ブライアン・リーチ

サムネイル|170px|レンジャース時代（1997年） ブライアン・リーチ（, 1968年3月3日 - ）は、アメリカ合衆国テキサス州コーパスクリスティ生まれの元プロアイスホッケー選手。ポジションはディフェンス。

NHLプレーオフMVPであるコーン・スマイス賞を受賞した初のアメリカ合衆国生まれの選手であり、1996年のワールドカップ・オブ・ホッケーで優勝したアメリカ代表のキャプテンを務めた。NHLアメリカ選手の評価を押し上げたスターの1人である。

経歴 アマチュア コネチカット州のエイボン・オールドファームズ予備校での最終シーズンに28試合で40ゴール84ポイントを記録してスカウトに注目され、レンジャースは1986年のNHLドラフト9位指名でリーチを指名した。

すぐにプロには入らず、父親のジャック・リーチがかつてボストン・カレッジのアイスホッケー選手で、1963年にイーストオールアメリカンとNCAAオールトーナメントチームに選ばれたこともあり、後を追ってボストンカレッジに進学し1年だけプレーした。ホッケーイーストの最優秀新人および最優秀選手に選ばれ、のファイナリストに選出された。「Brian Leetch」U.S. Hockey Hall of Fame 2026年8月16日閲覧

プロ 1988年の冬季オリンピック直後にNHLキャリアに入ると、1987-88シーズンに17試合で2ゴール14ポイントを記録し、翌年のルーキーシーズンには23ゴール71ポイントでリーグの最優秀新人に贈られるカルダー記念賞を受賞した。この初期の成功については、情熱的なコーチであるミシェル・ベルジェロンに負うところが大きく、戦術やシステムに大きく依存しなかったため、リーチは自由にプレーでき、自分の実力を見せることを許された。

1991-92シーズンにマーク・メシエがレンジャースに加入するとリーチのプレーは飛躍的に向上し、自己最高のシーズンを迎え、22ゴール、チーム記録となる80アシスト、102ポイントを挙げ、リーグ史上5人目のシーズン100ポイント達成ディフェンスマンとなり、NHL最優秀ディフェンスマンに贈られるジェームス・ノリス記念賞を受賞し、翌シーズンにはチームのオルタネイト・キャプテンに任命された。「Brian Leetch」Elite Prospects 2026年8月16日閲覧

キャリアのピークは1993-94シーズンに訪れ、レギュラーシーズン79ポイントでチームのプレジデンツトロフィー獲得に貢献した後、プレーオフのカンファレンス準々決勝のニューヨーク・アイランダース戦では4試合で2ゴール6アシスト8ポイントプラス11の圧倒的なプレーを見せ、アイランダースをスイープし、カンファレンス準決勝のワシントン・キャピタルズ戦では5試合で3ゴール6アシスト9ポイント+4を記録し、チームは4勝1敗で勝利した。

カンファレンス決勝のニュージャージー・デビルス戦では、レンジャースが2勝3敗と追い込まれたニュージャージーでの第6戦で、0-2のビハインドから第3ピリオドのメシエの最初の2ゴールをアシストし、第3ピリオド終盤のメシエのハットトリックの際にはペナルティキルを決めた。このシリーズでは7試合で1ゴール5アシスト6ポイント+5でシュート28本を放った。メシエの "We'll win."（我々は勝つ）の宣言通り、レンジャースは4-2で勝利し第7戦を制した。

スタンレーカップ決勝ではとパベル・ブレ率いるウェスタン・カンファレンスチャンピオンのバンクーバー・カナックスとの対戦となった。第1戦では2つのアシストを記録し、2つ目は第3ピリオドの1-1の同点で、リーチはパックをバンクーバーゾーンに持ち込み、右サークルからのフェイクシュートで左サークル下のフリーのへ相手ディフェンスのスティックの上を通る鮮やかなクロスアイスパスを送り、コバレフがゴールを決めたが、延長戦残り1分でリーチがサークルの間から放ったシュートはクロスバーに当たり、それを回収したカナックスが延長ゴールを決めた。

第2戦ではリーチとチームメイトがブレを無得点に抑え込み、レンジャースが2対1とリードする第3ピリオド終盤、リーチが自陣から放ったバックハンドシュートは無人のゴールに吸い込まれ、3対1で勝利した。

第3戦ではバンクーバーが早い段階でリードを奪うも、レンジャースが猛反撃で5連続得点を挙げた。そのうちの2得点はリーチによるもので、1点目はポイントからのシュートによるゴール、2点目はリバウンドシュートでレンジャースに3対1のリードをもたらした。

第4戦でもカナックスに2-0とリードを許したものの、リーチは第2ピリオド序盤に自身プレーオフ10点目となるゴールを決めて1点差に縮めると、同ピリオドの終盤にブレを転倒させてブレイクアウェイ（単独突破）を防いだ。ブレのペナルティーショットは阻まれ、その後リーチはパワープレーによる同点ゴールをアシストし、正規の試合時間の残り5分半でレンジャーズに再びパワープレーの好機が訪れると、リーチは自陣でパックを拾って相手の妨害を気にすることなくバンクーバーのゾーンへと持ち込み、相手のスティックをかわすパスを送り、コバレフがこれを決めて3対2と勝ち越した。リーチは試合終了まで残り2分余りとなった場面でもう1つアシストを加え4ポイントを記録した。

カナックスは第5戦と第6戦でこのシリーズ最高のプレーを見せ勝利し、最終第7戦の舞台はホームのマディソン・スクエア・ガーデンへと移った。第1ピリオド開始から11分、メシエがパックを運んでバンクーバーゾーンに進入し、へドロップパス、ズボフが左サークル下のリーチへクロスアイスパスを通し、熱狂的なファンが総立ちとなる中、リーチは冷静にゴールへパックを流し込み先制ゴールを決めた。その後、レンジャースはそのリードを最後まで守り抜き、3対2で勝利を収めて54年ぶりのスタンレーカップを手にした。リーチは11ゴール、レンジャース記録となるプレーオフ最多の23アシスト34ポイントを記録し、プレーオフの最優秀選手に贈られるコーン・スマイス賞を受賞し、カナダ生まれ以外の選手として初の受賞者となった。「Brian Leetch – 2 Months 2 Remember」Michael Rappaport, NHL.com January 25, 2026 2026年8月16日閲覧

カナックスとの決勝シリーズはアイスホッケー史に残る名勝負として語り継がれており、その中でリーチは数多くの強豪選手たちを凌ぐ輝きを放った。

1996-97シーズンに再びノリス賞を受賞し、メシエの退団に伴いオフシーズンにリーチはレンジャースのキャプテンに任命され、その職を3シーズン務めた。

2003-04シーズン終盤にトロント・メープルリーフスへトレードされ、2004年から2005年のNHLロックアウトシーズンの後、リーチは2005年夏にボストン・ブルーインズと1年契約を結んだ。翌シーズンにリーチはNHL通算1,000ポイントを記録し、2007年5月24日に正式に引退することを発表した。アメリカ生まれの史上最高のディフェンスマンの1人として、ポイントランキングではに次ぐ2位にランクインしている。

引退後はNHL選手安全部門で選手安全管理マネージャーを務めた。「Brian Leetch」hockeyarchives.info 2026年8月16日閲覧

代表 1985から87年間に世界ジュニア選手権に3度出場し、1987年大会のオールスターチームに選出され、同年の世界選手権にも出場した。

1988年カルガリーオリンピックでは19歳でアメリカ代表のキャプテンに任命され、6試合すべてに出場した。「1987-1988 OG Captains」Elite Prospects 2026年8月16日閲覧

1990年の世界選手権、1991年カナダカップにアメリカ代表として出場した。

1996年のワールドカップ・オブ・ホッケーに初めて出場したリーチはキャプテンを務め7アシストを記録し、モントリオールでカナダに連勝してシリーズ0-1のビハインドを逆転し優勝するという、チームUSAを国際舞台で最も輝かしい瞬間の一つに導いた。「1996 World Cup of Hockey」Team USA Hockey 2026年8月16日閲覧

1998年の長野オリンピックに出場し、2002年ソルトレーク大会のアメリカの銀メダル獲得に貢献したが、2004年のワールドカップでは1996年の栄光を取り戻せず4位に終わった。これら3大会でオルタネイト・キャプテンを務めた。

プレーと評価 リーチのプレーの強みは視野の広さと機動力にあり、素晴らしいスケーターであり、スティックハンドラーだった。彼は氷上を滑らかに駆け上がり、腰を左右に回し手足を別々の方向に動かす独特なムーヴで、しばしば相手を巧みにかわして多くの相手を抜き去った。

瞬時に自分の行きたい方向へ動く能力のおかげで、激しい接触を巧みに回避できた。相手チーム屈指のフォアチェッカーをかわし、しばしば無から何かを生み出すようなスムーズなパスを決め、優れたパワープレーのポイントマン（アタッキング・ブルーライン付近の司令塔）を務めた。守備面では、比較的小柄なサイズを完璧なタイミングとポジショニングで克服し、フィジカルなプレーにも抵抗しなかった。

誰かの真似をするのではなく、常に「自分にとって最も心地よいやり方」を貫いており、義務化されるずっと前からハーフバイザーを着用していた。またスケートテープの巻き方や滑り方も他の選手とは異なる独特なものだった。

プレー合間のシフトの休憩中に体力を回復させる能力に優れ、呼吸を素早く平常時に戻すことができたため、彼はチームの誰よりも長い時間プレーすることができた。優れたスケーティング、パス、ホッケーセンスを持ち、攻守に優れ、長時間プレーでき、怪我にも強いリーチは、あらゆる状況で起用された。

当時はアメリカ人がNHLスター選手になり得るということを、ようやく受け入れ始めたばかりの時期で、テキサス生まれのアメリカ人がニューヨーク・レンジャース最高の選手であるということは特別なことであった。1994年の優勝チームにおいて最も重要な選手は、おそらく強烈なリーダーシップを発揮したマーク・メシエであるが、そのメシエでさえリーチが最高の選手だったと認めていた。フランチャイズ（チーム）に与えた影響の大きさから、レンジャース史上最高の選手であると論じられている。

詳細情報 レギュラーシーズンとプレーオフでの成績 レギュラーシーズンプレーオフ シーズン チーム リーグ 試合 G A Pts PIM GP G A Pts PIM 1983–84Cheshire High SchoolHS28524910124————— 1984–85Avon Old FarmsHS2630467615————— 1985–86Avon Old FarmsHS2840448418————— 1986–87Boston CollegeHE379384710————— 1987–88United StatesIntl5013617438————— 1987–88ニューヨーク・レンジャースNHL17212140————— 1988–89ニューヨーク・レンジャースNHL682348715043252 1989–90ニューヨーク・レンジャースNHL7211455626————— 1990–91ニューヨーク・レンジャースNHL801672884261340 1991–92ニューヨーク・レンジャースNHL8022801022613411154 1992–93ニューヨーク・レンジャースNHL366303626————— 1993–94ニューヨーク・レンジャースNHL8423567927231123346 1994–95ニューヨーク・レンジャースNHL4893241181068148 1995–96ニューヨーク・レンジャースNHL8215708530111674 1996–97ニューヨーク・レンジャースNHL82205878401528106 1997–98ニューヨーク・レンジャースNHL7617335032————— 1998–99ニューヨーク・レンジャースNHL8213425542————— 1999–2000ニューヨーク・レンジャースNHL507192620————— 2000–01ニューヨーク・レンジャースNHL8221587934————— 2001–02ニューヨーク・レンジャースNHL8210455528————— 2002–03ニューヨーク・レンジャースNHL5112183020————— 2003–04ニューヨーク・レンジャースNHL5713233624————— 2003–04トロント・メープルリーフスNHL152131510130886 2005–06ボストン・ブルーインズNHL615273236————— NHL 合計 1,205 247 781 1,028 571 95 28 69 97 36

国際大会 年度 チーム 大会  GP G A Pts PIM1985アメリカ合衆国U20世界ジュニア 7 0 0 0 21986 アメリカ合衆国U20 世界ジュニア 7 1 4 5 21987 アメリカ合衆国U20 世界ジュニア 7 1 2 3 61987アメリカ合衆国世界選手権 10 4 5 9 41988 アメリカ合衆国オリンピック 6 1 5 6 41989 アメリカ合衆国 世界選手権 10 3 4 7 41991 アメリカ合衆国カナダカップ 7 1 3 4 21996 アメリカ合衆国ワールドカップ 7 0 7 7 41998 アメリカ合衆国 オリンピック 4 1 1 2 02002 アメリカ合衆国 オリンピック 6 0 5 5 02004 アメリカ合衆国 ワールドカップ 5 0 1 1 6 ジュニア 合計 21 2 6 8 10 シニア 合計 55 10 31 41 24

賞歴 世界ジュニア選手権-Aオールスターチーム：1987年 ホッケーイースト最優秀新人、最優秀選手、1stオールスターチーム：1987年 NCAAイースト1stオールアメリカンチーム：1987年 カルダー記念賞：1989年 NHLオールルーキーチーム：1989年 NHLオールスターゲーム選出：11回（1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 1996, 1997, 1998, 2001, 2002, 2003年） NHLオールスターチーム 1stチーム：2回（1992, 1997年） 2ndチーム：3回（1991, 1994, 1996年） ジェームス・ノリス記念賞：2回（1992, 1997年） スタンレー・カップ優勝：1回（1994年） コーン・スマイス賞：1回（1994年） 冬季オリンピックオールスターチーム（2002年） レスターパトリック賞：2007年 アメリカ合衆国ホッケー殿堂：2008年 ホッケーの殿堂：2009年「[https://www.hhof.com/HonouredMembers/MemberDetails.html?type=Player&mem=P200902&list=ByName Player Inductees Brian Leetch]」Hockey Hall of Fame 2026年7月28日閲覧 最高のNHLプレーヤー100人選出：2017年 IIHF殿堂：2023年「IIHF Hall Of Fame Induction 2023」IIHF.com 2026年8月15日閲覧 NHL記録 新人ディフェンスマンによる最多ゴール数：23（1988-89シーズン、とタイ記録）

背番号 2（2008年1月24日 ニューヨーク・レンジャースの永久欠番）「1987-88 – 2003-04 – Number Retired on January 24, 2008」newyorkrangers.com 2026年8月15日閲覧

脚注

外部リンク