シャムロック・ホテル（The Shamrock ）は、かつてアメリカ合衆国テキサス州ヒューストンの繁華街の南西、テキサス医療センターの横に存在した巨大ホテルである。
解説 1946年から1949年にかけて、「ワイルドキャッター（億万長者を夢見て油田を試掘する者）」であり大富豪へとのし上がったグレン・マッカーシーによって建設された。1940年代に全米で建設された中で最も大きなホテルであった。そのオープニングセレモニーはいまだに「ヒューストンで開かれた社交イベントの中で最大のものの1つ」と評される。1955年にヒルトンホテルに売却され、シャムロック・ヒルトンとして30年以上営業を続けたが、常に財政難に苦しめられた。1985年、ヒルトンホテルは建物をテキサス医療センターに寄贈し、建物は1987年6月1日に取り壊された。
シャムロックとは三つ葉のクローバーのことで、アイルランドの国花である。
設計・建設 フォートワースの建築家ワイアット・C・ヘドリックによって設計されたこのホテルは、緑のタイル張りの屋根が特徴的で、18階建て、1,100もの客室を持っていた。都市型ホテルでありながらリゾートの雰囲気があり、大規模な会議にも使えるよう設計された。ヒューストンの繁華街の南西3マイル（5ｋｍ）にある郊外エリアの、メインストリートとベレア大通り（1963年以降は西ホルコム通りと呼ばれる）の交差点の南西に位置していた。当時このあたりは田園地帯のはずれだったが、テキサス医療センターに隣接して建設される予定だった「マッカーシー・センター」（大規模な屋内ショッピングセンターとエンターテイメントの複合施設）、その計画の第一段階がこのホテル建設であった。
ホテルの北側には、1,000台を収容可能な5階建ての駐車場と、25,000平方フィート（2,300m2 ）の展示ホールが作られた。南側にはラルフ・エリス・ガンによって設計された贅沢な庭園、テラス、巨大プールがあった。プールは165×142フィート（50×43ｍ）で世界最大の屋外プールと称され、ウォータースキーのショーができるほどであった。3階建ての高さの飛び込み台には螺旋状のオープン階段が取り付けられた。
建設には約2,100万米ドル（2007年に換算すると2億米ドル以上）が費やされた。
政治家であり起業家であったジェシー・H・ジョーンズは、ビジネス客はヒューストンのダウンタウンから3マイルも南にあるホテルには泊まりたがらないだろう、とマッカーシーに個人的に警告した。ホテル業界の幹部は、マッカーシーの計画は利益を生まないと断言した。マッカーシーは「私が1933年に石油ビジネスに乗り出したとき、皆は私のことをどうしようもない馬鹿者だと言った。今では同じことを私のホテル計画に言うわけだ」と応酬した。
広さ5,000平方フィート（460 m 2）のロビーは、地元の製材業者であるブロクシュタイン社によって、1本の丸太から削り出された杢目の美しいホンジュラス産マホガニーで作られ、1920年代から30年代に人気を博したデザインであるアール・デコの影響を強く受けた装飾が施された。同社は他にも代表的な部屋や店舗の内装も手掛けた。マッカーシーは祖先のルーツであるアイルランドに敬意を表し、63通りのグリーンで家具と装飾を注文した。設計・建設を手掛けたヘドリックの建築会社は当時アメリカで3番目の大きさだったが、ロサンゼルスのロバート・D・ハレルが手がけた、建物の外観の保守的なデザインと豪華な内装は、多くの批判を浴びた。特にフランク・ロイド・ライトは、完成した施設がオープンする前に案内された際、ロビーの天井を指差して弟子であったフェイ・ジョーンズに「若人よ、見たまえ、これは性病が建築に及ぼす影響の一例だよ」と言った。ライトはまた、シャムロックを「ロックフェラー・センターの模倣」（10年前に完成していた）と呼んだ。批判に対してマッカーシーは、ホテルの装飾は「あらゆる時代の最高峰」を表していると主張した。タイム誌はそれを「折衷主義」と評した。それ以来、建物は「スタイリッシュで未来的というより頑丈でいかつい」と評されるようになった。
脚注
出典 Burrough, Bryan. "The Big Rich: The Rise and Fall of the Greatest Texas Oil Fortunes. Penguin Press, New York, 2009.
参考文献
Callahan, Michael. "The Shamrock Hotel’s Grand Opening – This Forgotten Day in Houston" (Archive). Houston Chronicle. March 16, 2015. Alternate version (Archive). Gonzales, J.R. "The Shamrock Hotel (Part 1 of 5)." Houston Chronicle. March 17, 2008.
Perera, John Henry (compiler). "Photos of the historic Shamrock hotel in Houston." Houston Chronicle. March 17, 2015. Sanders, Diana. "The Demolition of the Shamrock Hilton Hotel: Motivation for a Preservation Culture" (Archive). Houston History. January 2011. Vol. 6, No. 2–Preservation.
外部リンク
Dolph Briscoe Center for American History, Glenn McCarthy’s car at Shamrock Hotel (photo) Shamrock Hotel, Houston Deco, 1940s Dozens of photographs taken at the working hotel in 1949 Remembering the Shamrock Vintage postcard of the Shamrock Hotel The Shamrock Hotel Collection at the University of Houston Digital Library Excerpt from the HoustonPBS documentary In Search of Houston History, 18 Oct 2008