アーネスト・カール・オーバーホルツァー（Ernest Carl Oberholtzer、1884年2月6日 – 1977年6月6日）は、アメリカ合衆国の探検家・自然保護活動家・著述家。「オーバー（Ober）」の愛称で知られる。
アイオワ州ダベンポート生まれ。成人後の大半をミネソタ州北部のレイニー湖に浮かぶマラード島で過ごし、ミネソタ州とカナダ・オンタリオ州にまたがるクウェティコ＝スーペリア（Quetico-Superior）ウィルダネス地域の保全に生涯を捧げた。
ウィルダネス・ソサエティの8人の創設メンバーの一人であり、ミネアポリス紙スター・トリビューンが選ぶ「20世紀に影響を与えたミネソタ人100人」に選ばれている。
生涯・経歴
幼少期と教育
オーバーホルツァーは1884年2月6日、アイオワ州ダベンポートに生まれた。5歳のときに両親が離婚し、母と母方の祖父母のもと中産階級の家庭で育った。幼少期からアウトドア、読書、ヴァイオリンに親しみ、11歳でヴァイオリンを始め生涯にわたって演奏を続けた。17歳のときリウマチ熱を患い、心臓に長期的なダメージを負った。この経験がのちに自然と身体活動を健康の源として捉える彼の姿勢の原点となった。
ハーバード大学に進学し、1907年に造園学（landscape architecture）の学士号を取得した。大学院に1年間在籍した後、学業を離れた。1908年には大学の友人コンラッド・エイキンとともにイギリスおよびスコットランドを旅行している。
ミネソタ北部との出会いと探検活動
1906年、オーバーホルツァーは初めてミネソタ＝オンタリオ間の境界湖沼地帯を訪れた。1909年の夏、オジブウェー族の案内人デダーバスウェウィダング（Dedaabaswewidang、別名ビリー・マギー）とともにレイニー湖流域の主要カヌールートを踏破し、一夏で約3,000マイル（約4,800km）を旅した。この探検により、彼はクウェティコ＝スーペリア地域における第一級の権威となった。
1912年、オーバーホルツァーとビリー・マギーは再び大規模な探検へと出発した。今度は北カナダおよびカナダ北極圏の荒地（バレンズ）を目指し、ノースウエスト準州からハドソン湾にかけての約2,000マイル（約3,200km）を踏破した。この旅では、マニトバ州・サスカチュワン州・ノースウエスト準州を縦断し、白人にはほとんど知られていなかった未踏の地を記録した。彼はカヌールートの記録と写真をカナダ・ノーザン鉄道に売却した。
マラード島での生活とオジブウェー文化との関わり
1912年以降、オーバーホルツァーはレイニー湖岸に拠点を置き、1922年にはミネソタ州レイニアー近郊のマラード島を購入してここに居を構えた。マラード島はその後、自然保護活動家・ハーバード同窓・地元の新聞人・オジブウェーの案内人・フィンランド人大工たちが集まるサロンのような場となった。
オーバーホルツァーはオジブウェー語を流暢に話し、彼らの文化・伝承の研究に真剣に取り組んだ。彼らの物語を記録したことにより、オジブウェー族は彼を「アティソカン（Atisokan）」、すなわち「伝説の語り手」と呼んだ。
自然保護活動
1925年、実業家エドワード・バッカス（Edward Backus）がレイニー湖流域に大規模な水力発電ダムを7基建設する計画を提唱した。この計画が実行されれば、湖面水位が80フィート（約24m）上昇し、ラック・ラ・クロワの島々が水没し、バスウッド滝も消滅することを意味した。 オーバーホルツァーはこの計画に強く反発し、国際合同委員会（International Joint Commission）に証言するとともに、連邦議会への精力的なロビー活動を展開した。1928年、彼はクウェティコ＝スーペリア評議会（Quetico-Superior Council）の設立に加わり、初代議長に就任した。彼はまた、第一次世界大戦戦死者を追悼する「国際平和記念の森（International Peace Memorial Forest）」としてこの地域を米加両国共同で保護する構想を提唱した。
数年にわたる活動の末、1930年7月10日、ハーバート・フーバー大統領がシップステッド＝ニュートン＝ノーラン法（w:Shipstead-Newton-Nolan Act）に署名した。この法律は、連邦土地における湖岸線沿いの伐採および水位操作を禁止するもので、アメリカ議会が連邦土地を「ウィルダネス」として保全することを法的に明示した最初の立法である。
1934年、フランクリン・D・ルーズベルト大統領はクウェティコ＝スーペリア委員会（President's Quetico-Superior Committee）を設立し、オーバーホルツァーを初代議長に任命した。彼は1968年までこの委員会の委員を務めた。
1937年、彼はアルド・レオポルドやシーグード・オルソンらとともにウィルダネス・ソサエティを創設し、その発足から1967年まで執行委員会の委員を務めた。
1964年に脳卒中を患い、記憶障害と精神的混乱に苦しみながらも活動を続けた。1973年に介護施設に入居するまで、マラード島またはその周辺で生活した。彼の晩年に、長年の活動が実を結ぶ形で、バウンダリー・ウォーターズ・カヌー・エリア荒野地帯（1964年指定）およびボイジャーズ国立公園（1975年設立）が誕生した。
1977年6月6日、93歳でインターナショナルフォールズにて死去した。生涯独身であった。
思想・考え方
オーバーホルツァーには、ウィルダネス（wilderness）を単なる資源ではなく、精神的・文化的・歴史的な遺産として捉える視点があった。彼は自身の保全活動において、局地的な自然の保護にとどまらず、流域全体を一つのシステムとして守るという大局的なビジョンを持っていた。 オジブウェー族との深い交流から、彼は先住民文化と自然環境の不可分な関係を深く理解し、ウィルダネスの保全と先住民の文化継承を一体のものとして推進した。オジブウェー語を流暢に話し、彼らの伝承・口承文化を精力的に記録したことは、単なる民族誌的関心を超えた思想的立場の表れであった。
また、彼は自身のリウマチ熱による心臓疾患という身体的ハンディキャップを、野外活動と自然との関わりによって克服した経験を持つ。ヴォイジャーズ保全協会の記録によれば、彼は「パドルを漕ぐたびに健康が改善されていった」と語っており、自然環境が持つ回復力・治癒力への確信がその実践的自然観を支えていた。
発言
オーバーホルツァーの思想の理解を助けるため、キーワードごとに分類した彼自身の説明等の発言を以下に引用する。
ウィルダネスの価値 「私たちは自分たちの力がどこまで及ぶかを、実際に試してみるまでは決して知ることができないのです。」 （原文："We never know our powers until we put them to the test."）
受賞・栄誉
1966年 – ノーザンミシガン大学より名誉人文学博士号（Doctor of Humane Letters）授与 1967年 – アメリカ合衆国内務省特別功労賞（Distinguished Service Award）受賞。同省が一般市民に授与する最高の栄誉
主な著作 伝記 Paddock, Joe. Keeper of the Wild: The Life of Ernest Oberholtzer. St. Paul: Minnesota Historical Society Press, 2001.
関連資料・一次資料 Ernest C. Oberholtzer Papers（アーネスト・C・オーバーホルツァー文書）, Manuscripts Collection, Minnesota Historical Society, St. Paul.
関連項目 バウンダリー・ウォーターズ・カヌー・エリア荒野地帯 ボエジャーズ国立公園 ウィルダネス・ソサエティ シーグード・オルソン オジブウェー族 レイニー湖
脚注
外部リンク アーネスト・C・オーバーホルツァー財団（Ernest C. Oberholtzer Foundation） ウィルダネス・ソサエティによる人物紹介 MNopedia（ミネソタ歴史協会）記事 Wilderness.net 人物紹介