ジェームズ・ピアース・ジュニア（James Pearce Jr., 2003年10月12日 - ）は、アメリカ合衆国ノースカロライナ州シャーロット出身のアメリカンフットボール選手。NFLのアトランタ・ファルコンズに所属している。ポジションはラインバッカー、ディフェンシブエンド。
経歴 カレッジ テネシー大学では1年目の2022年から13試合全てに出場し、5タックル、2サックを記録した。
2023年シーズンは13試合に出場して3試合に先発出場し、28タックル、14.5タックル・フォー・ロス、10サックを記録した。サック数はSECトップタイで、オールSECファーストチームに選出された。シトラスボウルのアイオワ大学戦ではインターセプトを52ヤードリターンしてタッチダウンを記録した。
2024年シーズンは13試合に出場して9試合に先発出場し、38タックル、13タックル・フォー・ロス、7.5サックを記録した。2年連続でオールSECファーストチームに選出され、全米最優秀守備選手に贈られる、、ウォルター・キャンプ年間最優秀選手賞のセミファイナリストにも選出された。
大学3年間では39試合に出場して12試合に先発出場し、71タックル、29.5タックル・フォー・ロス、19.5サック、3フォースファンブル、1インターセプトを記録した。2024年シーズン終了後、最終学年を残してNFLドラフトへアーリーエントリーした。
アトランタ・ファルコンズ
2025年のNFLドラフトにて、全体26位でアトランタ・ファルコンズから1巡目指名された。ファルコンズはロサンゼルス・ラムズとのトレードで全体26位指名権を獲得するため、同年の全体46位、242位指名権と2026年のドラフト1巡目指名権を放出し、全体26位と101位指名権を獲得した。
ルーキーイヤーの2025年シーズンは17試合に出場して3試合に先発出場した。第2週のミネソタ・バイキングス戦でキャリア初のサックを記録し、シーズン後半に出場機会を増やした。最終的に26タックル、10.5サック、16QBヒット、5パスディフェンス、1フォースファンブル、1ファンブルリカバーを記録した。
10.5サックは同シーズンの新人選手で最多であり、ファルコンズの選手としては2016年のビック・ビーズリー以来となるシーズン10サック以上を記録した。また、45回のQBプレッシャーは球団の新人記録となった。12月にはNFL月間最優秀守備新人に選出され、シーズン終了後にはPFWAオールルーキーチームに選出された。
法的問題 2026年2月7日にフロリダ州マイアミ近郊で、元交際相手でWNBA選手のとの間で発生したと警察が説明するトラブルに関連して逮捕された。
3月13日にマイアミ・デイド郡の検察は、凶器を用いた加重暴行、警察からの逃走、警察官への暴力を伴う抵抗の3件を重罪として、ストーキングを軽罪として起訴した。当初の容疑の一つだった警察官への加重暴行については起訴されなかった。ピアースの弁護士は本人が無実を主張しているとしている。
4月23日に6カ月間の公判前介入プログラムに参加することで検察側と合意した。弁護士によれば、期間中に違反なくプログラムを修了した場合、重罪および軽罪の全ての訴えが棄却される予定となっている。
逮捕後はファルコンズの自主参加のオフシーズンプログラムを欠席していたが、6月のミニキャンプからチームに復帰し、その後は2026年のトレーニングキャンプにも参加している。一方で、NFLのパーソナル・コンダクト・ポリシーに基づく処分を受ける可能性が報じられている。
脚注
外部リンク Atlanta Falcons bio Tennessee Volunteers bio