Biografia Marija Leiko, conosciuta anche come Marija Leyko, debuttò nel cinema all'età di trent'anni nel thriller poliziesco Die Diamantenstiftung (1917), diretto da Johannes Guter. Successivamente recita in Kain (1918), Ewiger Strom (1919), Die Frau im Käfig (1919) e Lola Montez (1919) nel ruolo della ballerina.
Con la fine dell'era del cinema muto, Leiko si ritirò dall'attività di attrice cinematografica. Dopo la presa del potere da parte dei nazisti nel 1933, tornò in Lettonia. Nel 1935 visitò l'Unione Sovietica e vi rimase per unirsi alla compagnia del Teatro di Stato Lettone a Mosca. Durante la cosiddetta "Operazione Lettonia" il teatro fu chiuso e il 15 dicembre 1937 Leiko fu arrestata con l'accusa di appartenere a una "cospirazione nazionalista lettone". Il 3 febbraio 1938, all'età di 50 anni, fu fucilata e sepolta in una fossa comune nel campo di sterminio segreto dell'NKVD a Južnoe Butovo, vicino a Mosca.
Maria Leiko venne riabilitata postuma per l'assenza di reato il 12 maggio 1958.
Una targa commemorativa, all'ultimo indirizzo di Marija Kárlovna Leiko, è stato affissa sul muro della casa 9, edificio 3 in vicolo Obolensky a Mosca il 14 maggio 2017.
Filmografia Die Diamantenstiftung, regia di Johannes Guter (1917) Das Frühlingslied, regia di Alfred Halm (1918) Kain, regia di Bruno Rahn e Walter Schmidthässler (1918) Die Brüder von Zaarden, regia di William Wauer (1918) Die Vase der Semirames, regia di Willy Grunwald (1918) Kain. II. Im Goldrausch, regia di Bruno Rahn e Walter Schmidthässler (1918) Die Frau im Käfig, regia di Johannes Guter e Hanns Kobe (1919) Lotte Hagedorn, regia di Rudolf Walther-Fein (1919) Die Augen im Walde, regia di Johannes Guter (1919) Lola Montez 2, regia di Rudolf Walther-Fein (1919) Freie Liebe, regia di Max Mack (1919) Falscher Start, regia di Georg Alexander (1919) Das Glück der Irren, regia di Johannes Guter (1919) Satana (Satanas), regia di Friedrich Wilhelm Murnau (1920) Ewiger Strom, regia di Johannes Guter (1920) Die Kwannon von Okadera, regia di Carl Froelich (1920) Die rote Redoute, regia di Hanns Kobe (1921) Verlogene Moral, regia di Hanns Kobe (1921) Das Opfer der Ellen Larsen, regia di Paul L. Stein (1921) Am Webstuhl der Zeit, regia di Holger-Madsen e Joe May (1921) Die Furcht vor dem Weibe, regia di Hanna Henning Die Ratten, regia di Hanns Kobe (1921) Die Frau von morgen, regia di Hans Oberländer (1921) Kinder der Finsternis - 1. Der Mann aus Neapel, regia di Ewald André Dupont (1921) Kinder der Finsternis - 2. Kämpfende Welten, regia di Ewald André Dupont (1922) Sein ist das Gericht, regia di Bruno Lange (1922) Giorni tristi (Versunkene Welten), regia di Siegfried Philippi (1922) Die Schneiderkomteß, regia di Max Mack (1922) Der Frauenkönig, regia di Jaap Speyer (1923) Der Schatz der Gesine Jakobsen, regia di Rudolf Walther-Fein (1923) Dr. Wislizenus, regia di Hanns Kobe (1924) Aufstieg der kleinen Lilian, regia di Fred Sauer (1925) Am Ruedesheimer Schloss steht eine Linde, regia di Johannes Guter (1928) Die Rothausgasse, regia di Richard Oswald (1928) Die Räuberbande, regia di Hans Behrendt (1928)
Note
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