La Febbre emorragica venezuelana (VHF) è una zoonosi determinata dal virus Guanarito, scoperta la prima volta nel 1989 come malattia umana.
La malattia è diffusa solo in alcune aree rurali del Venezuela centrale, scoperta la prima volta tra alcuni agricoltori maschi, ed è causata dal virus Guanarito (GTOV), un mammarenavirus appartenente alla famiglia Arenaviridae (virus a RNA a singolo filamento negativo).
Il topo Zygodontomys brevicauda, o topo dalla coda corta, è l'ospite principale del virus Guaranito .
L'infezione si sviluppa prevalentemente per inalazione di goccioline aerosol di saliva, secrezioni respiratorie, urine, sangue dei roditori infetti.
Clinica La trasmissione interumana è possibile, ma non comune.
I principali sintomi presentati dai pazienti con VHF sono: febbre, malessere generale, cefalea, artralgia e mialgia, mal di testa, bradicardia relativa, mal di gola, vomito, dolore addominale, diarrea, convulsioni, e una varietà di manifestazioni emorragiche; inoltre, in quasi tutti i pazienti ammalati è presente anche leucopenia e trombocitopenia. Il tasso di mortalità in uno studio prodotto nel 1998 è stato del 33,3%.
I sintomi clinici della malattia sono simili a quelle di altre infezioni virali responsabili di febbre emorragica quali: il virus Junin, il virus Machupo, il virus Lassa, il Lujo virus, il virus Sabia ed il Whitewater Arroyo virus ed altri.
Terapia La febbre emorragica venezuelana può essere trattata con la ribavirina un farmaco antivirale somministrato per via endovenosa; non esistono vaccini in grado di prevenire la malattia anche se sono in corso esperienze con vaccini aDNA.
Arma biologica Il virus Guanarito è stato incluso dal CDC tra gli agenti virali che sono stati classificati come potenziale arma di distruzione di massa o agenti per il terrorismo biologico. Sono in corso ricerche per lo sviluppo di vaccini a DNA di biodifesa contro diversi agenti patogeni rilevanti causa di febbre emorragica.
In data 27 marzo 2013 si è diffusa la notizia di cronaca che una provetta con il virus Guaranito è scomparsa dal laboratorio di Galveston National Laboratory dell'University of Texas Medical Branch a Galveston, Texas, USA; Laboratorio di Alta Sicurezza di livello BSL-4 (BioSafety Level 4) o laboratorio P4. Sembra esclusa la possibilità che si tratti di un evento criminale, quanto piuttosto di un banale episodio di smarrimento.
Note
Bibliografia
Riviste
Testi
Collegamenti esterni
Categoria:Malattie infettive virali