L'Olocausto nello Stato Indipendente di Croazia rappresentò il genocidio principalmente degli ebrei, ma anche dei Serbi e dei popoli romaní (meglio noto come Porrajmos) all'interno dello Stato Indipendente di Croazia (in serbo-croato: Nezavisna Država Hrvatska, abbreviato in NDH), lo stato fantoccio fascista esistito durante la seconda guerra mondiale e guidato dal regime degli Ustascia; controllava l'area della Jugoslavia comprendente la maggior parte del territorio dell'odierna Croazia, l'intera Bosnia ed Erzegovina attuale e la parte orientale della Sirmia.
Lo United States Holocaust Memorial Museum afferma che dei 39.000 ebrei che vissero in NDH nel 1941, ne furono uccisi più di 30.000: di questi, 6.200 furono spediti nella Germania nazista. e il resto fu ucciso nei campi di concentramento gestiti direttamente dagli Ustascia, come ad esempio nel caso di Jasenovac, infatti gli Ustascia erano le uniche forze quisling in Europa che gestivano i propri campi di sterminio con lo scopo di uccidere gli ebrei e gli appartenenti ad altri gruppi etnici. Della minoranza che riuscì a sopravvivere, circa 9.000 ebrei, il 50% riuscì unendosi ai partigiani o fuggendo nel territorio controllato dai partigiani.
A differenza dell'esercito nazionale polacco e degli altri gruppi di resistenza che non accettarono gli ebrei, i partigiani li accolsero con favore tanto che 10 ebrei jugoslavi furono riconosciuti come eroi nazionali, il più alto riconoscimento della seconda guerra mondiale. Anche i civili croati furono coinvolti nel salvataggio degli ebrei durante questo periodo: nel 2020, 120 croati sono stati riconosciuti come Giusti tra le nazioni.
Contesto storico
Il 25 marzo 1941, il principe Paolo di Jugoslavia firmò il Patto Tripartito, alleando il Regno di Jugoslavia con le potenze dell'Asse. Il principe Paolo fu rovesciato e prese il potere un nuovo governo anti-tedesco sotto la guida di Pietro II e Dušan Simović. Questo nuovo governo ritirò il suo sostegno all'Asse, ma non ripudiò il Patto Tripartito. Nonostante questa scelta, le forze dell'Asse, guidate dalla Germania nazista, invasero la Jugoslavia nell'aprile 1941.
Lo Stato Indipendente di Croazia fu proclamato dagli Ustascia il 10 aprile 1941. All'interno del nuovo stato vivevano circa 40.000 ebrei, di cui solo 9.000 sarebbero sopravvissuti alla guerra. Sul territorio della Jugoslavia gli Ustascia erano l'unica forza quisling ad attuare le proprie leggi razziali e ad eseguire gli omicidi di massa degli ebrei nei propri campi di concentramento.
In Serbia. e altrove nella Jugoslavia occupata, le uccisioni furono compiute interamente dai nazisti.. Secondo Jozo Tomasevich, delle 115 organizzazioni religiose ebraiche esistenti nel 1940 in Jugoslavia solo quella di Zagabria sopravvisse alla guerra:. a Zagabria vissero circa 11.500 ebrei e in 3.000 sopravvissero alla guerra. Lo storico Ivo Goldstein osserva che il 78% dei membri della comunità ebraica di Zagabria furono uccisi nell'NDH,. la distruzione della sinagoga di Zagabria da parte degli Ustascia fu "l'annuncio più chiaro dei piani [Ustascia] per annientare completamente gli ebrei di Zagabria".. Pur eliminando tutte le altre organizzazioni ebraiche, gli Ustascia costrinsero la comunità ebraica di Zagabria a pagare per il trasporto e per l'alimentazione degli ebrei nei campi di concentramento,. mentre allo stesso tempo rubavano la gran parte degli aiuti.
Un caso speciale fu la comunità ebraica sefardita in Bosnia di 14.000 persone, che fuggì dall'Inquisizione spagnola nel 1492, e si stabilì in Bosnia sotto l'Impero Ottomano, sopravvivendo e prosperando per quasi 400 anni sotto i Turchi, l'Austria-Ungheria e il Regno di Jugoslavia, fino a quando la grande maggioranza fu sterminata dagli Ustascia e dai nazisti nello Stato indipendente di Croazia. Gli Ustascia e i nazisti sterminarono anche gli ebrei in Serbia, nell'annessa Sirmia orientale. Così quasi tutti i 450 ebrei nella città di Ruma furono uccisi nei campi di concentramento di Jasenovac e di Sajmište, con lo Stato Indipendente di Croazia che confiscò tutte le loro proprietà.
Già prima della guerra gli Ustascia avevano stretto legami con l'Italia fascista e la Germania nazista. Nel 1933 gli Ustascia presentarono "I diciassette principi", che proclamavano l'unicità della nazione croata, promuovevano i diritti collettivi sui diritti individuali e dichiaravano che le persone che non erano croate per razza e sangue, sarebbero state escluse dalla vita politica. Nel 1936, il leader degli Ustascia, Ante Pavelić, scrisse in "La questione croata":
L'Olocausto
La legislazione e l'inizio della persecuzione antisemita Le principali leggi razziali nello Stato indipendente di Croazia, modellate sulle leggi razziali naziste, furono adottate e firmate il 30 aprile 1941: il Decreto Legge sulle Origini Razziali, il Decreto Legge sulla Protezione del Sangue Ariano e l'Onore del Popolo Croato, e la Disposizione Giuridica sulla Cittadinanza.. Questi decreti definirono la figura dell'ebreo e tolsero i diritti di cittadinanza a tutti gli ebrei e ai rom. Entro la fine di aprile 1941, alcuni mesi prima che i nazisti adottassero delle misure simili in Germania, gli Ustascia richiederono a tutti gli ebrei di indossare un segno di riconoscimento, tipicamente la stella di David gialla..
Il 26 giugno 1941, Ante Pavelić emanò il Decreto e Ordine Straordinario, affermando:"Poiché gli ebrei diffondono notizie false con lo scopo di turbare la popolazione, e usando le loro note speculazioni per ostacolare l'approvvigionamento della popolazione, li consideriamo collettivamente responsabili e pertanto saranno trattati di conseguenza, oltre all'attuazione di misure penali e correzionali, in campi di prigionia a cielo aperto".. Questo fu il segnale per le deportazioni di massa degli ebrei nei campi di concentramento degli Ustascia, promosse con campagne mediatiche, sotto lo slogan principale:"Non c'è spazio per gli ebrei nello Stato Indipendente di Croazia".
Le azioni contro gli ebrei iniziarono subito dopo la fondazione dello Stato Indipendente di Croazia. Il 10-11 aprile 1941, fu arrestato e tenuto in ostaggio dagli Ustascia un gruppo di importanti ebrei a Zagabria. Il 13 aprile lo stesso atto è avvenuto a Osijek, dove la folla di Ustascia e Volksdeutscher distrusse la sinagoga e il cimitero ebraico. La procedura di arresto e detenzione degli ebrei, per ottenere gli ingenti riscatti, fu ripetuta più volte nel 1941 e nel 1942 nei confronti dei diversi gruppi di ebrei, mentre furono presto avviate anche le deportazioni su larga scala degli ebrei nei campi di concentramento degli Ustascia.
Il 10 ottobre 1941 gli Ustascia proclamarono il Decreto Legge sulla nazionalizzazione dei beni degli ebrei e delle compagnie ebraiche, confiscando in questo modo tutti i beni ebraici.
La propaganda antisemita Gli Ustascia avviarono fin da subito un'intensa propaganda antisemita. Il giorno dopo la firma delle leggi razziali, il 30 aprile 1941, il quotidiano del movimento Ustascia, Hrvatski narod, pubblicò in tutta la sua prima pagina:"Il sangue e l'onore del popolo croato protetto dalle disposizioni speciali".
Due giorni dopo, il quotidiano Novi list concluse che i croati dovevano "essere più vigili di qualsiasi altro gruppo etnico per proteggere la loro purezza razziale, [...] Dobbiamo mantenere il nostro sangue pulito dagli ebrei". Il giornale scrisse anche che gli ebrei sono sinonimo di "tradimento, inganno, avidità, immoralità ed estraneità", e quindi "una ampia fascia del popolo croato ha sempre disprezzato gli ebrei e ha provato nei loro confronti una naturale repulsione". Nova Hrvatska ha aggiunto che, secondo il Talmud, "questa fonte tossica e calda di malvagità e malizia ebraica, l'ebreo è libero persino di uccidere i gentili".
Una delle principali affermazioni della propaganda degli Ustascia fu che gli ebrei sono sempre stati contro uno stato croato indipendente e contro il popolo croato. Nell'aprile 1941, il quotidiano Hrvatski narod accusò gli ebrei di essere responsabili "dei tanti fallimenti e disgrazie di così tanti croati", cosa che portò il Poglavnik (il leader degli Ustascia, Ante Pavelić) a "sradicare questi mali". Un articolo di Spremnost affermò che il movimento Ustascia definì "l'ebraismo come uno dei più grandi nemici del popolo".
Anche nella Chiesa cattolica ci fu chi aderì alla propaganda antisemita, ad esempio il vescovo cattolico di Sarajevo, Ivan Šarić, pubblicò sul suo giornale diocesano che "il movimento per la liberazione del mondo degli ebrei, rappresenta il movimento per il ripristino della dignità umana. Dietro questo movimento c'è Dio onnisciente e onnipotente”.. E nel luglio del 1941, il sacerdote francescano Dionysius Juričev, in Novi list scrisse che «uccidere un bambino di sette anni non è più un peccato»..
I campi di concentramento degli Ustascia
Già nell'aprile 1941, gli Ustascia istituirono i campi di concentramento di Danica vicino a Koprivnica, di Kruščica vicino a Travnik e Kerestinec, dove insieme ai comunisti e agli altri oppositori politici, gli Ustascia imprigionarono gli ebrei.
Nel maggio 1941, gli Ustascia radunarono 165 giovani ebrei a Zagabria, di età compresa tra 17 e 25 anni, la maggior parte dei quali membri del club sportivo ebraico Makabi, e li inviarono al campo di concentramento di Danica, di questi tutti tranne 3 furono uccisi dagli Ustascia.
Tra maggio e giugno gli Ustascia stabilirono dei nuovi campi, principalmente per gli ebrei che arrivarono in Croazia come rifugiati dalla Germania e dai paesi che la Germania aveva precedentemente occupato, alcuni di questi furono rapidamente uccisi. Anche i gruppi più numerosi di ebrei furono arrestati e mandati nei campi di Ustascia come nel caso di Zagabria (22 giugno), Bihac (24 giugno), Karlovac (27 giugno), Sarajevo, Varaždin, Bjelovar, ecc.
I campi dell'isola di Gospić-Jadovno-Pag L'8 luglio 1941, gli Ustascia ordinarono che tutti gli ebrei arrestati fossero inviati a Gospić, da dove portarono le vittime nei campi di sterminio di Jadovno sul Velebit, di Slana e di Metajna sull'isola di Pag, dove ci furono le esecuzioni di massa. Come parte di questo piano, il 12 luglio 1941 gli Ustascia arrestarono tutti gli ebrei di Varaždin e li mandarono nel campo di concentramento di Gospič. In un articolo del quotidiano Hrvatski narod, gli Ustascia proclamarono Varaždin come la prima città ripulita dagli ebrei..
Lo storico Paul Mojzes elenca 1.998 ebrei, 38.010 serbi e 88 croati uccisi a Jadovno con i relativi motivi dell'esecuzione,. tra cui 1.000 bambini. Altre fonti generalmente offrono una cifra tra 10.000 e 68.000 morti nel sistema di campi di Jadovno, con stime del numero di morti ebrei che vanno da diverse centinaia a 2.500 e fino a 2.800 individui..
Il canonico cattolico di Pag scrisse che gli Ustascia uccisero 12.000 persone nei soli campi dell'isola di Pag, "in ogni sorta di modi bestiali", di cui 4.000 persone tra donne e bambini,. inoltre tennero anche i registri delle donne detenute violentate. In risposta alle segnalazioni locali di masse di cadaveri presenti sulle montagne del Velebit che avvelenavano l'acqua potabile, un'équipe medica dell'esercito italiano scoprì molte fosse comuni di civili in tutto il Velebit e sull'isola di Pag. Poiché l'omicidio di massa degli Ustascia alimentò la resistenza partigiana, gli italiani costrinsero gli Ustascia nell'agosto 1941 a ritirarsi dalla loro zona di occupazione, chiudendo il sistema di campi di sterminio dell'isola di Gospić-Jadovno-Pag.
Il campo di Jasenovac-Stara Gradiška Nell'agosto del 1941, gli Ustascia fondarono il campo di concentramento di Jasenovac, uno dei più grandi d'Europa,. che comprese anche il campo di concentramento di Stara Gradiška per le donne e i bambini. Jasenovac fu molto più barbaro dei campi gestiti dai nazisti tedeschi poiché i prigionieri vennero spesso torturati e molti degli omicidi vennero commessi manualmente usando martelli, asce e coltelli.