『プロムナード』（Promenade）は、アイルランドのロックバンド、U2が1984年に発表した第4作目のスタジオ・アルバム『焰』の5曲目に収録されている楽曲。
政治的・社会的な重いテーマ（マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの暗殺や原爆など）を扱った同アルバムの中において、個人的で親密な瞬間を切り取った小曲である。ヴァン・モリソンを彷彿とさせるボノのソウルフルで印象派的なボーカルと、プロデューサーのブライアン・イーノやダニエル・ラノワの持ち味であるアンビエント的で美しいサウンドスケープが融合している。
歌詞は、当時のボノが妻アリと新婚生活を送っていたウィックロー県ブレイの海岸にある円形要塞（マーテロー塔）での静かな生活と、冬の寂れた海辺の「プロムナード（遊歩道）」を歩く情景を描写している。ラジオから流れる音、螺旋階段、波の音といったロマンチックでありながらどこか物悲しい日常の断片が、一編の詩のように綴られている。
解説 サムネイル|ヴァン・モリソン 本曲は、ボノのソングライティングが新たな段階へ進んだことを示す楽曲である。その背景には、アイルランドの音楽家ヴァン・モリソンからの影響があった。モリソンが言葉を意味だけでなく音や精神性のためにも用いたように、本曲でもボノは言葉そのものの響きや詩的なイメージを重視している。ボノ自身は、本曲におけるヴァン・モリソン的な響きの一部について、意識的に模倣したものではなく、無意識のうちに生まれたものだと語っている。また、『ホット・プレス』誌は、本曲をヴァン・モリソンの「Wavelength」を意識した楽曲と評している。
本曲はボノが即興的に歌うことで形になった楽曲でもある。ボノによれば、本曲は音楽を聴きながらマイクに向かって歌うことで、ほぼ一度のテイクで書き上げられた。終盤の「radio」という反復はヴァン・モリソンを意識したものではなく、無意識に生まれたものだったという。ダニエル・ラノワは、ボノの歌唱に独特のアプローチを取り、ボノがヘッドホンから聞こえる自分の声を大きく感じるようにすることで、より小さな声で歌わせ、声の細かなニュアンスを引き出した。 左|サムネイル|2人が住んでいたマーテロー塔 歌詞の背景には、当時ボノと妻アリが暮らしていた海辺の町ブレイがある。夫妻はダブリン湾北側のハウスから南側のブレイへ移り、改装したマーテロー塔で暮らしていた。塔からは、サッカークラブのブレイ・ワンダラーズが本拠地とするカーライル・グラウンズや、海岸沿いのプロムナードを見渡すことができた。ゲームセンター、スヌーカー・ホール、ファストフード店、レストラン、ゲストハウスなどが並ぶ海辺の町の風景は、曲の中で断片的かつ印象派的なイメージへと変換されている。
しかし、本曲は単なる風景描写ではなく、性的欲望と精神的な上昇を重ね合わせたラブソングでもある。「今夜、私を振り向かせて／螺旋階段を上り／より高い場所へ」というイメージには、肉体的な欲望と精神的な高揚が重ねられている。現実のマーテロー塔にある螺旋階段が、より高い場所へ向かう精神的な上昇の象徴へと変えられている。
本曲は、ボノにとって個人的な意味の強い曲でもあった。当初、ボノは本曲のリリースをためらっていたが、最終的にはアルバム『焰』に収録された。一方、アダム・クレイトンは本曲をお気に入りの一つとして挙げている。
脚注
出典
参考文献