「リアル・シング」（Even Better Than the Real Thing）は、アイルランドのロックバンド、U2が1991年に発表した第7作目のスタジオ・アルバム『アクトン・ベイビー』の3曲目に収録されている楽曲。翌1992年に同アルバムからの第4弾シングルとしてリリースされた。
ジ・エッジによるうねるようなギター・リフを軸に、ダンス・ビートとロックンロールのダイナミズムが融合した楽曲。ボノによれば、この曲は「真実（本物）よりも即席の快楽が求められる時代」を反映しており、表面的な欲望や享楽的なポップ・カルチャーを皮肉りつつも、あえてその軽薄さを楽しむようなアプローチが取られている。重く内省的なテーマが横たわる『アクトン・ベイビー』というアルバムの中で、あえて軽快で遊び心のある「ロックンロールの楽しい部分」を強調することで、アルバム全体のバランスをとる役割を果たしている。
シングル・リリース時には、ポール・オーケンフォールドをはじめとする著名DJによる多彩なリミックス・バージョンが制作され、U2がクラブ・シーンやダンス・ミュージックの領域へ本格的に参入するきっかけとなった重要な楽曲でもある。
解説 本曲は、もともと「The Real Thing」というタイトルで制作されていた楽曲である。原型は『魂の叫び』期のダブリンで行われたセッションで録音され、その後、マルチトラック・テープをドイツのハンザ・スタジオへ持ち込んで作業が試みられた。しかし、ベルリンでのセッションは創作上の対立や緊張に覆われており、曲を完成させることはできなかった。ダブリンへ戻り、エルシノアの邸宅で制作を再開したことで、ようやく曲は形を整えていった。
ジ・エッジによれば、コーラス部分の印象的なギター・リフはロサンゼルス滞在中に思いついたもので、この曲はU2が意図的にローリング・ストーンズに最も近づこうとしたサウンドだったという。 実際、完成した曲はそれまでのU2にはなかった、グラム・ロックやダンス・ミュージックを融合した軽快で官能的なサウンドに仕上がっている。ラリー・マレンとアダム・クレイトンによるリズム・セクションも、当時のマンチェスター系ダンス・ミュージックを意識したものとなっている。
タイトルは当初の「The Real Thing」から「Even Better Than the Real Thing」へ変更された。ボノは「The Real Thing」ではあまりにも間抜けなタイトルだと考え、「本物よりさらに良いもの」という、一見すると矛盾したタイトルを付けた。これは、真実そのものよりも、その場限りの体験や即席の満足を求める当時の文化を反映したものだった。 「本物」よりも「本物らしく感じられるもの」が価値を持つという発想には、広告や消費文化に対する皮肉も込められている。
歌詞は深遠な物語を描くというより、性的な緊張感や、その瞬間の快楽に身を委ねる感覚を前面に出している。ボノは、物事の表面を滑るように進み、「浅瀬で遊ぶ」ような感覚をこの曲に込めたと説明している。 これは、何かを深く掘り下げるのではなく、雑誌をぱらぱらとめくるように表面的なものを楽しむ感覚であり、当時のレイヴ・カルチャーや消費社会とも結びついている。
一方で、その軽薄さは単なる悪ふざけではない。ボノにとって、この曲のような「楽しい部分」をアルバムに取り入れることは重要だった。『Achtung Baby』の中心にある重苦しさや緊張感を和らげ、いわば「苦い薬」を飲みやすくする役割を果たしていた。 そのため、曲そのものが持つ享楽的な雰囲気の裏側には、U2が自分たちの音楽にユーモアや遊び心を取り戻そうとする意図も存在していた。
また、「The real thing」はコカ・コーラが長年使用してきた広告スローガンでもあった。U2は、まさに広告と音楽の境界が曖昧になっていく状況を意識してこのタイトルを発展させたのである。後にリチャード・ブランソンがヴァージン・コーラの発売キャンペーンでこの曲を使用する許可をU2に求めたが、バンドはこれを拒否した。「本物」を売る広告文化を皮肉った曲を、実際のコーラの広告に使うことは、U2にとってあまりにも皮肉が過ぎたのである。
収録曲
通常シングル盤（7インチ・カセット盤など）
通常シングル盤（12インチ・CD盤）
リミキシーズ盤（12インチ・カセット・CD）
B面曲
サロメ（Salomé） レコーディング前、ボノがスティーヴン・バーコフの舞台『サロメ』を観ており、当時スタジオでもこの作品が話題になっていたことが、曲名の由来となった。
本曲は「ズー・ステーション」の制作過程とも深い関係を持つ。初期の「サロメ」には、後の「ズー・ステーション」につながるベース・ラインやリズムのアイデアが含まれており、制作過程で試行錯誤された要素の一部が、最終的に「ズー・ステーション」へと発展していったとかんがえ。
完成した「サロメ」は、アルバム本編の楽曲とは異なるファンキーなグルーヴを持ち、ボノの官能的なヴォーカルと反復的なリズムを特徴としている。ジ・エッジは後年、本曲について、メンバーそれぞれのアイデアが組み合わされて完成した曲として振り返っている。
レッド・ツェッペリンのロバート・プラントは、本曲を自身の好きなU2の楽曲として挙げている。
「ワイルド・ホーセズ」のシングルにはこの曲の「Zooromancer Mix」が収録されている。
ホエア・ディド・イット・オール・ゴー・ロング？（Where Did It All Go Wrong?） サムネイル|240x240ピクセル|ジョージ・ベスト 本曲は制作初期から大きな可能性を感じさせる曲だったが、最終的にアルバムには収録されなかった。ジ・エッジは後年、本曲について「オリジナリティーのテストを通過しなかった」と説明している。曲自体は「クール」だったものの、どこかで聴いたことがあるように感じられ、それが「おそらくU2自身から」だったという。そのため、『アクトン・ベイビー』の収録曲としては採用されなかった。
歌詞は、短い疑問文を連続させながら、欲望や快楽を追い求めた末に「いったいどこで間違ったのか」と問いかける構成になっている。これは、北アイルランドのサッカー選手ジョージ・ベストにまつわる有名な逸話に由来するとされる。エッジによれば、ベストが絶頂期に、カジノで得た大金をベッドに並べ、美しい女性たちとホテルの部屋にいたところ、シャンパンを届けた北アイルランド出身のウェイターが「George, would you mind me asking, where did it all go wrong?」と尋ねたという。この逸話自体は後世に広まった伝説的な話で、エッジも「外典的かもしれない」と断っている。
リミックス + 「イーヴン・ベター・ザン・ザ・リアル・シング」リミックス一覧 リミックス名 発表年 リミキサー 主な収録作品 ザ・パーフェクト・ミックスThe Perfecto Mix 1992年 ポール・オーケンフォールド、スティーヴ・オズボーン 『リアル・シング』（シングル）『メロン：リミキシーズ・フォー・プロパガンダ』『ザ・ベスト・オブ・U2 1990-2000』『アクトン・ベイビー 20周年記念盤』 トランス・ミックスTrance Mix 1992年 ポール・オーケンフォールド、スティーヴ・オズボーン 『リアル・シング』（シングル）『アクトン・ベイビー 20周年記念盤』 セクシー・ダブ・ミックスSexy Dub Mix 1992年 ポール・オーケンフォールド、スティーヴ・オズボーン 『リアル・シング』（シングル） アポロ 440・ステルス・ソニック・リミックスApollo 440 Stealth Sonic Remix 1992年 アポロ 440 『リアル・シング（リミキシーズ）』『アクトン・ベイビー 20周年記念盤』 V16・エグジット・ワウンド・リミックスV16 Exit Wound Remix 1992年 アポロ 440 『リアル・シング（リミキシーズ）』『アクトン・ベイビー 20周年記念盤』 アポロ 440 vs U2・インストゥルメンタル・リミックスA440 Vs U2 Instrumental Remix 1992年 アポロ 440 『リアル・シング（リミキシーズ）』 フィッシュ・アウト・オブ・ウォーター・リミックスFish Out Of Water Remix 2011年 デクラン・ガフニー、マット・ポール 『アクトン・ベイビー 20周年記念盤』 ジャック・ル・コント・ミックスJacques Lu Cont Mix 2011年 ジャック・ル・コント 『AHK-toong BAY-bi Covered』 ミュージック・ビデオ
ケヴィン・ゴドレイ監督バージョン（Version 1） 監督： ケヴィン・ゴドレイ 撮影地： ロンドン・カーナビー・ストリートの店舗「Zoo」、パインウッド・スタジオ（イギリス・ロンドン） 撮影時期： 1992年2月 公開： 1992年6月 映像時間： 3分41秒 内容： メインとなるプロモーション・ビデオ。前半はU2のメンバーそっくりに扮した「ドッペルゲンガー」バンド（ラジオでのオーディションで選ばれたファンたち）がロンドンの衣料品店のショーウィンドウで演奏する様子が描かれ、後半はパインウッド・スタジオで撮影された本物のU2の演奏シーンとなる。スタジオの演奏シーンでは、カメラがバンドの周りを360度回転する特殊効果が用いられている。これらの映像の合間に、ビートルズ、プリンス、エルヴィス・プレスリー、セックス・ピストルズ（ジョニー・ロッテン）、ポルノ女優チチョリーナとジェフ・クーンズの結婚式など、様々なアーカイブ映像やテレビのノイズ画面がフラッシュのように挿入される。映像の最後には「Watch More TV（もっとテレビを見ろ）」という文字が表示される。このビデオはMTVアワードで最優秀特殊効果賞を受賞した。 関連映像： 『ザ・ベスト・オブ・U2 1990-2000』や『アクトン・ベイビー：ザ・ビデオズ』などに収録。
アルマンド・ガロ＆カンパ監督バージョン（Version 2） 監督： アルマンド・ガロ、カンパ（フラビオ・カンパーニャ） プロデューサー： アルマンド・ガロ 撮影地： ロサンゼルスでのポストプロダクション 公開： 1992年5月（制作時期） 映像時間： 3分45秒 内容： バージョン1のオルタナティヴ・ビデオとして制作された。1992年2月から始まったZoo TVツアー中のバンドの多数の写真や映像をベースに、トラバント、地球儀、様々なフォントの文字、歌詞などが画面上に幾重にもオーバーラップし、目まぐるしく切り替わる映像作品となっている。 関連映像： 『アクトン・ベイビー：ザ・ビデオズ』などに収録。
ダンス・リミックス・バージョン 監督： リッチー・スマイス プロデューサー： ネッド・オハンロン 映像時間： 4分36秒 内容： ポール・オーケンフォールドらによる「The Perfecto Mix（ラジオ・エディット）」の音源を使用したビデオ。U2が過去に様々なプロジェクトで撮影した映像素材をリミックスして構成されている。パインウッド・スタジオでのパフォーマンスや蛍光塗料を塗ったダンサーの映像、テネリフェ島のナイトクラブやカーニバルの様子、「ミステリアス・ウェイズ」のモロッコでの撮影風景、「One」の撮影時のメンバーの女装姿などが、CGグラフィックや星座のイメージなどと共にサイケデリックにコラージュされている。 関連映像： 『ザ・ベスト・オブ・U2 1990-2000』や『アクトン・ベイビー：ザ・ビデオズ』などに収録。
フィッシュ・アウト・オブ・ウォーター・リミックス・バージョン 映像制作： ダミアン・ハースト（アートワーク）、Stefaan “Smasher” Desmedt（ビデオ・ディレクター） 撮影地： グラストンベリー・フェスティバル（イギリス・ピルトン） 公開： 2011年 映像時間： 4分08秒 内容： 2011年のグラストンベリー・フェスティバル出演に合わせて制作された「Fish Out of Water Remix」の音源を使用したビデオ。現代美術家ダミアン・ハーストが制作したサイケデリックなアートワーク映像をベースに、過去のZoo TVツアーでの映像（ブライアン・イーノ、マーク・ペリントン、ケヴィン・ゴドレイらが制作した映像素材）や、グラストンベリー・フェスティバルのステージで実際にこの曲をパフォーマンスするU2のライブ映像がミックスされている。当初は『アクトン・ベイビー』20周年記念盤のプロモーション・シングルとしてリリースする構想もあった。期間限定でFacebookにて公開された。
カバー
デッド・オア・アライヴ (1999) - 80年代にヒットを飛ばしまくっていたUKのニューウエイブバンド
類似する曲
Is It Any Wonder? (2006) キーンの本曲のイントロは、「リアル・シング」のギター・リフを想起させるとして、発表当時から類似性を指摘する声があった。『Soundbytes Music Column』は、本曲の冒頭のエコーを伴ったワウワウ・ギターについて、U2の楽曲から「大胆に借用した」ように聞こえると評している。また、U2のファン・コミュニティでも、発売直後からイントロが「リアル・シング」に酷似しているとの指摘が見られた。
ミュージック・ビデオはケヴィン・ゴドレイが監督しており、U2の「リアル・シング」のミュージック・ビデオと同じ監督による作品である。
A Ton of Love (2013) エディターズの本曲のギター・リフは、「リアル・シング」を想起させるとして、両曲の類似性を指摘する声がある。実際、両曲を組み合わせたマッシュアップも制作されている。
評価
イヤーオブ
1992年MTVビデオミュージックアワード最優秀グループビデオ賞 1992年MTVビデオミュージックアワード最優秀映像特殊効果賞 1992年セレクト年間ベストシングル第21位（Perfecto mix)
オールタイム
1997年Mojo読者が選ぶ90年代ベストソング100第71位 脚注
出典
参考文献