テカポ湖

テカポ湖（テカポこ、）は、ニュージーランドの南島にある湖。

地理マッケンジー盆地の北端に位置しプカキ湖とオハウ湖と平行する。マッケンジー盆地に位置する3つの湖の中では最大面積の湖である。面積は83平方キロメートルあり、海抜700メートルに位置している。湖水は氷河が削った岩石の粉が溶け込んでいるため、青緑色をしている。

テカポ湖は、北方の南アルプス山脈に水源を持つゴッドレー川によって水が供給されている。

湖周辺は人気の高い観光保養地であり、湖の南に位置する町（正式名称はテカポ湖村、人口は500人程度）には数軒のリゾートホテルや飲食店がある。長距離バスの停留所が設置され休憩地にもなっているため、外国人観光客も立ち寄る機会が多い。

町の北側ジョン山にマウントジョン天文台が設置されている。

星空テカポ湖周辺は、澄んだ空気と高い晴天率、そして低い人口密度による暗い夜空に恵まれており、世界有数の星空観測地として知られている。

2000年代後半からは、マッケンジー地方の夜空そのものをユネスコの世界遺産（世界星空遺産）として登録することを目指す運動が行われた。当時、星空が対象の世界遺産は存在しなかったが、ニュージーランド政府や地元の保存委員会による働きかけは星空の価値を保護する国際的な議論を加速させることとなった。

この動きは、2012年にテカポ湖を含むマッケンジー盆地一帯が国際ダークスカイ協会（IDA）によって「アオラキ・マッケンジー国際星空保護区」に認定される形で結実した。これは南半球で初めての認定であり、最高ランクの「ゴールド・ティア」に指定されている。

この環境を維持するため、自治体は1980年代より光害を抑えるための厳しい照明条例を施行しており、街灯の光量を制限するなどの保護活動を行い、街全体で星空を守っている。

また、湖畔のジョン山に位置するマウントジョン天文台は、ニュージーランドで最も重要な研究拠点の一つである。ここでは名古屋大学などとの共同研究による天体観測（MOAプロジェクト）が行われているほか、一般向けの星空観測ツアーの拠点にもなっている。

水力発電テカポ湖のもともとの流出河川は、南端のテカポ川である。1938年に発電所の建設工事が始まり、当初は1943年に終えられる予定だった。しかし、戦争のために、建設工事は1942年に停止された。同時に、下流のワイタキダムへの流出量を調節するために、制御ゲートが建設された。工事は、1944年に再開され、テカポAとして知られる発電所とともに、1951年に竣工した。

湖からの水は、発電所へ向かう町の地下の1.4キロメートルの水路を通って迂回させられたが、もともとは川に戻されていた。1970年代のアッパー･ワイタキ水力発電計画による開発で、水は、現在はプカキ湖畔のテカポBに通じる26キロメートルの運河へと流されている。テカポA には、1986年のタービンの故障の後、もとのものより効率的に設計され高出力（42,000馬力）な新しいカプラン水車が設置された。今日、この発電所は、25.2メガワットの能力の発電機から、年平均160ギガワットを生み出している。この発電所の有効落差は、30.5メートルである。善き羊飼いの教会テカポ湖畔には1935年に建設された善き羊飼いの教会が位置しており、マッケンジー地方で2番目に建てられた。

善き羊飼いの教会は、地元の芸術家エスター・ホープによる下絵に基づき、クライストチャーチの建築家R.S.D.ハーマンによって設計された。建築にあたっては周囲の自然環境への配慮がなされ、敷地内の植生を維持したまま建設された。外壁には、入植者が付近から集めた未加工の自然石がそのまま使用されている。

祭壇の窓からは湖と山々の景色を望むことができ、結婚式場としても利用されている。

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