日下部 太郎（くさかべ たろう、旧名：八木 八十八〈やぎ やそはち〉、弘化2年6月6日〈1845年7月10日〉 - 明治3年3月13日〈1870年4月13日〉）は、幕末の越前福井藩士。福井藩初の海外派遣留学生で明治時代初の官費留学生の一人である。アメリカ合衆国のラトガース大学科学校に在学中、病死した。
生涯 越前国福井城下江戸町（現在の福井市宝永4丁目 ）にて、福井藩士八木郡右衛門（のち八木寿）と妻くまの長男として生まれた（8男3女）。郡右衛門ウェブ公開は2026年6月12日。は禄高扶持150石で武術に優れ近習番・表小姓を経て中級の御先物頭次席に任じられると加賀口御門の警護にあたり慶応3年6月5日に転越、同年8月より御使番（禄高計150石）に昇進し、会津戦争の補充兵として明治元年9月から10月に道中軍監を務めた。
当人の八十八は読書好きで数え10歳頃には漢籍を原文のまま読んだとされ、数え15歳以上の藩士子弟を受け入れる藩校明道館に13歳（安政4年頃）から吉田悌蔵らに就いて学問を修め、安政5年（1858年）には学業勉励の褒賞として『小学』一部と墨を賜った。
なお、明道館は熊本藩に仕えた横井小楠による嘉永5年（1852年）の意見書「学校問答書」などを参考に安政2年（1855年）に設立された。橋本左内が幹事兼助教を経て安政4年（1857年）には学監同様を務め、安政5年以降はしばしば横井小楠も招かれ講義した。この間、西洋の兵術・学問摂取のため武芸稽古所・洋書習学所が附設された他、新たに実用教科として財政・建築・砲術・暦法・航海術の基礎となる算科も導入されていた。
長州藩の高杉晋作は、万延元年（1860年）の東国遊歴の際に福井で横井に面会しており、文久3年頃に記したとされる交友帳『観光録』には、「越前藩、横井門人」として八木八十八をはじめ高木庄次郎・二見新二郎（新次郎）・三岡石五郎の名が記されている。
藩兵として 文久3年（1863年）の八月十八日の政変によって政事総裁職を罷免されていた前藩主松平春嶽が上洛した際、八十八は父とともに藩兵として随従、翌元治元年（1864年）まで京都警衛の任にあたった。さらに、同年後半の第一次長州征討出兵時には、目付役の浅井権十郎に随行して豊前国小倉へ出張した。明けて慶応元年2月（1865年3月）の帰藩後、6月に新撰農兵差配役助に任じられると、9月には藩命により英学修行のため山岡次郎とともに長崎へ留学した。
長崎留学 八十八は米国オランダ改革派のグイド・フルベッキ宣教師が教える済美館（旧長崎英語伝習所）で学び、同館で横井小楠の甥で肥後藩士の横井左平太・横井太平兄弟らと出会った。横井兄弟は翌慶応2年4月にフルベッキの紹介でアメリカへ密航留学したが、それと前後して幕府は同年4月7日（1866年5月21日）に邦人の海外渡航の禁制解除を布達した。
なお、八十八の長崎留学は同地で把握しうる幕末期の諸藩・諸外国の動静探査も兼ねていたらしく、慶応2年7月にふたたび藩に戻る際は藩船冨有丸で大坂へ向かうと、京都に滞在中の前藩主春嶽に宛てて書面で長崎での見聞を報告した。その文面はフルベッキや英国公使館通訳アレクサンダー・フォン・シーボルト、同年に欧州から帰国した五代才助（薩摩藩）らを介して得た情報をつづり、のちに春嶽の事績をまとめた歴史書『続再夢紀事』巻十七に収録された。
アメリカ留学 慶応2年8月、帰藩の翌月には海外への藩費留学を被命（1箇年に金100両支給、のち250両に増額）。
この海外留学に際し、日下部太郎と改名した上で海外渡航免許状（3年有効）を取得、慶応3年2月13日（1867年3月18日）に長崎を出港し、ジャワを経て喜望峰経由でアメリカへ渡った。
西暦1867年8月にニューヨーク着。フルベッキが所属するオランダ改革派教会の外国伝道局（ジョン・メイソン・フェリス主事）を通してニュージャージー州ニューブランズウィックのラトガース大学（）を紹介され、同大学附属のグラマースクールに在学していた横井兄弟と再会。同年9月には3年制のラトガース大学科学校（：1865年新設）に入学し、土木・機械工学コースを専攻した。
当時の数学担当教授は、後に明治新政府に招かれたダビッド・モルレーだった。また、2歳年上で同時期に古典学部4年に在籍していたウィリアム・グリフィスと知り合い、正規授業とは別にラテン語の個人指導を受けた。
日下部についてグリフィスは、存命であれば首席で卒業できるほど優秀で、特に称賛に値する数学者（）であったと評し、また当時分析化学を教えていたヴァン・ダイク教授は次のように回想している。
その後、日下部に加え横井兄弟ら密航留学生を含む計9名（他は薩摩藩の密航留学生：大原令之助・種子島敬輔・長澤鼎・松村淳蔵・杉浦弘蔵・永井五百助）は、フルベッキらの助力もあり、明治2年3月23日（1869年5月4日）に明治維新を経て樹立された明治政府から初の官費留学生の認定を受け、それぞれ1箇年に洋銀600元を受給する国立公文書館の収蔵資料。。なお、この認定は日下部及び横井兄弟3名を軍人養成機関のアナポリス海軍兵学校へ進学させる前提の措置でもあったが、日下部と横井大平の早世により横井佐平太と薩摩藩の松村淳蔵の2名が同校に入学した。
卒業前の客死 日下部は過労により肺結核に罹り、2年次を修了した1869年の夏季休暇を迎えると、休養もかねてナイアガラの滝からカナダのモントリオールを経て景勝地ジョージ湖へ至る船旅を仲間と過ごした。しかし、その後病状は悪化し、入院治療を受ける国立公文書館の収蔵資料。。翌年には一時帰国を決意し、福井藩を介して明治政府へ提出した帰国願も了承されたものの、退院はかなわないまま1870年4月13日、卒業2ヵ月前に死去した。享年26（満24歳没）。
なお、ある教師が万死の床に臥す日下部にキリスト教への改宗を「今に及んで宜しく一たび天主を拝し其教（そのおしえ）を信じ一身将来の福を求めよ」と懇意に諭すと、日下部は容儀を正して次のように述べ、最期まで改宗を受け入れなかったとされる（日本でのキリシタン禁制の高札撤去は日下部没後の1873年）。
ラトガース大学は、大学初の才能ある日本人留学生の死を悼み、4月15日午後に大学を挙げて丁重なる葬儀を執行した。その後、生家の八木家の意向を確認した上で、亡骸は大学近隣の（）に埋葬され、正面に「大日本 越前 日下部太郎墓」と日本語表記した石柱の墓碑が建立された。
また顕彰として、大学は日下部に卒業生と同等の資格を与えるとともに、学生結社ファイ・ベータ・カッパ協会は優秀な卒業生等に与える栄誉の資格として、1870年卒業クラスから日下部を含む9名を会員に選考した。その証「ゴールデンキー」（懐中時計のネジ巻き）は福井藩の招聘教師として渡日するグリフィスに託され、没後11ヵ月を経て故郷の父親に手渡された。なお、グリフィス自身も日下部の死の前年から同結社の会員であり、日本への渡航を決心したのも、日下部の優秀さに感銘を受けたことによる。
日下部の遺品は故郷に送られ、滞米3年間に読破した200冊超とされる洋書は「明新館」と名を改めた藩校に寄贈された（現・福井県立藤島高等学校）。しかし、そのほとんどは戦災で焼失し、わずかな洋書のみが福井市立郷土歴史博物館に現存する。
遺髪は父により菩提寺の清円寺（福井市宝永4丁目）に葬られたと伝えられる。法名は「篤信院仰譽睦肥善道居士」。
家族 父・八木郡右衛門は多額の借金を負いながら長男の日下部に仕送りをした。旧暦明治2年1月に日下部の二弟と三弟の次郎と三郎を相次いで亡くしたばかりか、翌2月に御使番の職を解かれた。さらに日下部の死後ほどなくして妻のくまを野辺に送り、後年、後妻を迎えている。
ウィロー・グローブ墓地の日本人墓地 日下部の葬儀及び墓地区画に関連する諸経費は葬儀代、棺・土地・石碑・芝及び生垣代ほか手数料を含む総額799.25ドルにのぼり、最終的に明治政府が全額を負担したことから、この一件は、その後の日本人官吏・留学生等が外国で客死した際の埋葬諸経費を公費負担する根拠事例として参照された。
その後、日下部が埋葬されたウィロー・グローブ墓地（）の日本人墓地の区画には、日下部のほか1871年から1886年に現地周辺地域で客死した下記日本人7名の亡骸も埋葬され、各々の墓碑も建立された。 +被埋葬者氏名没年享年出身長谷川雉郎187123 姫路藩 大学南校派遣留学生松方蘇介187222 薩摩藩 岩倉使節団員（岩倉具視随員）であった留学生、松方正義の長兄の長男（本名は正男、父は正易）小幡甚三郎1873 29 小倉県 旧中津藩主奥平昌邁の渡米に随行入江音次郎187319 長州藩勧農寮派遣留学生、入江九一の養嗣子（妻の実弟） 川崎新次郎188521 慶應義塾・東大予備門出身のEastman Business College私費留学生、実業家川崎正蔵（薩摩藩出身）の三男 阪谷達三188626 備中の儒者阪谷朗廬の三男、起立工商会社ニューヨーク支店勤務 18771 高木三郎・須磨夫妻の長女、生後まもなく夭折
日下部の墓所について『週刊NY生活』紙が伝える。
それに対して福井市立郷土歴史博物館『よみがえる心のかけ橋』、44-46頁。によれば、1977年より以前の1974年（昭和49年）に福井青年会議所メンバーが日下部の事績を調査するためラトガース大学とウィロー・グローブ墓地を訪れている。すでに日下部の石碑は頭から折れて横倒しになっており、その善処を求めてニューブランズウィック市長と面談。次いで100年忌の1977年（昭和52年）には大武幸夫福井市長が同市を訪問、ラトガース大学内教会で日下部の追悼式を行い、現地市長に墓地の復元のため2000アメリカドルを寄託した。
さらに1980年（昭和55年）10月、日本人留学生の墓所に桜の木を植える式典が行われた。
日下部太郎をめぐる国際交流 福井市は1982年（昭和57年）5月、ニューブランズウィック市と姉妹都市提携を調印。1987年に福井県はニュージャージー州ケイン知事（当時：共和党）に正式な友好交流を申入れ、活動をさらに促そうと1990年（平成2年）10月、「日本国福井県とニュージャージー州との姉妹関係樹立に関する協定書」を交わし、代表の両知事は州庁舎（州都トレントン）で姉妹自治体提携の協定書に調印した。
学術交流 自治体の提携に先立つ1978年（昭和53年）4月、ラトガース大学副学長一行の福井大学訪問を契機として、翌年には両学の恒常的な国際交流が企図され、福井大学を中心に「日下部太郎・グリフィス学術文化交流基金事業」を計画。同事業は1980年（昭和55年）発足の「財団法人日下部・グリフィス学術・文化交流基金」として結実、福井大学内に事務局を設置すると、翌1981年（昭和56年）にラトガース大学と姉妹提携を結んだ。
同基金は2014年（平成26年）3月、公益財団法人に認定された。
グリフィス資料 福井大学総合図書館は「グリフィス・コレクション」の収集に取り組んできた。
同基金収蔵のコレクションは、1981年及び1982年（昭和57年）にラトガース大学アレクサンダー図書館に同学教員1名、図書館職員2名を派遣して収蔵品を調査、一部の資料を撮影および複写して、帰国後にマイクロフィルム化したものを礎とする。『グリフィス文書目録稿』（1984年＝のちにインターネット公開）および『グリフィスコレクション概要』（1988年）を上梓する。
同基金はW・E・グリフィス来福140年記念事業の一環として「お雇い外国人教師グリフィス」展（2011年）を催す。展示室に置かれた往時の異人館の模型は、グリフィスの暮らした建物を高島猛講師研究室（同学建築工学科）が作成し、福井市グリフィス記念館の建築にも参照された。
同学はラトガース大学の許諾を得るとアレクサンダー図書館のフェルナンダ・ペローン（Fernanda Perrone）ならびに山下英一（グリフィス研究家）の監修のもと、グリフィス・コレクションを2015年（平成27年）にインターネット上に公開した。合計873点（）の構成は、既刊の『グリフィス文書目録稿』とグリフィス・コレクションの電子化画像である。
日下部太郎の記念碑 グリフィスは再来日中の1927年（昭和2年）4月に再び福井を訪れ、盛大な歓迎会が催された足羽山三段広場に記念の月桂樹と落葉松を植樹した。グリフィスは日下部の墓標が郷里にないと嘆き、永井環市長（当時）にその月桂樹のかたわらに記念碑を建てるよう進言すると資金の一部を寄託し碑文をしたためたが、とうとう実現しないままに終わる。 堕涙碑（だるいひ） - 所在地：福井市グリフィス記念館敷地内（福井市中央3丁目5-4）。 1873年（明治6年）7月に吉田東篁が撰した追悼文「堕涙碑」を刻字した顕彰碑。日下部とグリフィスのレリーフと併せ、1976年（昭和51年）11月3日に福井青年会議所が市立図書館の西側敷地に建立した。記念館開館により、2015年（平成27年）に現在地に移転。 日下部太郎とグリフィスの師弟像 - 所在地：足羽川河畔・幸橋北詰（福井市中央3丁目14）。 2003年（平成15年）に福井市・ニューブランズウィック市姉妹都市提携20周年を記念して設置。
主な著作
漢詩「留学へ出発する決意を述べる詩」– 後世の注釈により内容が伝わる。
脚注
注釈
出典
参考文献 発行年順。
（士分のうち幕末期に新たに召し出された藩士子弟303名の人事記録） 増補版は、（2019年12月）。 杉田鶉山（のちの杉田定一） 、内藤敏夫（号は内藤栖圃、福井工業高等専門学校初代校長）、吉田惇（のちの岡田準介）
関連文献 脚注に未使用分。発行年順。 沖野岩三郎 著『太平洋を越えて』p.590（コマ番号305）（四条書房、1932年）昭和7年。国立国会図書館デジタルコレクション、。 入学は慶應3年、卒業は明治3年。 維新史料編纂事務局 編『維新史』第4巻、p.360（コマ番号204）（維新史料編纂事務局、1941年）昭和16年。国立国会図書館デジタルコレクション、。 2月、福井藩士日下部太郎（本姓は八木）は長崎遊學中に藩命を受けてアメリカへ出発。
『福井市史 : 稿本』下巻、p.1098（コマ番号609）（福井市、1941年）昭和16年。国立国会図書館デジタルコレクション、。 慶応元年（年21）、福井藩士日下部太郞は英学修業として福井藩より長崎遊学を命ぜられる、。 英学修業として3ヵ年間アメリカ遊学を命ぜられる、福井藩初の海外留学生なり。
関連項目 福井県文書館 - 日下の資料を収蔵。 本木昌造 - 長崎藩の通詞職から印刷技師になり、明治期に戸田でスクーナー型帆船の建造に立ち会う。 漢詩を読んだ同郷の人々 小笠原長守 杉田定一 − 号は杉田鶉山
外部リンク
日下部太郎とグリフィスの師弟像 堕涙碑