Punchline, il cui vero nome è Alexis Kaye, è un personaggio dei fumetti statunitensi creato da James Tynion IV (testi) e Jorge Jiménez (disegni), pubblicato dalla DC Comics. La sua prima apparizione avviene in Batman (Vol. 3) n. 89 (febbraio 2020).

Spietata e silenziosa serial killer di Gotham City, Punchline sviluppa un'ossessione morbosa per il Joker dopo essere stata presa in ostaggio da lui al liceo, convintasi che i suoi crimini servano ad "uno scopo più grande", per poi diventare la sua complice, caratterizzata come l'esatta opposta di Harley Quinn, a differenza della quale è infatti una terrificante assassina senza scrupoli ed una sadica manipolatrice, genuinamente apprezzata dal Joker, che assume poi il controllo della Banda della Scala Reale.

Storia editoriale Il personaggio di Punchline è stata ideata da James Tynion IV come nuova partner del Joker e "anti-Harley Quinn", che, nel descriverla ha dichiarato: «è un personaggio divertente, e penso che abbia il potenziale per avere successo, se lo gestiremo nel migliore dei modi. Essenzialmente è la nuova ragazza di Joker. Ed è l'esatto opposto di Harley Quinn. È la spalla di Joker... una silenziosa e terrificante serial killer, dannatamente sexy. Tutti i suoi scagnozzi sono terrorizzati da lei e fanno bene a esserlo. Immagina che Joker si stia comportando da Joker torturando un ostaggio, poi si stanca e sospira consegnando il bisturi a Punchline, che gli taglia la gola». Il design, è stato realizzato da Jorge Jiménez affinché non risultasse troppo derivativo di quello del Joker o di Harley, è tanto piaciuto a Tynion da decidere di introdurla prima del tempo sul numero 89 del terzo volume di Batman (febbraio 2020) anziché sul 92 come originariamente programmato.

Dopo il suo esordio e la pubblicazione del suo design online, Punchlina ha immediatamente ottenuto una grande popolarità presso i lettori, tanto che le sue origini sono state narrate nello speciale per l'80º anniversario del Joker (agosto 2020), in una storia scritta da Tynion per esplorare: «l'idea di una giovane persona radicalizzata da un'ideologia pericolosa. Qualcuno che ha scoperto, attraverso internet, le idee del Joker. E ora cerca di incarnarle. Quindi la sua ammirazione per il Joker e il suo rapporto con lui nascono da una devozione quasi fanatica». Nel gennaio 2021, a un anno dal suo debutto, il personaggio è protagonista di una one-shot omonima, seguita dalla miniserie in sei numeri Punchline: The Gotham Game (dicembre 2022-maggio 2023) scritta da Tini Howard, coi disegni di Gleb Melnikov.

Biografia del personaggio Nata a Gotham City, New Jersey, Alexis Kaye viene presa in ostaggio dal Joker durante una gita scolastica in uno studio televisivo col liceo e, pur venendo immediatamente salvata da Batman, sviluppa una fascinazione per il folle che la porta a studiare tutti i suoi crimini, avviare un podcast su di lui ed iniziare ad assassinare senzatetto per emularlo.Punchline (vol. 1) n. 1, gennaio 2021. Anni dopo, iscrittasi allo Snyder College, la ragazza viene avvicina dal Joker, che le insegna a produrre una variante del suo veleno, spingendola ad assassinare il rettore dell'istituto, per poi ribattezzarsi "Punchline" e diventare ufficialmente il braccio destro del criminale.The Joker 80th Anniversary 100-Page Super Spectacular (vol. 1) n. 1, agosto 2020. Quando Joker, entrato a conoscenza dell'identità segreta di Batman, gli dichiara guerraBatman (vol. 3) n. 85-89, febbraio-aprile 2020. Punchline viene incaricata di occuparsi di Catwoman e Harley Quinn, riuscendo a sconfiggere entrambeBatman (vol. 3) n. 92-93, agosto 2020. dopodiché irrompe alla sede delle Wayne Enterprises e tenta di assassinare Lucius FoxBatman (vol. 3) n. 95, settembre 2020. ma, venuta a sapere che Harley è sopravvissuta, si mette sulle sue tracceBatman (vol. 3) n. 97, ottobre 2020. ed affronta lei e Poison Ivy nella foresta segreta creata da quest'ultima, venendo prontamente sconfitta grazie all'intervento di BatmanBatman (vol. 3) n. 98-99, novembre 2020. ed arrestata.Batman (vol. 3) n. 100, dicembre 2020.

Sottoposta a processo, Punchline riesce a dipingersi come una vittima ottenendo la simpatia e l'appoggio dei media, diventando tanto popolare da far si che i suoi follower più ossessivi uccidano le persone disposte a testimoniare contro di lei; dichiarata comunque colpevole e rinchiusa al Penitenziario di Blackgate, Punchline entra in conflitto con la Regina della Banda della Scala RealeThe Joker (vol. 2) n. 1, maggio 2021. e brutalizzata da OrcaThe Joker (vol. 2) n. 2-3, giugno-luglio 2021. fin quando la convince ad allearsi con lei ed assume il controllo del carcere sottomettendo anche la ReginaThe Joker (vol. 2) n. 4, agosto 2021. per poi evadere e mettersi a capo di una nuova formazione della Banda della Scala Reale, affermandosi nella criminalità di Gotham fino a diventare una signora del crimine.Punchline: The Gotham Game (vol. 1) n. 1-6, dicembre 2022-maggio 2023.

Poteri e abilità Punchline è un'eccellente acrobataNightwing (vol. 4) n. 72, settembre 2020. ed un'esperta sia nel combattimento corpo a corpo che nell'uso delle armi biancheBatman (vol. 3) n. 93, agosto 2020. essendo stata in grado di scontrarsi ad armi pari con avversarie quali Catwoman, Harley Quinn e Mercy Graves,Year of the Villain: Hell Arisen (vol. 1) n. 3, aprile 2020. tuttavia la sua capacità principale è lo straordinario carisma e la leadership naturale grazie al quale è in grado di manipolare chiunque per i propri scopi, come dimostrato dal circo mediatico creato per il suo processo o dal modo in cui ha assunto il controllo di Blackgate e della Banda della Scala Reale; Punchline è un'eccellente simulatrice, in grado di imitare perfettamente la voce altruiNightwing (vol. 4) n. 73, ottobre 2020. e di convincere chiunque di star dicendo la verità.The Joker (vol. 2) n. 13, maggio 2022.

Dispone inoltre di conoscenze di tossicologia tanto elevate da aver imparato a produrre il veleno del Joker, nonché da realizzarne una sua variante mischiandolo con la "tossina della paura" e col "Venom".

Altri media Punchline è stata aggiunta come personaggio giocabile in DC Legends (2016). Il personaggio compare in DC Heroes & Villains (2022). Punchline compare in DC Worlds Collide (2025).

Note

Collegamenti esterni

Categoria:Personaggi di Batman