La MV Osorno è stata una nave mercantile per trasporto misto tedesca appartenente alla società "HAPAG", utilizzata come violatore di blocco nel corso della seconda guerra mondiale. Il suo capitano, Paul Hellmann fu l'unico membro della marina mercantile ad essere insignito della Croce di Cavaliere della Croce di Ferro e della due classi della Croce di Ferro..

Storia Nel 1937, il cantiere navale Blohm + Voss di Amburgo ricevette un ordine dalla società di navigazione HAPAG per la costruzione di due navi combinate a propulsione diesel-elettrica, la Osorno e la Huascaran, che dovevano essere utilizzate nel servizio sulla costa occidentale verso il Sud America.Le due navi gemelle presero il nome rispettivamente dal vulcano Osorno, in Cile, e dal monte Huascarán in Perù. La Osorno fu varata il 7 settembre 1938, e consegnata il 21 dicembre 1938. La nave era lunga 149,32 m e larga 18,4 m, aveva un pescaggio di 6,7 m e una stazza lorda di 6951 tonnellate.

L'apparato motore era composto da tre gruppi elettrogeni con motori diesel marini MAN a otto cilindri, che alimentavano un motore Siemens-Schuckertwerke. La velocità massima era di 16 nodi.. La nave disponeva di cabine ben arredate per un totale di 33 passeggeri (più letti per bambini/divani letto), tutti in prima classe.

Impiego operativo LOsorno salpò da Amburgo il 6 gennaio 1939 per il suo viaggio inaugurale verso la costa occidentale del Sud America, una rotta che poi percorse regolarmente più volte fino all'agosto del 1939. Lo scoppio della seconda guerra mondiale nel settembre del 1939, colse la nave di sorpresa in Sud America, dove fu posta in disarmo a Talcahuano, in Cile. Nella primavera del 1941, lOsorno imbarcò un carico di minerale, lana, setole di maiale e altre merci dalle navi da carico Tacoma e Portland che erano anch'esse in disarmo a Talcahuanaco..

Con questo carico, nel mese di maggio tentò di raggiungere il Giappone. Il 18 giugno, subì un guasto al motore nel Pacifico e divenne ingovernabile.. La Bogota della Norddeutscher Lloyd, che il 18 maggio era salpata da Coquimbo, in Cile, diretta in Giappone, ricevette la chiamata di soccorso dellOsorno, localizzò la nave e la rimorchiò per 1.800 miglia nautiche fino a Yokohama. La Bogota fece rifornimento di carburante dallOsorno due volte e Yokohama fu raggiunta il 3 luglio 1941.

Dopo le riparazioni ai macchinari, lOsorno fu caricato con materiale bellico e preparato per il suo viaggio come violatore di blocco.. Lasciò il Giappone il 23 dicembre 1941, dopo che il suo equipaggio aveva alterato l'aspetto della nave usando compensato, teloni, vernice, ecc., per ingannare gli astanti. La nave attraversò l'Oceano Pacifico, doppiò Capo Horn e poi attraversò l'Oceano Atlantico fino a raggiungere Bordeaux, nella Francia meridionale, arrivandovi il 19 febbraio 1942. Pochi giorni prima, il 27 gennaio, era arrivata dal Giappone anche la nave italiana Cortellazzo e poco dopo, anche la nave italiana Pietro Orseolo raggiunse Bordeaux...

Il 23 marzo 1943, lOsorno salpò da Bordeaux per un altro viaggio con destinazione il Giappone, con previsto scalo a Giacarta, Indonesia. Sebbene la ricognizione radio britannica segnalasse il 27 marzo la partenza di diverse navi mercantili tedesche dall'estuario della Gironda, scortate da cacciatorpediniere, i sommergibili inviati arrivarono troppo tardi per intercettare lOsorno e il Portland.. L'8 maggio, la Osorno raggiunse Giacarta, e da lì proseguì per il Giappone. Prima di cinque navi, la Osorno salpò da Kōbe il 2 ottobre 1943, con a bordo un carico di 3.944 tonnellate di gomma, 1.826 tonnellate di stagno e 180 tonnellate di minerale di tungsteno, diretto a Bordeaux. A bordo c'erano i 47 uomini dell'ex equipaggio tedesco dellU511, che si era stato ceduto alla marina imperiale giapponese. Per la propria difesa, la nave era armata con un cannone da 105 mm, due cannoni antiaerei da 37 mm, quattro cannoni antiaerei Flak 38 da 20 m, quattro mitragliatrici MG 34 da 7,92 mm e quattro lanciatori per razzi a cavo metallico (DSR) da 8,6 cm.

L'equipaggio dell'U-Boot sbarcò a Singapore, dove lOsorno arrivò il 10 ottobre.I membri dell'equipaggio dellU-511 proseguirono per Penang, dove formarono il nucleo della base tedesca per le "navi monsoniche", che operarono principalmente nell'Oceano Indiano, ma anche nell'Oceano Pacifico, dal 1943 in poi. Il mercantile prese poi il mare, doppiando Capo di Buona Speranza il 15 novembre. L'8 dicembre, la nave fu avvistata da un aereo da ricognizione Consolidated B-24 Liberator dell'US Navy di stanza sull'isola di Ascensione. La successiva ricerca da parte delle forze britanniche non ebbe successo e lOsorno, camuffato nella nave britannica Prome, riuscì a passare attraverso le linee di blocco delle navi in pattugliamento nello stretto di Natal-Freetown..

Fu quindi lanciata l'operazione alleata Stonewall: gli incrociatori leggeri Gambia e Glasgow si spostarono da Plymouth a Horta (Azzorre) e da lì condussero pattugliamenti di ricerca, mentre gli squadroni aerei del Coastal Command della Royal Air Force e della Marina statunitense operanti nell'Atlantico settentrionale e nel golfo di Biscaglia furono messi in allerta. Ciononostante, lOsorno riuscì non solo a eludere queste pattuglie, ma anche ad attraversare inosservato le rotte dei convogli nordatlantici diretti dagli Stati Uniti d'America a Gibilterra (il 16-17 dicembre) e in Gran Bretagna (il 19 dicembre), che venivano frequentemente utilizzate dai convogli alleati.

Il 21-22 dicembre, lOsorno si trovava a nord delle Azzorre e cambiò rotta verso est, in direzione del golfo di Biscaglia. Incrociò le rotte di altri due convogli in meno di un giorno di navigazione, ancora una volta senza essere individuata. Il 23 dicembre, tuttavia, fu avvistata da un aereo della portaerei di scorta Card. Di conseguenza, il 24, 25 e 26 dicembre, si verificarono violenti scontri tra gli U-Boot tedeschi, a cui era stato ordinato di coprire la rotta dellOsorno e degli altri violatori di blocco, da un lato, e due gruppi di operazioni antisommergibile incentrati sulle portaerei di scorta Card e Core, nonché la scorta di un altro convoglio incentrato sulla portaerei di scorta Striker, dall'altro. I cacciatorpediniere Leary e Hurricane e il sommergibile tedesco U-645 furono affondati in questi scontri.

Nel frattempo, lOsorno continuò verso l'estuario della Gironda. Dalla mattina del 25 dicembre, fu costantemente seguito daidrovolanti Short Sunderland britannici, canadesi e australiani, uno dei quali fu abbattuto dalle armi di bordo. A mezzogiorno del 25 dicembre, fu incontrò dall'8ª Flottiglia di cacciatorpediniereAl comando del capitano di vascello Hans Erdmenger con Z27, Z23, Z24, Z32, Z37 e ZH1. Solo tre giorni dopo, il 28 dicembre 1943, lo Z 27 fu affondato dagli incrociatori britannici Glasgow ed Enterprise; Erdmenger fu tra i morti. e la 4ª Flottiglia di torpediniere,Korvettenkapitän Franz Kohlauf con T 22, T 23, T 24, T 25, T 26 e T 27. che erano salpate dalla Gironda il giorno precedente per questo scopo (Operazione Bernau), e scortato nella Gironda. Gli attacchi aerei furono respinti dai caccia a lungo raggio Junkers Ju 88 e dai cannoni antiaerei delle navi. L'estuario della Gironda fu raggiunto indenne, ma entrando nella Gironda il 26 dicembre, lOsorno squarciò lo scafo sul relitto del dragamine 21 e dovette essere portatom ad arenarsi con uno squarcio lungo 12 metri per recuperare almeno il suo prezioso carico. Questo fu quindi trasferito su chiatte e portato a Bordeaux. Un tentativo di impedirlo fatto dai britannici il 31 dicembre, bombardando e distruggendo completamente la nave fallì a causa della scarsa visibilità.. LOsorno fu l'ultimo mezzo di superficie a raggiungere la sua destinazione. Dopo di ciò, la fornitura di materie prime essenziali per la guerra da e verso l'Asia orientale tramite navi di superficie dovette essere interrotta a causa della sorveglianza nemica quasi costante. Il relitto dellOsorno fu fatto saltare in aria dai soldati tedeschi nell'estuario della Gironda il 25 agosto 1944, quando Bordeaux fu abbandonata.

Note Annotazioni

Fonti

Bibliografia

Collegamenti esterni

Categoria:Navi mercantili tedesche