デーツシロップ

デーツシロップあるいはナツメヤシシロップ ()、またはデーツハニー (）あるいはナツメヤシ蜜、ルッブ (, )、ディブス（, ）は濃い暗褐色の非常に甘い、ナツメヤシの実であるデーツから引き出された濃縮果汁である。中東や北アフリカで広く使われている。

文献と考古学より古代メソポタミアから出土した複数の楔形文字の粘土板文書には、当時の主要な甘味料としてデーツシロップが言及されている。

ヘブライ聖書の申命記は、聖地の豊かさを描写する中で、「乳と蜜の流れる地」として恵みの一つとして蜜を挙げている。やシフレーなどのラビ文献は、この蜜をミツバチの蜂蜜ではなく、デーツの蜜（デーツハニー）であると解釈しているDeuteronomy, 8:8; Jerusalem Talmud, Bikkurim 1:3; Sifri, Tavo 60。エルサレムで出土した考古学的証拠も、この時代にデーツハニーが使用されていたことを裏付けている。紀元前586年ので破壊された建物の一室から発見された、ナツメヤシの木の形が刻印された保存用の壺は、そこにデーツハニーが貯蔵されていたことを示している。

古代ギリシャの歴史家・ヘロドトスはバビロニア人がパン、ワイン、蜜の原料にデーツを使用していることを記した。

1世紀のユダヤ人歴史家フラウィウス・ヨセフスは、エリコのオアシスとユダヤ地方で栽培されていた様々なデーツの品種について記述しており、「良質な品種は、圧搾すると、他の蜜にも劣らない甘さの優れた蜜を生み出す」と述べている。同時代からは、近隣の集落から、デーツハニーを製造するために用いられたと識別された搾汁施設の遺構も発見されている。

作り方デーツは水に一晩漬けられ、手で潰せるほど柔らかくなったところで実を潰す。潰されたデーツは火にかけられ煮詰められる。適度に煮詰まったものは、濾して種子や繊維などの固形物を取り除き保存容器に注ぐ。潰した後に漉して、その後煮詰める方法もある。

各地域の使用法

リビアをはじめとするマグリブでは広く使われており、通常はというポリッジ状のデザートと一緒に食される。

アルジェリアでは、デーツシロップがなどのデザートにも使われる。

チュニジアのケルケナ諸島では、デーツシロップと炒ったソルガム、コリアンダー、フェヌグリーク、小麦、豆類、乾燥オレンジの皮を混ぜたホッワールという調味料を作りペイストリーに甘味料として使用するほか、デーツシロップはブスィッサという保存食、そしてケルケナ風パンにも使用される。またデーツシロップから酢やバルサミコスタイルの酢を醸造しそれも料理に使用する。

中東では、鶏肉やジャガイモの風味付けに用いられる。カルダモン、塩、オリーブ・オイルと混ぜたデーツシロップで鶏肉やジャガイモを擦り込み、その後ゴマをまぶしてオリーブ・オイルで揚げるか、オーブンで丸ごと焼く。デーツハニーはまた、タマネギやカブなどの詰め物野菜のソースや、バスブーサというセモリナ粉のケーキの材料としても使われ、ケーキには蜂蜜のような味わいを与える。

ユダヤ＝イラク・アラビア語（イラク方言のそのまたユダヤ教徒方言）のシラン () はヘブライ語にもなり、イスラエルでもパンと共に食されている。またムハッレビ、つまりミルクプディングの方言マラビにもトッピングする。またイラク南部と東部のメゼであるゴマかナッツと一緒に薄焼きパンと巻いて食べる甘い鶏料理を作るのにも使う。また過ぎ越しの際の「ハリク」（ハローセトのようなもの）にも使う。

イラン（イラクでも）では、デーツシロップ ( シーラ・ホルマー)はタヒーナ（練りゴマ）と混ぜて朝食に食べる。ナツメヤシシロップの代わりに、を用いることもできる（ブドウの濃縮果汁とタヒーニを混ぜた物は東アラブでも一般的）。

アラブ首長国連邦など湾岸地域では、という一口サイズのドーナツにゴマとデーツシロップをかけて食する。

バングラデシュでは年間約2万トンのデーツシロップが生産されている。バングラデシュの地域はとデーツシロップで有名である。

日本の飲食店では、食に対して宗教的禁忌が存在し、ハラールに従うムスリムの顧客に対応するため、アルコールを含むみりんの代わりに同じような甘さが出るデーツシロップが代用されている}。

ヴィーガン食として蜂蜜が、ヴィーガンかどうかは実践者の間で議論があるが、おおむねヴィーガンではないと考えられているため、植物由来のメープルシロップとともにデーツシロップが蜂蜜の代用品として使われている。

栄養価デーツシロップは単糖類が豊富である（ブドウ糖と果糖）ゆえ、その糖分の多くは口中で血流に吸収される。つまりその他の濃縮果汁より迅速かつ効果的に血糖値を上げるということであり、低血糖症に悩む人たちに大変良い。またブドウ糖不耐性や二糖類の吸収に関し問題があり膵臓に問題を抱える人にも適している。デーツシロップはメープルシロップなど他の天然甘味料に比べ、マグネシウムやカリウムを豊富に含みそれゆえ近年人気の砂糖の代替品である。

デーツシロップ

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