メンヒル（）は、ヨーロッパ先史時代に立てられた、単一で直立した巨石記念物（モノリスまたはメガリス）。
「メンヒル」という単語は、フランス語経由で19世紀の考古学者に採用されたもので、ブルトン語の「長い石」を意味する単語に基づいている（現代のウェールズ語では「長い石」は「maen hir」）。現代のブルトン語では、「peulvan」と呼ばれる。
特徴 現存するもっとも大きなメンヒルは、ブルターニュのロクマリアケール（:en:Locmariaquer）にある「Grand Menhir Brisé」（大きな壊れたメンヒル）で、かつて約20メートルの高さがあった。壊れて4つの部分が横たわっているが、約330トンあったと見られており、機械によらずに人間が動かしたもっとも重い物体と考えられる。ほかの地域では、巨石はキリスト教徒によって組織的に倒された。北ドイツでは、かつて多くのメンヒルが立っていたが、今日ではほとんど1つも残っていない。メンヒルの列石も知られており、もっとも有名なのはブルターニュのカルナック列石（:en:Carnac stones）で、3000以上のメンヒルが3つのグループに並べられており、数キロメートルにわたって整列している。
フランスで2番目にメンヒルが集中しているのは、花崗岩の多いセヴェンヌ（:en:Cévennes）にある石灰岩の高原に立つ「Cham des Bondons」である。現在はセヴェンヌ国立公園の中で保護されている。遊牧が確立された時期から、この場所は計画的な焼畑や放牧によって開けた土地にされてきた。一組の球形の丘のように、この場所の自然は女性的な形を思わせる。
メンヒルの形は、頂点に向かって四角く先細りになる傾向がある。一般的には荒く刻まれた形である。垂直方向に溝があるものもあり、カルナックではそうした溝は部分的に平らにされている。
スカンディナヴィアでは、メンヒルは先ローマ鉄器時代やその後にも立てられ続けた（:en:Menhir (Iron Age)を参照）。通常は死者の灰の上に立てられている。鉄器時代のメンヒルは、孤立して立てられることも、ストーン・シップやストーン・サークルの形で立てられることもある。1世紀には、その伝統はおそらくゴート人によって北ポーランドにもたらされた（:en:Wielbark Cultureを参照）。
スノッリ・ストゥルルソンの『ノルウェー諸王列伝』（:en:Heimskringla、例：ヴァンランド）によれば、メンヒルは偉人の記念のために立てられた。巨石を立てる伝統は、:en:Björketorp Runestoneなどを中間として、ルーンストーンに発展した。
メンヒルがどのような文化的意味のもとに立てられたのかは、実際的には解明されていない。
メンヒルの建立者は近年までメンヒルはビーカー人（:en:Beaker culture）（紀元前3000年代後期の後期新石器時代や初期青銅器時代にヨーロッパに定住した人々）と結び付けられていた。しかし、ブルターニュのメガリスの時代に関する近年の調査では、起源はもっと古く、6000年から7000年前に遡る仮説が示されている。ヨーロッパにおけるメンヒルの分布は、ハプログループR1b (Y染色体)の高頻度域と見事に一致しており、このグループに属す人々がメンヒルを建てたものと考えられる。このグループは新石器時代にヨーロッパに農耕をもたらした集団と考えられ、ハプログループR1b (Y染色体)は現在はバスク人に90%以上に見られるAdams S, King T, Bosch E, Jobling M (2006). "The case of the unreliable SNP: recurrent back-mutation of Y-chromosomal marker P25 through gene conversion". Forensic Sci. Int. 159 (1): 14–20. doi:10.1016/j.forsciint.2005.06.003. ことから、彼らはバスク語に近い言語（バスコン語）を話していたことが想定される。
代表的なメンヒル
イングランド :en:Drizzlecombe、ダートムア Beardown Man、ダートムア Laughter Tor、:en:Two Bridgesの近く、ダートムア
フランス カルナック列石（:en:Carnac stones）、ブルターニュ :en:Filitosa、コルシカ島 :en:Saint-Sulpice-de-Faleyrens、ジロンド県 （高さ5メートル、幅3メートル、Pierrefite港の近く） Cham des Bondons、ロゼール県
ドイツ Gollenstein、ブリースカステル（高さ6.6メートル） Spellenstein、サンクト・インクバート（高さ5メートル）
ポルトガル :en:Sagres
スカンディナヴィア :en:Björketorp Runestone、ルーン文字の彫られたメンヒル
日本 鍋山メンヒル 岐阜県恵那市長島町 藤のメンヒル（五本の立石） 岐阜県恵那市武並町藤 見戸のメンヒル 岐阜県恵那市笠置町姫栗 笠置神社遥拝所跡 姫栗のメンヒル（市文化財） 岐阜県恵那市笠置町姫栗中切地区 （旧姫栗小学校） 堀田遺跡のメンヒル 岐阜県恵那市笠置町姫栗中切地区 （旧姫栗小学校） 鶯谷のメンヒル 岐阜県恵那市笠置町姫栗毛呂窪地内 松王寺跡 蛇石のメンヒル 岐阜県恵那市笠置町姫栗毛呂窪地内 山上家祖霊社 霊夢岩 岐阜県恵那市岩村町山上 立石山メンヒル 愛媛県越智郡上島町生名 妙見メンヒル 愛媛県越智郡上島町岩城 高山メンヒル 愛媛県大洲市高山甲 姫山メンヒル 大分県別府市大字野田 クルソン峡のメンヒル 宮崎県えびの市大河平 クルソン峡
その他 メンヒルは、擬似考古学の思索の題材として好まれている。 メンヒルは先史時代の文化とよく結び付けられるので、漫画『アステリックス』で顕著に取り上げられている。 芸術や文学におけるメンヒルについては、パウル・ツェラーンのドイツ語詩「メンヒル」を参照（英訳はJonathan Skolnik, "Kaddish for Spinoza: Memory and Modernity in Heine and Celan" NEW GERMAN CRITIQUE 77 (1999)）。
脚注
関連項目 立石 (考古学) ドルメン :en:Standing stone 巨石記念物 :en:Menhir (Iron Age)
外部リンク
Stone Pages - 529の考古学の遺跡のフォト・エッセイ The Menhirs of Dartmoor - ダートムアのメンヒル New Theory - Henges - Engineering in Prehistory - 先史時代の技術についての新理論