林間学校（りんかんがっこう）は、子ども向けの自然体験活動・集団宿泊活動の一種。林間学舎（りんかんがくしゃ）、林間学習（りんかんがくしゅう）と称されることもある。日本語の「林間学校」はフランスの「école de plein air」（常設型の学校）が紹介された際に用いられた訳語であるが、日本では季節限定となるなどドイツやフランスとでは意味に変容がみられる。日本では夏の季語となっている。
日本の学校行事としては学習指導要領において特別活動の「遠足・集団宿泊的行事」に位置づけられる。一方、学校単位でない林間学校の開催例もある。札幌市においては昭和52年度から林間学校が開催されている。また兵庫県では林間学校に相当する活動として自然学校が実施されている。
歴史 19世紀中頃のヨーロッパでは、長期休暇中に虚弱児童を自然が豊かな場所へと引率して、そこで数週間の生活を送らせることにより健康の増進を図る処置が活発となった。これはドイツ語でフェリーンコロニー（Ferienkolonie）と呼ばれ、日本語の直訳では「休暇聚落」となる。医学史家の杉浦守邦によれば、このフェリーンコロニーが日本に最初に紹介されたのは1888年（明治21年）のことで、当時、ベルリンに留学中の瀬川昌耆が辻新次宛の書簡で、ドイツの学校衛生事情に関して言及したのが始まりとされる。その後、瀬川や衛生学者の坪井次郎らが貧困家庭の虚弱児を対象とした慈善事業としてフェリーンコロニーを周知するとともに、結核予防の観点から日本への導入を求めた渡辺（2005年）349頁渡辺（2005年）350頁。1910年代初頭には、フェリーンコロニーは「夏季休養団」や「避暑保養所」といった名称でいくつかの小学校で実施されるようになっていった渡辺（2005年）349頁。
また、スイスで始まった「Ferienkolonie」がフランスに導入されて「colonie de vacances（コロニー・ド・ヴァカンス）」と呼ばれ、これが日本で「休暇聚落」や「休暇移住」などと翻訳されたともいわれる。この取り組みは貧しく貧弱な子どもを対象としており、長期休暇の間に都会を離れて健康を増進することを目的としたものだった。
一方、これと似た活動にドイツのがあり、これは虚弱児の健康増進を図るために都市の郊外に設置された常設の学校だった。常設型のこの学校はフランスでは「école de plein air」と呼ばれ、日本に紹介された際に「森林学校」や「林間学校」と訳された。特に当初、ワルドシューレは「森林学校」などと訳されていたが、森林学校では農学校と同様に林学でも教えるように見え混同を招くため、三島通良が言語の「林の内の学校」により近い林間学校の使用を提案し勧めていたものである渡辺（2005年）349頁、355頁。この林間学校の語が後にフェリーンコロニーの活動をも指すようになり、広まることとなった渡辺（2005年）349頁。日本で初めての常設の「Waldschule／école de plein air」に相当する学校は1917年に開校した白十字会林間学校（神奈川県）である。しかし、日本では「林間学校」が一般的には季節限定の「Ferienkolonie／colonie devacances」を表す語として定着したため、常設の「Waldschule／école de plein air」のほうは第二次大戦後「健康学園」と呼ばれるようになっている。
1888年（明治21年）に、宣教師で頌栄女学館の英語教師であったC.T.アレクサンダーが、長野県軽井沢の別荘に頌栄の生徒20数名を滞在させたが、これが日本における林間学校のはじまりとされている佐藤大祐, 斎藤功「明治・大正期の軽井沢における高原避暑地の形成と別荘所有者の変遷」（『歴史地理学』第46巻第3号、歴史地理学会、2004年6月）p.8。また1905年（明治38年）には、東京市の精華小学校が群馬県妙義山の麓に休暇集落を設けており、こちらを日本初とする文献もある。
導入当初の林間学校の目的は虚弱体質の改善を図り強壮な身体を作ることであり、衛生的な理由で行われた渡辺（2005年）350頁。参加する児童は主に虚弱児を対象とした限定的なもので体質改善を主題としたため、期間は2-4週間と長期であった。また、衛生的な効果を上げるための様々な取組を行い、その効果を判断するための身体測定も課されていた渡辺（2005年）346-348頁、354頁。慈善事業を謳って導入されたものの、参加には決して安くはない費用を必要としたため、衛生学者たちが目論んだ貧困者は参加できず、実際の参加者は都市部の中産階級の児童が多数を占めた渡辺（2005年）351-352頁。やがて、こうした中産階級の父兄らの意見が入れられるようになり、大正の末頃には人格陶冶といった教育的な意義も林間学校に付されるようになっていった渡辺（2005年）350-354頁。
1938年（昭和13年）には林間学校の施設数は公私立併せて16施設に達したが、戦時下では中断された。実施数および対象児童数の拡散は昭和の戦後に入ってからである渡辺（2005年）354頁。殊に1958年（昭和33年）の学習指導要領に心身の健全な発達などを目的とした「学校行事」として告示されたことにより、林間学校もその一つとして各校で広く実施されるようになった。体育学者の星野敏男によれば、この頃から飯ごう炊さんやキャンプファイアなどの野外活動の傾向が強まったという。1970年代からは実施施設として、国公立の「少年自然の家」の整備、設置が進められた。
定番の行事 テントの設営（宿泊場所をバンガロー等の建物とした場合は行わない） 登山 飯盒炊爨（はんごうすいさん） バーベキュー キャンプファイヤー オリエンテーリング
列車名 東武鉄道では、その名も「林間学校」という団体専用列車が同活動向けに設定される事がある渡部史絵・花上嘉成（2021）：超！探求読本 誰も書かなかった東武鉄道、p.127 - 129、河出書房新社。
脚注 註釈
出典
参考文献
関連項目 学習指導要領 - 特別活動 - 学校行事 合宿 臨海学校 自然学校 修学旅行 学校登山 - 学校集団登山、全校登山 キャンプ