言語資本（げんごしほん、）とは、フランスの社会学者・哲学者ピエール・ブルデューによって作られた社会言語学的な用語である。ブルデューは言語資本を文化資本の一形態として、より具体的には、個人の言語能力の蓄積であり、それが有力な諸制度によって委任される形で、社会における当人の位置をあらかじめ規定するものとして記述した。他方、文化資本とは、知識、技能、その他の文化的獲得物の集合体であり、教育上・技術上の資格によって強化されるものである。
コミュニケーションの一形態として、言語は人間の相互作用を媒介し、それ自体が一つの行為の形態でもある。ジョセフ・スンユル・パクによれば、「言語は、社会的な権力関係を通じて媒介される資本の一形態として理解される」。ある人の言語が正統なものとみなされるとき、こうした権力関係は言語を通じて反映され、仕事、サービス、人脈といった経済的・社会的機会へのアクセスが可能になる。
言語資本という概念は、一人の人間が利用できる様々な言語資源と、それぞれの資源に結びついた価値を記述するために用いられてきた。今日この用語は、個人、家族、機関、政府、国際的な役割に至るまで、あらゆるレベルの権力の力学において、これらの資源がどのような役割を果たすかを検討するために用いられている。ブルデューの資本理論は、個人あるいは集団が生涯にわたって蓄積する様々な技能や資源が、状況や人口統計上の特性に応じて異なる価値や含意を持つことを示す上で有効である。それらの資源が認識され、価値を与えられる時と場所――しばしば支配的な社会集団の生活の利益や向上のために――において、それらは資本へと転換されうる。
言語市場 言語の市場価値という概念は、その言語がその話者にどれだけの社会的・経済的利益をもたらしうるかという能力を指す。言語には市場価値と非市場価値がある。ある言語が金銭的な利得のために使用できる場合、あるいはその言語に価格を付与できる場合、その言語は市場価値を持つ。例えば、ある人が言語Xを話せるならば、その人はX語圏の共同体における経済的・社会的な福利へよりアクセスしやすくなり、それが結果として金銭的な利得につながることがある。ジャン・ブロマールト（2009年）は、アメリカ英語なまりの高い市場価値が、そのなまりを話し、それを教える方法を知る人々のために雇用を生み出す一方で、一部の人々がこの技能を習得という形で消費することを可能にしている様子を、明快な例で示しているBlommaert, J. (2009). A market of accents. Language Policy, 8(3), 243–259. 。他の状況では、ある被雇用者は単に言語Xを話せるという理由だけでより多くの給与を得ることがある。このような状況において、言語Xは高い市場価値を持つ。
言語の市場価値は、その言語に結びついたや、その言語とその話者についての言語イデオロギーに基づいている。この理論的観点における非市場価値は、より多く言語イデオロギーに依拠している。言語の非市場価値を説明する一つの方法は、言語と文化との結びつきを考えることである。例えば、X語の話者は、X語に結びついた文化や、X語の言語共同体全体にアクセスすることができる。この種の価値は話者に無形の利益をもたらすため、市場価格の観点からは測定できない。言語の非市場価値は、一般に言語多様性の必要性を説明するために用いられる。すなわち、高い言語的変異と多言語主義は、一般に健全な言語生態学の一部として評価されており、それゆえ一部の国は多言語主義の促進に努めている。市場価値と非市場価値のいずれもが、ある個人がある言語を学ぶかどうかの決定に影響を与えうる。
ブルデューによれば、人々の発話はその人の言語的生産物とみなすことができ、人々は様々な文脈を通じて自らの生産物が市場でどのような価値を持つかを予測することができる。異なる話者は異なる量の言語資本を持つ。すなわち、異なる話者は、特定の市場にとって価値のある表現を生み出す能力をそれぞれ異なる度合いで持っている。これは、個人が職場、家族、教育の場など、現在の市場に適合するように、レジスターのような自らの言語表現を変化させる理由を説明する。他の資本形態と同様に、個人が保有する言語資本は比喩的な表現であり、社会空間におけるその個人の位置を反映しうるものである。
パワー・ランゲージ・インデックス 欧州経営大学院（INSEAD）による研究において、カイ・チャンは、言語理解によってもたらされる五つの機会――広く旅行する能力、生計を立てる能力、他者とコミュニケーションする能力、知識を獲得しメディアを消費する能力、そして外交に携わる能力――に基づいて言語を順位付けする「パワー・ランゲージ・インデックス（PLI）」を作成した。これら五つの区分の中で、チャンは、ある言語を話す国々に結びついたGDP、ある言語が話されている土地の面積、ある言語に結びついたインターネット・メディアコンテンツの量など、20の指標を用いて順位付けを行った。この研究からチャンは、英語が総合的に最も影響力のある言語であるだけでなく、五つのカテゴリーすべてにおいても最も影響力のある言語であると結論づけた。二番目に影響力のある言語であるマンダリンは、世界で最も多くの人に話されている言語であるにもかかわらず、マンダリン語圏の国々の外ではあまり広く話されていないため、英語の半分程度の影響力しか持たないとされた。トップ10に入る他の言語は、一つか二つのカテゴリー（外交におけるフランス語や、知識・メディアのカテゴリーにおけるヒンディー語など）で強みを持つことはあっても、英語に匹敵するような全方位的な優位性を持つ言語は他にない。
地域研究 カナダ カナダには英語とフランス語という二つの公用語があるが、カナダへの移民が両言語の学習に同じ価値を見出すとは限らない。Huotらの研究によれば、英語の方がはるかに多くの言語資本を持っていた。研究者たちは、「移民のホスト社会への統合過程において、言語の力が職業への関与をどのように形作るか」を検討するため、ロンドン (オンタリオ州)に暮らす様々な背景を持つ10人の移民にインタビューを行った。研究者たちは参加者に対し、新しい共同体への統合や、職探しにおける経験について尋ねた。インタビューの結果、研究者たちは、10人の参加者全員にとって、英語を学ぶことがカナダ社会への統合の不可欠な側面であったことを発見した。仕事を見つけるためであれ、日常のやり取りを容易にするためであれ、子どもによりよい機会を与えるためであれ、参加者たちはそれぞれ、フランス語を学ぶよりも英語を学ぶことの方がはるかに重要であると感じていた。ある参加者は次のように述べている。「私がそうしたように、〔英語を〕学び、それを完璧に話せるようになるために、探し、学び、ボランティアをし、仕事を探すという、途方もない努力をしなければなりません。そしてその後、数年……そう長くはかかりません、2年、3年……そして、なぜそうしないのでしょうか。それだけの価値はあります。そうしなければ、彼ら〔移民〕は常に引きこもったまま、社会の周縁に留まることになり、社会にとっても彼らにとっても困難な状況が続くでしょう」この研究をブルデューの概念に結びつけて、研究者たちは、ブルデューが「自らの言語資源を過小評価される者は、能力が劣っているとも見なされる」と考えていたことを説明している。英語を学び、話すことによって、この研究における移民たちは、より多くの言語資本を獲得し、より有能であると見なされ、カナダ社会において自らの地位を確立することができたのである。
韓国 韓国の場合、英語を流暢に話せることもまた、社会における自らの地位を高める。しかし、ジョセフ・スンユル・パクが説明するように、韓国語が支配的な言語であるため、英語を話す能力は一部の企業や大学からは評価されるものの、韓国社会に適合するための必須条件というわけではない。多くの韓国人は、英語を話す能力を、大学の学位や高収入の仕事をより得やすくする価値ある商品とみなしている。この意味で、韓国人は、韓国語を話せるだけではある程度までしか行けないこと、そして国際的にはより多くの言語資本を持つ英語を学ぶ必要があることを認識している。パクは、韓国のテクノロジー大手サムスン経済研究所による、「個々の労働者は、英語力を向上させることで、雇用、昇進、自己啓発における競争力を高めることができる」という報告を紹介している。
パクによれば、韓国の親たちも、子どもに英語を話せるという強みを与えるために大変な努力をする。子どもたちはしばしば英語のみを使う幼稚園に入園させられ、場合によっては、ネイティブに近い英語の発音をより良く身につけさせるために、幼いうちから英語圏の国への留学プログラムに参加させられる。韓国の親たちは、子どもが英語を学び、将来より大きな成功のチャンスを得られるようにするために、莫大な金額を投じている。英語が国際ビジネスにおける支配的な言語としての地位を保ち続ける限り、韓国企業はこの言語を話せる従業員を高く評価し続けるであろうから、この傾向は今後も韓国で続く可能性が高い。
アメリカ合衆国 バイリンガリズムの認知的利益に関する研究の中で、バラクとバイアリストックは、二つ以上の言語における言語能力を持つ個人、特に子どもが、問題解決課題などの様々な認知的指標において単一言語話者よりも優れた成績を示すことを明らかにした。人生の後半において、バイリンガルの人々は、二つ以上の言語を使用することで一部の神経回路が開いたまま機能し続けるため、単一言語話者に比べて認知症を発症する時期が5年遅れると報告されている。さらに、二つ以上の言語を話す個人には、より多くの専門的な機会が開かれる。例えば、スペイン語はアメリカ合衆国で二番目に大きな言語であるため、スペイン語のバイリンガルに対する需要は高い。したがって、一方ではスペイン語話者が言語資本を保有していると結論づけることができるが、他方で、スペイン語のバイリンガリズムに結びついた政治的な含意は、特にそれをネイティブとして話す人々の間で、スペイン語バイリンガリズムの市場価値を押し下げている。
言語資本と共通語 英語は、国家的・商業的・社会的なコミュニケーションの形態として英語を採用してきた国や共同体の多様性ゆえに、今日、世界の共通語とみなされることが多いBuschfeld, Sarah & Schneider, Edgar W. (2017). World Englishes Postcolonial Englishes and beyond. In E. L. Low & A. Pakir (Eds.), World Englishes: Rethinking Paradigms. Routledge.。グローバル化、植民地主義、資本主義体制はいずれも、世界の舞台における長年にわたる英米の覇権に支えられながら、英語を世界の支配的な言語として押し上げる助けとなってきた。今日、世界経済フォーラムによれば、およそ13億9000万人が英語を話しており、それが話されている地域の地理的な多様性を通じて、他の言語に対するその卓越性が浮き彫りになっている。アーウェン・アームブレヒトによれば、マンダリン中国語は世界で最も多くの人に第一言語として話されているが、マンダリン語圏の国々の外での使用が限られているため、その影響力は英語に及ばない。その結果、マンダリン中国語の言語資本は英語のそれと完全に比較することはできず、それが英語に世界中でこれほど重要な役割を持たせているのである。
批判 インターネットにおける英語の卓越性 マンダリン中国語は、母語話者数において世界で最も多く話されている言語である。しかし、それは世界の共通語とはみなされておらず、その地位にあるのは英語である。多くの学者は、英語の広範な使用を主にインターネットに帰している。世界のどの国民よりも多くの中国国民がインターネットを利用しているが、それでもインターネット上で最も一般的に話されている言語は英語のままである。これは、主に中国人が中国人のために利用することを想定して設計されたウェブサイトの使用や、検閲されたインターネットといった複数の要因に起因すると考えられる。これは、一種の言語的孤立を生み出す手段として説明することができる。アームブレヒトによれば、マンダリンが共通語として広まっていないのは、それが「シナ・ウェイボー（中国版Twitter）や百度百科（中国語版ウィキペディア）といったネットワークに限られている」からである。「同様の現象はロシアでも見られ、そこでは〔ロシア版Facebookである〕VKが多くのグローバルなソーシャルネットワークよりも多く利用されている」。これらのソーシャルネットワークの利用者たちは、英語圏のインターネットから離れたところにオンラインの言語共同体を作り出しているが、それは同時に、自らの言語がグローバル化したメディアの流れへと統合されることを妨げてもいる。
言語マルクス主義 言語マルクス主義は、ソビエト連邦の言語学者たちから生まれた。それは、マルクス主義的な基盤に基づいて、言語の発達・構造・機能に関する理論を構築しようとする試みであった。マルクス主義言語学者たちの業績は「方法論的概説」という形で存在していた。また、マルクスとエンゲルスの言語についての考察は、特に言語学的な問題ではなかったことも明らかである。彼らは、社会科学における自らの立場をより明確にするために、言語に関する問いを検討していた。これらの社会科学とは、歴史学、政治経済学、哲学であり、言語学ではなかった。
言語資本に異を唱える具体的な考え方は、スターリンがソビエト連邦の指導者であった時期に生まれた。スターリンは、1950年6月20日付けの論文に対する返信の中で、ソビエトの言語学者たちに応答した。スターリンは、「言語は、社会の経済的構造あるいは生存構造（土台）にも、社会の政治的・宗教的・法的・哲学的・芸術的な見解（上部構造）にも属さない。言語はむしろ、社会の歴史全体、そして幾世紀にもわたる土台の歴史全体に属する」と主張した。スターリンは言語と文化を二つの別個のものとみなし、多くの人々がこの両者を結びつけて考えるという誤りを犯していると主張した。彼は、文化は新しい時代ごとに変化するが、言語はいくつもの時代を通じて比較的変わらないままであると主張した。この文化と言語の分離は、言語資本という概念が含意することとはまさに正反対のものである。
関連項目
出典