、後には思うこと、言うことが直に和歌になった。理紀之助は書道の指導も受け、潟上市石川翁資料館所蔵の理紀之助の若き日の和歌の書体は逸女の書体と同じである。この理由から、理紀之助はその恩顧を余ほど深く感じたものと見えて、1890年（明治23年）、草木谷の堤に逸女碑を建立している秋田県警察本部教養課『ふるさとのひと 秋田に生まれた先覚者たち』。1900年（明治33年）可祝庵（かしくあん）への引越で可祝庵の門前に移設。さらに、1905年（明治38年6月27日）、古人堂文庫（旧地）の前に移設。可祝庵を建てて定住することにした時に草木谷から移し、さらに尚庵（しょうあん）に住まなければいけなくなった時に空き地がなく古人堂文庫の前に移している。この一連のことから、理紀之助は逸女の碑を常に自分の住居近くに置き、逸女の生き方を自分の生き方の心の支えにしたことがわかる。理紀之助没後の1982年（昭和57年）以降、逸女碑は、古人堂文庫と遺書文庫と一緒に現在の地に移されている。
歌人を志して家出した力之助は、後藤逸女の紹介で、61歳の高橋正作に会い、自らの人生の方向を決める。高橋正作は雄勝郡桑ヶ崎村の肝煎（村長）で、私財を投じて天保の大飢饉から農民を救い、地元の院内銀山を日本一の銀山に復活させた人物である。「自分は、窮民を命がけで救済する正作翁のような農業指導者、そして実践の教えを和歌で示す歌人にもなる。窮民を救い、教えを書で示す生涯こそがもっとも尊い」との志を抱いた。高橋正作は1894年（明治27年）92歳で死去した。最愛の師を失った理紀之助は声を上げて泣いた。その後、理紀之助は、県内の92ヶ所で高橋正作の追悼法要を行った。
さらに、力之助は、川連村で、12歳年上の伊勢多右衞門（初名は関恒松、2代関喜内の三男）伊勢多右衞門は、1855年（安政2年）に浅舞の伊勢多兵衞の養子となり、伊勢多右衞門と改名して浅舞の神社と公園の整備に尽力して1888年（明治21年）に藍綬褒章を受ける。さらに明治22年4月、後藤逸女7回忌に浅舞八幡神社に歌碑【行幸（みゆき）あらば またも登らん たぐいなき いさをにかかる 天（あま）のかけ橋】を建立。60歳となった1892年（明治25年）10月に明治天皇遙拝殿を建設、社会事業浅舞感恩講を設立した大人物である。遥拝殿御遷座祭式を1893年（明治26年）4月29日から3日間挙行。本殿は雪害でないが、拝殿と御神体（御真影、明治天皇と照憲皇太后の写真）は日本で唯一現存する。『伊勢胤守の事蹟』（秋田県立図書館所蔵）の11頁に、【3日間の参拝者は、7万余人、酒食したる人は8,200余人、祭典の費用は1,500余円】と記されている。この盛大な祭典への礼状『伊勢胤守殿宛 東園侍従書簡』が伊勢多右衞門家に現存する。当時の平鹿郡（横手町含む）の人口は8万1千人。86％の人が参拝した規模。祭典の費用の1,500円は現在レートで3,000万円に相当する。明治40年2月15日に没した忠猫の碑を建立している。伊勢多右衞門は、同郷の後藤逸女を援助し、逸女の息子 寅吉が川連から浅舞までの片道16kmを往復して毎月の生活費を受け取っていた（伊勢家 当主談）。石川理紀之助は、1901年（明治34年）7月11日、1910年（明治43年）10月30日、浅舞を訪問した際に伊勢多衞門の別荘 邪防庵（じゃぼうあん）で会っている（石川翁日記『克己』）。を知る。
1899年（明治32年）元旦、理紀之助は川連村の元村長の8代高橋利兵衛を訪れ、後藤逸女の墓を参拝している石川翁日記『克己』。
1864年、20歳、父の召しに応じ、遊学を断念し帰る。7月宗家より離縁となり、復籍。生家で父の農耕を助け、家業に励んだ。
1865年、21歳、下虻川の肝煎の口ききで、隣村である南秋田郡山田村（現 潟上市昭和豊川山田）の肝煎 石川長十郎の長女 志和子（戸籍はスワ）と結婚し、婿となる。石川家の借金を5年で返済する。
1866年、22歳、名前を力之助から理紀之助に改める。この頃、小作米取立法を定め、雑木林と貯水池の紛争を解決する。
1872年（明治5年）から1882年（明治15年11月）までの11年間、秋田県庁に出仕する(県庁の県職辞表正式受理は明治16年3月である）。その間、現在まで秋田県で毎年開催されるイベント種苗交換会を創設した。また、1880年歴観農話連を組織して、秋田県の農業の土台を作った。貧農を救済したいという思いから、秋田県庁を辞職。辞職後は生涯を農家経営の指導や、農村経済の確立に尽くした。当時は高利で借りた借金から、自作農が減少し、夜逃げする農民が頻発するようになっていた。理紀之助は「農民全てが豊かになり、みんなが自作農にならないかぎり、この指導は成功しないのではないだろうか。」と思っていた。
1877年（明治10年）4月、秋田県は明治の三老農の一人中村直三を招き、理紀之助とともに勧業吏として農業革新を計る。中村直三は明治11年県を去る。
1877年（明治10年）10月、33歳、内国勧業博覧会の用務で初めて上京。
1878年（明治11年）9月10日～19日、第1回秋田県勧業会議が秋田市浄願寺で開催される。由利郡平沢村役場勧業係の佐藤九十郎が、「農業振興のため、収穫の秋に優れた農産物を一堂に展示し、その種子を交換したらどうか」と提案。このアイデアを当時、県庁在勤中の理紀之助が全面的に賛成し、即時第1回の会を開催するように石田英吉県令（知事）に上申、実現する。11月29日～12月5日、第1回種子交換会（後の種苗交換会）が秋田市八橋で開催された。従って、正確に言えば“生みの親”は佐藤九十郎、“育ての親”は石川理紀之助である。それがいつの間にか理紀之助一人のものになったのは、まだアイデアが評価されない時代だったからか。当時の佐藤九十郎は35歳、理紀之助は34歳。若くて柔軟な頭脳が新鮮な案を生み、はち切れんばかりの馬力と情熱がその年のうちに種子交換会を実現したと思われる。佐藤九十郎は、後に本荘町の助役を務めた。
1879年（明治12年）、35歳、県の勧業御用掛として県内四老農（農業の賢人）県内四老農は、生年順に、高橋正作（湯沢市）、長谷川謙造（秋田市）、岩澤太治兵衞（大館市）、糸井茂助（湯沢市）である。
高橋正作は1803年12月11日（享和3年10月28日）雄勝郡松岡村千葉家に生まれた後、22歳で同郡桑ヶ崎村の高橋家の養子となる。文政9年24歳で奥州・北越・関東を視察し農事研究に励んだ。帰国後肝煎を務め、更に藩の養蚕係、開墾係を命ぜられ、桑樹栽培に米沢藩の技術を導入するほか、横堀と桑ヶ崎の荒地開拓に尽力。また害虫駆除についてもすぐれた意見をもっていた。明治12年県の勧業御用掛に任ぜられた後、老農として重きをなした。著書に『除稲虫之法』『農業随録』『飢歳問答』などがある。明治27年6月23日没、享年92（石川理紀之助『秋田善行録』）。最愛の師を失った石川理紀之助は声を上げて泣いた。そして、理紀之助は、県内92ヶ所を巡回して高橋正作の追悼法要を行った。 長谷川謙造は1808年（文化5年）、農家長谷川久三郎の子として河辺郡桜村に生まれた。佐竹藩の重臣須田氏の使用人となり、江戸に出て大工職につく。天保の飢饉で帰国。飢饉の折には蕨の根を掘って食する方法を教えて窮民を救った。佐竹藩では御庭係を務めた。その後20町歩余の地主になり、明治5年戸長となった後、河辺郡地券取調係、地租改正総代人などを務める。明治12年、秋田県に初めて孟宗竹を移植する。同年、県の勧業御用掛となり、由利河辺南秋田3郡の老農として尽力した。明治29年2月9日没、享年89（石川理紀之助『秋田善行録』）。
岩澤太治兵衞は1820年2月26日（文政3年正月13日）北秋田郡大館町屈指の長百姓3代太治兵衞の長男として生まれた。天保の飢饉では14歳で父と飢民を救い、備荒の計にすぐれていた。明治5年戸長となった後、大館町地券取調係、地租改正総代人などを務めて、明治12年には県の勧業御用掛となり、県北3郡の老農として農事改良に尽力した。明治31年8月6日没、享年79、墓は大館市の玉林寺にある（石川理紀之助『秋田善行録』）。岩澤太治兵衞の六男定吉は竹村家に養子となって竹村定直と改名し、明治45年に大館町長となる。竹村定直の別荘がある大館市字象ヶ鼻に功徳碑がある。功徳碑はすこぶる大きく、題字は前田正名、745文字の撰文は大正4年に石川理紀之助が書いたものである。
糸井茂助は1824年3月24日（文政7年2月24日）佐竹藩士の子として雄勝郡湯沢町に生まれた。安政年間蝦夷地整備に赴任の頃より作物栽培に心を傾け、帰秋後は養蚕方産物掛を務めた。廃藩置県後、雄勝郡杉沢村（現 湯沢市杉沢）の荒地を開墾。大豆、小豆、粟、胡麻、荏（え）、蕎麦の6種を栽培し、好成績を収めた。「兄豆」というのは彼の育てた改良品種で、明治前期県内各地で作られた。明治11年、兄豆栽培法の研究結果を県に上告。これを契機に兄豆の作付けが全県的に広がる。明治12年県の勧業御用掛となり活躍。著書に『六種培養法』がある。明治16年7月6日没、享年60。湯沢市杉沢字森道下に、糸井茂助の墓と頌徳碑と徳多余栄の碑がある。また、碑の手前右側に糸井茂助が建立した茶師橋本玄宗（明治6年没）の墓があり、湯沢市立湯沢図書館所蔵の橋本玄宗著『茶栽培書』（明治5年）により、明治初期に茶が栽培されていたことが明らかになった（黒澤三郎翻刻、小林忠通著『明治期雄勝郡湯澤町の茶栽培書 明治期県南の老農糸井茂助翁の事績』秋田県茶道文化研究会』）。を推挙し、県に任命してもらう。県内四老農は高齢の老人で、とても勧業御用掛として指導の第一線に立って活躍できるような人達ではなかった。理紀之助が推挙した理由は、幕末からそれぞれの地に在住して、地方の農業開発のため努力してきたこの四老農の功績を顕彰し、体得している貴重な農業技術を少しでも多くの農民によって継承してもらいたいからであった。理紀之助は、農民や農業の指導は単に技術や知識のみの伝達によってなし得るものではないという信念をもっていた。
1880年（明治13年）6月1日、36歳、県が中心となる会ではなく、いつでも自由に会合ができるように農民同志、農民自身の会とするため、県内四老農、地主74名の参加を得て民間勧業団体【歴観農話連（れきかんのうわれん）】を結成。会員500名。【歴観農話連】は、老農の長年の経験から身につけた農業技術を教えてもらう勉強会で、1898年（明治31年）まで続く。
1880年には県会議員に当選している。当時の選挙法は立候補を必要としていなかった。驚いた理紀之助は直ぐに辞職をしている。
1881年（明治14年）3月、37歳、内国勧業博覧会に係官として上京。石川は2月15日に内国勧業博御用掛となった前田正名を知る。明治14年設立の農商務省の農商務大輔（たいふ）の品川弥二郎に認められ、中央官庁に出仕するように薦められる。しかし、秋田県の勧業のために働くと固辞して受け付けなかった。念頭にあるのは、出世ではなく、ただ秋田県の農業のことであった。以降、品川公は、秋田県知事に転任するために挨拶に来る人々に対して【秋田に石川という勧業に熱心な人がいるから、よろしくと伝えてくれ】といわれるようになり、石川は歴代の知事からその伝言を聞いている明治政府の太政官制で、卿は大臣、大輔は次官である。この出来事は、『天下之老農石川理紀之助』（石川老農事蹟調査会）は略譜が明治8年で本文が明治9年、『偉人石川翁の事業と言行』（児玉庄太郎）は明治10年、『石川理紀之助 人と生涯』（川上富三）は明治14年としている。農商務省は明治14年の設立であるから、この出来事は明治14年が正しい。。
1881年（明治14年）4月16日、前田正名32歳、大久保利通の姪石原イチと大久保邸で結婚。正名の親代わりは長崎留学時代からの親しみをもってフランスへ留学するときに先輩として世話をした大隈重信、媒酌人は鹿児島同郷の先輩松方正義夫妻であった祖田修『前田正名』（吉川弘文館、昭和62年）。前田正名は同年8月6日大蔵省大書記官、11月5日大蔵省大書記官兼農商務省大書記官、11月8日に理事官となり欧米両州の産業経済事情調査を海外で1年2ヶ月行なう。
1881年（明治14年）9月の明治天皇の秋田県巡幸で後藤逸女後藤逸女は9月初旬に書いた【古今和歌集の小野小町の歌に関する和歌の書】によって才能を認められる。9月19日、角間川村の歌人 北島末子の子である北島易之助宅で開催された徳大寺実則の和歌の講話に招かれた（『辛巳迎鑾記』仙北郡誌編纂会、昭和3年）。と糸井茂助糸井茂助は、9月22日朝、院内行在所にて松方正義内務卿と大木喬任元老院議長らの列席のもと、徳大寺実則より多年の勧農嘉祥の言葉を贈られ、発輦（はつれん）間もなき際とて特に御門内において車駕奉送を許された（秋田県湯沢市の糸井茂助翁徳多余栄碑の碑文）。が宮内卿・侍従長の徳大寺実則に会えるのは、石川が前田正名へ依頼して9月初旬の巡幸先発官の審査を通ったためと考えられる。
1883年（明治16年）、39歳、江戸時代羽後国秋田郡七日市村（現 秋田県北秋田市七日市）の肝煎、長崎七左衛門が著した『老農置土産並びに添日記』『老農置土産並びに添日記』は二つの部分から成り、前半の『老農置土産』は農業技術を記し、後半の『置ミやげ添日記』は1755年（宝暦5年）と1783年（天明3年）の二度の飢饉を体験し親郷肝煎として救済に奔走して見聞したことと感じたことを記している。『老農置土産並びに添日記』は、その後、『秋田老農叢書』第4巻（昭和10年）、『秋田県史 資料 近世編上』（昭和38年）、長岐喜代次編『埋もれていた郷土の記録 第三集』（昭和43年）、『日本農書全集 第1巻』（昭和52年）にそれぞれ翻刻された。（1785年（天明5年））と『農業心得記』『農業心得記』は、『秋田県史 資料 近世編上』（昭和38年）、田口勝一郎編『史料 近世秋田の農書』（昭和50年）、『日本農書全集 第36巻』（平成6年）にそれぞれ翻刻された。（1816年（文化13年））を、『歴観農話連報告 第二号』『歴観農話連報告』は、石川理紀之助が主唱して組織した農事研究団体「歴観農話連」の機関紙である。また、石川理紀之助は救荒食料研究において、とくに長崎七左衛門が試作した八日稗を取り上げ、「長崎氏の著書によりて有益なる早手を発見したるなり」（『石川翁農道要典』）と高く評価している。こうして、長崎七左衛門の農事研究は、明治期の秋田県の老農たちに受け継がれた。（明治16年11月号）に全文掲載して種苗交換会の談話会員に配布し、各地老農の研究に資した。
1885年（明治18年）、41歳、自村の豊川村山田の戸数は25戸で、内訳は農業21戸、雑業4戸である『天下之老農石川理紀之助』（石川老農事蹟調査会）167頁。石川は、農業21戸のうち借金のある17戸を救うため、そして、借金の有無にかかわらず村人が一致団結して事業に取り組むことを誓って、【山田経済会】【山田経済会】か【山田村経済会】の名称は、混在して使用されている。石川は【山田経済会】のみを使用し、物証は石川理紀之助翁資料館（潟上市郷土文化保存伝習館）にある【山田経済会表彰板】などがある。一方、【山田村経済会】の最初の使用は、石川没後翌年に発刊された『天下之老農石川理紀之助』（石川老農事績調査会、1916年（大正5年））で、以降、『石川理紀之助翁の業績 山田村経済新法記事』（農林省経済更生部、1936年）のはしがきでも使用されている。1889年（明治22年）2月1日の町村制施行により南秋田郡山田村は南秋田郡豊川村山田となったことが、石川の手控え帳を記載した川上富三著『山田経済会・その指導者』（石川翁遺跡保存会、昭和53年）の172頁に記されている。なお、石川理紀之助編輯『苹果品定（へいかしなさだめ）』（明治25～29年）の奥付において、石川の住所は、1893年（明治26年）7月は秋田縣南秋田郡山田村、1894年（明治27年）10月は秋田縣南秋田郡豊河（川）村山田四番地、1896年（明治29年）11月は秋田縣南秋田郡山田村となっており、村名の変更が浸透していないことがわかる。を設立した。
石川は収穫量を多くするため堆肥を2倍にしたり、生活費をきりつめたり、藁製品や蚕、果物を販売して居村 南秋田郡山田村の借金を7年で返済する計画を立て、5年で全額返済する。村人に朝仕事を励行させるための午前3時の【板木うち】がこの時から始まった。吹雪の朝も、元旦の朝も、3時に板木を打って、それから1軒1軒を巡回し、村人を励ました。石川は巡回した時、まだ寝ている家があっても、むやみに叱ろうとはせずに、その弱い心のために、共同作業、月例の集会、農祝いなどを行った。特別に借金が多く、耕地が少ない者には、自分の耕地や、村有地の一部を貸した。