Il 50 State Quarters è stato un programma di emissione di monete commemorative del valore di 25 centesimi di dollaro emesse dalla United States Mint.
Il programma 50 State Quarters venne avviato per supportare una nuova generazione di collezionisti di moneteMuoio, Anna. (1999-11-30) , Fast Company. Retrieved 2011-01-16.David L. Ganz, "The Official Guidebook to America's State Quarters", Random House, 2000. e divenne il maggior successo numismatico nella storia, con circa la metà della popolazione degli Stati Uniti che collezionava le monete, sia in maniera casuale che attraverso una ricerca seria. Il governo federale degli Stati Uniti finora ha fatto ulteriori profitti per circa 3 miliardi di dollari grazie ai collezionisti che prendono le monete dalla circolazione.
Nel 2009, la zecca degli Stati Uniti iniziò ad emettere i quarti del distretto di Columbia e dei territori degli Stati Uniti. Questi ultimi furono autorizzati con una legge successiva. Questo programma di emissione era dedicato al distretto di Columbia, a Porto Rico, alle Samoa Americane, a Guam, alle Isole Vergini Americane e alle Isole Marianne Settentrionali.Noles, Jim. A Pocketful of History: Four Hundred Years of America – One State Quarter at a Time (Boston: Da Capo Press, 2009).
Opposizione del tesoro e promulgazione del Congresso Le origini del programma si trovano nel Citizens Commemorative Coin Advisory Committee (CCCAC), che era stato nominato dal Segretario al Tesoro Lloyd Bentsen nel dicembre del 1993 e che era presieduto dal direttore della zecca Philip N. Diehl. Fin dai primi giorni della CCCAC, uno dei suoi membri, David Ganz, esortò la commissione ad approvare il programma dei cinquanta stati, e nel 1995, il CCCAC lo fece. La commissione cercò quindi il sostegno del rappresentante Michael Castle (R-Delaware), presidente della sottocommissione dell'home banking con giurisdizione sulla monetazione della nazione. La cautela iniziale di Castle venne risolta quando Diehl suggerì che le monete venissero emesse nell'ordine in cui gli stati sono entrati nell'Unione. Il Delaware fu il primo stato a ratificare la Costituzione. Castle successivamente tenne udienze e presentò una proposta di legge per autorizzare il programma di emissione.Hearing on the U.S. Mint's Commemorative Coin Program before the Subcomm. On Domestic & International Monetary Policy of the House Committee on Banking & Financial Services, 104th. Cong., 1st session (Serial 104–25)(July 12, 1995)
Nonostante il sostegno del direttore della zecca e del segretario della CCCAC, nominato dal Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti, quest'ultimo si oppose al programma 50 States Quarters, identificando le monete commemorative con abusi ed eccessi. I modelli economici stimarono che il programma avrebbe fatto guadagnare al governo tra i 2.6 miliardi e i 5,1 miliardi di dollari di ulteriore signoraggio e 110 milioni in ulteriori profitti numismatici. Diehl e Castle utilizzarono queste proiezioni di profitto per sollecitare il sostegno del Tesoro, ma i funzionari del dipartimento ritennero le proiezioni poco credibili. A conclusione del programma, la zecca stimò che il programma aveva fatto guadagnare 3 miliardi di dollari in signoraggio supplementare e 136 200 000 dollari in ulteriori profitti numismatici.
Diehl lavorò con Castle dietro le quinte per far avanzare la legge nonostante l'opposizione del Tesoro al programma.Hildebrand, Carol. (1999-04-24) , CIO magazine. Retrieved 2011-01-16 Tuttavia, il dipartimento suggerì a Castle che il reparto avrebbe dovuto condurre uno studio per determinare la fattibilità del programma. Con la consulenza di Diehl, Castle accettò l'offerta del Tesoro e l'accordo venne codificato nello "United States Commemorative Coin Act" del 1996.50-State Quarters: Credit Where Credit Is Due, COINage magazine, December 2005 La legge autorizzò anche il segretario a procedere con il programma dei cinquanta stati senza ulteriori azioni del Congresso, se i risultati dello studio di fattibilità avessero dato esito favorevole.
Il Dipartimento del Tesoro impiegò la società di consulenza Coopers e Lybrand per realizzare lo studio nel 1997, confermando la richiesta della zecca e le proiezioni di signoraggio e numismatiche per il programma. Tra le altre conclusioni, lo studio rilevò che 98 milioni di americani con ogni probabilità avrebbero trattenuto uno o più set completi di quarti. A conclusione del programma, la zecca stimò che 147 milioni di americani avevano raccolto i 50 quarti. Tuttavia, il Dipartimento del Tesoro continuò ad opporsi al programma e rifiutò di procedere con esso senza un mandato del Congresso per farlo.
Nel 1997, il Congresso emanò lo "United States Commemorative Coin Program Act" che venne poi firmato dal presidente Bill Clinton il 1º dicembre 1997.
Descrizione del programma
Le cinquanta monete vennero emesse dalla United States Mint ogni dieci settimane, cinque ogni anno. L'emissione seguì lo stesso ordine in cui i gli Stati ratificarono la Costituzione. Ogni moneta portava rappresentato sul rovescio un'immagine emblematica della sua storia, delle sue tradizioni e dei suoi simboli. Vennero proibiti alcuni elementi, come le bandiere dello Stato, immagini di persone viventi e i busti di persone decedute.
La legislazione e le procedure diedero un ruolo sostanziale e una notevole discrezionalità nel determinare il disegno che rappresentasse il loro Stato. La maggior parte degli Stati seguì un processo attraverso il quale il governatore sollecitava i cittadini dello Stato a presentare delle bozze e poi nominava un gruppo consultivo per sorvegliare il processo. I governatori presentavano da tre a cinque bozze finaliste al segretario al Tesoro per l'approvazione. I progetti approvati venivano restituiti agli Stati per la selezione di un progetto definitivo.
Gli Stati di solito impiegarono due approcci nel fare questa selezione. In 33 stati, il governatore selezionò il progetto finale consigliato, spesso sulla base delle raccomandazioni di gruppi consultivi e dei cittadini. Negli altri 17 Stati, i cittadini selezionarono il progetto definitivo tramite sondaggi on-line, via telefono, mail o in votazioni pubbliche. Gli incisori della zecca applicarono tutti i criteri di progettazione finale approvati dal segretario al tesoro. L'attenzione del pubblico e dei mezzi di comunicazione intorno a questo processo e all'emissione in ogni Stato fu intensa e produsse pubblicità significativa per il programma.
Il programma 50 State Quarters fu il più popolare programma di moneta commemorativa nella storia degli Stati Uniti; la zecca stimò che 147 milioni di americani raccolsero le monete e che 3,5 milioni di cittadini parteciparono alla selezione dei disegni statali.
Entro la fine del 2008, tuttie le cinquanta monete erano stati coniate ed emesse. La tiratura ufficiale, secondo la zecca degli Stati Uniti fu di 34 797 600 000 di monete. La tiratura media fu 695 952 000 di monete per Stato, compresa tra il massimo della Virginia (con 1 594 616 000 di monete) e il minimo dell'Oklahoma (con 416,6 milioni di monete). La domanda fu più forte per i quarti emessi all'inizio del programma. Ciò era dovuto all'indebolimento delle condizioni economiche negli anni successivi e al tramonto dell'aumento iniziale della domanda quando il programma venne lanciato. Un altro fattore fu la riaffermazione dell'opposizione del Dipartimento del Tesoro per il programma. Nel 2000, quando il mandato del direttore si concluse, il Tesoro procedette a ridurre e infine terminare gli elementi più efficaci del programma promozionale della zecca, nonostante l'elevato ritorno sugli investimenti che produssero un guadagno.
Il carattere tipografico usato nella serie varia lievemente da una moneta all'altra, ma in genere derivano tutti dall'Albertus.
Monete dei 50 Stati