right|thumb|万年筆（モンブラン） 万年筆（まんねんひつ）は、ペン軸の内部に保持したインク（インキ）が毛細管現象により、溝の入ったペン芯を通じてペン先に持続的に供給されるような構造を持った携帯用筆記具の一種。インクの保持には、インクカートリッジを用いたもの、各種の方法でインクを吸入するものがある。「萬年筆」とも書く。
万年筆の歴史 万年筆の開発史 現在の万年筆の原型はエジプトのファーティマ朝カリフであるムイッズが衣服と手を汚さないペンを欲したことから、953年に発明された* Finlay, Michael（1990）. Western Writing Implements in the Age of the Quill Pen. Wheteral: Plains Books. ISBN 1-872477-00-3. Fischler, George - Schneider, Stuart（1992）. Fountain Pens and Pencils. New York: Shiffer Publishing. ISBN 0-88740-346-8; Lambrou, Andreas（2003）. Fountain Pens of the World. New York: Philip Wilson Publisher. ISBN 0-302-00668-0;。
イギリスでは、1809年5月にフレデリック・フォルシュが最初に万年筆の特許を取得した。イギリスのジョセフ・ブラーマーも7つの特許を取得した。ブラーマーの特許の中には鉄ペンの着想もあり、「fountain pen」（英語で泉のペンの意）の名称を初めて用いている。1819年には、リューイスが2色の万年筆を開発している。また、パーカーが1832年に、てこを利用した、自動インク吸い取り機構を開発した。
その後、アメリカ合衆国の保険外交員ルイス・エドソン・ウォーターマン（現・フランスの万年筆会社ウォーターマンの創始者）が毛細管現象を応用したペン芯を発明した。1883年、ウォーターマンはこの万年筆の特許を申請し、1884年2月12日に特許を取得した。これが今日の万年筆の基礎となった調書にインクの染みを作ってしまい、契約を取り逃がしたことをきっかけとしたという逸話が有名だが、文房具研究家の高畑正幸によると、この逸話はウォーターマンの死後20年ぐらいは全く出てこないという（文具王の万年筆基礎講座の23分頃より）。
日本における万年筆の歴史
日本では江戸時代後半の発明家国友藤兵衛が「御懐中筆」の名で万年筆あるいは筆ペンのようなものを発明していた万年筆の基礎知識 スミ利文具店。近代的な万年筆が日本に入ってきたのは1884年で、横浜のバンダイン商会が輸入し、東京・日本橋の丸善などで販売された。当時は後半部分がほぼ英名の直訳である「針先泉筆」と呼ばれており、「萬年筆」と命名したのは、1884年に日本初の国産万年筆を模作した大野徳三郎と言われている万年筆（まんねんひつ） - 語源由来辞典（2020年1月20日閲覧）。大元堂の田中富三郎が万年筆の日本での普及に努めた。しかし、「末永く使える」という意味で「万年筆」の訳語を与えたのは内田魯庵というのが通説である『大辞泉』『日本大百科全書』。公文書へのインクの使用が解禁された1908年（明治41年）以降、毛筆に代わって普及するようになった。そして国産化も進んだ。当初はペン先を輸入し、木地師の技術を受け継ぎ轆轤を扱える職人がペン軸を造って仕上げた。大正時代にかけて、今日のセーラー万年筆、プラチナ万年筆といった万年筆を含む筆記具メーカーが創業され、並木製作所（現・パイロットコーポレーション）は蒔絵を施した。ペン軸のエボナイトが紫外線で黄ばみやすい欠点を克服するため漆で補強し、輸出につなげる狙いがあった。国外で好評だったが、内田魯庵は「奇妙なもの」と酷評した小池淳一「万年筆 書き味深めた歴史◇輸入品から国産へ 人の数だけこだわり◇」『日本経済新聞』朝刊2020年1月16日（文化面）2020年1月20日閲覧。
日本の万年筆製造は第一次世界大戦後に盛んになり、統計上は不詳であるが1940年にはピークを迎え、世界第2位の輸出国となっている。昭和初期には1,000社を超えるほどメーカーが増えた。 しかし1940年には万年筆にも公定価格が導入され、軸外径、軸種、ペン先種、ペン先全長により15種（製図用を除く）に製品の規格化がなされた。価格は規格に応じて2円から4円95銭（税込）までとした玩具、万年筆、陶磁器価格も画一化（昭和15年9月7日 朝日新聞）『昭和ニュース辞典第7巻 昭和14年-昭和16年』p156 昭和ニュース事典編纂委員会 毎日コミュニケーションズ刊 1994年ため、高級品の製造が控えられ、廉価品は質の劣化が進行した。1950年代および2010年代には年間およそ1,000万本前後が日本から輸出されている。
万年筆はペンとともに1960年代ごろまで、手紙やはがき、公文書など改竄不能な文書を書くための筆記具として主流であった。1963年にはセーラー万年筆がセーラー・ミニ（携帯時10.5cm、筆記時14.0cm）を、パイロットがキャップレスといった携帯性を重視した製品を投入している。しかし、1950年代以降はボールペンが品質向上により急速に普及し、主流の座を置き換えた。1970年代には公文書へのボールペンの使用が可能になり、また万年筆と類似の長所を備えた水性ボールペンも登場し、現代の日本において万年筆は事務用・実用筆記具としてはほとんど利用されなくなっている。1990年、消費者物価指数の対象品目から除外された消費者物価指数、品目見直し 除外…携帯型オーディオ 追加…タブレット端末：朝日新聞デジタル。
一方で、趣味の分野では広まりがあり、1980年代以降は高級品が中心となったが、2000年代以降の日本では、高品質な低価格品の登場やインク色の多様性などを要因として、若年層にも広まっている。21世紀になると万年筆の希少性・独自性が見直され、趣味の文具やコレクター文具として復権し、万年筆を扱った書籍や雑誌が刊行されるようになっている。またオーダーメイドで手作りを請け負ったり、インクを調合したりする職人・企業もある。2016年には国立歴史民俗博物館（千葉県佐倉市）で企画展示「万年筆の生活誌」が開催された。
筆記具としての特徴 万年筆はそれ以前のつけペンと比べ、インクを内蔵して携帯性を備えた点で画期的であった。しかしこの特徴はボールペン（1940年代〜）やサインペン（1960年代〜）が登場して以降は特別ではない。現代ではメンテナンス不要で万人に扱いやすいボールペンが一般に普及し、筆記具の多様化も進んでいる。その中で万年筆は、長年使い続けられる個人用の筆記具として、また手紙やフォーマルな場面に適した筆記具として、またステータスシンボルやコレクションの対象として位置づけられている。
万年筆は金属製のつけペンと同様に、インクの伝う毛細管である切り割りを備えた金属製のペン先を用いている。そのため、低筆圧で筆記でき、ペン先の設計によりさまざまな筆跡や書き味が得られる。使い続けることでペン先に使用者特有の癖がつくため、貸し借りには向かないが、本人に馴染んだ書き味になっていく。筆跡に余分なインクが残りやすいため、これを吸い取るブロッターが利用されることもある。
インクを補充しながら長年使われるため、定期的な洗浄といったメンテナンスを必要とするが、ペン先の接触部分（ペンポイント）に耐摩耗性の高いイリドスミン合金が使用されるなど長寿命に設計され、好みのインクを入れて使用できる。高級品を中心に、ペン先に耐腐食性や弾力のある金を用いたり、さまざまな工芸装飾を施したり、手作業で製造・調整されたものも少なくなく、既製品のほか特注品も作られる。メーカーや店舗によっては、ペン先の調整や修理といったアフターサービスも提供される。
水性ボールペンやサインペンにおいても同様のことであるが、液体の水性インクを用いるため、ペン先の乾燥に弱く、紙によっては筆跡が滲みやすく、極端な温度・気圧変動や衝撃によってインクが漏れる場合もある。
構造
right|thumb|カートリッジ式万年筆のパーツ。一番上が全部を組み合わせた状態。以下、上から順にキャップ、本体、カートリッジ、コンバーターである。本体には窓があり、インク残量を視認できる。 right|thumb|左からペン先、ペン芯、首軸 万年筆は多数のパーツを組み合わせて作られている。 ペン先 ペン先（ニブともいう）には常時インクが接触していることから耐酸性が、強弱のある書き心地を実現するために適度な柔らかさが、長年使用することから耐磨耗性が、それぞれ必要となる。 ペン先の素材 thumb|right|さまざまな万年筆のペン先 現在主にペン先に使われているのは、以下の素材である。
金 万年筆において一般に使用される素材で、ペン先の材質に不可欠な要素である強度と耐薬品性と柔軟性を兼ね備えている。純金（24K）のままでは耐久性に難を残すため各種金属を含む合金の形で使用され、配合率は58.5%（14K）から75.0%（18K）が一般的。耐久性の面では14Kのものがもっとも優れていると言われるが、フランス向けの需要から18Kのものも使用される。かつては、ペン先の金の配合率が高級感や書き味を増すと考えられ、日本国内メーカーを中心に金品位競争が激化した時期があり、最高で24Kまでエスカレートした。ルテニウムやロジウムでめっきされるものもあり、これらは銀色の仕上がりとなる。 なお、金は弾性に富むが耐摩耗性に劣るため、尖端にペンポイントと呼ばれるイリジウム（基本的に現在は用いられていない）およびオスミウムとの合金であるイリドスミンの玉が溶接されている。 鉄・ステンレス鋼 金を使用したペン先に比べ柔軟性は劣るが、コストパフォーマンスが優れており量産にも向くため、デスクペン、鉄ペンと呼ばれる低価格な商品では多用される。また、製品によっては金めっきされている場合もある。
あまり一般的ではないが、ぺんてる「プラマン」シリーズといった使い捨て・部品交換式の製品では、プラスチック製のペン先も使われている。
ペン先の形状 インクをペンポイントに導くとともに弾力を出すためペン先には切り込みが入っており、筆圧をかけたとき不用意に曲がらないよう剛性を出すため若干湾曲させてある構造が一般的。ペン先の切り込みは一般的には切り割りといい、ハート型や丸形をしているハート穴まで通じている。ハート穴は空気穴となっている場合が多く、筆記によってペン内部より排出されたインクと同量の空気をペン内部に供給している。空気の吸入はハート穴に拠らず、ペン芯に空気穴をあけることによって供給している場合もある。
ペン先は通常異なる太さのものが数種類用意され、EFもしくはXF（極細字）、F（細字）、FMまたはMF（中細字）、M（中字）、B（太字）、BB（極太字）、C（特太字）、MS（ミュージック）などと表記される。同じ太さでもメーカーや製品ごとの個体差があり、また紙とインクとの相性等にも大きく左右される。また、ニブが柔らかいソフトニブ（SF、SMなど）や、その他の特殊ニブも存在する。
日本メーカーのペン先は、欧米メーカーよりも半段階から一段階程度細く、インク流量も少ない。これは左から横書きする欧文と異なり、便箋に右から和文を縦書きする場合は書かれた文字の上を手がすべるため、インク流量が多いと字がすれて汚れること、線の少ないラテン文字に比べ、画数の多い漢字は細く均一な描線が必要なことなど、日本製のペンが和文筆記の特性を考慮していることによる。
ペン芯 インクタンクからペン先へとインクを導き、またインクタンクに空気を取り込む（気液交換）ための部品をペン芯と呼ぶ。かつて、素材はインクに馴染みやすいエボナイトが使用された。現在ではエボナイト製のペン芯を使用しているメーカーは皆無に等しい。現在は合成樹脂を使用するものが多く、また、その方が精度が高いものを容易に大量生産することができる。インクタンクからペン先まで細いインク溝が掘られており、毛細管現象によりインクが常に供給されるとともに、空気の通り道となる空気溝が掘られており、インク供給で下がったタンク内の圧力を大気圧に戻す。ペン芯にはタンクから出たインクを一時的に溜める蛇腹状の溝や櫛溝が掘られており、気圧変動などによるインク漏れを抑える構造となっている。
ペン芯はペンそのものの性能や書き味を左右する重要な部位である。また、工作精度が低いものや、いわゆる「ハズレ」は、この部分に不具合を持っている場合がある。
本体（軸胴部） 万年筆のうち、キャップや胴軸（筆記する際に手で持つ部分）は重量バランスひいては書き味を左右する部分であり、かつてはセルロイド、エボナイトなどの軽量な素材が主に使用された。現在は、プラスチックやアクリル製、金属に塗装や鍍金加工を施したものがほとんどであるが、高級万年筆には、耐久性を重視してエボナイトを用いるもの、ブライヤー、黒檀、炭素繊維強化プラスチックなどの特殊素材を用いるものがある。セルロイドは取り扱いに規制があるため、類似した素材であるアセチルセルロース（アセチロイド）によりかつてのセルロイド製万年筆のような外観を再現する例もある。
デザインも万年筆の評価、価値を決める重要な要素であり、高級万年筆には貴金属、宝石で本体を装飾したものもある。日本では、漆塗や蒔絵などの伝統工芸を生かした万年筆が第二次世界大戦前から製作され、特に戦前の並木製作所（現・パイロットコーポレーション）の蒔絵万年筆は「NAMIKI（ナミキ）」のブランドで海外に輸出され、高い評価を得ている。
吸入式タイプであるものの多くは、インクタンク内のインク残量を見るための窓（インク窓）が設けられている場合が多い。単に素通し、透明プラスチックがはめ込んであるだけというものも多いが、高級なものではデザインの中に取り込む工夫がなされており、万年筆の意匠を特徴づける要素の一つともなっている。また完全に無色透明で中の機構を外側から見ることのできるものもある。ただしカーボン系のインクの場合、表面張力が小さいためインク窓表面全体にインクが広がり、かつインク自体透光性が低いため、インクの量を確認できない場合がある。
キャップ 万年筆のキャップはペン先を保護するとともに、インクが乾かないように密閉しておく役割も持つ。このため、気密構造になっている。キャップの固定方法はネジ式と呼ばれるものになっているものが主流であるが、低価格のものを中心に嵌合式（パチンと音が鳴るまで嵌め込み固定するもの）のものも多い。嵌合式の場合、胸のポケットに入れて携行する場合、外れてインクが服に染み出すことや、勢いよくキャップを抜いたときの負圧でペン先からインクが飛び出す（ポンピング）という事故が発生することもある。
インクの補充方式
万年筆はインクを充填する方式により大きく2通りに分けられる。ひとつは、ボトルインクからペン先を浸してインクを吸入する方式、もうひとつはペン軸内にインクの入ったカートリッジを装着して使用する方式である。 吸入式 ペン軸内にインクを吸入するための機構が内蔵されているものを吸入式といい、吸引式と呼ばれることもある。ボトルインクに入ったインクを吸入して用いる方法で、後述するカートリッジ式や、コンバーター（吸入器）式のものよりも多くのインクを一度に充填することができる。万年筆が考案された当初から使われている形式で、現在でも高価格帯の製品を中心に多くのモデルで製造されている。
かつては吸入装置はさまざまな方式があったが、現在の吸入装置のほとんどは回転吸入式と呼ばれるピストンを上下させることでインクを吸い上げる方式のものになっている。使用できるインクの種類が多いうえ、インクを出し入れするときに細かいゴミなどを同時に掃除することが可能であり、それがメンテナンスとしての役割も果たす（パーカー、モンブランなどの一部のメーカーは洗浄成分をインクに混入させている）。カートリッジ式を採用した製品では、コンバーターを装着しない限りこの掃除機能は望めない。しかし、後述のコンバーター（吸入器）式に比べると、構造の劣化が危惧されメンテナンス性の問題があるうえ、ペン内部の洗浄がしづらいといった欠点がある。
コンバーター（吸入器）式 カートリッジ、コンバーター両用式ともいわれる。カートリッジを挿す部位にコンバーターと呼ばれる吸入器を装着し、インク瓶からインクを吸入できるようにするものである。カートリッジ装着部に取りつける構造上の都合から、吸入できる量はカートリッジ式とほぼ同じか若干劣るものの、基本的には吸入式と同じく使用できるインクの種類が多く、インク装填時にペン内部を掃除することができるなどの利点がある。そのため、昨今の主流であるカートリッジ式と違い、コンバーター購入等の初期費用がかかることが多いが、インクにかかるコストを考慮に入れると長時間筆記し続けることが多い人には適した方式ともいえる。
吸入式に比べ、吸入機構が劣化しても修理に出す必要がなく簡単に交換できる点や、ペン内部の洗浄がしやすいといった利点がある。しかし、吸入式に比べるとインク蓄量が少ないといった欠点がある。最近は、吸入式と違い後述のカートリッジ式と機構を共用できることから、コスト面からこの方式を吸入式の代わりとして用いているメーカーが増加傾向にある。
コンバーターは基本的に消耗品であり、抜き差しを繰り返すと差し込み口が弱くなるという欠点がある。
回転吸入式と呼ばれているものでも一部は内部にコンバーターが入っているタイプもあるのだが、外見上からはわからない。
カートリッジ式 ウォーターマンが開発した方式である。現在は、インクの補充を簡単に行うため、インクを詰めたカートリッジが広く使われている。カートリッジの形状はメーカーごとに異なっており、ペンの製造メーカーから供給されるカートリッジを使用するのが一般的であるが、ヨーロッパのメーカーの多くでは欧州共通規格のカートリッジが採用されており、この場合は欧州共通規格を採用する他のメーカーのインクを使用することが可能である。ただし欧州のメーカーであっても独自規格のカートリッジを採用するメーカーもあり、またペンの種類によって利用可能なカートリッジが異なっている場合もある。欧州共通規格と称していてもメーカーによって微妙に形状が違う場合がある。また、カートリッジ式の場合、ランニングコストが吸入式の5倍近くになると言われている。
カートリッジ専用（コンバーター不可）の万年筆においてインクにかかる費用を抑えたり、好きなインクを使うために、使用後のカートリッジに注射器やスポイトなどで瓶のインクを詰めれば瓶のインクを使えるが、カートリッジが劣化したときや、カートリッジの差し込み口が緩くなってしまうと、インクが漏れてしまい危険である。もちろん、メーカーの保証外行為のため自己責任となる。
インキ止式 昭和30年ごろまでは主流の方式であった。イギリスで開発されたがイギリス製の現存数は大変少なく、日本では大変に普及した方式である。
構造は大きく分けてキャップ、首軸、胴軸、尻軸に分かれている。首軸、尻軸はねじが切られており、首軸を外してスポイトなどでインクを直接胴軸に入れる方式である。伝統的技術で作られた商品は、首と胴のねじ部分は、パッキンなどをいっさい使わずに、すりあわせだけでインク漏れを完全に防いでいる。尻軸を引き出すことができるため、オノトプランジャー式（吸入式の一種）と勘違いされ、ペン先をインクに浸して直接吸う仕組みと誤解されることが非常に多い。筆記の際には尻軸を緩めて内部の栓を緩め、インクがペン芯に行き渡るようにしてから筆記する。ただし、過去のものでペン芯や首軸構造が不完全なものは、尻軸を緩めるだけではインクが流れないことが多く、軸を振って使用する構造のものだというような解釈がなされていた。本来の完全な商品では、尻軸をゆるめ遮断弁を解放するだけで、持続して筆記できる。
胴軸全体がインクのタンクとなるため、他の方式と比べインク容量は群を抜いている。そのため、インクが少なくなったときは軸の中の空気が膨張・収縮してインクが漏れてきてしまうため、尻軸を閉めている時は、胴軸内のエボナイトの棒がペン芯へのインクの供給路を塞ぐ（この点が、「止」めるという名称の語源）仕組みになっている。インキ止式に類似しているがインクを止めるための部品がなくインクを遮断する機能のないものはアイドロッパー式と呼んで区別する。
現在では、ごくわずかのメーカーでしか作られていない方式である。蒔絵を施す万年筆として、エボナイト製のインキ止め式はもっとも高価なものであり、蒔絵を施したエボナイト製インキ止め式万年筆は日本国外で人気が高い。合成樹脂が一般的になってからは、製造されなくなった構造であるため、過去の品物の素材はエボナイトまたはセルロイドがほとんどである。
万年筆のインク
インクの種類と組成 染料インク 一般に万年筆用のインクとしては染料系のインクが用いられており、発色に秀でるが、耐光性・耐水性に乏しい場合が多い。自分で調色可能な染料インクも販売されているhttps://sakidori.co/article/415064http://izumo-netlife.com/archives/8836/。
没食子インク（古典インク） 旧来、万年筆を使用してそれらの性質を必要とする公文書などを書き記す場合、化学反応によって紙に定着するタイプのブルーブラックインク（没食子インクの一種）が使われてきた。このインクはイオンの状態で鉄を含んでおり、これが酸化されて黒色の沈殿を生じる事によって紙に定着する。これの反応が進む様子はインクの色によって知ることができ、筆記直後には比較的青い色をしているものが、日にちが経って反応が進むと次第に黒ずんでくる。このタイプのインクは、強い酸性を示し、金属を侵す事でも知られ、時代につれ生産から撤退するメーカーも少なくない。万年筆のペン先として金が多用される理由の一つは、酸性のインクに侵されない耐薬品性の強さである。なお、現在ではブルーブラック以外の色の没食子インクも販売されている。
顔料インク 顔料系のインクは滲みにくい明瞭な筆跡を持ち、耐水性、耐光性はあるが、インクが乾くと目詰まりを起こし万年筆が使えなくなるので敬遠されてきた。製図や漫画の製作その他によく使われるインディアンインクも詰まりやすいことから使えない。現在では万年筆用の超微粒子顔料インクが実用化されているが、洗浄が非常に困難になるので使用に際しては使用後にキャップをする、メンテナンスを怠らないなどの特別の注意を払う必要がある。顔料系インクの使用に適さない万年筆もあるインキの種類, 万年筆お役立ち情報, 日本筆記具工業会, 2016年3月10日閲覧.。
万年筆のインクには色素成分の他に、界面活性剤が含まれている。界面活性剤は、インク中に含まれる水分の表面張力を低減させペン芯に於けるインクの流れを良くすると同時に紙にインクを染み込み易くさせる役割を果たしている。界面活性剤の量によって染み込み具合が異なるため、ペン芯とインクとの相性や裏抜けといった現象が発生する。
インクの供給形態 インクは、大きく分けてボトルインクに入っているものとカートリッジ入りの2種類の形態で流通している。
ビン入りのインクは、一般的にはカートリッジ式のものより単価が安く、色の種類も豊富である。化学変化により紙に定着するタイプのブルーブラックインクや顔料インクなどの特殊インクについても瓶詰めで供給されている場合が多い。このため、万年筆を多用する人や万年筆に趣味性を求める人などに愛用されている。
これに対してカートリッジインクの長所はインクの充填作業が簡単になることと、小分けされたプラスチックカートリッジの状態であることから、携帯が楽なことである。ただし、典型的な色しか用意されていないことが多くインクの液容量あたりの価格もボトルインクに比べて高価である。また、メーカーによってはカートリッジでもビン入りインクには無いラインナップを揃えていることもあるので購入の際は注意が必要である。
日本国内のインクブランド 日本国内では多種多様多彩なインクが、現在でも製造・販売されている。主な国内メーカーは以下の通り。
パイロット -「ink (インキ)」・「iroshizuku (色彩雫)」・「TSUWAIRO (強色)」他 プラチナ万年筆 -「INK (インク)」・「MIXABLE INK (ミクサブルインク)」・「Chou Kuro (超黒)」他 セーラー万年筆 -「INK (インク)」・「SHIKIORI (四季織)」・「KIWAGURO (極黒)」他 ナカバヤシ（タッチア）-「SUNAO-IRO (すなおいろ)」 寺西化学工業 -「Haikara Ink (ハイカラインキ)」・「SPARKLE INK (スパークルインキ)」 呉竹 -「アール・ヌーヴォーカラーインク」 竹田事務機（TAG STATIONERY）-「kyo-iro (京彩)」・「kyo no oto (京の音)」
ご当地インク 近年、万年筆を含む文房具に対する趣味の高まりによって、地方の文具店が企画・販売する「ご当地インク」が登場している。当インクは、地元の風景などをイメージして調合されている。2007年に兵庫県神戸市のナガサワ文具センターが「Kobe INK 物語」を発売して以降、全国に広がりを見せている。
インク沼 主に若い女性を中心とする、万年筆のインクに対する趣味の広がりによって生まれた。「沼」には、その分野から逃れられないほど没頭してしまうという意味があり、「インク沼」はインクに没入したという意味で使われる。上欄の「ご当地インク」や消費者自身でインクを調合するといった新しい形の文房具趣味が広がっている。2012年ごろから、主にインクを収集、万年筆の収集といった形で広まり始めた。インク沼をメインとしたイベントも開催されている。
使用方法
インクの充填 万年筆は軸の中にインクを貯めて、そのインクを毛細管現象によりペン先に導くことによって筆記可能な状態を保つ構造を持つ。したがって、使用する前にペン軸の内部にインクを入れる必要がある。 カートリッジインク式万年筆の場合 インクカートリッジの形状は各社さまざまであるが、カートリッジインクの場合はカートリッジを装着するだけで使用可能となる。具体的には、首軸部分にカートリッジを正しい方向で奥まで差し込めばよい。装着手順の詳細はメーカーによって異なり、例えばパイロット、セーラー製ではまっすぐに、プラチナ製では右に回転させながら差し込むよう説明されている。また、装着後にインクを馴染ませるためにカートリッジ側面を軽く押さえる方法もある。シェーファーだけは少し変った方法を推奨しており、カートリッジを、軸（首軸ではない方）の中に入れそのまま首軸にねじ込む方式である。（モンブランの一部にもある）
コンバーター（吸入器式）の場合 同じメーカーの同じカートリッジを採用したペンであっても、コンバーターを利用できるものとできないものがあったり、固定方式などの点においてバリエーションが存在する場合があるので、原則として取扱説明書に記載されたメーカー推奨の組み合わせで使用する方が良い。欧州共通規格を採用したものであっても、他社のコンバーターを使用するとインク漏れなどの原因となることがある。なお、コンバーターも消耗品であり、抜き差しを繰り返すことによって差し込み口がゆるくなってくる。
ビン入りのインクを補充する場合 吸入式やコンバーター式の万年筆を使う場合には、ボトルインクに入ったインクを使用することになる。