ルリミノキ（瑠璃実の木、学名：Lasianthus japonicus ） は、アカネ科に分類される常緑性低木の1種以下、主として北村、村田(1994),p.58。綺麗な瑠璃色の果実をつける。別名がルリダマノキ。
特長 樹高は0.7-1.5 m程度で、茎は乾くと黒色を呈する。横枝は主茎に対して大きな角度で出る。若枝には短い毛がまばらに生える佐竹他編(1989)p.202。低木ににしては幹がよく直立する樹形が特徴的。
葉は対生で、葉身は長さ7-15 cm、長楕円形から狭長楕円形で先端は長く突き出して先端が尖り、基部はくさび形をしており、縁はなめらか。革質で表面は無毛、裏面は葉脈の上にわずかに毛がある。葉柄は長さ5-15 mm。最大幅はほぼ中央。托葉は互いにくっついており、狭三角形で長さ1 mm。
花期は5-6月で、葉腋に数個の花からなる短い集散花序をつける。花序の柄は1 mm、花柄は 0.8mm。萼は長さ4.5 mmで、このうち子房より上の部分が2.5 mm、裂片は1 mm。花冠は白で、長さ1 cmほど、先端には毛がまばらにあり、筒の内側には毛が密生している。先端は5つの裂片に分かれ、裂片の長さは3 mm、乾くと黒くなる。おしべは花冠の中程にくっついている。蜜盤は高さ0.8 mm。花柱は長さ6.5 mmで先端は5つに裂ける。果実は核果。球形で径8 mmに達し、11-12月に瑠璃色に熟す。上端に短い萼片が残る。本州中部以南の森林内で見ることの出来る『最も美しい果実のひとつ』との評もある永益(1997)p.20。
分布と生育環境 サムネイル|樹林内に生育するルリミノキ インド東北部、ラオス、ベトナム北部、中国南部、台湾、朝鮮の済州島、日本に分布する大橋他編(2017),p.281。日本では本州（伊豆半島、東海地方、紀伊半島、中国地方）、四国、九州、琉球列島の沖縄本島（まれ）に分布する大橋他編(2017),p.281。南日本に多い。
暖温帯から亜熱帯にかけての沿海から低山の照葉樹林内にやや稀に生育する。
類似種 ルリミノキ属はアジアの亜熱帯から熱帯域を中心に約180種が知られ、日本には7種がある。本種以外はいずれも南西諸島に見られるものでその北限はせいぜい屋久島までであり、それ以北に分布するのは本種だけである大橋他編(2017),p.279-281。他種との区別としては、本種では葉が10 cm前後、茎や葉に毛がほぼなく、葉の基部はくさび形、花冠は10 mmほどといったところである。
なお、長く茎に毛が残るものをサツマルリミノキ f. satsumensis といい、基準種と分布を同じくする。
保護の状況 環境相のレッドデータブックには取り上げられていないが、府県別では愛知県、および近畿地方以西の計7つの府県で何らかの指定がある日本のレッドデータ検索システム2019/11/02閲覧。
森林に生えるものであるので、その開発などで減少が危惧され、また園芸用の採取も問題にされるが、近年ではシカの食害の被害も大きいという京都府レッドデータブック2019/11/02閲覧。
出典
参考文献 大橋広好他編、『改訂新版 日本の野生植物 4 アオイ科～キョウチクトウ科』、(2017)、平凡社 北村四郎、村田源、『原色日本植物図鑑・木本編I』改訂25刷、(1994)、保育社 佐竹義輔他編、『日本の野生植物 木本 II』、(1989)、平凡社 永益栄敏、「ルリミノキ」：『朝日百科 植物の世界 2』、(1997)、朝日新聞社：p.19-20.
外部リンク
ルリミノキの標本 国立科学博物館標本・資料統合データベース Lasianthus japonicus Miq. GBIF