Specialista dell'Iran classico e dell'Asia centrale, Frye divenne Professore Emerito dell'Università di Harvard, dopo una vita di studi, ricerche e insegnamento nel campo soprattutto della filologia iranica e della storia dell'Iran e dell'Asia centrale antica e tardo-antica.
Biografia Nato a Birmingham (Alabama) in una famiglia di emigranti svedese ("Freij"), con tre fratelli, si è sposato in seconde nozze con un'universitaria assiriologa, la dott.ssa Eden Naby originaria di Orumieh, che insegnava nella Columbia University. Parlava correntemente russo, tedesco, arabo, persiano, francese, italiano, pashto, uzbeco e turco, oltre ad avere una conoscenza adeguata dell'avestico (antico-persiano), del pahlavi (medio-persiano) e del sogdiano e di altre lingue e dialetti dell'Asia centrale, estinti o viventi.
Carriera Frye frequentò dapprima corsi universitari all'Università dell'Illinois, dove conseguì un BA nel 1939. Ricevette il MA nell'Università di Harvard nel 1940 e un PhD sempre ad Harvard nel 1946, in Storia dell'Asia.
Lavorò per l'OSS durante la Seconda guerra mondiale. Era di stanza in Afghanistan e viaggiò molto nel Vicino Oriente, in Asia centrale e nell'Asia meridionale. Tornò ad Harvard come docente e fu membro della Facoltà di Harvard dal 1948 al 1990. Concluse la sua carriera accademica come Professore Emerito ad Harvard, dove aveva lavorato anche come organizzatore, recandosi come visiting professor nelle seguenti istituzioni:
Habibiya College a Kabul (1942-44) Università Johann Wolfgang Goethe a Francoforte sul Meno (1959-60) Università di Amburgo (1968-69) Università Pahlavi a Shiraz (1970-76) Università del Tagikistan (1990-92).
Frye fondò il Centro di Studi del Medio Oriente ad Harvard e istituì il primo programma di studi iranistici negli USA. Fu anche Direttore dell'Asia Institute a Shiraz (1970-1975), fu componente del Consiglio d'amministrazione dell'Università Pahlavi di quella città (1974-78), nonché Presidente del Committee on Inner Asian Studies ad Harvard (1983-89) e direttore del Bulletin of the Asia Institute (1970-1975 e 1987-99).
Sostenitore della cultura persiana
Pensava che la civiltà persiana fosse sottostimata dagli altri musulmani, arabi in particolare. Scrisse:
Gli iraniani risposero con entusiasmo a questo suo giudizio e nell'agosto del 1953, poco prima della caduta del governo di Mossadeq, il grande linguista persiano Ali Akbar Dehkhoda attribuì al suo collega statunitense il titolo onorifico (laqab) di Irandust (cioè "amico dell'Iran").Greater Iran, p. 142.
Una cerimonia ebbe luogo a Tehran il 27 giugno 2004 per rendere omaggio ai suoi sei decenni di lavoro e al suo contributo iranistico, riguardante in special modo la lingua persiana e a storia e la cultura dell'Iran nei vari secoli.
Nel suo testamento, Frye espresse il desiderio di essere sepolto al lato del Zayandeh rud a Isfahan. Due altri iranisti statunitensi, Arthur Upham Pope e Phyllis Ackerman erano già stati lì sepolti.
Opere The Near East and the Great Powers, Harvard University Press, 1951 Iran, George Allen and Unwin, London, 1960 The Heritage of Persia: The pre-Islamic History of One of the World's Great Civilizations, World Publishing Company, New York, 1963 ("La Persia Preislamica", il Saggiatore, Milano, 1973) Bukhara: The Medieval Achievement, University of Oklahoma Press, 1965 The Histories of Nishapur, Harvard University Press, 1965 Corpus Inscriptionum Iranicarum, vol. III, Dura-Europos, London, 1968 Persia (IIIª ediz.) Allen and Unwin, London, 1969 The United States and Turkey and Iran, Archon Books, 1971 Sasanian Remains from Qasr-i Abu Nasr. Seals, Sealings, and Coins, Harvard University Press, 1973 Neue Methodologie in der Iranistik, Wiesbaden, 1974 The Golden Age Of Persia: The Arabs in the East, Weidenfeld & Nicolson, London, 1993 The heritage of Central Asia from antiquity to the Turkish expansion Markus Wiener, Princeton, 1996 "Notes on the Early Coinage of Transoxania; Numismatic Notes, 113", American Numismatic Association, New York Greater Iran, Mazda Publishers, 2005, ISBN 1-56859-177-2 Ibn Fadlan's Journey To Russia, 2005, Markus Wiener Publishe ISBN 1-55876-366-X
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni Necrologio di Ehsan Yarshater per Richard N. Frye Il Professor Frye, un grande iranista americano che spera di essere sepolto in Iran Opinioni espresse dal Dr Frye alla UCLA nel marzo 2005 Foto della conferenza del Dr Frye alla UCLA, 13 marzo 2005 Il Dr Frye critica lo sviluppo architettonico moderno di Tehran.
Pagina del Dr Frye sul sito Iran Heritage Pagina del Dr Frye su Vohuman.org L'ex-Presidente iraniano Khatami loda il Dr Frye Frye, R. N. Riforme di Khosrow Anushirvan, lo Shahanshah sasanide della Persia , The History of Ancient Iran, 1983.
Categoria:Professori dell'Università di Harvard Categoria:Vincitori del premio internazionale Farabi