代替文=Durchführung einer Spinalanästhesie am sitzenden Patienten|サムネイル|から局所麻酔薬を注入している。脊髄くも膜下麻酔（せきずいくもまくかますい）とは、くも膜下腔に局所麻酔薬を注入し、脊髄の前根、後根をブロックする区域麻酔の一種である。脊椎麻酔（、ラテン語の spinalis「脊椎/脊髄の」とAnästhesie「麻酔」に由来）または腰椎麻酔（、ラテン語のlumbalis「腰部の」から）とも呼ばれる。他にくも膜下ブロック (Sub-arachnoid Block: SAB)と呼ばれることもある。
概要 腰椎の間から脳脊髄液中に局所麻酔薬（場合によっては他の薬剤も）を注射することで、脊髄に由来する神経の信号伝達が抑制される。その結果、下半身の交感神経系、感覚神経、運動神経が一時的に可逆的に遮断される。患者の意識は保たれる。起こりうる副作用としては、低血圧（33%）、吐き気（18%）、背中の痛みなどがあり、硬膜穿刺後頭痛が麻酔後の数日間で起こることがある（3％未満）。重篤な合併症（脊髄に関連した血腫や感染、神経損傷）はまれである。
他の局所麻酔法に比べて、少ない麻酔薬の量で、迅速で強力な麻酔効果が得られるが、通常はカテーテルを挿入しないため麻酔薬の持続投与ができず、短時間の手術に適応が限られる。また、頭蓋内圧亢進時や凝固異常、血小板減少、抗血栓療法中は禁忌となる。
19世紀末、特にと(1857-1929)によって臨床に導入されたこの麻酔方法は、麻酔に用いられたコカインの毒性や、麻酔後の酷い頭痛、高い死亡率が問題となり、全身麻酔の進歩とともに麻酔臨床における重要性を失っていった。20世紀半ばより、針の改良による頭痛の軽減、局所麻酔薬の改良による毒性の減少、モニタリングの徹底による死亡率の減少、などにより麻酔法として再評価されるようになった。標準的な麻酔法として、脊髄くも膜下麻酔は今日、下腹部、骨盤、下肢、産科の多くの手術に行われている。これらの手術では、腰部または胸部の硬膜外麻酔など、他の区域麻酔や全身麻酔の代替として、ないしは併用可能である。
原理
解剖学的基礎と脊髄くも膜下麻酔の原理 代替文=Prinzip der Durchführung einer Spinalanästhesie, waagrechter Querschnitt (Transversalebene)|左|サムネイル|脊髄くも膜下麻酔の模式図（横断面） 代替文=Prinzip der Durchführung einer Spinalanästhesie, senkrechter Querschnitt in der Körpermitte (Sagittalebene)|サムネイル|脊髄くも膜下麻酔の矢状断像人間の脊椎は24個の椎骨からなり、体軸の力学的安定性を確保している。これらは靭帯で連結され、それぞれが椎体、脊髄（図では➀）とその膜を囲む椎弓、2つの横突起、後方（背側）の棘突起からなる。脊髄神経は椎骨と椎骨の間から出ており、身体を分節的に支配し、運動機能と知覚を可能にし、また自律神経系の線維も含んでいる。
中枢神経系の一部として、脊髄は髄膜に囲まれている。内側から外側に向かって、脊髄に直接接している軟膜、くも膜、そして 外側の境界として硬膜である。軟膜とくも膜の間には脳脊髄液腔（くも膜下腔）があり、脳脊髄液が循環している。
脊髄くも膜下麻酔の際、このくも膜下腔は細い中空針（脊椎針）で穿刺される。針は皮膚、椎骨の棘突起間の靭帯（、、）を貫通して、さらに硬膜外腔（図の➂）（脂肪組織と血管で満たされ、髄膜の外側にある）を経て、硬膜とくも膜を貫通し、その先端がくも膜下腔（図の➁）で静止する。局所麻酔薬はこの腔内に注入され（）、脊髄神経の前根と後根に作用し、神経インパルスを伝達する機能を一時的に停止させる。
ヒトの発育過程において、脊柱は脊髄よりも早く成長するため、脊髄は（成人の場合）第1/第2腰椎の脊髄円錐のレベルで終わるが、関連する脊髄神経は足側（尾側）に移動し続け、脊柱管から出てくる。それによって馬尾が形成される。このような状況により、脊髄を損傷することなく中位腰椎のレベルで穿刺することができる。
脊椎針 代替文=Spinalnadeln vom Typ Quincke|左|サムネイル|代替文=Anschliff verschiedener Spinalnadeltypen. A. Quincke (schneidend), B. Sprotte, C. Ballpen (beide atraumatisch)|サムネイル|さまざまなタイプの脊椎針の先端。A.クインケ（Quincke）針、B.スプロッテ（Sprotte）針、C.ボールペン針（Aはカッティング、B、Cはいずれも非カッティング針）脊椎針とは専ら脊髄くも膜下麻酔ないしは腰椎穿刺に用いられる注射針の一種である。くも膜下穿刺針、脊麻針とも呼ばれる。図に示すように、薬液を注入するために中空の外筒、穿刺時に外筒が詰まったり、くも膜下腔に皮膚組織や靭帯組織を持ち込まないように「フタ」の役目を果たす内筒で構成される。脊麻針は細ければ細いほど、くも膜穿刺に伴う髄液の漏出が少ないために麻酔後の頭痛が起こりにくい。針の太さはゲージ規格で表され、単位の略号は"G"である。太さは22Gから29Gまであり、一番太い22Gでも0.71mm、29Gでは0.31mmである。長さは通常約7cmである。先端形状は鋭利なカッティング針と、スプロッテ針などの先端が鋭利でない針（非カッティング針）とがあり、後者は硬膜損傷が軽微で済むので麻酔後の頭痛の頻度が低いとされる。
使用薬剤 脊髄くも膜下麻酔の効果時間は、使用する薬剤によって異なる。局所麻酔薬は、脊髄くも膜下麻酔を行う際に使用される標準的な薬剤である。これらは神経内に拡散し、細胞膜のナトリウムチャネルを遮断し、ナトリウムイオンの流入を減少させる。このようにして、活動電位の形成が妨げられ、神経における信号伝達ができなくなる。代替文=Strukturformeln von Bupivacain, eines der am häufigsten genutzten Lokalanästhetika|サムネイル|最もよく使用される局所麻酔薬の一つであるブピバカインの構造式。光学異性体を持ち、ラセミ体として市販されている。|左
リドカインは、毒性が低いことから1950年代から50年以上、脊髄くも膜下麻酔で好んで用いられてきたが、脊髄くも膜下麻酔に関しては、他の麻酔薬よりもむしろ一時的な神経傷害が高率に生じることが判明し、あまり使われなくなった。ブピバカインは広く使用されている薬剤で、作用時間が長く、リドカインとは対照的に神経毒性の発生率は低いと報告されている。等比重および高比重溶液の両方が製剤として市販されている。メピバカイン、プリロカイン、ロピバカインなども薬理学的には有効であるが、脊髄くも膜下麻酔を適応とした製剤は日本では2023年現在市販されていない。プロカインとメピバカインの作用時間は約1時間と比較的短く、外来で行われる短時間の処置に使用するには魅力的である。しかし、エステル型の局所麻酔薬であるプロカインは、アミド型に属する他の局所麻酔薬よりもアレルギー反応のリスクが高い。日本では、かつては、エステル型の0.3%ペルカミンS（ジブカイン）、ネオペルカミンS（ジブカインとパラブチルアミノ安息香酸ジエチルアミノエチル塩酸塩の合剤）も用いられていたが神経毒性を疑われ、現在は販売されていない。他にテトカイン（テトラカイン）も使用されてきたが、日本では2023年度限りで販売終了となる見込みである。
他の薬剤（添加薬）との併用は、局所麻酔薬の効果を長持ちさせ、副作用を軽減することを目的としている。例えば、オピオイドの添加がよく行われている。この目的のために、フェンタニルやスフェンタニルのような脂溶性のものが使用され、脊髄後角にあるオピオイド受容体を介して作用する。かゆみ、吐き気、呼吸抑制といった典型的なオピオイドの副作用が起こることがある。モルヒネなどの水溶性オピオイド誘導体では、呼吸抑制と鎮静作用が強くなるため、患者を長時間モニターする必要があるDorothee H. Bremerich: Stellungnahme zum Leserbrief Ist die Mischung Bupivacain+Sufentanil+Morphin intrathekal für sie SPA zur Sectio obsolet? In: Anästhesiologie & Intensivmedizin. Band 60, 2019, S. 578–581, hier: S. 580, Tabelle 1: International geforderte Überwachungsintervalle nach rückenmarknaher Applikation von Morphin.。クロニジンN. Elia, X. Culebras, C. Mazza, E. Schiffer, M. R. Tramèr: Clonidine as an adjuvant to intrathecal local anesthetics for surgery: systematic review of randomized trials. In: Reg Anesth Pain Med. 2008 Mar-Apr;33(2), S. 159–167. やケタミンK. Govindan, R. Krishnan, M. P. Kaufman, R. Michael, R. J. Fogler, J. Gintautas: Intrathecal ketamine in surgeries for lower abdomen and lower extremities. In: Proc West Pharmacol Soc. 2001; 44, S. 197–199. の使用はあまり一般的ではないM. A. Chaney: Side effects of intrathecal and epidural opioids. In: Can J Anaesth. 1995 Oct;42(10), S. 891–903. 。アドレナリンは、その効果を延長させるために他の局所麻酔法では添加されるが、脊髄くも膜下麻酔での使用には適さないとされる。 麻酔範囲の決定要因 脊髄くも膜下麻酔の効果の程度は、注入された薬剤がくも膜下腔にどのように広がるかどうかに依存する。これは主に、局所麻酔薬の総投与量と比重によって決まる。脊髄くも膜下麻酔に用いられる局所麻酔薬は、髄液と同じ比重を持つ等比重液と、グルコースの添加によってより高い比重を持つ高比重液とに分類される。等比重液の大部分は穿刺部位のくも膜下腔に留まる。しかし、比重はわずかに温度に依存するため、体内での加温により、高比重液よりも拡散の予測が難しくなる。高比重液は重力に従って下方に沈むため、患者の体位によって麻酔薬の広がりをコントロールできる。高位麻酔は頭低位、低位麻酔は頭高位とすることにより達成される。等比重液と同様の広がりは、仰臥位で達成でき、サドルブロックは座位で、側臥位では片側優位の麻酔効果が得られる。低比重液の使用は例外的な場合にのみ行われる。
麻酔薬の拡散に影響するその他の因子（決定因子）は、患者個々で変化の大きい髄液量とくも膜下腔の空間的条件である。後者は患者の体格に影響される。肥満、妊娠、腹水など、腹腔内の圧力が高くなると、くも膜下腔が圧迫され、それに応じて投与量を減らさなければならない。注射の速度、注入される総量、局所麻酔薬と髄液の意図的な攪拌（Barbotageと呼ばれる。脊椎針に局所麻酔薬を充填したシリンジを接続し、髄液吸引と髄腔注入を数回繰り返す）は、麻酔の広がりにそれほど影響しない。
硬膜外麻酔や腰椎穿刺との違い 代替文=Schematische Darstellung von Spinalanästhesie (A) und Periduralanästhesie (B)|左|サムネイル|脊髄くも膜下麻酔では穿刺針が硬膜を貫いてくも膜下腔に到達する（A）が、硬膜外麻酔では穿刺針は硬膜手前の硬膜外腔に留まり、カテーテルが留置される（B）。
脊髄くも膜下麻酔では、注射針が硬い髄膜（硬膜）を貫通するため、注入された局所麻酔薬はクモ膜下腔の脳脊髄液中に自由に広がり、神経線維がそこで麻酔される。一方、硬膜外麻酔では、硬膜に穴を開けない。カテーテルは硬膜の外側の硬膜外腔に挿入されるため、局所麻酔薬は主に髄膜の外側で脊髄からつながる脊髄神経に作用する。脊髄くも膜下麻酔では、麻酔が効いているレベルより下のすべての神経線維、つまり下半身全体が薬剤の髄液中への広がりにより麻酔されるのに対し、硬膜外麻酔では、穿刺レベルの対応する皮膚分節を中心に麻酔効果が及ぶF. Gerheuser, A. Roth: Periduralanästhesie. In: Anaesthesist. Band 56, Nr. 5, Mai 2007, S. 499–523, doi:10.1007/s00101-007-1181-1, .。脊髄くも膜下麻酔では歩行は不能もしくは困難となるが、硬膜外麻酔では歩行は可能である。脊髄くも膜下麻酔では最小量の局所麻酔薬で強力な鎮痛効果が得られるが、硬膜外麻酔では同等の鎮痛を得るためには大量の局所麻酔薬が必要となる。例えば、帝王切開に対する局所麻酔薬ブピバカインの用量は脊髄くも膜下麻酔では、7.5-12.5mgであるのに対して、硬膜外麻酔では100-150mgと10倍以上の量が必要になる。
腰椎穿刺では、脊髄くも膜下麻酔とほぼ同じ方法でくも膜下腔を穿刺する。腰椎穿刺は、髄液圧の測定や診断用髄液サンプリングに使用され、中枢神経系の感染症や転移が疑われる場合や抗体診断のために行われる。化学療法では、腰椎穿刺によって抗癌剤がに注入されることもある。
脊髄くも膜下麻酔の派生手技 代替文=Betäubte Dermatome bei einer mittelhohen Spinalanästhesie|サムネイル|皮膚分節（デルマトーム） 脊髄くも膜下麻酔は通常、1回の注射（シングルショット）で行われる。感覚ブロックの範囲によって、低位（皮膚分節Th12以下、鼠径部レベル）、中位（分節Th4～分節Th10まで、剣状突起のレベル）、高位（分節Th4以上、乳首レベル）に区別される。脊髄くも膜下麻酔の特殊な形態として、主に陰部領域(S2-5)を支配する仙骨神経を標的として行われるサドルブロックがある。
あまり一般的ではないが、脊髄くも膜下麻酔では、カテーテルを挿入することで、薬剤を連続的に投与することもできる（持続脊髄くも膜下麻酔、Continuous Spinal Anesthesia: CSA）。もう一つの派生手技としては、脊髄くも膜下麻酔と硬膜外麻酔の併用（脊髄くも膜下併用硬膜外麻酔、Combined spinal epidural anesthesia: CSEA）がある。この場合、硬膜外麻酔針の中からを進め、脊髄くも膜下麻酔を行う。その後、硬膜外カテーテルを硬膜外腔に挿入する。このカテーテルから、必要に応じて薬剤を投与することができ、また効果的な術後疼痛治療が可能となる。
適応と禁忌
適応 代替文=Kaiserschnitt|サムネイル|帝王切開の多くは脊髄くも膜下麻酔で行われている。
脊髄くも膜下麻酔は標準的な麻酔法で、比較的簡単に行うことができ、すぐに効果が現れ、痛みを完全に取り除くことができる。下腹部の外科手術（鼠径ヘルニア手術など）、骨盤部の婦人科手術や泌尿器科手術、下肢の整形外科手術、外傷の手術、血管手術などに使用できる、全身麻酔や硬膜外麻酔の代替となり得る麻酔法である。持続脊髄くも膜下麻酔は、術後の疼痛治療を継続できる可能性もある。一方、脊髄くも膜下麻酔は、上腹部や胸部より高位の手術には適さない。
産科では、帝王切開のための脊髄くも膜下麻酔は標準的な手技である。ドイツでは1990年代まで全身麻酔が主流であったが、2005年までには脊髄くも膜下麻酔が優先される麻酔法として明確に定着した。脊髄くも膜下麻酔は、妊婦の全身麻酔に伴う誤嚥リスクの増大を回避できる。しかし、緊急分娩で脊髄くも膜下麻酔や硬膜外麻酔が十分に効果を発揮するまでの時間が待てない場合は、全身麻酔が依然として必要である。
脊髄くも膜下麻酔は、悪性高熱リスク（死亡率の高い全身麻酔合併症）のある患者において、このような合併症を回避する方法のひとつである。また、気道確保が困難であることが予想され、かつ患者が絶食状態でない場合には、全身麻酔よりも脊髄くも膜下麻酔を優先したほうが良い。閉塞性肺疾患（気管支喘息、COPD）のある患者も、全身麻酔を回避した方がよい。
脊髄くも膜下麻酔がさまざまな合併症（深部静脈血栓症、肺塞栓症、出血、肺合併症）の発生率を低下させ、死亡率も低下させる可能性があるとの指摘があるが、決定的な評価を行うにはデータが不十分である。脊髄くも膜下麻酔が、重度の心疾患や肺疾患のを持つ患者にとって利点があるかどうかも議論の的となっているE. Tziavrangos, S. A. Schug: Regional anaesthesia and perioperative outcome. In: Curr Opin Anaesthesiol. 2006 Oct;19(5), S. 521–525. 。全身麻酔に対する優位性はまだ証明されていないF. Wappler, K. Bangert: Perioperatives Management bei kardialen Risikopatienten. In: Anasthesiol Intensivmed Notfallmed Schmerzther. Band 40, Nr. 5, Mai 2005, S. 284–291. .。
禁忌 絶対禁忌は、使用する麻酔薬に対するアレルギー、穿刺部位の局所感染、未治療の全身感染症（菌血症）、未治療の、頭蓋内圧亢進、遺伝的凝固障害や抗血栓療法による明らかな出血傾向（下表参照）である。このような抗血栓薬による治療は、脊髄くも膜下麻酔を行う前に4時間（未分画ヘパリン）または、12時間（予防的低用量の低分子量ヘパリン）または24時間（治療的用量の低分子量ヘパリン）中断しなければならない。クロピドグレルは7日前から、チクロピジンは10日前から中止し、クマリン系薬剤（ワーファリンなど）服用後はPT-INR<1.4に達していなければならない。低用量（1日100mgまで）のアセチルサリチル酸単独による治療では、かつては休薬期間を設けていたが、もはや休薬する必要はない（の勧奨）。
血小板の不足（血小板減少症）は出血性合併症のリスクを高める。脊髄くも膜下麻酔を実施できる絶対的な下限は、専門学会によって異なる。むしろ、血液凝固の全体的な状況を考慮しなければならないDurchführung von Analgesie- und Anästhesieverfahren in der Geburtshilfe. 2. überarbeitete Empfehlungen der Deutschen Gesellschaft für Anästhesiologie und Intensivmedizin und des Berufsverbandes Deutscher Anästhesisten in Zusammenarbeit mit der Deutschen Gesellschaft für Gynäkologie und Geburtshilfe. In: Anästh. Intensivmed., 50, 2009, S. S490–S495。ドイツのガイドラインでは脊髄くも膜下麻酔の前に血小板濃縮製剤を輸血して血液中の血小板数を増加させることは、50,000/μl未満の値から推奨されており、これを下限値の目安とすることができる。脊髄くも膜下麻酔より太い針を使用する硬膜外麻酔では、80,000/μl未満で血小板輸血が推奨されている。一方、日本のガイドラインでは、血小板数に関しては100,000/μl以上が望ましいとされ、50,000/μl未満では非推奨とされるものの輸血に関しては記載されていない。
相対的禁忌には、慢性背部痛、抗生物質治療中の全身感染、強直性脊椎炎、重症の大動脈弁狭窄症またはその他の心臓弁膜症、脊髄空洞症、肺高血圧症が含まれる。これらの疾患では、脊髄くも膜下麻酔の有益性と危険性を秤にかける必要がある。 +脊髄くも膜下麻酔と抗血栓療法の推奨時間間隔薬剤名穿刺前の休薬期間穿刺後の再開時間未分画ヘパリン4–6時間S. A. Kozek-Langenecker, D. Fries, M. Gütl, N. Hofmann, P. Innerhofer, W. Kneifl, L. Neuner, P. Perger,T. Pernerstorfer, G. Pfanner u. a.: Lokoregionalanästhesien unter gerinnungshemmender Medikation. Empfehlungen der Arbeitsgruppe Perioperative Gerinnung (AGPG) der Österreichischen Gesellschaft für Anästhesiologie und Intensivmedizin (ÖGARI). In: Der Anaesthesist. Volume 54, Number 5 (2005), S. 476–484, doi:10.1007/s00101-005-0827-0.1時間低分子量ヘパリン予防的投与量12時間4時間低分子量ヘパリン治療的投与量24時間4時間フォンダパリヌクス36–42時間 36時間6–12時間ワーファリンPT-INR < 1.4 PT-INR ≦ 1.2直後よりクロピドグレル7日直後よりプラスグレル7–10日6時間チクロピジン10日 14日直後より48時間4時間8時間4時間プロスタサイクリン0,5時間直後よりダビガトラン> 34時間 5日4–6時間リバーロキサバン22–26時間 3日4–6時間アピキサバン26–30時間 3日4–6時間チカグレロル5日6時間シロスタゾール42時間 3日5時間ジピリダモール48時間直後よりアセチルサリチル酸休薬不要休薬不要
手技
準備 他の麻酔法と同様に、事前に患者と麻酔科医との間でインフォームド・コンセントの場が持たれる。合併症や十分な効果が得られない場合には、麻酔法を全身麻酔に変更しなければならないこともあるため、手術当日は絶飲食が必要である。手術前の前投薬として、気持ちを落ち着かせ緊張を和らげる薬（鎮静剤）が投与されることもある。
緊急用の医薬品や器材を準備した上で、静脈路を確保する。脊髄くも膜下麻酔は座位または側臥位で行う。座位では、助手が患者を前方から支える。患者は基本的なモニター（心電図モニタ、パルスオキシメトリー、）により継続的に監視される。
穿刺手技 代替文=Durchführung der Spinalanästhesie beim sitzenden Patienten. Der abtropfende Liquor zeigt die korrekte Lage der Kanüle an.|左|サムネイル|脊椎針から髄液が流出している。
脊髄くも膜下麻酔を行うには、第2腰椎と第3腰椎（L2/L3）または第3腰椎と第4腰椎（L3/L4）の間にを穿刺する。複数回の消毒と局所浸潤麻酔の後、無菌手技で2つの棘突起の間に針を刺入する。穿刺は、棘突起の平面に対して後方からまっすぐ（正中法）、または10°のわずかな側方偏位（傍正中法）で行われる。あるいは、第5腰椎と第1仙椎間はTaylorによる側方アプローチと呼ばれる手技もあり、この場合、針は後上腸骨棘の1cm内側かつ下方に刺入し、頭側・内側に45°～55°の角度をつける。
背中を丸める（いわゆる猫背）ことで棘突起間の距離を広げることができるため、患者の協力は重要である。特に高齢者では、骨化した靭帯が細い針の前進の妨げとなる。このため、太いイントロデューサー針を使用することも多い。これが靭帯構造を貫通したら、そこから実際の細い穿刺針を挿入し、クモ膜下腔に穿刺する。穿刺針が神経根に触れると、穿刺中に足に短時間のしびれ（）が生じることがある。針が硬膜を通過すると、透明な脳脊髄液が針から滴り落ち、針が正しく刺入されたことが分かる。
シリンジで局所麻酔薬を注入する前に、透明な髄液が脊椎針から流出し続けることを確認しておくべきである。血の混じった髄液（血管の穿刺が疑われる）や髄液の流出がない場合は、脊椎針を抜いて再度挿入する必要がある。くも膜下腔に適切な量の局所麻酔薬を注入した後、効果はほとんどすぐに現れ、脚や臀部が温かくなる感覚から始まる。数分以内に、感覚低下と無痛が現れ、可動域が制限される。一方、この最初の5分間は「魔の時間」と称され、自律神経のバランスが崩れることによる呼吸、循環の激変が生じやすく、厳重なモニタリングが必要である。
麻酔範囲の調節 「麻酔範囲の決定要因」の節で述べたようにデルマトームを参考に、麻酔範囲の判定を行う。高比重液の場合、くも膜下腔に局所麻酔薬を注入してからの麻酔領域の広がりは分単位で変化するため、麻酔効果判定を頻回に行う必要がある。高比重液を使用すれば、患者の体位によって麻酔領域の広がりを調節できる（中・高位麻酔、サドルブロック、左右どちらかの片効き麻酔）。しかし、麻酔領域が脊髄高位に波及しすぎると、呼吸困難が生じる。胸髄レベルの麻酔で同部位からの神経支配を受ける肋間筋の筋力低下が起こる。さらに麻酔領域が高位の頚髄レベルに及ぶと、第4頚神経の分枝である横隔神経が麻痺し、横隔神経に支配される横隔膜までが麻痺する可能性がある。実際は、横隔神経は強大な運動神経であるため、脊髄くも膜下麻酔に用いられるような少量の局所麻酔薬では、横隔膜運動が停止するほどの麻痺は稀であるとされる。脊髄くも膜下麻酔に合併する呼吸停止は低血圧に伴う延髄呼吸中枢への血流低下が主因とされる。上肢の筋肉の運動支配は大半が頚神経なので、上肢に麻酔効果が及べば、肩から下位は既に麻酔効果が及んでいる（皮膚分節を参照）。麻酔薬によるブロックは細い神経線維から順に効果が現れることが知られており、交感神経、温覚、痛覚、触覚、圧覚、運動神経という順にブロックされていく。痛覚の判定を行うピンプリックテスト、温覚の判定を行うコールドサインテスト、運動神経の判定を行うBromageスケールが有名である。必要なレベルの麻酔効果が得られなかった場合は再びくも膜下腔を穿刺し麻酔薬を追加するか、他の麻酔方法（多くは全身麻酔）に切り替える。
ピンプリックテスト 痛覚刺激を感じるかを調べるテストである。針など尖ったもの（ただし出血しない程度）を皮膚にあててチクチクするかどうかを尋ねる。
コールドサインテスト 温覚の消失を確認するテストである。アルコール綿を皮膚にあてて冷たいかどうかを尋ねる。
Bromageスケール Bromageスコアとも呼ばれる。運動機能の評価尺度である。踵膝を十分に動かせる場合はⅠ（ブロックされていない）、膝がやっと動く場合はⅡ（不完全ブロック）、踵のみが動く場合はⅢ（ほぼ完全ブロック）、踵膝が動かない場合はⅣ（完全ブロック）となる。